DB LA DAG1£« S

bailleurs se reconnaît dans sa conscience la cause première de ce qui arrive « retire à la chambre la copie du règlement à réviser, et annuité par un office tout le travail déjà fait. Ce pays est-il autonome? De droit, oui; défait, non ; car il eaitrop faible pour résister à la violence.

Dans rimpuissance dont la frappe son propre bospodar, rassemblée se soumet; mais comme elle doit compte de sa conduite à ses commettants, à TEurope , à la postérité , malgré les ministres , elle procède à la rédaction de cette adresse en réponse à roflice de Thospodar:

€ Hier, 20 du présent mois de juillet, l'assemblée a Aénm

(te ta cbsDibf

entendu , avec la plus grande affliction , Toffice de en r^^ponse

à l'office d<

Votre Altesse en date du 18. Prince , la tache qu'on riH»|iodar. jette aujourd'hui avec la plus criante injustice sur les sentiments et la soumission pleine de reconnaissance de cotte asscmblce on vers les hautes puissances est une tlagrante atteinte à la rectitude de la conscience avec laquelle elle a toujours rempli et continuera de remplir ses devoirs. La vérité tout eulière est dans l'exposé qui suit :

» Le règlement manuscrit contient, en effet, quelques lignes d'après lesquelles toute disposition administrative ou cliangement qui pourrait être opéré sans l'agrémentde la cour protectrice , serait considéré conmie nul. Ce passage n'ayant pas été impruiié par ordre du ci-devant président plénipotentiaire, M. le général Risselef, a excité maintenant Pattention de rassemblée, à rellet de se convaincre de la vérité d^une pareille

HISTOIAE DES EOMANS

addition, et après avoir pris toutes les circonstances en considération, elle est restée convaincue que M. le général Kisselef, d'après toute justice, ne pouvait faire insérer un semblable article additionnel, puisqu'il se trouve en contradiction patente avec tous les privilèges de cette principauté , comme le prouve ce qui suit :

9 L'art. 5 du traité d'Andrinople statue : «Les principautés jouiront du libre exercice de leur culte, d'une parfaite sûreté^ d'une administration nationale indépenr dante, et d'une entière liberté de commerce. »

> L'art. & du hatti-schérif publié à l'avènement de Votre Altesse contient : « Les principautés feront librement toutes les lois nécessaires à leur administration intérieure, de concert avec leurs divans respectifs , sans qu'elles puissent néanmoins porter atteinte aux droits garantis par les différents traités ou hatti-schérifs , et elles ne seront molestées pour l'administration intérieure du pays par aucun ordre contraire à leurs droits. »

» L'art. 8 dumémehatti-schérif dit: « Ces principautés ont tous les droits dune principauté indépendante

» L*art 899 du règlement organique militaire, /tfî£cf sanctionné par la cour impériale protectrice elle-même pendant son gouvernement provisoire^ commence ainsi : c D'après l'article du traité de paix d'Andrinople qui assure au seul gouvernement moldo-vallaquc V administration intérieure du paySf etc» » Ënfm, l'art. 52 du règlement organique , et de plus le manifeste du maréchal comte W lUgenstein , assure qu'il sera conservé aux Molda^Yallaques une existence politique^,. » C'est sur ces bases, Prince , que l'assemblée a pro<

DB LA BAGIE.

cédé dans les débats au sujet de la révision du rèp:îement, conformément aux mesures prises en 1832 par le gouvernement provisoire. En quoi donc peut consister le but caché et attentatoire aux droits des hautes cours suzeraine et protectrice?

9 Ne serait-ce pasune atteinte grave àcetteassemblée que de considérer ses travaux , ses principes consciencieux , son amoui* et sa confiance dans les droits gar rantis h sa patrie comme une infraction aux lois et une conduite reprochable? Quand l'assemblée remplit religieusement le but sacré pour lequel elle est convoquée, mérite-t-elle une protestation contre la légalité de ses travaux, et par conséquent une inculpation à laquelle elle était loin de s'attendre ?

»Nousprions très-humblement Votre Altesse, comme fils de eetle patrie, gouvernaiit aujourd'hui le peuple qui lui a été confié par la divine providence, de se persuader de toute la justice des droits du paySf de recon* naître l'innocente conduite de cette assemblée, de partager ses sentiments et de vouloir bien porter à la connaissance de qui Votre Altesse jugera convenable la vérité que nous lui exposons et la rectitude de nos intentions, comme aussi de recevoir les papiers que Votre Altesse a reclamés par son office et que le secrétaire d'état a reçus dès hier pour les lui transmettre. •

L'assemblée était dupe; elle ignorait encore que rhospodar était de connivence avec le cabinet impérial^ et elle ne l'apprendra que deux ans plus tard ; elle ignorait même que, d'intelligence avec le baron de Rukman, tandis qu'elle signait cette adresse» il faisait placer

HISTOIBB DES B01IATI8

des sentinellesaux avenues et jusqu'à la porte de la chambre, afin dedonner à cette opposition légale un caractère de rébellion. Jamais séance au contraire n'avait été plus calme , et le seul bruit qui se fit entendre ne provint que des ministres auxquels deux hommes fermes ^ irréprochables, Thonneur de leur pays, avaient été obligés au contraire de reprocher dans les termes les plus durs les semences de zizanie qu'ils s'efforçaient de jeter Koblc conduite dans l'assemblée, c Monsieur» dit à l'unie colonel Cam-

dti Jean • • . ^ t

Campiniano ei pmiauo, prenezr^ 9orde^ tum ne sommes pas des die* pumppesco. vaux! » il lui rappelait Tétat de son aïeul. •Tumériterah^ dit h l'autre Jean Phiiippesco , que ton te serrât au cou te cordon roi^e qu^tf a attaché ia Russie. > Après ces véhémentes paroles prononcées avec tout ce qu'un vrai pcitriote peut avoir d'amour au cœur et de force dans l'âme , ce dernier » préfet de la police générale de la principauté , sort brusquement de la chambre , se rend chez le prince, lui remet son épée et rentre chez lui.

La clôture de la chambre » la fermeté des députés» le courage de quelques-uns, les vues de la Russie mises au jour, irritent les esprits et exaltent l'enthousiasme. On blâme hautement le prince, on ne cadie plus sa haine contre la Russie , on applaudit au patriotisme de l'assemblée , et la jeunesse chante i

Il reviendra ce temps où le Boier moldave Savait pour ion paya vaincre ou mourir an brava*

La haine eootK Cependant le prince accepte la démisrion de J. Philip-

les phanariotes -lu «ij u'i

ae réveuie. pesco , et le baron de Rukman reçoit de son cabinet Tordre de se rendre à Constantinople ; il y présente

comme révolutionnaireB et dangereux ceux-là mêmes

qui ne s'appuient que sur la suzeraineté pour le maintien de leurs droits, et donne au contraire pour vassaux fidèles et bons patriotes ceux qui ne iaravaillent contre leur pays qu'en hainedela Porte, Pendantqu'il intrigue ainsiauprès dudivan pour achever la ruine des libertés vallaques , et que le divan sot ou félon cède à ses insi* nuatioiis perfides , voyons ce qui se passe dans les principautés* La haine y renaît plus forte que jamais contre les phanarioteSy et elle y devient parfois injuste.

Dans une discussion avec un des aides de camp du prince G'ica^ le jeune Âristarki, frère de lagent de cet hospodar, ose4-il répondre à une injure par un soufflet , tous les officiers, au lieu d'applaudir à sa conduite, se tournent contre lui etmettent sa vie en danger. Il faut le dire néanmoins, s*il ne mérite pas cette haine , ni les Français , ni le consulat général de France qui lui viennent en aide ne méritaient non plus l'injure de sessoupçons, et s*il s^estmontréphanariote, ce n est pas en répondant à l'insulte , mais en préférant un passeport russe. G^est donc en vain que pour ramener les esprits à de meilleures dispositions pour eux le prince Sturd'a a gratifié le conseiller d'état russe, Mavros, de la libre exportation sans droit de douane de vingt-cinq mille kile de blé ; cette libéralité au détriment du trésor ne fait au contraire qu'irriter davantage, et Ton n'aspire plus qu'aiypur où Ton pourra les chasser tous des principautés.

