D£ LA DAG

)Iers, pour vous jurer à genoux fidélité au trône de >logne ; mais il nous est impossible de passer par Podolie; en conséquence, envoyez-nous votre défué, -et je suis prêt avec mes Boïers à prêter seront entre ses mains. » Jagellon accède sans peine tte demande , et le serment est prêté en 1395. est alors que Sigismond, qui venait de rétablir de sigfsmond îea en Vallaquie , tourne ses armes contre les Mol- i^.g Moldave», s. Il avait à cœur, dit Thurocz « de relever la dii de la couronne , qui du temps des reines Marie abelle , avait beaucoup souffert de leur part et de des Val laques. » A la nouvelle de son approche , me assemble ses Boïers, court avec eux aux dédes montagnes , en barre toutes les issues par des is d'arbres et des rochers, place des sentinelles 3US les points par où l'ennemi doit se présenter, et ind sur les hauteurs. Sigismond s'avance ; il a dison armée en deux corps : l'un qu'il commande Brsonne , l'autre qu'il confie à l'expérience et au ige d'Etienne Camyza. Ignorant tous deux des aratifs du duc de Moldavie, ils conviennent du , de leur jonction , et s'enfoncent imprudemment les montagnes. Ils marchent ainsi quelques heures être inquiétés , lorsque arrivés à peu près à moitié in , ils sont assaillis par une grêle de traits. Des 3rs de troncs d'arbres et des quartiers de rochers ^ent sur eux du haut des montagnes. Le désordre et dans leurs rangs , des masses d'hommes sont ^s; ils se croient perdus. Ils l'étaient en effet, si Lvaliers, comme il en était convenu, mettant pied ,

170 HISTOIRE DBS ROMANS

à terre et abandonnant leurs chevaux, n'eussent ef^ Taudace de gravir les montagnes, pour y chercher J^^ Moldaves et de leur courir sus le sabre au poing. Ceax--^^ ci, déconcertés par cette détermination subite, pran*^ nent la fuite et se cachent dans les forêts. Sigismond^ peut alors déboucher sans coup férir, et quelqnei ^ heures après, il était dans la tente d* Etienne , qui ne l'attendait pas. Alors se passe une comédie honteuse. En l'apercevant, Etienne et les siens se jettent à se» pieds et implorent sa clémence (1). Par un semblant de générosité qui est généralement celle du vaimpieuff Sigismond leur pardonne d'avoir voulu malgré loi si montrer maîtres chez eux. 11 lui suffit d'un baiser il d'un serment. Etienne et les Boïers répondent en efiist à sa clémence , en baisant le pan de son manteau eUlui jurant fidélité. Baiser servile, serment parjure ques la Pologne ne pardonnera pas et qu'un nouveau par — jure ne fera pas oublier !

Appel Tranquille de ce côté , Sigismond retourne en Hon— -

c princes grie. Là sur les instances de Manuel Paiéologue, 19 forme le projet d'attaquer Bajazid qui , se croyant Sl l'abri de toute agression du côté du Danube, dont il ^ fortifié les places , se dispose lui-même à marcher sur Constantinople. Trop faible cependant pour oser l'attaquer seul , Sigismond fait appel à ses grands vassaux et réclame l'assistance de tous les princes chrétiens.

Pour la chrétienté en péril , tous les chrétiens pren-

(1) Foy. Engel , p. 130.

DB LA DACIB. 171

ûent les armes. Alors accourent en foule sous Tétendarldela croix, les chevaliers teutons commandés par le Sï*and-prieur Frédéric de Hohenzollern , les chevaliers ^^ Saint-Jean sous les ordres de Pilippertde Naillac, -^ennan avec ses Styriens et le comte de Montbéliard ^^ec ses Bavarois, Les Français ne sont pas les moins ^fMnbreux à ce rendez-vous de foi et d'honneur. Ils y ^^ curent comme à une fête. Six mille mercenaires en- "V^oyés par Charles VI, roi de France, s'y présentent ^ous les ordres du maréchal de Boussicaultet du comte '^'Eu, connétable, et l'on y voit plus de mille chevaliiers parmi lesquels brillent, au premier i-ang, En guermndYII, sire de Coucy, le prince de Bar , Guy de la "Trémouille, les sirs de la Boye, Saint Paul, Montruel , et Sampé (1). Ils sont commandés en chef par le fils du duc de Bourgogne , Jean sans Peur, comte de Nevers. Bien n'égale leur magnificence; bannières, guidons , housses de chevaux, tout est chamarré d'or, d'argent et d'armoiries brodées. La vaisselle du prince suffirait seule à l'entretien d'une armée nombreuse. Les ducs de Vallaquie et de Moldavie fournissent également leur contingent et payent même de leur personne. Le premier s'y était engagé par ce traité en quatre articles.

