DE LA 1>AGIB

»'par les mahomotans, sous le vizir Gara Mustapha » pascha (i). » Le il du même mois paraît enfin Sobiesky, et tandis que les assiégés Taccueillent dans des transports d'enthousiasme , Teffroi se répand dans Tanuée ottomane» «Sobiesky est là, dit Sélim Ghéra!, » mauvais signe. » La bataiUe du lendemain confirme ses prévisions. Les Turcs sont taillés en pièces, et les quarante mille hommes qu'ils ont perdus dans cette journée mémorable et leur déroute qui le rejette en Vallaquie comme un débris du naufrage , achèvent de fortifier S'erban dans ses idées d'indépendance et de conquête. Il a si bien joué son jeu qu'il obtient Fannue suivante le rétablissement de son frère Démétrius en Moldavie au détriment d'Étienne Petricrîu, et en remplacement de Duca, que les Polonais viennent de faire m. prisonnier ; mais soit intrigue de ses rivaux, soit incapacité de sa part , Démétrius est déposé Tannée suivante et remplacé par Constantin Cantimir P', dit le Vieux. Quant à Duca , conune à son retour de Vienne il avait vu la Moldavie fumante des ravages et des massacres exercés par l'usurpateur Petriceïu, il s'était retiré dans son château de Darmânesci, au district de Putna ; il y vivait tranquille , lorsque Bajensky , parent et partisan de Petriceïu , étant venu le surprendre, Tenlëve et Tenvoie en Pologne, où il ne tarde pas à mourir en prison.

(1) Il a été bâti à la place où tût plantée la croix » um ehapelle , qui existe encore, et le petit bob où était campée Farmée rooldo* vallaque a'appeUe tonjoars c Moldaver boehel (bois moldate). w Foy. laa DM 3$ et 37 de mMav0.

iDémétrlttS Cantacuzënc 1.

Constanlin Caniiuiir I, dit le vieux.

HISIOIAJB BES JiOMANS

Malgré leur défaite, les Turcs continuent la guerre avec r Autriche* C'est alors que sous le prétexte d'allor en Pologne , les princes de Gonti et de La Roohe-sur* Yon quittent Paris malgiu le roi et vont servir lea Hongrois contre les infidèles. Les Turcs sont battuB

et Tékéli est rétabli en Ardialic, PendaiiL co temps S'erban ii Cantacuxène travaille sans cesse k la réali* sation de ses grands desseins « desscdns gigantesques, il est vrai , pour un prince vassal » pour un vassal pres-« que placé hors du droit des gens, qui n'est assis que provisoirement sur un trône usé, et dont les voisins violent chaque jour les droits politiques , mais qu'il se sent la force d^exécuter, qu'il lui tarde d'entreprendre » tant il a soif d'en finir avec le vasselage , et de remonter sur le tcàne de ses pères. Rien ne lui manque pour réussir, ni habileté ni courage, et sMl trouve des alliés, il espère au printemps deTannéc s ai vante aller chanter un te Deum dans Sainte^phie. Déj jt son frère Georges lui a gagne T empereur, rarchiaiandrite de Bosnie a fait alliance en son nom avec les caars corégnants Jean et Pierre; il a déjà commencé ses préparatifs et fait fondre trente-huit canons de gros caiihre. Il tient cachée dans les bois des montagnes une armée de trente-huit mille hommes qu'il grossit chaque jour, entretient sur la rive droite du Danube un corps de douze mille Bulgares qui n'attendent que son signal , et il n'attend plus lui-même pour marcher que le mot d'ordre de l'empereur et des oiars. Les choses en étaient là lorsque l'entrée inopportune en Vallaquic du général Gherfenberg » qui ne couiiait rien de S9s plans.