L'année allait finir, lorsqu'une malencontreuse af- AfraitrTavemier fairedétoume soudain sur lesFrançais la haine reversée ^^^^^^^

mSIQihE mS fiOMANS

depuiâ si longtemps sur les phanariotes. Suspenda en

1832 de ses fonctions de meducia, par arrêté du comité médical « et attribuant cette décision aux intrigues de Harsille, son compatriote, Tavemier n*avait cessé de raccuser au consulat de France d'exercer à Taide d'un faux diplôme; ses preuves n'étant pas encore assez convaincantes» le consulat n*avait pu que rengager à se taire : mais enfin maître de pièces qui démontrent révidence de ses dires , il se décide à Tattaquer. 11 ne s'y prend pas en traître cependant ; avant d^entamer Taflaire, il la communique au médecin en chef, Estiotis, et lui jure de garder le secret si Marsille consent à lui demander pardon. Une démarche est faite auprès de celui-ci , et sa réponse est cruelle : Cest un vagabond, et je le ferai àmuer du pays. Quels sont donc ces deux hommes? L*un » Tavemier , est un vieux soldat de F empire; capitaine maître de cavalerie à vingt-deux ans, ilavait été fait prisonnier, n'avait dû sa liberté en 1815, qu*à M» de Los Rios, ministre d^Espagne , et chargé, par intérim, des affaires de France à Vienne. La déchéance de Napoléon, une carrière brisée, de grandes douleurs de famille, en avaient fait un grognard; géné* reux et humain , il avait pour ami les pauvres ; mais exalté et frondeur, il s'était fait des ennemis des grands , et ne suffisait plus qu*avec peine à Tentretien de ses nombreux enfants; l'autre avait été un de ces jeunes étourdis qui viennent des provinces, ^ssiper à Paris IVgent dont leur père fait un sacrifice à leur instruction; il avait depuis couru le monde, mais depuis quinze ans aussiil vivait rangé, parlait peu, se tenaitdans

D£ LA DAGJOS.

un cercle étroit de connaissances , et ces connaissances étaient de la haute .aristocratie de BucurescL II avait acquis du talent à force d^expérience, deTefitime par sa bonne conduite, la croix russe de Ste-Anne pouf ses services, et s'était eniin allié à l'une des premières familles de la ville ; il pouvait donc se dire à volonté Français et Vallaque. Cité une première fois au consulat, il ne paraît pas ; cité une deuxième, une troisième fois, il s*étaye sur sa nouvelle nationalité ; mais le consulat qui ne la comprend pas, qui ne peut pas la comprendre, se détermine Il user contre lui des droits que lui donnent nos capitulations avec la Porte. En conséquence, le drogman, le secrétaire et l'Albanais ont ordre de forcer son domicile, de s'emparer de sa personne eidGÏ amener pieds et poings liés* Pour éviter cet affiront , il se décide enfin à serendre; on l'amène au consulat; il y est interrogé etmis au secret. Témoin de cet acte de vigueur, la ville entière est en émoi, le gouvernement local se sent blessé, la noblesse se récric contre cette violation de ses privilèges, et quelques-uns des amis de l'accusé se disposent h rarracher de vive force à la Justice de la France ; mais M. deChâteaugiron , notre agent , ne se laisse point intimider par ces cris et ces menaces. Le lendemain il fait savoir au prévenu quMl va réitérer une descente à son domicile pour la sai.-ie do ses papiers. Par déférence et sur sa parole d'honneur de ne pas chercher à lui échapper, il luipermetde se trouver présent à cette opération. Marsilles'y rend donc avec les officiers du consulat; mais monté chez lui, il s'esquive, et la maréchaussée étant là nombretise pour le protéger, les o£B-

HISTOIBB DBS BOVANS

cieraconsolairesaevoientcontraiiitsde protester contre

la conduite du gouvernement comme attentatoire h nos capituiaiionâ avec la Porte. Appelé en qualité de Français et de notable à prendre pari dans cette affaire , je crus servir la morale publique en soutenant les droits du consulat , au mépris des insinuations qui me forent faites de la part de Fadministrar tion locale. 11 en résulta que l'agent de France amena son pavillon ; que le prince G' ica pâlit en lisant la lettre que IL Loyd, g&rant du consulat d'Angleterre, fut chargé de remettre à M, l*hospodar^ de la part de T ambassadeur de lYanca ; que Tamiral Roussin plaignit AL de Ghâteaugiron d'avoir été dans la nécessité d'agir, qu'il lui obtint néanmoins droit à une satisfaction éclatante ; que , par unebénigniié impardonnable au représentant d^one nation, ML de Ghâteaugiron se contenta pour réparation d'une visite clandestine; qu'en lui appliquant la loi le gouvernement français abandonna Mar« sille à sa nationalité valiaqae ; que le drapeau fut relevé , que pendant quelques jours les quarante Français qui habitaientBucuresci n'y furent pas tousen entière sûreté, et que trois mois après, livréà lap^die de Hadji-bey, calmacan de Rutschuk, abandonné par Tagcnt de France, je dus perdre trois mille ducats pour sauver ma tête. Gette affaire préoccupait encore les esprits lorsque ,

le printemps arrivant, arrivent aussi à Bucuresci M. Aristarki, en qualité de drogman de la Porte, et à rhospodar cette lettre du baron de Rukman , dont il

a ordre de donner connaissance à seô Buiers, 11 les

convoque donc , et leur fait lire :

DE LA PÀCIË« 397

t Quoique les actes de la dernière session de Tas- ^eti^ j„ ,^3^00 semblée nationale séant à Bucuresci soient parvenus ^ Rukoiau. & temps au ministère de Saint-Pétersbourg^ le ministère a retardé ses mesures de répression nécessaire dans le but de bien savoir si les actes de rassemblée nationale vaJlaque étaient le résultai d*un mouvement général ou seulement l'effet d'un eiitraîricinent partiel; et sV^tant convaincu que cés mouvements n'étaient que l'effet de l'^portementde quelqties perêmmeSf et qu*en Yallaquie il régnait une tranquillité et un calme parfaits, il a cru devoir s'entendre, par la légation impériale de Gonstantinople , avec le ministère ottoman » qui désapprouve également les actes de l'assemblée , et , par un effet de C inielligence qui règne entre les deux cours, on a jugé nécessaire que la Porte publi&t un fur^ man qui réprimandât d'abord en général l'assemblée, et en particulier les premiers moteuis, et leur enjoignit par menaces de rester dans les limites de la soumission et du devoir; car si par suite il arrivait chose pareille , une punition exemplaire attendrait les chefs et leurs imitateurs» »

Quelques jours après ia réception de cette insolente j^^^ j^^^^ missive arrive M, de Rukman. Il convoque chez lui les ^^y^j^gj^^'^ membres de l'assemblée, menace les uns, flatte les sfgnf^nt pnr

ordre Uu suliau*

autres cL leur conseille h tous de bien comprendre le fu-man qui doit leur être lu. Le ili mai, il leur est donné lecture de ce qui suit , au palais de l'hospodar : « 11 n'appartient pas aux députés de refuser leur assentiment à tout ce qui a été résolu par l'assemblée extraordinaire de révision de 18S1 » et c'est h cette fin

aOB mSTOIBB BBS ftOM ANS

que M* Rukman a reçu Tordre de revenir provisoirementàBucuresci afin de parler personneUementàtousles membres de l'assemblée. L'hospodar doit faire en sorte que Touverture de l'assemblée ait lieu en même temps que Tarrivée de son excellence à Bucuresci. Laprindr pale et (a première occupation de fasmnblée générale sera C intercalaiion de toutes les annexes Jaitcs uUvricu^ remeni durant le gouvernement provisoire russe t annexes à la fin desquelles sera jointe aussi la conclusion. »

Le 15 , la chambre ayant été réouverte, ils s'y rendent pour procéder à l'exécution du bon vouloir du sul^ tan. J^étais présent avec les consuls d'Angleterre et de France ; pas un ne s'y prête de bonne grâce ; le colonel C&mpiniano fait défaut , et le prince lui-même laisse lire ses remords sur son visage. Deux fois il rejette la plume avant de signer ; mais la troisième est bonne , et il signe. Les autres l'imitent, mais avec réserve et par ordre du sultan ^ et dans Tespoir qu'il aura un jour la force de revenir sur cet acte de sa faiblesse ou de sa bonne foi trompée.

Car le sultan ne peut laisser longtemps encore à la Russie les niesures de répression, sans renoncer à ses droits 9 car il ne peut abandonner les patriotes moldo* vallaques sans forfaire à l'honneur du suzerain ; car il il est faux que l'assentiment de l'assemblée ait légalisé cette iniquité en iSâi. La prise d'Alger, la révolution française de 1830, l'insurrection de la Pologne , avaient engagé , au contraire , la Russie à en diirérer la consommation. Aiiyourd'hui le mal est fait ; mais il est d'autant plus facile d'y porter remède, que d'aujour*

m LA BAOR*

d'hoi les HoldcHVallaqaes sont entièrement désabusés sonveiiirt et

sur la bénigne injluenve de la yarantie riisse. Ils se rap- P''""""**"'*'**' pelleni où la retumctation de la Parie à protéger la Polo^aeondmi eeUe pukêœwe , et où a conduit aussi toutes les nations tartares son assenùmeni à ce que celles^ «aieiif libres et enUèrement indépendantes (i). Ils tiennent donc aigourd'hui plus que jamais à sa suzeraineté, et la Russie qui n*a triomphé d'elle que par eux se ménage pour des temps prochains autant de revers qu'elle en a fait essuyer ; car, il faut le lui dire, elle n'eût jamais passé le Danube si, par le régime des pfaanariotes, la Porte ne se fût désaffectionné les habitants de la Moldo-Tallaquie. Elle n*eût jamais conquis la Pologne si les Moldo-Yallaques eussent conservé leurs princes indigènes» Ils les tiennent mainte^ nant^ et ce sont ces princes qui leur rendront leur antique énergie, si, quoi que s'ingère la Russie, incendie ou complots pour les leur enlever, la Porte comprend qu'il est du plus haut intérêt pour elle de les leur conserver, afin qu'ils lui soient un rempart contre les Russes comme ils Tétaient jadis aux Polonais contre elle-même.

