CHAPITRE IX

LA Civière Vincent pinzon dans la cartographie nouvelle.

Finis bay. — Ulwaricopo de L. Keymis. — Carte de VArcano del Mare de Dudley. — Rivière, baie, île, cap de Vincent Pinzon. — Existence d'un bras septentrional navigable de l'Araguary. — Témoignages de Jean De Laet et des atlas maritimes du xvii" siècle.

Qu'est devenue, dans ce changement, la Rivière de Vincent Pinzon qui, depuis Sébastien Cabot et Mercator, faisait partie de la nomenclature obligatoire de toutes les cartes ? On a voulu la reconnaître dans le Finis Bay, Baye ou Bai)a^ Ppnes Baya, des cartes de iBgg ; noms qui semblent se reproduire en i6o4 dans la carte de Matteo Neronc sous la forme B. de Pinses^y et plus tard, comme dernier exemple connu, dans la carte de Jean Teixeira en 1627, sous la forme probablement altérée et inintelligible pour l'auteur lui-même de Finis buro. Il ne saurait y avoir, contre cette hypothèse, d'objection tirée de l'emploi du mot baie : nous l'avons déjà rencontré dans la carte de Wright ; nous le trouverons, dans Dudley, employé comme double dénomination, à côté du mot Rivière de Vincent Pinzon*. Convenons pourtant que l'autre partie du vocable est équivoque ; et sans nous

I. Cette mappemonde, de type décoratif, signée de Matteo de Pesciolo (Florence, i6o4), se trouve à Ja Bibliothèque nationale. La nomenclature ne décèle aucune trace des nouvelles cartes hollandaises ou anglaises. Le mot B, de Pinses se trouve à l'O.-N.-O. de l'embouchure de l'Amazone, entre une Costa baxa et un R. de Medanes.

3. Arcano del mare — carte de Guiane (n^s i3 et i3 bis de l'Atlas). — Le nom de Baie, que les géographes du xyii^ siècle emploient de préférence au nom de Rivière de Vincent Pinzon, n'exclut pas assurément l'existence de la rivière ; il montre seulement qu'il y avait là un abri, un mouillage sûr pour les navires. De là vient que le moi port est aussi employé pour la même désignation. Dans l'ouvrage intitulé Descobriniento do Brazil (Bdiyay 1627), Fr. Vicente de Salvador s'exprime ainsi (ch. 3) : « Le fameux cosmographe Pedro Nufiez dit que le territoire du Brésil, rclevçint de la couronne du Portugal, commence au delà de la pointe du Rio des

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proDonccr sur sa signîRcatîoD, adressons-nous à des témoig'nag)

plus sArs.

Kcyinis, on l'a vu, avait écrit en regard de Vhvnripoco, grande rivière située immédiatement â l'Ouest de celle qu'il appelle Arnwari, ces mots signiHcatiPs : « C'est là, ii ce qu'il semble, que r espagnol Vincent Pinzon trouva ses émeraudes. » P«r quoi celte hypothèse aurait-elle pu lui être suggérée, sinon par la confrontnlion des anciennes cartes ? Ce nom se présentait naturellement à son esprit il l'endroit ah par i° et demi N. il rencontrait une large embouchure fluviale. Ces navigateurs n'avaient piobablement que maigre souci d'identiGcations géographiques ; cependant pour quelques noms d'importance majeure ils jugèrent bon de noter la correspondance avec la vieille nomenclature. 11 y avait intérêt à le faire pour la Rivière Vincent Pinzon, à cause de sa présence quasi-universoUe sur les cartes, peut-être de l'importnnce politique qu'elle commençait à prendre. 11 y en avait aussi à l'égard de cette Rivière des barquea(Hio de Canons), dontle nom semblait promettre un passage fluvial vers rintéiicur. Keymis semble', comme plus tard son compatriote Leigh, identifier cette fameuse rivière avec l'Ovapok; De Bry parait la placer dans un estuaire voisin; Dudiey la place au Rio Cavo. En tout cas, il ne vint h l'idée de personne, maintenant que tes positions respectives du cap de Nord et du cap d'Orange étaient bien connues, et qu'il n'y avait plus de risque, avec les cartes nouvelles, de les confondre l'un avec l'autre, de placer une rivière Vincent Pinzon à l'endroit où coulait l'Oyapok,

Cartes de l'Arcano del mare. — L'identification de Keymis nu sujet de la rivière Vincent Pinzon fut adoptée, sauf une légère variante, par Robert Dudiey, duc de Northumherland, dans le célèbre Traité de navigation accompagné de caries, qui est intitulé DeU'Arcano del mare.

Ce gentilhomme anglais, qu<

cathoj

éloi

AmazoïiGs, dans la partie occidonLalc, au port de Viceale Pinso qiiï est situé par deux degrés Nord de la ligna éqiiinoiiale. a — Tfinoignage Joiililement k noter, à cause du mot porl appliqué à Vincent Pinzon, et h cause Je la position astronomique qui lui est attribuée. Noua verrona plus loin que rojiirdon des géographes portugais las plus aulorisÉs n'a pas varié Enir ce poinl,

I. Haklayt, ou.r. cité. t. III. p. 687. — Sur lo témoignage Je Leigh (160/4). Purchas. Pilgrim. 1, VI, ch. ij (t. XIV, p. ia6o). — Levinua Hulsius, dans sa carte déjà citée du i5çig, exprime à sa manière son opinion, en faisant du fl, Calane cl du Heure Walapago deux émissaires du lac Parimc vers l'Atlantiquo.