DB Li BAGIB*

lecontraried^auiaiit plus» qu'il n'ostpaa encore préparé (S7 août 1686), Il ne s'est pas encore ouvert à ses boïei's , et la pusillanimité que viennent de manifester ceux--ci à Teptréa des troupes impériales lui dit aaaei clairement que le jour n'est pas encore venu de leur rien dire« 11 se contente dono d'inviter le général i ^ retirer aBn de lui éviter de le compromettre , et sa prudence en cette affaire trompe tellement la Porte sur ses desseins, qu'elle lui mérite de sa part une nou* velle preuve de confiance dont il tire parti à, l'instant même. En effet , tandis que le sultan le félicite de sa conduite, il expédie à Vienne S'erban Vlàdesco, Bàlài« ceano, son gendre, et S'erban Gantacuzène, son neveu , afin de 3' aboucher avea son frère Georges et de s*entendre avec TAutriche sur les dernières mesures h piendre. Il est arrêté qu'il marcUera sur Constantinople tandis que les Ottomans marcheront emc-même* sur Vienne , et personne ne doute du succès de cette diveraion* £n vain Soliman 111 envoie-t-il Mavrooordato à Tempereur pour lui faire part de son avéne* ment et traiter, s'il se peut, de la pai^^ l'empereur y met des conditions telles qu'il n'y peut consentirt

a Je veux, dit Léopold, la Hongrie et ses dépendances, » savoir : L'Ësclavonie , la Croatie, la Bosnie , la Ser- » vie, la Bulgarie et l'Ardialie. » Les Polonais d^an*! dant pour leur part la Giiméc, la Muldovallaquie , tout le pays enfin des deux rives du Dniester au Danube» Soliman recommence les hostilités. Louis XIV vient de déclai^er la guerre h l'empereur, ses années sont déjà sur le Rhin et sur le Danube, roecasiixi est favorable,

BI8T0IBB 1>£S EOMANS

et le pâte croissant doit profiter de la lumière que lui

verse le soleil très-cliréticn (1 ) . La guerre continue donc. Les Hongrois vengent à Mohacz (1687) leur délaite de 1526 ; Antoine Garaffa s'empare d'Ofen en soixante^ quinze jours, et le 6 septembre 1G8S il se rend maître S*erban meurt de Belgrade. A la nouvelle de cette victoire des Impériaux , S'erban se décide enfin & lever Tétondard de la révolte. Il remet au lendemain la convocation de ses boïers, et s'ils hésitent, la vue de son artillerie et de son armée les décidera à le suivre. Mais ce lendemain ne paraît pas pour lui. Le stoinic Constantin, son frère, et Constantin Préda, son neveu, Tempoisonnentdans le souper auquel il les a conviés le soir même pour leur dicter ses dernières instructions (19 octobre). Les uns disent qu'ils avaient été séduits par les promesses des czars: Cantimir et d'autres après lui, qu'ils tremblaient simplement pour la perte de leurs biens. Quoi qu'il en soit, à la vue de ce nouveau crime ajouté à tant d'autres et demeuré sans vengeance , on s'aperçoit que les Romans ne sont déjà plus cette nation dont les armes étaient l'unique occupation et la charrue 1(3 seul délassement , on voit qu'ils tombent , on sent qu'ils ne sont plus faits pour la liberté. S'erban pouvait leur rappeler les beaux jours de Michel , et ils ne vengent pas sa mort ! C'était la première fois que deux puissants voisins semblaient sMntéresser sincèrement à leur salut, et ils n'en profitent pas ! et plus tard, lorsque n'ayant eu ni l'adresse ni le courage de remonter au rang de

(1) f^oy. Cantimir, t. IV, p. 22.

DB LA DAGIB. 89.

