DES ROMANS

DEUXIEME PERIODE

PREMIÈRE ÉPOQUE

ATVNTUtlBlB, TDBGOMÂNIB , CHCTB.

Pour la Komanie, la mort de Michel fut plus que le signal de la décadence ; ce fut celui d'une terrible v. siméoo agonie qui dure jusqu'en 1716 et la jette dans une leoi. léthargie de plus d'un siècle » pendant laquelle s'ac* complissent, presqu'à son insu, les attentats les plus inouïs sur ses lois fondamentales, ses droits politiques ^^^^ , et civils, ses personnes et ses propriétés. A la mort de de\iïchXiV. ce grand homme , non-seulement laVallaquie perd ses II. 1

filSTOIAE DBS ROMANS

conquêtes, non-seulement i'Ardialie demeure à Basta, son successeur ; la Moldavie , à Jérémie Movila , et la Vallaquie, à Siméon , son frère ; mais Georgeo , Bràîla, Turnu retombent pour jamais au pouvoir des Osmanlis ; Tarmée se débande » et les soldats se font routiers pour vivre; le pays est épuisé, les caisses sont vides, rabattement succède à Tentliousiasme, la résignation au courage, et les Vallaques, las de guerres et d'impôts, ne demandent plus que le paix et du pain ; la famille de Michel est proscrite ; ses frères Étienne et Marcus sont obligés de se cacher ; ses enfants sont restés en Ardialie, otages de rcnipcieur, et Petras'co , l'aîné, lui réclame vainement l'exécution de son traité avec son père. Le sultan a repris ses droits ; les traités de I/1.6O et de 1529 sont renouvelés, le tribut doublé, et la Porte 9 en s'arrogeant définitivement le droit d'élection , leur enlève leur indépendance.

Cependant riioinmc de son choix , Siméon MoviLi , ne pouvait tenir longtemps. Ses vengeances contre les partisans de Michel, les excès quMl tolérait à la soldatesque , les contributions iniques dont il surchargeait les villes et les villages, aussi bien que les domaines du dergé et des nobles , ne tardent pas à lui faire des ennemis de ceux-là mêmes auxquels il devait sa place. Les itw» frères Buzesco i^pellent aux armes Im habitants du haut pays du Banat de Graîova, passent TOlto à leur téte et arrivent à Bucuresci. Siméon avait déjà pris la fuite, et se retirait sur la Moldavie; ils courent à lui» Vatteigneat'prèsdeFocçani, dans la vallée dite la Croix de l'Ecuyère ( Crm&a Comiëoei) , le taillent en pièces et

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le chassent du pays. Peuclaiil ce temps , les Boïers tenaient conseil à Stàaesci et délibéraient entre eux sur rélectîon d'un nouveau prince. Ils étaient prési* dés par Basia. Trois candid;its étaient sur les rangs, Màrcea, Pàstor et Kada S'erban; le premier, soutenu par Basta; le deuxième, par quelques Bolèrs, et le troisième , par la majunlô de l^assemblée. « Par la » volonté de Dieu, dit le chroniqueur Greceano, ils » choisirent pour prince, d'une voix unanime, Georges » Radu S'erban, de la famille de Bassaraba, le conduisi- "V. RaduXl,

S'erban I. B.

» reiit en tiiompheà Tùrguvici , et cet homme vertueux * leoi-ai. » devait sauver la patrie* » Le fait seul de son élection était une démonstration sufiisan te pourfaire entendre à la Porte qu'elle n'en tenait pa^^ encore le droit, et en continuant la politique de Michel , en restant fidèle à l'empereur, S'erbaii prouva qu'il était digne de prendre en main la direction des afl'aires. Éclairé, humain , économe, ses premiers soins sont de relever la confiance du peuple, d'inviter les fugitifs à rentrer et les routiers à s'#fiieoir» de les aider à se reconstruire des habitations que la guerre a ruinéec», et de remplir le trésor sans ^rer le cultivateur. Il voudrait par la paix conserver aux Yaliaques ce que son prédécesseur leur a regagné par les armes, Ténergie et la dignité; et il a com{MÎ8 que de bonnes lois sont seuliee capables de le mener à son but. En conséquence , il s occupe à reviser le code de Badu IV, cause de Tanarehie du dernier siècle , et que Miehel avait déchiré de son épée , maintient toutes les donations de celui-ci à ses soldaU , fait à ses Boïers La vaiiaquic d'honorables coneessions de terres , partage avec eux ^"^'^^ *^ ^'^^^^^

& taSTOIAË DES iiOMAKS

les scindrômes , devenus biens de TÉtat ; fait enfin que tout Roman est propriétaire, règle les poids et me* sures, €il8(3mbleen cela avoir pris modèle sur la France; car si Tanalogie n'est pas toujours dans la valeur, cîle est souvent dans les noms ; ainsi , la litra , le drame , le qaantar, la vadra, la banit*a, ne semblent autres que nos litre, drachme, quintal, vedro, banne ou^ bannatte; et, pour porter des iioins sciavons, la toise (Stîngène), et la perche (pràjine), n'en sont pas moins , à peu de chose près , égales aux nôtres ; la pre* mière égale à 1" 962 ; la seconde , à trois de la première , à notre petite perche de 18 pieds. On le voit donc, ce n*est pas d'aujourd'hui que date notre influence sur ces contrées ; il y a longtemps qu'elles nous imitent, longtemps que, autant qu'elles le peuvent, elles marchent avec nous, longtemps qu'elle pleurent d'être si loin de la France.

S'erban ne faisait que de commencer ses améliorations, lorsque Siméon Movila et Jérémie, son frère, entrent tout à coup en Vallaquie , à la tête de troupes moldo-polonaises. Ainsi , surpris à Timproviste au milieu de ses occupations paisibles , et sans armée pour leur tenir tête , il passe les montagnes et va demander des secours à Basta. Gelui-<îi en réfère à Tempereur, et l'ordre lui étant venu de prêter main-forté au vofvode, ils repassent ensemble les muntagnes avec une forte armée, et chassent F ennemi. Pour en témoigner sa re- . connaissance à Rodolphe , S'erban lui envoie des dé-

pûtes, qui renouvellent avec lui à Prague, le traité de Michel lY (21 décembre 1502), et il ne reste pas