1** Si Sigismond marche en personne contre les ^^^^^ J^^^J^^^^^ Turcs ou leurs alliés, Mârcea, duc de Vallaquie, s'en- etMârcea. gage à marcheravec lui. Si Sigismond se contente d'envoyer un général , Mârcea lui fournira un contingent mais ne marchera pas en personne. Il s'engage dans

(1) Foy, (es Mémoires de madame de Lussaii , t. m, p. 5.

172 HISTOIAB DES BOIIAMS I

tous les cas à approvisionner Tarmée bongrràae et^ J ses alliés moyennant payement. '■ ^-

2" Tant que Sigismond et son armée tiendrofit %^ campagne, Mârcea et les siens en feront autant. ^^ aura soin de tenir toujours prêt un corps de réscrr^'** afin d'occuper aussitôt les villes et les places coûq et , dans tous les cas , de prêter main forte aux sons hongroises.

3" Si Sigismond s'avance en Bulgarie, Mârcea lu -* fournira des vivres moyennant payement,

4° Enfui les soldats hongi-oîs ou leurs alliés queresteraient en Vallaquie pour cause de maladie ou d^ blessures ou pour la garde du matériel, seront sûr^ d'y trouver des vivres, et leurs personnes et leurs bien^ seront saintement respectés.

On le voit , Mârcea supportait pom* ainsi dire à lui seul toutes les charges de la guerre. Mais il avait ac — cepté ou plutôt offert tous ces services dans l'espoir que la victoire le débarrasserait du voisinage si redoutable des Osmanlis. Tout étant ainsi convenu , les chrétiens passent le Danube au nombre , selon Engel, de soixante mille, selon Fessier et Hammer, de cent trente mille hommes. Quelques légers combats servent de prélude à une plus grande affaire qui se prépare pour le jeudi suivant , 28 septembre 1396. La veille de ce jour mémorable , Sigismond avait proposé de placer à l'avant-garde les Vallaques et les Moldaves sous le comm9,ndement de Mârcea , comme plus faits qu'aucun autre peuple à résister à la cavalerie légère des Turcs; les Français devaient ensuite trouver de

DE LA DACIB. ^ 173

digTies adversaires dans rinfanterie ennemie , et enfin fanxiée de Sigismond, composée de Hongrois et d' AlleiMLiids, devait soutenir les Français contre le choc fcs ^ahis; mais la noblesse française, croyant son itonneur compromis en laissant à d'autres l'initiative du combat, refusa d'accepter un tel plan, etmalgsé le bon sens de Coucy et de Jean de Brienne qui se Baïaiiic

dfi NIcoDO

ïtogèrent de l'avis du roi , l'opiniâtreté du connétable ''entraîna tout entière dans une voie qui fut sa perte. Xe lendemain , lorsque les deux armées sont en pré- ^nce , le connétable divise les troupes françaises en uvant^garde sous son commandement, et en corps de lataille sous celui du comte de Nevers et du sire de Coucy. Mille pas derrière eux se développe l'armée hongroise; les Hongrois à l'aile droite sous les ordres d'Etienne Latscovitz, Voïvode d' Ardialie, les Allemands au centre sous le Palatin Gara; et à l'aile gauche les Moldovallaques commandés chacun par leurs princes. Jjd champ de bataille est la plaine de Nicopolis longue de quatre lieues et de deux lieues de profondeur. L'armée chrétienne a derrière elle la ville , le Danube et la flottille (1); et devant les Turcs au nombre de deux cent mille rangés en bataille et prêts à soutenir l'attaque. La lutte s'engage. Au premier choc l'impétuosité française refoule l'avant-garde ennemie, lui tue dix mille hommes et l'oblige à aller s'abriter derrière les spahis. Les chevaliers attaquent donc les spahis , brisent leurs lignes, en tuent cinq mille, leur pas-

(1) roy. Engcl.