nation» ils les verront se disputer à Tenvi leur territoire , ils s'étonneront de ne plus trouver d*appui contre leur rivalité ambitieuse. Il est vrai qu'ilsne peuvent être tous éternellement coupables du crime de deux d'entre eux ; mais la politique de leurs alliés aura fait des progrès qui les rendra souids à leurs désirs , et tandis qu'ils pouvaient du coup recouvrer au moins

leur iiiclépeadaiice , ils auront à se régénérer pour s'en rendre dignes. Ils en viendront à bout cependant, car les bienfaits de S'erban sont restés dans leur mémoire. Ils se rappellent son adresse à faire enlever aux Turcs sur la rive droite le tribut qu'il leur avait fait compter sur la rive gauche, ses vertus domestiques , son atta^ chôment à sa famille, son amour pour sa patrie, sa magnanimité envers ses ennemis , envers fiàliano sur- ' tout, au fils duquel il a donné sa fille en mariage ; ils savent que Bucuresci lui doit la restauration de son collège, le clergé sa première bible en langue romane,

et le paysan 1 introduction du maïs pour laquelle il lui a été conservé le glorieux surnom de Providence des paysans. Or un peuple qui se rappelle ces bienfaits et admire encore ces vertus , n'a pas mérité la proscription , et s* il en est frappé, il ne lui faut qu'un jour pour la détruire. Cette traduction de la Bible en roman fut faite par le grand Logothète Radu de Greceano et son frère, qui ont laissé une histoire manuscrite de leur pays , laquelle n'est pas sans valeur. Jusqu'à S'erban II, Origine les Moldovallaques, à l'exception de quelques familles» ne portaient que des noms de lM4>téme ondes surnoms telb que Viteaz (vaillant), Benga (diable), Mihna (iléau),

mSTOIU SES EOMANS

Dr&gu (ehérl) , qui ne se trammeUaidnt paa. S'arban

les astreignît à prendre des noms de familte , et ohacttii fit le sien à sa guise; qui le tira d'un cours d'eau, d'un village, et s'appela d'Ambovit'eano ou Gogalniceano, et Brancovano ou Slatiniano; qui d'un nom da baptême, l ilipesco, Mihlesco et Mihalesoo ( Philippe ei Michel); qui d'unsiibstantifond'un adjectif quelconque, tels que Gàrdù reano (gardu-haie), Bengcsco (diable), Golesco (gûlu^vide) , Scirbelu(flcirb'Uisdepot), ainsi pour les neuf dixièmes de la classe noble , les noms et la noblesse n'ont que cent soixante ans d'authenticité; et tandis que notre bourgeoisie peut facilement remon*. ter, d'aïeux en aïeux , jusqu'au douEÎèfne siècle, ella ne le peut, elle , à quelques exceptions près ^ que ju&qa*an milieu du dlzHs»ptièiM«

S'crban II n'ayant laissé en mourant qu'un fils eu bas âge du nom de Georges» et trois filles, Marie» Cassandre et fiàlas*à, Cantaouzène et Préda se dispu^ tent son tronc. Le premier gagne Farmée, le second la noblesse, et tandis que les soldats s'en vont criant par les rues : • Vive Cufitacmène 1 a Préda sème For et les promesses parmi les boïcrs. D'un autre coté la veuve de S'erban en appelle k leur fidélité et à leur reconnaissance pour faire reconnaître le fils du défunt. Laissons- les un instant se disputer l'hospodarat, et revenons à Gantimir. Sa famille s'était établie depuis 40:25 à Fals'ci sur les bords du Pruth. Son père étant venu à mourir, il s'était retiré en Pologne, y avait pria du service sous Oasimir» et de retour en Moldavie aveu le grade de colanel , Q*était sqks Georges G'ioa V » il