L lUVllvRE 1H>S I.A rAHTOnilAPFlIE NDLVF.LLE 07

pays et qui pnssa la plus grande partie de sa vie dans les États du grand-duc de Toscane, avait participé lui-même, vers iSgS, à une

expédition dans les ludes o âes documents propres a (

dentales, et n'avait cessé de recueillir lirer les navigateurs. En 1608, il était en état do fournir au capitaine U. Thornton, envoyé par le grandduc Ferdinand l°^ sur les ciUes Guyanaises voisines de l'Amazone, une carte qui lui fut d'un grand secours '. Les deux cartes reproduites dans l'Atlas l'n" i3 et n" i3 l/is) et dont nous donpons ici un extrait, sont empruntées à une édition publiée en i647> après sa mort '. Mais leur composition remonte beaucoup plus haut ; et, comme il ressort d'une légende du n" i3 bis, l'une est plus ancienne que l'autre.

La première est visiblementinspirée de Keymis. Elle ne dépasse guère l'Equateur au sud.

La seconde, qui s'avance au sud de l'Equateur jusqu'au 4° de latitude et comprend ainsi l'estuaire de l'Amazone, a été dressée d'après les découvertes faites par les Hollandais dans le chenal occidental du fleuve ; découvertes qui étaient achevées en i6a4 ".

Toutes deux concordent remarquablement sur les points qui nous occupent :

5o' de latitude boréale environ se projette un cap d'Arowarî, aux aborda duquel sont marqués des chiffres de sondages, .avec cette légende: Eau trouble et fangeuse. La seconde carte, précisant davanlage, donne à cette pointe, séparée cette fois du continent par un chenal, et placée dans une position un peu plus méridionale, le nom de Cabo del Nort. — Or, la vraie latitude du cap de Nord est 1° !\i' N.

A l'ouest de ce cap, et presque w la même latitude, les noms de Rivière et Baie de Vincent Pinçon [sii:) sont donnes à une rivière .appelée Awaripoco, un peu au sud de l'Iwaripoco de Keymis. On retrouve à la même position, dans la seconde carte, une Baie de Vincent Pinçon, identifiée cette fois avec une rivière Taponaowinv,

Y% BeW Arcano del mare. t. III, p. 47. Notice da 1 mgr f)fll' Arcano de! mare, di li. Ruherto Dudie ' " '( Warviek. — Parto seconda del lomo terzo ; in

Firei

\'Jli- Etequfte ï la Chambre de Zélande de la Compagnie des Indes occidentales, rer lu siiciirilé deii établiesemeuls fondés 9iir l'Amazone (^/. .S, cvmmission n boandnry bi'hfeen Venezuela and Britixh Cuiana, l. II. Exiracts from |*-Jrc/iiVes, n" i3. Wasliînglon, 1897).

58 LA mVlÈHE Vl!iiCE!«T PIHEOfT

que l*aiitctir a rmprtintro aux cartes hollandaises. Or, la vraie latitude de r«Mubouehurr du Carapapori, ancienne branche Nord de l'Araj^uary, est i" 5i' 20* X.

Immé«liatement i\ Touest de la Baîe de Vincent Pinçon, on voit dans la deuxième carte un cap appelé aussi Pinçon, — Ce cap est visible, à Touest du Tapanaouvnv sic, dans la carte de De Lact, malgré sa petite échelle (N' 11 de TAtlas. Il est encore distinct dans les contours actuels de la cote, au nord-ouest de Carapapori.

Knfin, une ile de Vincent Pinçon figure dans les deux cartes; mais, il est vrai, avec une diUV-rence de latitude : 2* 10' N. dans Tune, 2° seulem«Mit dans Tautre. La divergence s'explique, si Ton considcre que Tile ditr aujourd'hui d«* Maraca, qui est évidemment désignée ici sous le nom de Vincent Pinçon, se compose de deux parties entre lesquelles le centre, nové de marécages, n^établit enc«>re maintenant qu'une soudure imparfaite. — La carte de De Laet indique nettement cette île, sans la nommer.

(]es détails minutieux étaient nécessaires. C'est la première fois, en elVet, que nous nous trouvons en présence de cartes relativement précises, permettant de suivre la configuration véritable des lieux. Or, l'épreuve paraît décisivt» ; elle permet bien de retrouver, dans les linéaments tracés par les hydrographes du commenceuïcnl du xvii** siècle, le signalement caractéristique de la rivière Vincent Pinzon (|ue nous ont fait entrevoir les vieilles cartes du Padron real.

Existence d'un bras septentrional de TAraguary. — Ce que commencent aussi à nous laisser soupçonner ces nouvelles cartes, c^est la complication extraordinaire de ce réseau hydrographique, terres deltaïques noyées, dédale de bras fluviaux qui s'enchevêtrent, écheveau d'autant plus dillicile à débrouiller qu'il est sujet à de fréipients changements. Mais déjà les cartes sont en état de fournir (juelques points de repère.

Keymis se demandait, devant ces rivières voisines de l'Amazone, si elles n'étaient pas des bras du grand fleuve ; et Ton voit, dans les croquis et notes manuscrites de Guillaume Dcl'lsle^, que notre

I. Ciiis iiianiiscrils sont consonrs au Service hydrographique de la marine (porlefouilln a()3). Voir iiotununenl (jwrlcfeuille 75, pièce 3t)5) Ja carte manuscrite inlilulée : Hotttf* du deuxième voiage de Gualter Halegh en (Muiane l'an logG. G. (le risle y traduit cartographiqucmcnt les indications de L. Keymis. — Dans la parte de IWmérique du Sud qu'il publia en 1700, on peut lire cette légende ;

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