17& HTSTOIBE DES ROMANS

sent sur le corps et mettent le reste en fuite. La iv^^ toire était gagnée s'ils eussent attendu l'infanterie hongroise ; mais n'écoutant que leur valeur , ils s^^ mettent à poursuivre l'ennemi avec un tel acharnement qu'arrêtés bientôt par les quarante mille lances « qui composent la garde du sultan , ils passent subite- ment de l'ivresse de la victoire à la panique de la dé- — faite et deviennent moins que des femmes après avoir — été plus que des hommes (1). Ils veulent fuir, mais Bajazid les a enveloppés de toutes parts. Alors cependant ils se rappellent leur honneur , s'élancent sur ce& «tion de quarante mille lances et meurent en chevaliers franraJmée^^^ çais. Débarrassé de ses plus redoutables ennemis, Baéuenne. j^^^id attaque à la fois les autres corps de l'armée chrétienne. Épouvanté de la défaite des chevaliers, Etienne Latscovitz prend la fuite ; Mârcea qui ne sait que penser de cette défection de l'aile droite, se retire du combat, abandonne les siens au carnage, et passe àTennemî. Etienne de Moldavie combat au contraire vaillamment, et le centre de l'armée lutte avec tant de courage qu'après avoir repoussé les janissaires il allait tailler en pièces les spahis et gagner une seconde fois la bataille, lorsque le despote de Servie, allié de Bajazid, arrive à leur secours avec son corps de réserve , et arrache définitivement aux chrétiens cette victoire mémorable qu'ils avaient été deux fois sur le point de remporter. L'armée entière est en déroute. Sigismond n'a que le temps de s'embarquer. Il gagne la flotte

(1) Voy, Madame de Lussan.

HB LA DACIE. 175

ï^ croisés à Tembouchure du Danube et rentre en Hongrie par Constantinople , Rhodes et la Dalmatie. Cependant cette victoire coûte cher à Bajazid. Soixante mille Turcs restent couchés sur le champ de ÛBtaille. Pour les venger , il fait passer au fil de l'épée ^ dix mille chrétiens qu'il a faits prisonniers et six [jents chevaliers qui n'ont pu trouver la mort dans Taction. Vingt-huit princes seulement et entre autres Jean sans Peur, le comte d'Eu, Henri de Bar, la IVémouille, Coucy, Gara peuvent échapper à cette !)oacherie moyennant deux cent mille ducats de ran- }(m. Quant à Mârcea, sa trahison lui vaut la vie, mais t^egiu » vie coûte cher aux Vallaques; le tribut est porté à sa défection lix mille ducats , et il livrera cinq cents enfants chaque mnée. Quelque dures que soient ces conditions , Mârcea fy soiunet; il y va de sa tête, et d'ailleurs il a hâte îe se venger de Sigismond auquel il attribue mal à jTopos la perte de la bataille.

Cette victoire assure à jamais aux sultans toute la yasse Bulgarie, et Bajazid le fait parfaitement bien ientir aux ambassadeurs que Sigismond lui envoie m 1894 àr l'effet de lui demander s'il compte la garder rt quels sont ses titres ; il les reçoit dans une salle rmée de ses trophées sur les Bulgares, et leur monrant les arcs et les flèches qui en tapissent les muailles : Les voici , leur dit-il , mes titres de propriété m la Bulgarie.

Aussitôt que de concert avec Etienne Latscovitz, iipréiemain K d'Ardialie, et Etienne de Moldavie, Mârcea eut deDuraz. enversé Sigismond et placé sur son trône le prince