avait été faii successivement tschausch spcitàresc (aida de camp du spatar), pàrcalab (préfet) de lâûjdcJÛ- Qodra, vornio (échevin) de Bûrlata, grand^cIuccHT» càlàuz, et enfin serdar. 11 était peu instruit, mais brave jusqu'à la témérité» et il Tavait prû9v6 dans aa piremière campagne de Pologne, où il sauva le harem du sultan , près de tomber au pouvoir des Polonais, L'année de son avènement à Thospodarat (168ft) » il en donne une nouvelle preuve à la bataille de Buïaii. Il enfonce avec cinq mille Moldaves lea premièrea lignea polonalaes , et par son audace » dont s^étonne Sobieaky, décide de la victoire en favour des musulmaud» MaK heureusement la cruauté s'ajoutait à sa bravoure , et les Moldaves lui reprochent la mort du grand logothète Miron et du batman Yelioo. Tout en ayant Tair de vivre en bonne harmonie avec son suzerain, il s'allie secrètement avec Sobiesky, pour repousser lesTartares, qui depuis di&4iuit mois désolent la Bessarabie» et lorsque Sobiesky passe le Pruth à Stefanesci ( novemvembre 1689) , aiin de mieux tromper les Turcs swr sa conduite , il fait publier une défende sévère de por* ter des vivres aux Polonais, et les laisse en môme temps s'emparer de âoroca» où il fait à dessein d'immenses approvÎKonnements. Néanmoins, cet avantage» qui permet à Sobiesky de s'avancer jusqu'aux environs de lasstft est loin d'être décisif, car il est obligé de se retirer devant Buyukli Mustapha , auquel , pour sauver les appaiencos, Gantimir est contraint de prêter noain-' v. constanun

f * Préda I ,

iOne. du Branoovan ,

À force de pi ome^^ei» , de aienaceâ et d'intrigues » le ' i^t^Mi^

HiSï01A£ D£b HUMAINS

meurtrier de Scrban II, Constantin Préda, était venu à bout d'obtenir les suiirageâ non-seulement de la noblesse , mais du clergé et des négociants, et la Porte Tavait confirmé. Quoique d'une des plus anciennes maisons de Yallaquie, son nom n*a rien d'illustre « et il sent quMl lui en faut un pour effacer le souvenir de Exiinciion son crime et légaliser son usurpation. Allié par sa mère de^^mtfàita. doux grandes familles des Gantacuzène et des Bassaraba, il prend d'abord le nom des premiers. Hais ses oncle, Mathieu, Georges et Michel , aussi bien que Constantin, son neveu, le menaçant de Vienne,

où ils se sont retirés , de porter plainte à la Porte , et de travaiUer à sa destitution , s'il s'obstine à le garder , il le quitte et prend celui de Brancovan. G^était le nom d'un domaine des anciens Brancovici de Servie à eux cédé par Radu IV» lorsque après la mort de son frère Paul, Bano de Temesvar, Maxime, métropolitain de Sirmie, vint chercher un refuge en Vallaquie, avec Angélie , sa mère ; il était passé par alliance aux Bassaraba, et la nièce de Mathieu l'avait apporté en dot à Préda , son grand-père. Il paraît pourtant que ce nom ne lui suffit pas , car il y ajoute bientôt celui de Bassaraba , que personne ne peut lui disputer ; non pas qu'il soit le sien, mais parce que la ligne directe masculine de cette famille est éteinte depuis près de vingt ans dans la personne de Pétras'co , fils de Michel le Vaillant» mort au service de l'Autriche , et dans celle dç S'erban ï, son oncle, qui n'a laissé que trois filles» Marie, Auchise et Hélène. Quant à la ligne bâtarde » elle avait cessé d'exister avec Constantin I »

DB LA DÀOn. . 9&

mort sana enfants mâles» Depuis celte époque ceux de sa famille ont continué de porter le double nom de Brancovano-Bassaraba* nom de guerre que le temps seul a consacré, que la politique de TAutriche a légitimé, mais qui de fait ne leur appartient pas.

A part cette faiblesse de ramour*propre et du crime qui le lui a livré, Constantin Préda se montre digne du poste qu'il occupe, et Textorsion de ceiii cinquante mille piastres à la veuve de S'erban, dont l'accuse Carra, n'est pas plus prouvée que tout ce qu'a dit de lui son rival Cantimir. Néanmoins son élection ne laisse pas que de faire des mécontents.