Attaquée dans ses droits, menacée dans son existence, livrée aux intrigues de son garant, victime des faiblesses de son suzerain , rassemblée de Yallaquie, loin de perdre courage , se sent forte , au contraire , de sa défaite; car sa résistance, dont la France et T Angle* terre sont témoins, leur lait un devoir de ne pas laisser mourir dans ces contrées le germe constitutionnel qui

(I) Foy.pagem

mSTOIRE DES ROMANS

vient d'y naître et dont les racmes , se frayant un che^ min entre les rochers des Garpathes, peuvent, d'un jour à i*aatre , pousser des tiges orgueilleuses comme les cèdres du Liban , et couvrir de leur ombre toute Tancienne Pologne. Pour prouver qu'elle n'est point abattue» elle frappe de nullité les actes arbitraires du gouvernement, reproche aux ministres les dilapidations des deniers de TÉtat , souscrit volontiers à l'aiTranchi»sement de ses scindrOmes, réclame Texécution du règlement organique au sujet de la confection des rouies et de la canalisation des rivières , et force le ministre de rinstructîon publique à rougir de son obscu^ rantisme en votant, à l'unanimité, Timpression, aux frais du pays, de trois livres fondamentaux, V Histoire de la Yaliaquief par T Ardialien Aaron Florian ; la traduo* tion en versde 17/ûi(fé, parle Grec Aristias ; et le Dictionnaire universel de la langue romane , par le Français Vaillant. Mais la haine contre les Français dure encore, ^ le ministre S'tîrbâfu jwe que ce dernier tmorage ne sera jamais imprimé aux frais du pays , et il est de fait que jusqu^à présent sa haine a fait mentir la chambre.

Pour contrebalancer ce vote de rassemblée, ou plutôt pour s'en venger, Thospodar feint de s'intéresser à la société philharmonique , s*en décliure le proteo^ teur, témoigne même le désir de faire des sacrifices pour sa réussite , et en confie la direction à des hommes qu'il abuse* Dans Tespoir qu'il leur viendra en aide , ceux-ci font de grands frais pour reprendre avec éclat des représentations interrompues depuis quelque

temps^ Ils commencent par la tragédie de Saul, trar

DB LA DAGlii. kOi

duitc d'Alfieri par Aristias. Le concours est immense, l'émotion universelle, la recette magnifique, et, pour- \ tant , cette brillante soirée ne se répète pas. Les direc* teurs font faillite , et la cour et les liasses applaudissent à la chute du théâtre national. Cette parcimonie Mécontmtnnicnt indigne dgon pnnce mdigène, en contraste avec ses prodigalités pour la scène allemande , qui ne prulite qu'à quelques personnes , les prétentions de son frère Michel, de donner à la langue une tournure grecque par rétablissement d'une chaire d'étymologîe , dont il gratifie le jeune instituteur de ses enfants , les violences de ce premier ministre envers le stolnic Pétraki , quMI veut dépouiller de sa propriété, sa dureté pour les pauvres , qui lui demandent en vain une diminution dans le prix du pain , la vénalité des emplois et des titres ; tous ces faits , ajoutés à la faiblesse de la politique de rhospodar, excitent le mécontentement universel et doivent causer sa chute. L*état des affaires d'Europe au sujet de la question d'Orient, dont elle voit la solution en Égypte; la déposition du prince Hi-* losch , qui se retire en Vallaquie , en maudissant les intrigues de la Russie et l'égarement de ses compatriotes ; lesMos'neni de Moldavie , menacés d'être dépouillés de leurs biens; la conspiration de Basile Popovitch , qui ne veut rien moins que massacrer tous les grands Boîers de cette province; le peuple moldave, gémissant sous la tyrannie des juifs ; la courageuse détermination du colonel Campiniano , d'aller, au nom de ses compatriotes, implorer Tappui de la France et de

l'Angleterre ; les Bui^^ai co qui ic remuent ; les me- II. 96

A02 U1ST01B£ DES AOMANS

naces de guenc poussées par les journaux français, tout annonce aux Moldo-Vaiiaquesune crise prochaine» tout les porte à croire à la prophétie du calendrier grec, quU ne doit plus être bientôt quun troupeau et qtim fmteur^ et iS&û sonne à peine , que le poète Alexandresco le salue par des vers, qui leur apportent à tous respérauce, et il n'a pas encore battu huit coups» que le censeur russe Piccolo est destitué, et va cacher à Paris la honte de sa défaite.

Au lieu de revenir h des sentiments de natioiialiLé, et d'imiter au moins le prince Sturd'a, d étabUrdes routes, de construire des ponts, et de faire oublia au peuple, par le bien-être, la perte de ses droits qu'il a livrés, i'hospodar deValiaqulo , comme un autre Poniatowsky, s^amnse à jouer aux soldats, et il n'est dessins de broderies qu'il n'invente pour ses uniformesn Tandis que Michel Sturd'a propose à l'assemblée, et en obtient qu^aucun fermage ne soit désormais donné aux juifs, tandis qu'il jette les fondements de ia quarantaine de Galats, qu'il construit le pont de Bûrlatu , quUl fait percer une route magnifique dans toute ia longueur de la Moldavie, du nord au sud, Alexandre G'ica soudoie des libellistes qui , sous Tanonyme , accusent les patriotes de complot et de trahison, menacent,

Campiniano pu ur ses généreuses démarches, le colonel Gâmpiniano ;

est exilé, ^^f^^^ient à effrayer les Boïers , dont celui-ci a les signatures , et soufflent la haine contre les Français (i). Cest à n'y pouvoir plus tenir. Les menaces comment

(1) f 'oy. la IkUcralure.

cent déjà à se réaliser ; par F entremise du cabiiiet russe, riiospodar a obtenu un lirman contre le colonel. De Pans où il est encore» celui-ci est informé de tout ce qui se passe, il a lu le libelle et connaît déjà la teneur du firman. Mais» malgré les conseils qui lui sont donnés de différer son retour» il regarde ce retard comme indigne de lui, et se hâte de rentier. Les trabant'i Tattendent aux il ontières , il est mis aux arrêts dans sa villa de Scufa» transféré peu après au monastère de Màrginano , et plus tard à celui de Plumbuitu. L'exaspération publique est au comble , et, jusqu'à la jeunesse des écoles, tout le monde murmure ce rdrain d'une virulente chanson (1) :

Allons lous à Afàrginano Puur délivrer Cumpi^iiano (2) !

Cet homme est /en efiet, Thonneur et l'espoir de

son pays; il ne hait point les Russes, mais il repousse Tinflaence do leur cabinet sur les affaires intérieures de la Moldo-Yallaquie» il les veut pour garants et non pour protecteurs ; il ne mésestime point les Turcs, mais il plaint la faiblesse du sultan , et tient à sa suzeraineté pour rester fidèle aux traités qui lientsa patrie à la Porte ; il aime les étrangers de quelque pays qu'Assoient, les Européens surtout, et s'il ne cache pas sa prédilection pour la France et l'Angleterre» c'est qu'il à foi en elles.

(1) A\àeC\ fral'i la MàrginanO Sè scàpàm pe Câmpioiano.

(2) J*ai firanciaè Torthograpiie <le Gàoipiiuano pour la meim.

40ii UISTOimS D£S romaiss

On conçoit donc qu'un tel homme devait porter ombrage à la Russie , inquiéter l'iiospodar et mériter par cela même Testime et Faifection de ses concitoyens* Mais uii tel homme ne pouvait manquer non plus de s'attirer des persécutions, et la Russie l'a déjà frappé de deux firmans; le premier a censuré sa conduite de député et l'a menacé de châtiment ; le second réalise les menaces et le condamne k un exil indéfini dans un monastère. C'est la persécution qui commence. 11 ne s^en effraye point. Il sait qu'il faut des victimes à la liberté, et il fait volontiers à sâ patrie le sacrifice de Disposiuon sienne* Malgré sa résignation le mécontentement ^d?traué***"*"S™®"*®' et malgré la pusillanimité des siens qui da is juuiet. l'abandonnent sans la moindre manifestation légale de leur désapprobation d'un tel acte , le peuple et la jeunesse , alarmés d'abord , reprennent bientôt courage , et jurent de le sauver. C'est alors que le gouvernement qui les en sait capables, se hâte de le transférer à Plumbuitu, plus près de la capitale, et par conséquent plus à même d'être garanti contre un coup dé main. Cependant lorsque les Boïers tenant en mains la pièce qui fait agir la jeunesse et le peuple, ont reconnu, au milieu des vérités incontestables de cet exposé de la aituatian actuelle du qouoernement , l'origine de ce qui s^est passé dans les deux sessions précédentes ; honteux d'avoir été la dupe de cette trahison , ils s'apprêtent h, la punir. De ce moment la chute de G'ica est décidée.