176 HISTOIRE DBS ROMANS

français son compétiteur, Ladislas de Nàples, fils de Charles III de Duraz, fort de l'alliance de ses deux voisins et de l'appui du nouveau roi qui lui doit en partie sa couronne, il se refuse à l'exécution de son traité avec Bajazid, et lorsque les Turcs (1398) repassent le Danube pour l'y contraindre , il les prend en queue , les taille en pièces, et force Bajazid à se retirer sur Andrinople (1). Par ce coup de main hardi, il s'affranchit de tout tribut , et les Turcs cessent de l'inquiéter. Malheureusement son caractère belliqueux l'empêche de profiter pour son pays des dix-huit ans Jugu I. qui lui restent à vivre ; à la nouvelle que Jugu , fils aîné de Pierre Mucat, vient, avec l'assistance delà Pologne, de déposséder Etienne de Moldavie, il reprend les armes, passe le Seret, attaque à l'improviste Jugu et Svidrigaïl, seigneur de Podolie, son allié, les défait, s'empare de la personne de Jugu et monte à Suciava pour y rétablir Etienne. La conduite de la Pologne envers ce dernier indique assez clairement qu'elle n'était pas encore l'ennemie des Osmanlis, mais au contraire son alliée. Aussi ne l'a-t-on pas vue à la bataille de Nicopolis. D'ailleurs Jagellon ne peut lui pardonner sa soumission servile à Sigismond , et son alliance avec Ladislas son successeur lui porte ombrage et l'inquiète. Décidé donc à l'écarter du trône de Moloman I. davie , il relâche Roman qu'il tenait prisonnier et celuici est déjà maître dans Suciava que Mârcea n'est pas encore entré en Bucovine.

(l)Foy. Engel,p. 16a.

DK LA DACIE. 177

Le duc de Vallaquie était cependant bien décidé à Con8piraU(

. . i. . , 7 1 ,1 . deVIadcon

lui faire la guerre , lorsque recevant la nouvelle, aussi Hârcea. alarmante qu'imprévue , qu'un traître aspire à le remplacer lui-même et que ce traître est dans sa famille , il retourne sur ses pas à marches forcées, arrive à Tûrguvici , s'informe et apprend que ce traître n'est rien moins que Vlad son fils naturel , qu'il aime tendrement, qu'il a comblé de ses bontés, et qu'il vient de créer bano de Craïova. Le malheureux avait fui à son approche. On eût dit que le repentir l'avait gagné , qu'il avait eu peur de la guerre civile et que l'idée de s'armer contre son père avait fini par lui faire horreur. Nullement ; trop lâchement ambitieux , il s'était enfui à Constantinople , et il est le premier des Romans qui soit allé par des intrigues se préparer à l'étranger un chemin au trôné (1400).

Ainsi débarrassé du seul obstacle ' qu'il eût à redouter , Roman demeure maître de la Moldavie et prête serment de fidélité à la Pologne. 11 semble s'être associé son frère Jugu auquel Mârcea n'avait pas tardé de m. Juge

rendre la liberté. Il paraît même qu'ils vécurent quelque temps en bonne intelligence , s' occupant de fonder des villes et d'organiser le pays; mais bientôt, soit différence d'opinion religieuse , soit dégoût ou fatigue , Jugu se retira en Vallaquie à la cour de Mârcea dont il n'avait eu qu'à se louer lors de sa captivité. C'est sans doute avant de se retirer qu'il donna à Braya ce chrysabule, qui doit servir à prouver l'article 2 de la constitution des Moldo-Vallaques à cette époque , le principe d'hérédité en Moldavie et l'absence des titres

178 mSTOlAB DES ROMANS

nobiliaires : Par la grâce de Dieu, nous, Jugu, duc^ et prince de la terre Moldave, savoir faisons à touSi^ nos féaux qui liront ou entendront les présentes, que notre vrai serviteur Braya , ayant servi nos feus parent^ avec loyauté , comme il nous ^^ert aujourd'hui même avec:: probité et fidélité, appréciant ses loyaux services, nou^i l'en avons recompensé honorablement en lui donnant; le domaine sis aux environs de Strahotin de Ursieavec tous ses revenus, à lui, à ses enfants, petits-enfants, arrière-neveux, etc..

Quoi qu'il en soit, la Pologne profite du calme dont jouit la Moldavie pour envoyer à l'évêché du Seret le dominicain Jean Sartorius, qui obtient de Boniface le transport de son siège à Bacchèu. De son côté , le patriarche de Constantinople envoie pour métropolitain aux Moldaves, Joseph Métrophanus, et Roman salue sa venue parla gratification de plusieurs domaines en Bucovine. L'année suivante (1401), Roman s'associeson îxandrei, plus jeune frère, Alexandre; mais la mésintelligence 01-32. ' ne tarde pas à s'établir entre eux. On en ignore la cause; on sait seulement que Roman fit de grandes agesdeson concessions de terre à ses soldats, et l'on peut supposer

on avec * ^ '^

oiogne. qu'Alexandre, d'un naturel plus pacifique et d'un esprit jaloux , ne voyant pas sans inquiétude ces générosités qui gagnaient naturellement à son frère l'aflFection des troupes, l'amena, on ne sait non plus comment, par la persuasion ou par la force , à lui céder le trône. Ce qu'il y a de certain c'est que dès lors il l'occupe seul et prête , la même année , serment de fidélité à la Pologne. Sigismond, qui en était roi, était alors tout-puis-