Quand on vint la lui aunoncer, il en parut aussi peu satisfait que s'il eût intrigué pour ne pas Tobtenir. n alla même jusqu'à s'excuser de n'être ni assez fort pour porter le fardeau des affaires, ni en état de commander h des vieillards plus sages et plus vertueux que lui ; mais dès qu'il eut reçu les insignes de son rang , que le patriarche Dyoïiisius l'eut sacré, il se montra tout à coup disposé, résolu et digne en tous points. Avant de sortir do Téglise, il s'adressa en ces termes à rassemblée : « J*ai cédé à vos instances, j'ai renoncé » à ma vie privée ; c'est malgré moi que vous m'avez » fait prince. Vous ferez donc votre devoir, vous me i servirez avec amour et fidélité, et je vous rendrai la 9 pareille. En nous aidant ainsi mutuellement, nous » donnerons au pays la paix et la justice. Je jure sur » le saint Évangile de respecter et de faire respecter 9 les droits de la nation. »

Trois jours après, il va déposer en grande pompe

9ft HISTOIBS DBS lOMANS

les dépouilles mortelles de son prédécesmir dans le

monastère de Cotroccni, et, de retour à Bucuresci, il expédie des envoyés h Constantinopie » pour demander sa confirmation ; à Vienne , pour aimoncer son avènement ; à Babadag , où se trou v ail ic scra^kicr Mustapha pasclia» pour s'assurer de sa fidélité, et au suitau bélim Gheray , Uian des Tartares ^ afm de réclamer son amitié et son appui. Il avait déjà reçu la confirmation de la Porte » le 2 novembre , lorsque son amt>assade de Tienne revtnl à Bncuresci, avec le ministre comte Czaki , chargé par Léopold 1 de le faii*e enti'er dans ses intérêts. Le comte Gzald, le voyant peu diqposé à se déclarer ouvertement pour l'empereur, conseille à son souverain de mettre à profit le mécontentement des partisans de Gantacozène » dont le chef « Taga Bàlàceano, s'est retiré en Ardialie, et de faire occuper iomiédiatement la Yailaquie par les troupes du margrave de Bade. Alors , tandis que Préda , podr répondre aux ordres du grand vizir, s'occupe de préparatife de guerre, et menace la veuve de S'erban 11 de l'en-* voyer avec son fils à Constantinopie , le margrave s empare de Cemetz , remet le commandement des troupes au général Hausler, et celui-Hsi , conseillé par Bàh\cean0) s'avance dans le pays à la tète de huit luiile hommes. Arrivé à Dràgà&'an, il délivre la veuve de S'erban, qui y étaitdétenue avec sa famille, etTenvoie à Cromsladl ; pousse de làjusqu'àTiirguvici, s'en empare ; descend à Bucuresci , y établit son quartier général , et df la vaîiaquie occupe alnsî toote la Valîaquie pendant six mois, depuis Impériaux. Tautomno de 1689 jusqu'au prmLemps de l'année sui-

BB Lk DAGIE.

vante. A son approche , Préda s'était enfui à Rutsciiuk. G*e8t m vain que Hausler obtint de lui ane entrevue à Dràgàs*an ; instruit de la présence à la frontière du sultan K.algha, non-seulement Préda ne voulut rien entendre^ mais il lui conseilla de se retirer. C'était prudence de sa part, car, d un côte, le scrdar Tcherkes Ahmed « et le khan s'avançaient avec des forces impotsantes; et, de Tautre, le oomte Émeric Tékéli^ reconnu depuis huit ans par la Porte, comme prince d'Ardialie, se disposait à lui barrer le passage* Il se victoire

(le Cerni'tesci sur

retire donc. Mais à peine s'est-il enfoncé dans les les impuiaux. montagnes , que Tcherkes, kaigha et Préda se mettent à sa poursuite, et vont par des chemins de traverse l'attendre au défilé de Torzburg. Le grand Armas' Gernica arrive à Gemètesci presque aussitôt que lui avec deux mille cavaliers d'élite. Au lieu de l'attaquer, le général Hausler se hâte de se lorliiier, encombre ici les passages, et là braque des canons. Mais Préda vient à bout de vaincre ces obstacles ; il ftdt faire de grands abatis d'arbres , en comble les tavins, attelle des chevaux à un grand nombre, fait asseoir dessus ses soldats, et parvient ainsi à le joindre (30 août 1690). Le lendemain, il lui livre ba- préda taille, et après une demi-heure d'un combaL sanglant, luu-'icWenjQiJ la victoire le lui livre prisonnier avec le marquis Doria , dix-huit offlderB et vingt-deUx drapeaux. La plupart des Impériaux restent morts sur la place , et , entre autres, les généraux Téléki, Nouhfem etl'aga Bàlàceano. tréda fait chercha le corps de celui-ci , lui fait trancher la téte et T empale, devant sa tente, au bout

