P.-S. CALLOT

MEMBRE DE L'aCADÉMIE DE CETTE VILLE ( SECTION LITTÉRAIRE. )

CHEZ LES I»RI>'CIT*iVTjX LIBRAIRES.

On me trouvera bien hardi, sans doute, de m'exposer encore au jugement d'un public qui , en face de l'œuvre d'Arcère , des écrits , fruits de laborieuses et récentes investigations , ne manquera pas de se demander , tout d'abord , pourquoi des recherches nouvelles et dans quel but les publier ?

Ces recherches sont le résumé des impressions d'un homme consciencieux, sans parti pris, qui, regardant, du haut de sa vieillesse , des événements bien rares en histoire , a cru trouver entre eux un lien réel et vient soumettre ses appréciations aux hommes consciencieux et sans parti pris comme lui.

N'est-ce pas , en eÛet , chose bien extraoï clinaii e qu'une petite Commune s'élevant , par ses propres moyens , presqu'à la hauteur d'un Etat , et qui , après avoir obtenu des rois , ses seigneurs , les plus larges libertés , sans violence , sans \ Arcèrc, v. 2, f 32". révoltes , comme prix de services rendus * , subsiste , pendant plus de quatre siècles , avec une telle puissance, qu'elle aide souvent , de ses vaisseaux , de ses soldats , de son or , les souverains heureux d'une telle alliance ?

Ébranlée par François I*^'' , cette Commune se replie sur elle-même; semble se recueillir ; embrasse la liberté religieuse, d'abord comme annexe, puis comme soutien des libertés municipales dont on veut la priver ; lève étendard contre étendard ; fait échouer , devant son courage , toutes les forces de Charles IX , et ne se courbe enfin sous le niveau de Richelieu qu'après quinze mois d'un blocus rigoureux, épuisée de faim, de maladies, léguant à l'histoire l'un de ses plus merveilleux épisodes !

Mon but est de rendre de plus en plus familière la connaissance de nos annales , en rappelant leurs principaux événements dans un cadre peu étendu. — Et , quand je n'aurais d'autre mérite que de faire revivre quelques récits peu connus d'Amos Barbot , de Vincent , de Tessereau , mes guides , ne seraft-ce pas déjà une action louable dont on me saura gré, je l'espère.

Je prie donc ceux qui voudront bien me lire , de le faire avec la liberté d'esprit qui m'a dirigé et d'excuser les erreurs qui auraient échappé à ma critique impartiale. Puisse ce nouveau travail obtenir l'indulgence qui a accueilli ma notice sur Guiton, ce symbole incarné de notre vieille gloire , de potre antique jmissance ! — Voilà mon ambition.

IlVTFtOOUOTIOlV .