DE LA DAGIE. 179

sant ; il venait de forcer Ladislas à renoncer au trône de Hongrie. Par une des clauses de l'acte qui l'unit à lui , Alexandre s'engage expressément à venir au secours de son suzerain toutes les fois qu'il fera la guerre, avec cette réserve cependant, qu'il n'agira jamais ni contre les Podoliens trop près de lui, ni contre la Prusse qui en est trop éloignée. Il veut éviter à la première tout prétexte de représailles , et ne peut exposer son pays aux envahissements en allant s'aventurer dans la seconde. Aussi lorsque Svidrigaïl , sans inquiétude du côté de la Moldavie , se rend en Prusse pour en chasser les chevaliers teutons, est-ce Jagellonqui entre en Podolie et s'empare de Camenjetz (liOû) , Alexandre va le trouver, lui renouvelle son serment et obtient de lui que Limberg soit à l'avenir un comptoir L!mbergd( d'échange entre les Polonais et les Moldaves , et que d'écha?g<ra ces derniers soient libres d'y établir leurs entrepôts. et'ies^Moi! Cette faveur lui est accordée et il est à croire qu'il n'eut qu'à s'en féliciter, puisqu'il renouvelle encore son serment en 1407. De ce moment , on le voit mettre à profit la paix dont la Pologne le fait jouir; il fonde les monastères de Bistriça et de Moldaviça, les évêchés de Roman et de Radu, transporte le siège MétropoUtain à Suciava, y crée une école de droit et des classes de grec , de latin et de sclavon pour le clergé, et met de l'ordre dans les finances. Elles devaient être en bon étatpuisqu'à son retour de la guerre de Prusse, Jagellon , qui voulait agir contre les Hongrois , s'apefcevant que sa caisse est vide, lui fait un emprunt de mille piastres fortes en payement desquelles il donne

180 HISTOiaE DES aOMANS

en garantie Snyatin , Colomnia , et toute la Pocutie. Telle est , à n'en point douter , Torigine des justes prétentions de la Moldavie sur ce district, car on ne voit nulle part, bien que la guerre n'eût pas lieu avec la Hongrie, que cet emprunt ait jamais été remboursé, ^tentions La Moldavie était précisément la cause du différend rie et de la entre les deux rois de Pologne et de Hongrie. Chacun Sda^** d'eux la réclamait comme un fief de sa couronne. Us terminèrent à l'amiable au traité de Lublin, 15 mars l/il2 , en ajournant la question à cinq ans.

En attendant, Alexandre continue de s'occuper en paix de l'administration de ses états, il établit une meilleure justice par la formation de tribunaux réguliers; crée les charges alors nécessaires de grandsvornics du haut et du bas pays , celle de Pârcalab (gouverneur) à Hotin pour régler les différends de ses sujets avec les Polonais, celle enfin de grand Hatman, à la fois général en chef des troupes du pays et gouverneur militaire de Suciava ; et quoi qu'en dise Cantemir ces charges n'étaient pas encore converties en titres de noblesse. Joseph Métrophanus , ami et conseiller d'Alexandre , était trop vertueux pour lui en donner jamais le conseil. Ce qu'il l'engagea à fa,ire , ce jiarisaiion f^t de régulariser le clergé et c'est sans doute la tradiciergé. j.j^jj ^g ççi^ établissement de la hiérarchie religieuse que, par un rapport presque spécieux de la noblesse moldave avec celle du Bas-Empire , Cantémir s'est plu à considérer comme celui de la hiérarchie nobiliaire dont nous verrons bientôt l'origine. Mais laissons Alexandre se livrer tout entier à ses améliorations

