CCXX XVIII

11 n'est pas si dangereux de l'aire du nuil à la ])lupart des hommes (pie de leur faire trop de bien.

Rien ne flatte i)lus notre orgueil (pie la confiance des grands, parce (pu> nous la regardons comme un eiïet de notre nuaite, sans considérer qu'elle ne vient le plus souvent (pio de vanité on d'im])uissance de garder le secret.

On peut dire de l'agrément séparé de la beauté que c'est une symétrie dont on ne sait point les règles, et un rapport secret des traits ensemble, et des traits avec les couleurs et avec l'air de la personne,

La coquetterie est le fond de l'humeur des femmes ; mais toutes ne la mettent pas en pratique, parce (jue la coquett<>rie d(! (pielques-unes est retenue \niv la crainte ou par la raison.

Un incommode souvent les autrcR quand on croit ne les pouvoir jamais incommoder.

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1^ souveraine habileté consiste à bien connaître le prix des cliuseii.

CTest une grande habileté que de savoir cacher son habileté.

rCXLVI

Ce qui |i;ir;iu i:<'!icru.-Uf ii • :.

déguisét* qui méprise de petits . .

grandi?.

I^ lidélité qui paraît en la plupart des hommes n'est qu'une invention de l'amour-propre pour attirer la confiance ; c'est un moyen de nous élever au-dessus des autres et de nous rendre dépositaires des choses les plus importantes.

CCXLVIII La magnanimité méprise tout pour avoir tout.

II n'y a pa^ moins d'éloquence dans le ton de la voix, dans tes yeux et dans l'air de la personne, que dans le choix des paroles.

L^ RocuwoocàCt». 9

226 = LA KOCHEFOUCAULD. — CHAP. V

La véritable éloquence consiste à dire tout ce qu'il faut et à ne dire que ce qu'il faut.

Il y a (le? personnes à qui les défauts siéent bien, et d'autres qui sont disgraciées avec leurs bonnes qualités.

Il est aussi ordinaire de voir changer les goûts qu'il est extraordinaire de voir changer les inclinations.

L'intérêt met en œuvre toutes sortes de vertus et de vices.

L'humilité n'est souvent qu'une feinte soumission dont on se sert pour soumettre les autres : c'est un artifice de l'orgueil qui s'abaisse pour s'élever ; et, bien qu'il se transforme en mille manières, il n'est jamais mieux déguisé et plus capable de tromper que lorsqu'il se cache sous la figure de l'humilité.

Tous les sentiments ont chacun un ton de voix, des gestes et des raines qui leur sont propres ; et ce rapport, bon ou mauvais, agréable ou désagréable, est ce qui fait que les personnes plaisent ou déplaisent.

Dans toutes les professions, chacun affecte une mine et un extérieur pour paraître ce qu'il veut qu'on le croie. Ainsi on peut dire que le monde n'est composé que de mines.

I Kn m V \lMt.s

1^ gravita c^t un mystère du corpB inventé pour cacher les

1^ bon goût vient plu£ du jugement que de Pesprit.

1/^ plaisir de l'amour est d'ainu-r, et l'on est plus heureux [tar la piissioii tjue \\\n a (jue par lvII»- miu' Ton doniit'.

I A civilité est un désir d'en recevoir et d'être estimé poli.