M DISTOIBB jm ttOHAMS

â*t]ne pîque. Vaîmée combinée des Tartajres, des Vallaques et des Turcs continue sa marche , débouche Ardialie , arrive à Gros*an » y proclame Tékéli prince da pays, et le conduit en triomphe à Hermanstadt. Tékéli en est bientôt chassé par le margrave , et Brancovan se montre alors aussi reconnaissant envers lui qu'il vient (le se montrer cruel envers Bàlàceano. Non-seuiement il lui donne asile, mais il accueille et colonise, àCiproviça, les Hongrois protestants qui se réfugient sur ses terres , leur paye les premiers irais de leur établissement, et leur fait don de six cents bœufs et de trois cents vaches (1690).

Causo*; de la L'année suivante commence entre Cantimir et lui mésHucui^ce miem^inielligence qui ne doit s^éteindre qu'avec Thos-

etCanUmir. pQ^jg^^g^i^ ^ par le sang et la trahison. Jaloux du manteau d'honneur que la victoire de Gernètesci avait valu à Préda de la part de la Porte, Thospodar moldave r avait accusé peu après d'une alliance secrète avec Tempereur d'Allemagne. Préda lui en avait gardé rancane, et s'était promis de s'en venger. Alors donc que Cantimir envoie son fils Démétrius remplacer son autre fils Antiochus , en otage à la Porte, Préda fait insinuer au grand vizir, par son agent , que le nouveau venu n'est pas le fils de Thospodar, et que ce n'est qu'une ruse pour lui enlever celui qui l'est réellement. Encore que l'identité fut facilement constatée , le grand visdr connaissait Thospodar et la ressemblance était trop frappante pour s'y méprendre, Cantimir ne pardonna jamais à Préda cette perfide insinuation. Il ne cessa dMntriguer pour le renverser, et la mort , qd

DB LA DAGIB,

vint le surprendre (2ft mars 169S)i ne pût mettre un terme à ces représailles. Mais en vain laisse-t-îl sa haine en héritage à ses fils, leur savoir se brisera contre Thabiletéde leur rival. L'année précédente , Démétrius avait clé remplacé à Constantinoplc par v^on frère Âniiochus, et sa belle conduite au siège de 5oroca lui avait gagné la faveur du séraslder Daltaban et Testime de toute r armée musulmane. Constantin, son père, se voyant près de mourir, profite de cette disposition des esprits en faveur de son fils, pour assembler sa far mille et ses Boïers, et les inviter à lui choisir un successeur. Les Bolers portent naturellement leur choix sur Démétrius, et demandent sa confirmation à la Porte. M«âs les intrigues de Préda et Targent de Constantin Duca, son gendre , ayant prévalu sur le mérite de Télu et les droits de la nation , Duca reçoit Tinvesiiture de rhospodarat, et Démétrius est rappelé à Gonstantinople. Préda Ty poursuit de ses intrigues , et , tout en s'occupant avec Duca de réprimer les empiétements des Turcs autour des forteresses de la rive gauche du

Danube, il obtientcontre lui un arrêt de bannissement, et TobUge à se cacher pour sauver sa téte. Cantimir trouve heureusement un refuge auprès d^un pascha , qui le tient caché chez lui au risque de sa vie. 11 y reste quarante jours , et ce n^est qu'après ce long terme « après bien des démarches , des supplications , des promesses et des serments de tous genres, que son généreux protecteur parvient à faire révoquer la sentence de son bannissement. Pendant ce temps, Préda mariait ses fill^, Marie et Stanca, à Coni^tin Duca et

