Nederlandsche Diplomatie, t. I, annexes, p

difficultés et une parcimonie extrêmes. Il semble qu'il s'agisse d'un autre pays que le sien. Chaque Etat, chaque ville des Provinces-Unies s'occupe exclusivement d'échapper aux charges publiques l. » L'excuse du gouvernement batave était dans son impuissance administrative et dans sa détresse financière. Cette détresse devait d'autant plus être prise en considération par le gouvernement français qu'il l'avait aggravée par ses exigences et par sa façon rigoureuse d'interpréter les obligations de son allié. C'est ainsi que, les troupes françaises étant fréquemment renouvelées, la Batavie se voyait tenue de recommencer les dépenses d'habillement. 11 n'y avait de remède à espérer que d'un changement de la constitution dans le sens d'une concentration plus grande du pouvoir. En attendant, la province de Hollande essaya du moins de créer quelques ressources en décrétant une contribution volontaire, puis un emprunt forcé.

Cette situation rendait nécessaire l'arrivée d'un représentant accrédité du gouvernement français. Il y fut pourvu par la nomination de Noël qui avait déjà été chargé d'une mission en Hollande au moment de l'expédition de Dumouriez contre les Provinces-Unies. 11 vint le S septembre prendre possession de ses fonctions de ministre plénipotentiaire. Les instructions qu'il emportait lui prescrivaient d'appuyer les patriotes amis de la France comme Paulus et Lestevenon et de contenir les jacobins qui étaient considérés comme des exagérés et des intrigants. Toutefois, en fortifiant de son influence les partisans d'une liberté sage, il lui était recommandé