AVANT-PROPOS

Rara tcinporuin ea est félicitas, ubi se)itire quie velis, et cjttœ sentias dicei e licet.

Tacite, Hist., \'\h. I, cap. i.

Ce petit livre était entièrement aciievé quand l'Allemagne déchaîna la guerre dont la froide histoire attend l'issue en souriant.

Je le fais imprimer, tel que je l'avais écrit, sans y rien changer. Quelle que soit, en effet, la lumière que les événements actuels projettent sur l'avenir, ils ne modifient en rien les rares jugements que j'ai portés sur le passé.

ti LES CABLES SOUS-MARINS ALLEMANDS

J'avais trois objets en vue, quand je décidai d'écrire, pour mes amis et mes élèves, cet essai d'histoire politique.

Je voulais, en premier lieu, décrire avec quelques détails un des moyens d'expansion de l'impérialisme allemand. 11 me semblait, en effet, que si l'on avait exposé, en France, avec talent, les conceptions générales et aussi les résultats politiques et commerciaux du Deutsclitum, on avait un peu négligé les instruments qu'il employa pour atteindre ses fins. Les télégraphes sous-marins sont un de ces instruments; et, de tous, c'est peut-être celui dont l'étude a été la plus délaissée.

J'ai été obligé de considérer spécialement ce sujet comme un épisode du conflit général engagé depuis une vingtaine d'années entre l'Allemagne et l'Angleterre, c'est-àdire entre les deux impérialismes d'Occident. Quand l'Empire résolut, en effet.