Ibid. et Moniteur universel, du 13 décembre

qu'elle ne s'en départirait pas et qu'elle agirait en conséquence *.

Il était indispensable que l'action de la France se fit sentir d'une façon plus marquée. Noël fut chargé d'informer Leurs Hautes Puissances (c'est ainsi qu'on appelait encore les Etats généraux) que le Directoire ne pouvait voir le vœu du peuple dans la scission à laquelle travaillaient la Zélande, la Frise et la Groningue et qu'il n'y trouvait au contraire que le résultat des menées de nos ennemis communs. « Le Directoire exécutif, disaient les instructions adressées au ministre de France, sans anticiper sur les décrets que pourra rendre la Convention nationale batave, est persuadé que c'est d'elle seule que les habitants des Provinces- Unies peuvent espérer une forme de gouvernement plus énergique et plus stable2. » Cette manifestation eut l'effet qu'on en attendait. La Hollande ayant réussi à ramener l'Over-Yssel en lui concédant que l'Assemblée ne s'ouvrirait que le 18 février et ne disposerait pas de la force armée, un revirement se produisit aux Etats généraux, et dans la séance du 30 décembre l'on revint sur la résolution du 22. Il fut décidé que les assemblées primaires se réuniraient le 26 janvier pour nommer les électeurs du second degré et que ceux-ci choisiraient, le lendemain, les membres de l'Assemblée nationale3.

L'Assemblée de Groningue s'était déterminée à suivre l'exemple de l'Over-Yssel et à se relâcher de son opposition; mais ces deux provinces insistaient pour qu'on usât de condescendance en vue de tâcher de réunir l'una-