DE hi DAGIE. 181

et voyons un instant ce qui se passe autour de lui. D'un côté la Pologne et la Hongrie sont en paix; de l'autre, les fils de Bajazid, Soliman, Mouza, Iça et Mohamed se disputent le trône que la captivité de leur père a livré depuis H02 à leur ambition ; enfin, Mârcea, qui pouvait rester tranquille , se croit obligé de prendre fait et cause pour l'un d'eux et se décide généreusement, mais par malheur, à soutenir le plus faible. Il est vaincu avec Mouza , et Mohamed lui fait u ViUn bientôt payer cher de ne s'être pas déclaré en sa faveur, par moIhu Il passe le Danube (1415), s'empare de Georgeo, traverse la Vallaquie , envahit le banat de Severin , force Mârcea à se reconnaître son vassal , augmente le tribut de trois mille ducats, se fait abondonner le fermage des salines et des douanes et lui demande enfin pour otages l'un de ses deux fils et deux de ses plus fameux Boïers. Sans allié et ruiné par la guerre, Mârcea se plie à tout. A cette nouvelle , Alexandre loquiétu tremble pour lui-même. Sigismond , occupé alors au concile de Kosnitz , n'est pas un appui sur lequel il peut compter et il craint que la Pologne ne le sacrifie à son alliance avec les Turcs. Le prince de Drucz serait pour lui un bon allié, André Ivanovîtch est le beaupère de Jagellon et son influence pourrait être de quelque poids dans la détermination du roi. Il considère donc comme un acte de bonne politique de s'unir à lui d'abord par les liens du sang en lui demandant pour Élie, son fils, la main de sa fille Marie, sœur de Sophie , quatrième épouse de Jagellon ; et profite de la circonstance qui amène ce dernier à Snyatin pour aller

d'Alexani

lui renouveler son sennent et s'ouvrir au prince de Drucz. Ses propositions sont favorablement accueillies, le mariage a lieu , l'alliance est conclue ; mais elle devient heureusement inutile pour le moment du moins, car Mohamed s'est retiré et son généralHéroga dirige sa marche vers la Hongrie. Son approche fait clore précipitamment le concile, et jusqu'à cequeSigismond se réveille , Jean de Gara est battu et Paul Thupor de inoDd Monoslo fait prisonnier. Sigismond paraît enfm à la Îb^^J!^ tête de ses troupes , court à la rencontre des Turcs, les bat complètement, les chasse au delà des montagnes, les poursuit jusqu'au Danube, passe le fleuve derrière eux , les taille en pièces de nouveau le 4 octobre 1417 et expulse de la Servie et de la Bulgarie le peu qui en reste. Quant à Mârcea, moins fatigué de guerre quede vieillesse, il utilise ses trois dernières années à rétablir l'ordre. Pour plaire à la Hongrie à laquelle il doitde la reconnaissance, il restaure l'archevêché catholique d'Arges' tombé depuis longtemps en ruines et y permet l'installation d'un évêque.

iissement Cette ann'èe 1417 est remarquable par l'entrée en Dade"^^ Dacie des Zindrômes ou Scindrômes (hommes d'Inde) dits Bohémiens. Ils y arrivent par la Colchide et la Crimée et y tombent comme une pluie de sauterelles. Ils s'y donnent les trois noms de Multani, de Rômi et de Rômuni. En effet ils viennent du Multan , ils sont hommes et marchent vite. Cependant les Moldo-Vallaques qui s'appellent eux-mêmes Montenî (Montagnards) et Romani , Romains comme anciens colons de la Dacie Alpique, ne voyant en eux qu'un peuple

DK LA DAGIB. 18S

barbare , les qualifient aussitôt de Tépithète de tsigani , c'est-à-dire payens, et ne tardent pas à les faire esclaves. Ceux du nom de Multani doivent avoir habité particulièrement la Vallaquie et être passés de là en Pologne , car les Polonais qui désignent alors les Moldaves, leurs vassaux, sous le nom de Vallaques, donnent en ce temps aux Vallaques proprement dits et qu'ils ne connaissent guère celui de Multani (1). Quoi qu'il en soit , Alexandre le bon et Mârcea I ne se contentent pas de leur laisser l'air et l'espace pour respirer et courir à l'aise , ils leur donnent aussi du fer pour forger , des terres pour s'asseoir et les fixent dans les environs de Suciava, de Bucuresei et d'autres villes; ils ne tardent pas non plus à les employer dans leurs armées, soit comme forgerons pour la fabrication des armes, soit comme pionniers pour la construction des retranchements , soit enfin comme satrari et corturari dresseurs et gardiens de tentes. Toutporte même à croire que leurs chefs participèrent aux privilèges de la noblesse. Ce qu'il y a de Certain , c'est que lesMoldo- Vallaques tiennent d'eux les deux mots de s'atra et de cortu (tente) et que le premier est demeuré jusqu'aujourd'hui en Moldavie , le premier degré de l'échelle nobiliaire.

