VI DÉDICACE

pêcher d'être ingrats. Puisse-t-il vous être à jamais la preuve qu'un étranger est quelquefois un ami ; que ce n'est ni l'écume ni la lie , mais la liqueur qui déborde d'un vase trop plein ; qu'ainsi les méfaits de quelques-uns ne peuvent atteindre tous les enfants de la France qui vont chercher fortune à l'étranger. Si par amour de la vérité , j'ai su faire le sacrifice de mes griefs personnels ; si j'ai su vaincre les ressentiments qu'un seul d'entre vous s'efforça pendant dix ans de rendre de plus en plus légitimes , que ma modération soit sa honte et celle des écrivains qui ont terni votre passé !

Romans, je vous le répète avec Gantimir : « Pro- » fitez de nos efforts. Nous avons considéré la forme » et l'état, l'antiquité et l'honneur de votre race » dans un miroir pur, l'histoire, et vous conseil- » Ions, au lieu de vous enorgueillir de vos an- » cêtres , de voir au contraire combien vous avez » déchu de leur dignité, d'ambitionner de mar- » cher sur leurs traces, de remplir les vides qu'ils » ont laissés, de vous rappeler enfin qu'aujour- » d'hui comme jadis , vous devez être les mêmes » hommes, et vous estimer heureux et tenir à » honneur de mourir plutôt que, sous un faux sem- » blant d'honneur et de bravoure , de vivre désho- » norés(l). »

(1) Gantimiri Préface des Chroniques moldaves. Foy, note 62.

DÉDICACE. Vif

Adieu ! soyez heureux ! et vous le serez ,' si chaque jour que votre soleil se lève, vous en savez prolonger le cours en vous hâtant vous-mêmes vers l'Occident par des marches savantes et en bon ordre. Adieu, Hospodars qui régnez sur les Romans, nobles Boïers dont j'ai désillé les yeux, preux Mos'neni dont j'ai relevé le courage , pauvres clàcas'i que j'ai consolés , scindrômes que je n'ai pu que plaindre ; adieu enfin brillante jeunesse dans laquelle j'ai versé mon cœur ! revenez à votre dignité, reprenez votre vertu antique, travaillez tous pour la patrie , ayez le sentiment de votre force, ayez la force de votre courage et vous redeviendrez une nation , et vous m'aurez consolé de l'exil.

Encore une fois et à vous tous adieu , Votre frère et ami ,