La question d'Orient se compliquantde plus en plus, le traité du 15 juillet faisant exhaler la France en cris de guerre» ces cris retentissent jusqu'aux bords du

DB LA DAGIB* &Û5

Danube, et y portent la joie et l'espérance. Les Romans , les Serviens , les Bulgares , dans la prévision

d'un conflit général , ^oiif^ent aux moyens de tirer leur épingle du jeu. Les Bulgares demandent à Milosch de se mettre à leur tête , douze mille d*entre eux doivent passer le Danube ; les Boïers vallaques appellent de leurs vo?ux un second Ylàdimiresco , ou la réunion des deuxprincipautéssouslasouverainetédeMichelSturd*a; Moldo-Vallaqucs , Bulgares et Serviens doivent faire cause commune pour résister à toute invasion de leur territoire , et proûter de la conflagration de r£urope , les uns pour se donner des lois, les autres pour réformer celles qu'ils ont déjà, tous pour s'affranchir du joug de Tétranger dans le cas oh il serait attenté à l'intégrité de l'empire ottoman. Toutes ces choses se passent en silence , et pour éclater Ton n'attend plus que le signal ; mais l'ultimatum de M* Thiers leur dit qu'il n'est pas temps encore, et sa démission les perd tous. Car c'est en vain qu'ils s'arrêtent quand s'arrête la France. Us sont trahis par mi des leurs, qui les vend au consul russe, et celui-ci qui a défendu à des députés d'user de leurs droits , doit à plus forte raison châtier le peuple d'avoir eu Vintentim d*oser en revendiquer l'usage. En conséquence, Téléjesco et Marine, Arrcstationi. Démétrius Philippesco et BMcesco, Sotir et Mui'gu , Boliaco et d'autres encore dont je regrette d'avoir oublié les noms, tous gentilshommes et fils de geutilshonunes, sont arrêtés, incarcérés et lâchement abandonnés, non pas à la vindicte des lois, maïs à la vengeance de riiospodur et de la Russie (20 octobre). C'est

HISTOIBiS DBS ftÛllA5S

en vain que j*attends et sollicite pendant dix-sept jours les mesures du gouyernement à mon égturd : il reste muet et inactif. Alors pressé par les conseils de M. Billecocq, par les prières que mes amis me font entendre du fond de leurs prisons et dans Tespoir que mon absence ne pourra que leur profiter, jemedédde enfm à quitter la place. C'est , au dire de M. Billecocq, qui me demande le secret, un voyage de six mois qœ je vais faire en Moldavie. Mais pour éviter d'être dupe, pour éviter la contumace , je prends trois de mes concitoyens, MM. Pigalle, Jouette et Jobin, et me rends avec eux au consulat afin qu'ils y soient témoins des conditions de mon départ. Devant eux, M. l'agent de France prend sur lui de m'assurer que cette absence n'est que momentanée , que je ne serai nullement inquiété en route, qu'il ne sera rien fait contre moi sans que je sois entendu , et trouve bon môme que, pour enlever à ce départ toute apparence de fuite, un de ces messieurs veuille bien m'accompagner* Ce sera pour lui d'mlleurg foccaswn de faire connaisêance avec la socié((} moldave dans laquelle M. le consul de France à lassi voudra bien nous introduire. Car M* l'agent pousse Fobligeance jusqu'à me donnerpour son subor* donné une reconiiiiandation affectueuse. Mais la pusillanimité de M. Hubert le rendit malhabile, et il doit comprendre aujourd'hui pourquoi il est à Stettin.

Quoique tenu à distance par le consul, je n'en restai pas moins à. lassi tant qu'il me plut. C'est là qu'à l'ombre de la protection du prince Sturd'a, je m'oocupai de la rédaction de cet ouvrage, et suivis toutes

DB LA 0ACIB,

les phases de cette pitoyable affaire , qui devait durer huit mois encore. J'en éviterai les détails au lecteur, pour m'épargner de lui parler de moi. Je ne le pourrais sans me juger, et quelque impartialité que j'y misse , il serait en droit de douter; j*aurais été juge et partie. J'aime mieux l'intéresser à mes amis. Gomme le crime dont on les accuse n'est pas prévu dans le Gode, au lieu de s'en tenir aux lois existantes on en fait une, haineuse, passionnée, qui confond dans un même châtiment la politique et la scélératesse , et il est formé contre eux un tribunal exceptionnel dont plusieurs membres portent l'épée ! Je ne rapporterai ni les mau- iniquités vais traitements auxquels ils furent en butte jusqu'au jour de leur condamnation, ni les violences employées pour leur faire faire des aveux et trahir leurconscience par des mensonges ; je ne m'appesantirai pas sur la lâcheté du spathar G'îca qui, l-épée au côté, alla jus~ qu*à donner un soufflet au jeune cadet Bàlcesoo, prisonnier et sans armes, et moins encore sur l'infamie de celui qui les poussa tous, mais en vain , à avouer qu'ils n^avaient cédé qu'à mon influence : le silence èt le mépris sont assez pour de tels hommes, et d'ailleurs voici ce que j'écrivais moi-même de lassi à M. Billecocq (2& décembre 18&0 ) : « Si les malheureux en rejetant » tout sur moi ont pu s'éviter dus supplices et des lié- » trissures, ils ont bien fait; l'iniquité des tribunaux » de Vallaquie est trop proverbiale pour que j'attache » la moindre importance morale à leur décision ; je 9 serai toujours à temps de plaider devant l'opinion i publique , ce que je regarderas indigne de moi de

bOS HISTOIRE DES ROMAxNS

■ demander à des juges vendables et vendus, majus- 9 tification. Je sais bien que par la chambre qui va » s'ouvrir le prince saura se faire donner acte de » désapprobation et de condoléance de ce crime imagi- » naire ; je m'attends à ce que cet acte se trouve atten-

> taioire à mes principes; mais rien de tout cela ne » m'épouvante , et je proteste d'avance contre tout » acte qui m'atteindrait sans que j'eusse été entendu » (10 mars i8&i)* S'il n'est pas de Code criminel, • les bases en sont du moins tracées dans le règlement » organique, chap. Yll , et je suis persuade que si vous

> voulez voir les art. â29, ââO , 280 et 298, vous ne » pourrez vous empêcher de convenir que tout a été

• » violé. » Malgré ces observations , dont je ne doute pas qu'il ait fait usage, M. fiillecocq ne peut obtenir de l'hospodar que ses victimes ne soient condainnées aux mines (juillet 1841) qui pour trois ans , qui pour huit, qui à perpétuité, et je lui dois moi-même, ainsi que le professeur de philosophie Murgu, d'être banni à jamais d'un pays où je n'ai fait que du bien« Loin de m*en plaindre , je remercie au contraire la sagesse de ceux de mes juges qui m'ont fait cet honneur. Je les connais tous, quelques-uns d'entre eux sont mes amis, et ils ne Peussent certes pas fait sMIs n'avaient eu foi dans la France , s'ils n'avaient mesuré à ma taille les ministres de la grande nation. Si mes amis sont condamnés, je dois l'être , j* veux l'être etc'est sur eux que je dois pleurer. Quoi ! tant d'intelligence irait s'anéantir à jamais dans l'abrutissant travail des bêtes de somme 1 Quoi, ce bouquet de fleurs si rares en Tallaquie irait se

blanchir à Tombre des abîmes de la terre ! Quoi , ces nobles cœurs seraient condamnés à se flétrir au contact des scélérats l Non , non ! Dieu ne le veut pas, justice sera faite ; et c'est en vain que Thospodar s'accroche à la France pour ne pas tomber; il est trop tard, je vous le dis, monsieur Billecocq, il faut quMl tombe ; le poids de ses iniquités remporte; il tombera!

Il est bon pourtant , mais sans courage ; humain , mais sans magnanimité; ami de son pays, mais plus encore de son poste ; généreux , mais par caprice ; Roman, eniin, mais phanariotisé, et malheureusement dominé par son frère Michel , dont les conseils Tont perdu. Ne pomant gouverner en hospodar, il prétend régir en fermier, mais A. Villara, les Philippesco, J. Gâmpiniano, J. Rosetti, G. Cantacuzène, les Btiliano et tous ceux qu'il a sacrifiés à son frère ne sont plus faits au despotisme, et il doit expier lui aussi, par le bannissement, sa pensée criminelle d^interpréter le règlement à sa guise. D'ailleurs, comme Tépée de Da- jciix^frères mociès, pèsent sur sa tête, de tout le poids de leur dé- ^j^gf^^^ vouement vrai ou faux à la Russie, les deux frères Stirbeiu et Bibesco , anciens noblois de Graïova, qui doivent leur fortune à une femme , leur mérite à la France , leur succès au général Kisselef , et travaillent depuis longtemps à le supplanter. Pour y parvenir, ils agissent par des moyens différents. L'un est laborieux , actif, jaloux et haineux ; il s'entoure d'étrangers qui Téclairent , veut tout faire par lui-même , entre aux affaires et en sort quand il veut, fait tour à tour du gouvernement et de l'opposition , s'impose à son gré à l'une et à l'autre^

iiO filSTOIIUS DfiS AOMANa

s'en fait ciaindi e et :ii\Ai eiifm se rendre indispensable; l'autre aiïecle , au contraire, de la nonchalance, mais il semble fuir le monde » fait peu de cas des emplois et paraît trop accablé de ses chagrins domestiques pour occuper longtemps ceux qu'il pouirait honorer par sa eapadté et son xèle. Le premier a plus d*habitude des affaires et moins d'esprit naturel que d'acquis ; le second a plus de savoir-vivre , et sou intelligence lui a rendu la science facile. L'un est habile par routine et veut paraître savoir ; Tautre Test par nature et n*a pas même l'air de se douter qu'il sait. Celui-ci a la roideur du bourgeois parvenu, celui-là Fair dégagé du gentilhomme. L^un est craint, Tautre est aimé.