Bon administrateur mais soldat avant tout , Mârcea avait conçu la nécessité d'un gouvernement militaire et instituUonî y avait travaillé toute sa vie. A cet effet il avait divisé ^^^^ ^ la Vallaquie en dix-huit capitaineries qui devaient , au

(1) Foy. note 35.

18& HISTOIRE DBS ROMANS

premier signal , fournir à la défense du pays dix-huit mille hommes d'infanterie régulière sous la dénomination de tàlpas'i ou pedestras'i, piétons, fantassins, et dont les chefs portaient le titre de capitaines de mille. Son armée active était au pied de paix de vingt-cinq mille hommes et de trente-cinq mille au pied de guerre, savoir :

Infanterie. Cavalerie.

TrabantM (hallcbardiers). . . 6000 Trabant'i (lanciers) 9000

Sëimeiii( archers bulgares). . 2000 Sàràcel (Sarrazins Indigènes) 500

Lufegil (cuirassiers tartares) 1500 Scutelnlci (remplaçants).. . . 500

Chasseurs 500 Chasseurs 500

Cosaques 2500 Cosaques 3000

Arbaletiers. 5000 Lipcanl 2000

. Hérauts d'armes 500 Pages et varlets SOOO

Artilleurs 500 Porte -enseignes 500

Ces troupes étaient divisées en quatre corps désignés par les couleurs rouge, jaune, verte et bleue; d'où l'on dit encore aujourd'hui, les rouges de Vède, les jaunes d'Ilfove , les verts de laloraiça, les bleus de Tûrguvici. Pour lever cette armée , Mârcea n'avait pas besoin de recourir à la violence. Car on peut dire des ère et état Romans d'alors , ce que Sismondi affirme des Italiens Surceà! ^6 cette époque : Ils se faisaient de la guerre un devoir et presque un plaisir lorsqu'ils combattaient les infidèles. Les ennemis qui tombaient sous leurs coups étaient alors autant de victimes qu'ils offraient à Dieu en expiation de leurs péchés, et d'ailleurs il en était peu qui ne sentissent leur dignité et ne comprissent qu'il est indigne du glorieux titre de citoyen celui-là qui peut hé-

DE LA DAGIE. 185

siler un instant dé mourir pour la patrie. S'il faut en croire d'ailleurs les historiens de cette époque qui les montrent en tout semblables aux Italiens (1) , on peut dire qu'ils étaient encore tous égaux , qu'ils n'étaient ni clacasH ou attachés à la glèbe, ni obac'i ou serfs de l'état et des seigneurs , mais métayers de l'État, jouissant de tous les droits civils de citadins, ne dépendant pas du caprice d'un maître et ne recevant de lui aucun salaire. La terre était encore à l'état, et si quelques seigneurs possédaient par donation, leurs métayers ne les payaient pas en argent mais en nature, et le peuple , fermier sans bail , et posant sa charrue où bon lui semblait, après avoir donné la dîme à l'état et à l'église, était encore le maître de huit dixièmes qui lui restaient. Les blés, le sel, la vigne, les pâturages et les bestiaux étaient alors comme aujourd'hui sa principale richesse , à l'exception qu'il en jouissait alors et qu'il n'en jouit plus maintenant. La désolation ne régnait pas encore sur les bords du Danube, que la crainte ne leur avait pas encore fait abandonner. Les boïers liés au souverain autant par intérêt que par devoir, ne se faisaient point la guerre entre eux, et l'ambition n'ayant pas encore fait surgir de prétendants au trône, la guerre sans anarchie était l'état normal du pays. Les habitants ne vivaient pas encore au milieu de leurs champs [sata) , dans de misérables pende ^ pens ou gîtes dont ils ont fait plus tard leurs villages {saté)^ mais ils se renfermaient la nuit dans les suburas" ou

(1) Voy. note 36.