Ce dernier revenait de Vienne lorsqu'avait éclaté déjà la fatale aflaire dite Yaillantr-Philippesco. Le général Kisselef , qu'il y avait rencontré, s'était plaint à lui de l'ingrat oubli des Yallaques. Arrivé à Bucuresci, il y fait part à ses concitoyens des reproches que leur adresse Tex-président plénipotentiaire. La chambre était ouverte. Le député Manuel Biiiiano venait d'être exilé pour avoir, au dire de l'hospodar, forfait à ses devoirs. Mais, dès le jour môme, monseigneur Tardievêque et le grand Bano , père du député , avaient obtenu son rappel. Le surlendemain , Bàliano reparaît à la chambre, et là, que Dieu lui pardonne! sans savoir ce qu'il fait et par vengeance contre l'hospodar, et par sûreté pour lui-même, armé des regrets du général, il reproche hardiment au gouvernement son ingratitude envers l'ancien président plénipotentiaire» et fait en faveur de celui-ci une motion

m Là DAfSQL &11

par laquelle ii propose de lui décemor Findigénat. A uindigénat cette sortie » la chambre reata stupéfaite, ei les mvm* géaéni Kbseief; très rompant enlin le silence, protestent du bon souvenir du gouverueioent pour le général Kisseief , et de ses intentions de lui offirir une récompense digne de lui. A la séance suivante, les uns jugent suffisant d'atiacber son nom à quelque lieu ou monument public, rue ou pont, les ministres proposent de lui élever une sta#> tue , mais la motion de Bàliano l'emporte : le général Kisselef est honoré de Tindigénat , décoré du titre de banc , et gratifié d'une terre. La position de Thospodar lui avait suggéré cette fois de sages prévisions, mais cette sagesse même est une arme que les mécontents vont retourner contre lui, car il n'y a pas à dire, il faut qu'il tombe , dût le nouvel indigène prendre sa place« £n effet, les intrigues continuent, et Finsurreo* tion qui éclate à Bràiia au milieu de Tété, est un moyen d'action de plus contre lui. A la nouvelle que les Bulgares se sont révoltés, quelques centaines des leurs , qui vivaient en Russie , accourent à Bràiia et demandent à passer le fleuve pour voler au secours de leurs frères. Alexandre G'ica reconnaissant dans l'effervescence de ces populations les sourdes menées de la Russie , et se rappelant , mais trop tard , ce qu'il doit à la Porte, se hâte d'étouffer la rébellion dans son germe. Il expédie Tordre de s'emparer des principaux chels, de laisser aux autres le passage du Danube, et en secret celui de les exterminer. Le colonel Engel , chargé de cette affreuse mission , se met à la tète de cent hommes et conduit les insurgés

œSIOUElË I)£S AÛMAKS

au bord du fleuve. Arrivés là , les insurgés ne trouvent que deux barques en mauvais état, et ils sont trois cents» Ils en demandent d'autres. Il leur est répondu qu'il n'y en a. pas, qu'ils doivent se contenter de cellesci ; et le colonel les presse de s'embarquer. Quelquesuns obéissent; mais comme il y a vraiment danger, et que d'ailieurs il jTest pas de place pour tous, les autres s'y refusent, eu criant : « Nous ne voulons pas nous noyer dans le fleuve ; si vous voulez nous tuer, tuez nous ! t Au même instant , le colonel commande le feu, et ki })lupart de ces malheureux restent sur la place. L'iiospodar s'était déjà fait un mérite de cette conduite, et Chékib-Eflendi lui avait apporté une lettre de félicitation du sultan (i8/i2) , lorsque la chambre , indignée de le voir laver ses méfaits envers le pays dans le sang des Bulgares, se décide , pour lui porter un dernier coup, à lui voter cette adresse, qui dissimule parfois sa pensée et corrobore par de curieux détails ce que nous n'avons exprimé souvent que d'une manière vague.

« Prince ,

Adressa» » La haute sagesse de Votre Altesse , en appréciant à'rb<^^ar' la garantie qu'offrent à la prospérité publique les institutions qui nous ont été accordées par les deux hautes cours suzeraine et protectrice , a bien voulu convoquer l'assemblée générale pour une troisième période de cinq années.

» Les membres qui la composent ont l'honneur d'assurer Votre Altesse , avec la plus profonde soumission.

D£ hk DAGIE. &i5

que la conservation intacte de ces institutions et le bien public dont elles sont la sauvegarde, seront aussi Tunique but vers lequel tendront tous leurs travaux et tous leurs efforts.

» Les assurances que Votre Altesse a bien voulu nous donner que, dans la tentative des troubles essayés Tété dernier dans la ville de Bràîla , les autorités locales n'ont point failli à la surveillance de tous les instants qu'exige un point aussi important, et que Taudace d'une pareille entreprise ne peut être imputée à aucune négligence de leur part , nous ont causé , Prince , le contentement que nous éprouverons toujours en apprenant le succès des mesures adoptées pour le maintien du bon ordre et de la tranquillité publique.

» Prince , rassemblée générale , fidèle à ses devoirs et toujours soumise aux ordres de Votre Altesse , apportera Texaraen le plus consciencieux sur tous les objets sur lesquels il plaira à Votre Altesse d^appeler son attention. Elle ose toutefois vous supplier, Prince, de vouloir bien lui permettre de s'acquitter aujourd'hui d'un de ses devoirs les plus sacrés, mais en même temps le plus pénible; car il lui en coûte d'affliger le cœur de Votre Altesse. Heureuse si elle avait pu lui épargner toute cause de déplaisir, l'assemblée se serait épargné à elle*mème la vive douleur qu'elle ressent en ce moment.

«Prince, nous ne saurions vous cachei' plus longtemps l'état critique du pays, sans assumer sur nous la plus grande responsabilité , en manquant aux de* voirs de notre mission et à la fidélité que nous devuii;3 à Votre Altesse.

41& mSTOIBB DBS ROMANS

» La Vallaquie , Prince, succombe flous les nom?»

breux abus qui ont envahi , dans Fespace des sept der** nières années, toutes les branches de radmînîstration, et dont la marche toujours progressive a jeté Tinquié*» tude et la délresse dans toutes les classes de la population. Par une lataiité attachée à la destinée de notre patrie, tout ce qui fat statué, il y aà peine cpjdqfueg années, dans le seul but de sa prospérité futui'e, a malheureusement toui'né contre elle, et le paysan, 4ont le sort fut alors Tobjet de la plus vive sollicitude, est aujourd'hui livré de nouveau et plus que jamais en proie à la concussion et à la rapine. Akm l'aligne^ ment des villages el la construction 4es maisons communales, celle des écoles dans les campagnes , imposés prinutivement aux vÀUageois, dans Tespoir que leur bien-être moral et matériel en serait augmenté, sont depuis sept ans une cause incessante d'abus. Cependant, les maiflons communales » destinées plus parUculièrement k servir dedépôls aux curdres que les autorités compétentes sont tenues d'adresser par écrit aux communes, sontdevenues inutiles ; car ces ordres sont . transmis pour la plupart du temps de vive voix au moyen de trabant'i.

• Les gr^ers de réserve sontdevenus, dans un grand nombre de localités, un moyen d^exactions rtiinemes pour les paysans qui sont continuellement rançonnés , soit qu'on les appelle à y faire le dépôt de Vannée , soit qtfils viennent réclamer les grains d^

posés trois ans auparavant, soit qu'on visite kurs greniers.

DB LA DAdB.

» UentretieD ded trabanfi, cpii, dans le principe,

avait été calculé de manière à ce qu'il pesât le moins possible sur les communes, est aujourd'hui extrêmement onéreux» à cause des injustices qui se commettent par les dispenses accordées dans un but d'intérêt particulier,

» Les abus sont bien plus graves encore dans le recrutement de la milice. Chaque recrue coùLc à son village de i ,500 à â,0OÛ piastres ; en eû'et, indépendamment de la somme légale de SOO piastres qui doit être payée à la recrue, au moment de son engagement, et qui s'élève presque toujours au delà du double, les allées et venues des villageois chargés de déposer les recrues à des distances souvent de cinq à six jours de marche, les diMcultés de toute sorte suscitées par quelques officiers recruteurs qui , de concert avec les autorités civiles, renvoient dmx et trois fois les recrues, sous prétexte qu'elles n'ont pas les quar lités requises, sont une source inépuisable d'avanies et d'extorsions.

» Les réparations des routes faites par les villages s*exécutent sans aucun soin, sans aucune surveillance,

de manière que le travail de la veille est toujours à recommencer le lendemain; les transports exécutés sans aucune rétribution ; les manœuvres employées par les administrateurs et les sous-administrateurs pour obliger les paysans à livrer leurs produits à la moitié et au tiers de leur valeur ; les amendes prononcées arbitrairement et à leur profit par ces mêmes employés ; les dépenses causées par les sou$-administrateurs et les

trabant'i à leur passage et pendant leur séjour dans

les villages, ont ramené les anciennes corvées, les rétributions en nature, les cotisations et tout ce que l'ancien ordre des choses, aboli par le Règlement organique, avait d'écrasant et d'oppressif.

» Nous pouvons avancer, Prince, avec la conviction de ne pas nous tromper, que, s'il était possible de calculer toutes les sommes illégalement payées par les paysans, et toutes les corvées exécutées pendant les sept dernières années, elles s'élèveraient au double des redevances légales acquittées par eux dans ce même espace de temps, sans compter les dommages toujours incalculables provenant d'un tel état de choses.

» La cause du mal , Prince, est dans la vénalité des places de sous-administrateurs (1) , dans la protection accordée aux administrateurs accusés de concussion par Topinion publique, dans le peu d'encouragement que reçoivent ceux, en petit nombre, qui remplissent leurs devoirs avec conscience. Si dans ce déplorable état de choses, qui ne saui*ait se prolonger sans attirer sur le pays les plus grandes calamités, il nous était pennis d'établir des degrés de souflVances, nous oserions, Prince, invoquer plus particulièrement la sollicitude de Votre Altesse en faveur de nos villages situés sur le Danube. Pi eposés à la garde de nos frontières , dans Tespoir qu'avec des soins et du temps ils seraient parvenus à acquérir une certaine discipline

(1) Soyez plus francs , et dites de toutet les placu.

D£ LA DAGIE.

militaire propre à garantir TefTicacité du service qui leur est confié, ces villages, loin d'avoir répondu à cet espoir, se trouvent aujourd'hui dans l'état le plus complet de dénûment et de misère. A Tépoque de leur organisation primitive , le temps de service pour cliaque famille , à tour de rôle , fut fixé au maximum de quatorze jours, et les plus fortes corvées pèsent en outre sur ces malheureux villages , tiraillés dans tous les sens entre les doubles exigences des autorités civiles et militaires, aussi vexatoires et aussi ruineuses les unes que les autres. Nous ne saurions cacher, Prince, à Votre Altesse, que si les plus promptes mesures ne sont prises pour leur soulagement, nonseulement la garde de iiuU c fruntière sera entièrement compromise, surtout maintenantqu' on a diminué le nombre des soldats jugé nécessaire au service des piquets , mais nous sommes en outre menacés de les voir bientôt émigrer tous au delà du Danube.

» Dans les villes , comme dans les campagnes , nous le disons, Prince, avec douleur, le méconientement est également dans tous les eœurst et Ut plainte dans toutes les bouches. On accuse les conseils municipaux et les autorités chargés de la surveillance de ces villes, de détourner à leur profit les revenus destinés à y maintenir Tabondance et le bon ordre. On les accuse de spéculer sur la nourriture du pauvre. Ces accusations reçoivent un caractère plus grave encore dans la capitale, où r agglomération de la population rend le mal plus sensible. Nous aurions douté, Prince, de la vérité de la plupart de ces accusations, qaènous

UJSTOIAB ras ROMANS

aurions encore cru devoir les porter à la connaissance de Votre Altesse « dans la conviction où nous sommes

que si ropinion publique mérite des égards et une prompte satisfaction , zoénie dans son égarement, c*e6i surtout lorsqu'il s'agit des ivemiers objets nécessaires à l'existence.

1 Ainsi t avec Tinfraction progressive des dispositions du Règlement organique , ont reparu les anciens vices et toutes ies habitudes ruineuses auxquelles ces dispositions étaient destinées à remédier, comme en effet elles y étaient parvenues dans le principe.

» Si de la partie administrative nous passons à la partie judiciaire, nous ne pourrons malheureusement signaler à VoU c AUesse que le même nu-pris des lois , la même Undatice à substituer sans cesse l'arbitraire à la légaUié j le même abus de pouvoir. Dans les premiers temps de la réforme, il y avait une ambition générale, celle de faire preuve d'attachement au bien public ; il y avait une conviction unanime que , pour prétendre à des distinctions , chacun devait se signaler pai* quelque action utile et surtout par un caractère honorable ; ce double motif d'émulation avait engendré une amélioration sensible dans Tétat moral de nos tribunaux et divans, amélioration qui faisait espérer qu'avec le temps ils finiraient par s'élever entièrement à la hauteur de leur noble et importante mission. Malheureusement cet espoir n'a été que de bien courte durée. Les fonclions que plusieurs d'entre nous remplissent dans la magistrature ne nous empêcheront pas , Prince , de dire ici toute la vérité , car nous le devons à Votre At-

DE LA DACJE. &19

tesse et au pays. Vrais à Tégard des autres, nous ne le serons pas moins à notre égard, et nous ne chercherons pas à rejeter loin de nous la part qui nous revient de ce discrédit général dans lequel est tombé Tordre judiciaire, et des justes reproches qui lui sont adressés. Une grande démoralisation règne en eiïet dans nos tribunaux et nos cours de justice* Mais, à côté de ce mal , bien grand sans doulc , il en esL un auti'e plus pernicieux encore, parce qu on ne peut ni le prévenir ni s^en défendre : c'est Tenvahissement coniiiiuel du pouvoir judiciaire par les autres pouvoirs.

» Votre Altesse n ignore pas que la séparation de ces pouvoirs, réunis sous Fancien régime, est un des grands principes sur lesquels est fondée toute notre législation actuelle* Les abus révoltants auxquels leur réunion avait donné lieu, ont déterminé, indépen* damment de plusieurs autres motifs non moins puissants, Tadoption de ce principe fondamental auquel sont portées chaque jour de nouvelles atteintes qui font craindre de voir bientôt s eiïacer entièrement toute garantie de la part des lois* Ainsi, à la méfiance qu'inspirent nos tribunaux est venue se joindre Tinquiéludc causée par ces instructions qui préjugent souvent les questions les plus graves, en influençant la conscience des juges par des interprétations de lois, qui viennent attaquer des droits acquis depuis un grand nombre d'années, par des suspensions indéfinies qui arrêtent Texécution de jugements délinitifs, et mettent souvent en péril les intérêts et la fortune des parties* De 1^ aussi, Prince, ce malaise qui se manifeste

&30 HISTOIRB BSS B0UAN8

chacpie jour dans notre commerce, et cette absence

totale de crédit qui cinpèclîc la iiiisc eu circulation de nos capitaux.

» L'exposé de Tétat de notre pouvoir judiciaire nous offre l'occasion de recommander à la commisération de Votre Altesse les créanciers compromis dans la banqueroute de la maison Hosko, dont plusieurs sont réduits à la dernière misère, en attendant une justice qui s'est trop fait attendre pour eux. Il y a cinq ans passés que cette aifaîre traîne , et, loin de laisser entrevoir une issue favorable , elle oflre plus de complications qu'à son début, à> cause des machinations de toutes sortes mises en œuvre pour décourager les créanciers, et du peu d'assistance que ceux-ci ont rencontré auprès des autorités auxquelles ils se sont adressés.

» Le désordi'e dQ nos linances et Tétat déplorable oii se trouvent toutes nos caisses publiques, réclament aussi la plus haute sollicitude de ^ utre Altesse. Nous voyons, Prince, avec inquiétude, que nos dépenses augmentent chaque année en raison du relâchement qui se fait sentir dans toutes les parties du service public. £t en effet, en 1855, les besoins de l'État ayant été pris en même considération , il fut jugé que la somme de 16,500,000 piastres était suilisante pour couvrir toutes les dépenses de Tannée et nous laisser en même temps une réserve de 1,666,552. En 1839, l'augmentation olTerte par le nouveau recensement, par la hausse de la ferme des salines et des douanes, iit i ciuouter les revenus au delà de 17,000,000 de pias-

0B Lk DACIli. 421

1res; cependant, les comptes de Tannée dernière présentèrent un déficit, tandis que nous aurions dû avoir une réserve considérable, s'il y avait eu tant soit peu d'économie , et si les sages dispositions de l'article lâ2 et du dernier paragraphe de l'article 65 avaient été mieux observées.

» Nous osons citer ici , Prince, un fait de peu d'importance, il est vrai, mais qui pourra donner à Votre Altesse la mesure de l'incurie qui est apportée dans l'administration de nos finances. La somme de 1,&00,000 piastres que nous payons chaque année à la Sublime Porto, offre sur le cours de la monnaie un bénéfice annuel de 150 à 200,000 piastres, dont la Vistiairie est frustrée depuis sept ans consécutifs.

» Lm même absence d'esprit d'ordre et d'économie se fait remarquer, Prince, dans l'administration des autres caisses publiques. Ainsi, la caisse de la milice, qui devrait être dans l'état le plus prospère et posséder de forXes épargnes, est aujourd'hui en état de souffrance et se trouve même menacée de perdre un ca-pital de 300,000 piastres, prêté à la maison IMosko, en dehors de toutes les règles qui la régissent , et à une époque où la Vistiairie empruntait à 18 p. 100.

» Par ce môme oubli de toute règle et de tout devoir, la caisse centrale, celle des dépôts et celle de la métropole, se trouvent compromises dans la faillite de cnttc maison : la première, pour la somme de 819,995 piastres; la deuxième, pour celle de 925,066, et la troisième pour celle de 326,800.

» La caisse centrale éprouve , en outre , chaque an-

HITOIRB 0E8 ROMAIfS*

née t des pertes considérablea h cause des manœuvres

employées à la vente de la ferme des biens des monas» tères, pour en éloigner les enchérisseurs, et des remises continuelles faites sous différents prétextes aux fermiers de ces terres.

» Quant à la caisse de la métropole, elle n'est pas dans un état plus prospère que les autres , malgré ses nombreux revenus et la vacance du siège métropolitain pendant six ans* On en est même encore à savoir l'emploi de ces revenus. On ignore également l'usage des sommes enlevées aux caisses Communales, qui possédaient , à la fm de 1837, un capital de 2,â57,&8â piastres', dont elles ont été privées, en grande partie, contrairement aux dispositions de l'art. 100 du Règlement organique qui s'oppose expressément à ce que le gouvernement ou ses employés touchent jamais aux fonds communaux , sous quelque prétexte que ce spit,

» Cet esprit de désordre. Prince, a été porté dans la gestion de quelques monastères relevant des saintslieux , dont les biens pendant sept ans ont été livrés à la discrétion de quelques particuliers; ce qui n'a fait qu'augmenter les prétentions des saints-lieux , quelque exorbitantes qu'elles aient d'ailleurs été dans le principe.