186 HISTOIRB DBS ROMANS

faubourgs d'une forteresse appelée tûrgu , corruption singulière du latin turris et du grec purgos. C'était là que se tenaient les marchés et les foires à l'abri d'un ' coup de main , et c'est de là que ce mot ne signifie plu» que marché. Ils se rendaient chaque matin à leurs travaux champêtres et lorsque l'ennemi les menaçait, ils rentraientdansleurs turguri avec leur bétail , leurs charrue et leur récolte , si elle était faite. Toutes ces twhguri étaient autant de forteresses solidement construites. Le pays en était couvert, on conçoit donc que les paysans dont elles étaient l'asile et qui les défendaient comme leurs châteaux, avaient en ce temps une véritable importance et des droits politiques qu'ils vont bientôt perdre , lorsque , soit en haine de la féodalité soit par une lâche complaisance envers la Porte, leurs turguri étant détruites, ils seront contraints de vivre isolés dans leurs sate^ sans armes pour se défendre, sans trésor pour en acheter , sans magistrats qui les gouvernent et se mettent à leur tête en cas d'attaque ou de défense.

Ainsi Mârcea, habile et vaillant capitaine, vrai preux de l'Orient, est en outre l'un premiers princes de l'Europe qui aient employé des troupes réglées; et c'est à son courage et à sa passion pour la guerre, que les Romans doivent de s'être maintenus jusqu'à lui libres et égaux. Ils sont encore tous soldats et laboureurs et courent alternativement de la charrue aux armes, et des armes à la charrue; ils sont encore tous également imposés , et tous participent aux charges de l'état , et le corps des scutelnici est une preuve que

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ceux qui se faisaient remplacer dans le service militaire étaient soumis comme en Angleterre au droit de scutage; mais bientôt, par l'effet même de cet esprit belliqueux qui l'a réduit au tribut d'argent et d'hommes, lorsque ses successeurs, incapables de s'en affranchir, ne font au contraire que l'augmenter à l'envie, l'égalité cesse; le vieux soldat rentré dans ses foyers y trouve sa femme en pleurs ; sa fille ou son fils qu'il a laissé au berceau a disparu. Pauvre , car il n'a combattu que pour la patrie, il est réduit à vendre son champ , sa chaumière , et bientôt , dans l'impossibilité de fournir son contingent à l'état, il se vend luimême ; et tandis qu'il n'y avait eu jusqu'alors que des preux , Boïeri et Mosnegi , il s'établit des preux et des soldats , et il n'y aura bientôt plus que des boïers et des clàcas'i , c'est-à-dire , des seigneurs et des serfs. Tel est pour la Vallaquie , pour la Moldavie même , le résultat des trente-trois ans de guerre deMârceal ; c'est lui qui amène , prépare , nécessite , pour ainsi dire , les institutions aristocratiques que Radu et Etienne , tous deux quatrièmes du nom et tous deux* surnommés grands , vont donner à ces deux pays. Faut-il donc lui savoir maintenant un si grand gré de sa valeur et de sa passion pour le métier des armes, et n'eût-il pas été à désirer, au contraire, de le voir concentrer toutes ses forces à l'intérieur , au lieu de chercher à s'étendre , moins prêt à saisir toute occasion de se montrer, moins indécis dans l'alternative , plus constant dans ses alliances , et surtout plus étroitement lié avec la Moldavie, au lieu de lui faire une guerre de courte

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durée, il est vrai, mais d'où naquit une rivalité qui devint fatale aux deux pays? Tels étaient, je pense, les devoirs de Mârcea; tel était l'intérêt dés deux familles Vallaque et Moldave ; mais c'est ce qu'il ne comprit pas , c'est ce que les princesromans ne voulurent jamais comprendre.

I principe Cependant à sa mort ( 1&18) , tant son nom a de ^ùtVea^me prestige, tant est grand l'amour qu'il sut inspirer! la wn^ycM. natioïï qui s'assemble pour lui donner un successeur, par respect pour sa mémoire, et en reconnaissance de ses longs et pénibles travaux , décide que les princes ne seront plus désormais élus que dans sa famille, celle de Bassaraba , et porte au trône Mârcea II son fils aîné. Cette violation du principe électif ne tarde pas à produire ses fruits. La famille de Vàcàras' qui n'a pas démérité du pays , ne peut souffrir impunément le déshonneur qui lui est fait. Fondatrice par Radu du duché de la terre romane , elle ne perdra aucune occasion de faire valoir ses droits non pas au trône mais à l'éligibilité.

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