» Nous croirions , Prince , manquer à notre devoir, si nous taisions à Votre Altesse l'opinion générale qui règne sur l'état de notre milice. On assure que ce corps a toujours été depuis six ans bien au-dessous du complet, que le nombre des soldats diminue chaque jour en rapport de l'augmentation du nombre des oiliciers ; que , sur i,ittO dievaux , dont se composent nos esca*

drons de cavalerie, chaque escadron ne compte plus

que 50 à 60 chevaux , tandis que le paragraphe des dépenses affectées à l'entretien de la milice se trouve augmenté du quart par la somme de 651, 7d8 piastres, ajoutée en 1 H?t9. On affinne , en outre , que le dépôt de 150 piastres que chaque recrue en arrivant est tenue de faire à la caisse militaire, n'est jamais restitué comme il devrait Tctre aux soldats qui ont fini leur temps de service; que les sommes provenant de ces dépôts , et dont le total devrait offrir un capital constamment disi)uiiible de 600,000 piastres , ne se trouve jamais dans la caisse ; que les économies provenant des décès et des désertions ne lui profitent que rarement. On dit aussi que les avancements dans l'ordre militaire sont souvent donnés sans aucun égard pour le mérite et les services rendus. Ce fait. Prince, s'il est vrai, comme on Tassure , et Ton est trop malheureusement fondé à le croire , à en juger par ce qui se passe dans les avancements civils , ne pourra que réveiller toute la sollicitude de Votre Altesse ; car sa haute sagesse ne peut ignorer qfue rien ne démoralise une société comme les dictinctions et les récompenses accordées à des personnes qui en sont peu dignes.

» Les distinctions et les honneurs, seul moyen d'en**

coiiragcmentquc le gouvernement eût entre les mains, ont été distribués avec tant de profusion pendant ces dernières années , que , dépréciés aux yeux de tous , ils ne sont plus recherchés que comme un moyen de parvenir à des emplois capables d'enrichir» Ainsi une foule d'individus qui n'avaient rendu aucun service au pays

424 IIISÏOUŒ DES ROMANS

ont été, contrairement aux dispositions de la loi , détournés de leur modeste condition pour étxQ placés, quoique sans capacité aucune et sans fortune « dans une carrière d'ambition uù ils ne peuvent trouver que misère, à moins que par leurs méfaits ils n'augmentent le nombre de ceux déjà commis dans le pays (i).

» Prince, dans cet exposé rapide , mais bien pénible pour nous , nous ne saurions passer sous silence une question qui , indépendamment de la haute importance qu'elle offre dans tous les temps par les nombreux et puissants intérêts qui s'y rattachent, en emprunte une bien plus grande encore de la préoccupation oîi se trouvent aujourd'hui les esprits. Oui, Prince, nous avouons que Tesprit de concussion qui a pénétré par-tout, s'est introduit aussi dans l'exercice du droit de propriété, et s'en est emparé comme d'un puissant moyen pour arriver à ses fins. Nous ne nierons pas non plus qu'il n'y ait des propriétaires qui abusent de ce droit ; mais nous devons à la vérité d'aûirmer que le nombre en est bien petit, et que la majeure partie des propriétaires sont entièrement étrangers aux abus qui se commettent sous leur nom, mais toujours contre leur gré et à leur détriment.

» Votre Altesse sait que toutes les terres en Vallaquie sont données à fenne, et que pour les conditions des contrats on s'en rapporte entièrementàlaloi; si les fermiers en dévient, c'est qu'ils trouvent de l'assistance et souvent même des encouragements auprès des em-*

(1) Crci sent Toligarquo ; mais que 1rs Molilo Vallaquesy prai* nent garde on roligarcbic (es toera.

biyiiizeo by

D£ LA DAGIB, 425

ployés de l'administration , qui ont la plus grande part aux profits abusifs provenant de ces déviations. Pour preuve de ce que nous avançons, nous pourrions citer les exactions commises d'une manière eflrayante sur les terres des monastères et du domaine de l'État. Gepen* dant» à leur égard, le gouvernement représente en quelque sorte la personne du propriétaire. Les villageois établis sur les propriétés particulières sont beaucoup moins molestés, car ils trouvent toujours quelque protection auprès des propriétaires, lorsque ceux-ci sont en état de la leur accorder.

> On a prétendu que la plupart des plaintes adressées par les paysans concernaient les droits des propi'iétaires, d'où Ton a voulu induire que là était tout le mal et la source 'de la misère publique. Mais en admettant la vérité du fait(l) , Prince, les conséquences qu'on en veut tirer ne sont pas exactes ; d'ailleurs ces plaintes sont les seules qui ne rencontrent aucun obstacle pour parvenir auprès du gouvernement (2) , outre les encouragements qu'elles peuvent obtenir de la part des personnes intéressées à donner le change pour cacher • leurs méfaits.

» On a aussi répandu , Prince , des graves accusations contre la noblesse ; on a cherché à la présenter comme hostile aux intentions bienveillantes du gouveniement. Nous ne chercherons pas à défendre ici cette noblesse qui naguère a eu Thonneur de posséder

(1) Il raal radmettre.

(2) Pardon! car le propriétaire qui les cause est un employé qui peut les réduire en soupirs*

&96 mSTOIBB DES B0MAN8

Votre Altesse dan? son sein : notre défense paraîtrait trop intéressée. Nous avouerons même qu*elle a en effet de grands torts k se reprocher, et que plusieurs des vertus qiii devraient la distinguer des autres classes de la société lui sont étrangères; car les vertus. Prince, ainsi que "Votre Altesse ne l'ignore pas, sont TefTet des institutions du gouvernement et des grands modèles qtt*on a sous les yeux , et surtout cTune longue pratique soutenue par une survcilkmce bienveillante et des encouragements de tous les instants. Cependant , s'il lui était permis de se défendre , elle pourrait citer des époques qui prouveraient que si elle se laisse facilement entraîner à des penchants vicieux , elle est aussi facile à ramener dans la bonne voie, alors qu*on vent Ty conduire et qu'on sait gagner sa confiance. Elle citerait surtout cette époque encore toute récente où , à la voix d*un étranger qui avait su s'emparer de son esprit et de son alïection par la bonne foi et le bien qu'il manifesta dans tous ses actes, elle vint sacrifier sans regret tous les privilèges dont elle avait hérité de ses pères (1) , et qui ailleurs ont été pendant longtemps la cause de sanglants débats ; elle se contenta, pour tout dédommagement, de la garantie du droit de propriété (2).

• Si l'assemblée générale témoigna Tannée dernière quelque répugnance à adopter des projets de modification , qui altéreraient en partie l'esprit de la législa-

(1) Noos arons vu où remontenl ces privilèges. [Ti Malheureusemeol pour un grand nombre, ce droit n'est que la violence.

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tîon sur laquelle repose cette garantie, ce n'est point. Prince» comme on a voulu le faire croire, pour dis* puter aux paysans quelques avantages de bien peu de valeur , et qui ne les auraient pas mis dans une position meilleure en laissant subsister les vraies causes de leur misère actuelle. Mais c'est que rassemblée générale , loin de croire aux résultats qu'on paraissait se promettre de ces modifications, avait alors la conviction , comme elle Ta encore aujourd'hui , que ce n*est pas en des temps où le pays est en soulïrancc par suite de l'inobservance des lois, qu'il est prudent de venir attaquer une des lois fondamentales de notre Gode politique, élaboré pendant trois ans avec tous les soins et toute la prudence qu'exigeait son importance, afin d'y substituer des dispositions rédigées à la hâte , pour servir de conditions de ferme qu'il aurait sans doute fallu refaire le lendemain , et jeter ainsi l'instabilité etla perturbation dans les fortunes (i). Gomment, d'ailleurs, l'assemblée générale aurait-eiie pu juger, au milieu de ce désordre universel , de ce que la loi sur la pro* priété pourrait avoir de trop onéreux pour y apporter le reniède nécessaire?

» Ce n'est , Prince , que lorsque tout sera rentré dans la légalité, lorsque tous les abus auront cessé, lorsque la confiance , détruite par de cruelles déceptions, aura été rétablie, lorsque chacun commencera à comprendre que hors de ta loi il n'est point de salut, et que le gou* verncment, juste et impartial , veille sur tous, toujours prêt à récompenser et à punir légalement : ce n'est

(i) Si ceci ii*est pai da jésuitisme , il est temps de s'| prendre.

428 HISTOIBE DES ROMANS

seulement qu'alors qu'un jugement sûr pourra être porté aussi sur la loi qui régit la propriété , loi dont répreuve, pouvons-nous dire, n*a même pas encore été faite, car nulle part elle n'a été exécutée conformément à son esprit.

» Prince , nous venons de remplir un devoir douloureux; puisse ce témoignage de notre dévouement être utile au pays et au gouvernement de Votre Altesse ; puissions-nous entendre bientôt s'élever vers elle, au lieu de plaintes, des expressions de reconnaissance! Les dilEcultésà surmonter sont grandes, sans doute , nous le reconnaissons , Prince ; mais la si^ gesse de Votre Altesse saura s'élever au-dessus. L'assemblée générale, jalouse de mériter les bienfaits qu'une haute protection a répandus sur ce pays , sera heureuse de pouvoir coopérer sous les ordres de Votre Altesse, autant que ses faibles moyens le lui permet^ tront, à tout ce qui pourra contribuer au bonheur public et à rali'ermissement du gouvernement. »

A la réception de cette adresse, la Porte expédie à Chékib-Elîendi Tordre de faire enquête , et la Russie envoie dans le même but à Bucuresci le général Duhamel. Convaincu des actes arbitraires de Fliospodar. Ghékib-ElTendi , de retour à Constantinople, présente au divan un rapport exact de la situation du pays, et la Alexandre destitution de A. (l'ica est arrêtée. Salfet-KiTeiidi , qui tttdIpMé. apporte (octobre 18i2), est en même temps

chargé de veiller à ce que Télection du nouvel hospodar se fasse d'une manière régulière et selon les for-

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mes établies par le règlement. Ces formes sont en effet respectées, mais elles n^empêchent pas Tinfluence russe d'agir. Les promesses, rintimidation , la corruption y enfin , sont mises en jeu, et il en est alors à Bucuresci et dans toute la Yallaquîe comme autrefois & Varsovie et en Pologne. C'est en vain que l'opinion publique proclame le colonel Càmpiniano, le consulat russe, aidé de ses partisans, parvient à le faire passer pour un nom hal'jiu , et lui iciusc les qualités requises pour la candidature. Il est cependant d'une antique famille, il a plus de quarante ans, et son grade de colonel lui donne au moins le rang civil de càmàra's. C'est en vain encore, qu'en vertu de la convention d'Akerman, qui exige Tancienneté et la capacité, trois des plus vieux Ijojers se présentent comme principaux candidats, la Russie trouve G. Philippesco trop humain et trop libéral , Alexandre Philippesco trop progressif, et Alexandre Villai'a trop habile et surtout trop éclairé sur ses intentions. Ëlle a fixé son choix sur Tun des deux frères Stirbeïu et Bibesco , et tout en préférant le premier, elle les met à couvert de toute inculpation d'intrigues en leur insinuant, et de refuser la caîma* canie , et de se retirer momentanément du théâtre des affaires.

Deux mois après (30 décembre) rassemblée, composée de cent quatre-vingt-dix membres, procède à l'élection. S'tirbciu et Bibesco sont présents. Le premier obtient quatre-vingt-dix voix, le second quarante, 6. Philip|)c3Co soixante. Aucun des trois n'ayant la majorité absolue , et l'assemblée , redoutant par ce premier tour

iSO mSTOIRB DBS ROUANS

de scrutin, rélection de S'tirbeiu, Alexandre Yiliara Georges 86 lève » presse Bibesco sur son cœur, et s'écrie : voilà

Bibescoî. ^ . , T • • I j £x

1642. notre prince! Les patnolcû uni saisi le sens de cette généreuse exclamation , et les soixante voix de Georges Philippesco s^étant reportées sur Georges Bibesco , celui-ci est proclamé à runanimité. Sailel-EiTendi se hâte d'approuver et de sanctionner cette élection au nom de la Porte, et de remettre au nouvel hospodar son iirman d'investiture* Comment Le premier acte du nouveau souverain est de casser ^'liicf ^ le dernier acte d'iniquité de son prédécesseur, de grarcicr et de réhabiliter Teiejesco , Alarinû , Démétrius Piii- Uppesco, Sotir, Bàlcesco, et tous ceux, enfin, qui avaient été victimes dans l'affaire dite Vaillant^Philippcsco, La mort de ce dernier devient, un mois après, l'objetd'un deuil public, etce deuil est pour ses amis une si belle vengeance , qu'ils la regrettent. Déjà Mui , jugé en sa qualité de noble hongrois, par le triybunal militaire deKaranssébes's, avait été déclaré innocent en uonteiue tous puiiils, Quant à moi, que la sentence des juges g^?m!^1nt ne pouvait atteindre , vu que l'ex-hospodar s'était reù mou cgi^d. fusé à la confirmer faute de preuves , j*étais déjà rentré dans mes foyers; nmis je n'y étais pas depuis trentesix heures, que, tombé dans im infâme guet-apens» j^avais été jeté hors de la frontière, et recommandé au feld-maréchal baron Wernart, gouverneur général de l'Ârdialie, comme un fougueux révolutionnaire, qui n'était rentré en Vallaquie que pour troubler les élections, comme un vagabond qui marchait sans passeport, et qu'il fallait reconduire k Vienne. Gepen*-

OB Lk DAGifi.

dant, douze hernies ne s'étaient pas écoulées depuis mon arrivée à Uermanstadt , que le maréchal se reconnaissait dupe , traitait le révolutionnaire en gentil" iwmmf et le laissait libre ou de gagner Vienne sur parole , ou d'attendre à Hermanstadt la décision de cette aflaire. Après quatre mois d'une vaine aticiilc, j'embrassais le général Waller, commandant de la place, le colonel Denguetsch et ToificierWakemel, j'arrivais àfVicnne en société du docteur Stohandl et de la conseillère auiique Madame la baronne veuve d^ Fabi » qui m'avait été reconmiandée par le colonel aide-decamp du nuiréclial ; enfin , à la grande surprise de M* de Flahaut notre ambassadeur, je- pus rester à Vienne tout un mois sans y être inquiété le moins du monde par ie gouvernement autrichien. Je laisse à la Vallaquie le soin de prendre la part qui lui revient dans cette conduite à IVgard d'un homme qui depuis quinze ans travaille pour elle; au cousu! russe, la honte qu'il s'est méritée; au gouvernement provisoire , mes regrets de sa faiblesse ; au nouvel hospodar, les remords d'avoir pris deux poids et deux mesures; mais je ne puis me dispenser de remercier de leurs bienveillants égards, de leurs témoignages d'estime, de Uurê vœux de me revoir parnù euXf les fonctionnaires autrichiens de l'ÂrdiaUe , avec lesquels ma position me mit en rapport.

Le prince était à peine nommé , que la haine publique se réveille plus forte que jamais contre les phanariotes. Alors, soit pour plaire au nouvel hospodar, soit par haine pour le frère aîné de i'hospodar déchu ,

UISTOIRB DES ROMANS

quelques courtisans exaltés poussent la velléité jusqu'à vouloir envelopper dans cette proscription toute la faniille G'ica. Mais les bons esprits s'opposent à cette mesure inique; et si la belle conduite de G'ica Vlll ne leur vient pas à la mémoire , s'ils ont oublié que par G'ica VIII ils ont recouvré leurs princes indigènes, s'ilsne tiennent aucun compte de l'affranchissement des scindrômes , dû à G'ica IX , ils ne peuvent du moins ne pas se soumettre à la loi de leur pays, qui refuse à ce crime 9 comme à la vertu, l'hérédité qu'on leur accorde ailleurs. Grâce à eux , tout le monde finit par comprendre qu'une telle proscription atteindrait trop de gens de bien; les esprits se calment « la haine s'appaise et l'union renaît.

Propagande I^ans le courant de cette année, le siège archiépiscopal de Moldavie étant vacant par la démission de Monseigneur Benjamin, le gouvernement russe prolitc de cette circonstance pour faire agir sa propagande y et promet le siège à celui qui consentira d*avance à l'union de l'église romane avec celle du czar. Pour légaliser cette union , les propagandistes parcourent les villages avec des listes de souscription , et moyennant quelques piastres, obtiennent l'adhésion et la signature de grand nombre de prêtres pauvres et ignorants. Mais le haut clergé s'émeut de cette prétention , et les évêques repoussent de toutes leurs forces Tadiiésion du bas clergé. Ils prévoient sans doute que se séparer ainsi du patriarche de Gonstantinople , c'est livrer le pays au czar, et ils reculent devant cette alïreuse pensée.

ru&se en Moldavie.

DB LA DAGIB. &3S

Au coimnencement de la session de 1863 à i84& ,

une forte opposition s'élrve contre les hospodarsàlassi comme à Bucuresci. Les plus graves questions sont en jeu ; ici , Féiection du métropolitain et raflranchissement desscindromcs; là, l'exploitation des mines elle procès des Bulgares; des deux côtés le rachat de la su* zeraineté. D'une part, le prince Sturd'a a tout à re« douter des ambitieux, qui n'ont à lui reproclici que de s'enrichir, et des patriotes abusés, qui au lieu de s'entendre avec lui , se laissent aller aux perfides insinua* lions des partisans russes ; de l'autre , le prince Bibesco a à lutter contre les anciennes créatures du prince G'ica , etla nombreuse famillede cet hospodardéchu* Pour met* trefin aux clabauderies de ses infatigables adversaires, S. Â. le prince Sturd'a présente à la chambre (âi janvier i8&&) le projet d'abolition de l'esclavage, ainsi conçu poui* ce c(ui concerne le clergé : « Comme dans les Affmîichiî dispositions relatives à la régularisation des biens du ^et^ae%^'| clergé , il est indispensable d'introduire une législation •* ^ spéciale concernant les scmdrômes de la méti*opoie , des évéchés et des monastères indistinctement , on propose comme projet de loi les mesures suivantes :

» i** Lesscindrômes domiciliés appartenant au clergé indistinctement, une fois affranchis, rentrent dans la classe des autres habitants libres ; ils auront les mêmes droits et rempliront les obligations qui se rattachent à la propriété , d'après la loi y relative ; ils seront aussi astreints aux redevances des autres contiibuables.

» 2* Les scindrômes exerçant des métiers dans les