98 HISTOIRE D£â ÏLOMANS

à Radu, fils d'Élias, ex-W, Tintait les numaatères,

fondait celui de Intr'iin-Lemnu (monoxile (1)), reconstruisait le palais de Tùi^vici (169â-9&) , et s'y installait le 15 août de Tannée suivante. Dans le coure de cette année, à Tépoque de la moisson, les Tartares menaçant de passer par lepayspoiHr se rendre en Ardialie, les paysans abandonnent leurs récoites et se sauvent dans les nu)nta^es. Bien que les Tartares n'exécutent pas leur menace , les récolteB sont entièrep* ment perdues. Ce malheur est d'autant plus grand, que deux ans avant les sauterelles avaient désolé le pays, et que la famine qui s'en %tait suivie dure encore. Préda se hâte d'eu instruire la Porte, et demande une réduction de tribut. Il en preste aussi pourse plaindre de raccroisseraent continuel des raï et de Tenlèvement du territoire de Bràîla. Un capidji est envoyé sur les Ueux, et les rai sont rédutts à leurs limites de iô&ft*

Obligé cette année de seconder le grand-visir dans ses opérations contre les Autrichiens , Préda n'obéit qu'à demL II s'abstient d*y prendre ime part aotiw, laisse faire les Turcs, et sa seule inaction favorise à tel point les impériaux, que Léopold se Gr<»t obligé de lui ea reçoul^utw témoigner sa gratitude , en fcii envoyant pour étrennes **d?^iSr* ^^^^^ décoration de prince du Saint-Empire duSaint-Eiiipire. (SQ janvier 1695).

Le 7 du même mois, Mustapha II venait de succéder k Ainnet, Honteux de rabaissement de sa puiftsanee, et de la vie molle et eiSSminée de se» prédéce»*

(t) f^Off. rOfami^e, e* tmvuét.

n lA DAGIli. 09

ieuni, 11 h bUme par un batitehérif, et dédare qu'il

veut reconquérir tous les pays que les chrétiens ont enlevés à rampire. « D'aïqourd'hui, ditr-il| plaisirs, jeiu, repos , nous sont défendus, i II envoie Tordre à Duca et à Préda de faire leurs prépaiatifs: k celui-ci, de fortifier Hotm a( Nômt»; à cdui-Ut) d*éUblir un cmrop au pied des Carpathes et de fortifier Gladova. Il entre lui - même en Ardialie , et y bat les Impériaux à Logos* (33 septembre .1695) ; mais il est bientôt contraint de révacucr. Comme il se prépare à repasser les montages , pour retourner au delà du JDauube , Préda ccmrt à sa rencontre» lut témoigne son atlacbement,

sa lidclili; , le reconduit jusqu'ici Tiirnu , et, par ce semblant de zèle, obtient sa confurmation. Quant à Duca, n'ayant pu s'opposer seul à toutes les forces de la Pologne, qui l'ont envahi, Mustapha fait oilrir sa place 4 Démétrius Cantimir; maiseelui-^i, quibrigue celle de Préda, la refuse en faveur de son frère, et Antio- m. cbus est nommé hospodar. L'occupation de la Moldavie ^m^m* par famée polonaise ne cottte pas plus cher aux Moldaves que ne coûte aux Yallaques la confirmation de Préda. Gentrcinquaûte bâtiments viennent leur enieftr,4¥ilpm, taurblé, leurs bestiaux et leurs bois»

Bien plus, Tordre ctanl venu, le 10 février, de réunir dans le plus bref délai toutes les provisions nécessaires à Tenlretiiin de rannée ottomane , ils couraient risque de mourir de faim, si elles ne se fussent trouvées inutiles par k concentration des troupes en Servie* Cependant iôs affidres de la Porte ne vont guère bien avec Tempire; son grand mii'f Mobamed-Kisseperli,

lOO HISTOtUfi îm IHMIANS

vient d'être tué à la bataille de Salon-Kem^ (1697).

Le prince Eugène bat ses armées sur tous les points, pénètre en Bosnie , et le général Rabutin s'empare de Usch-palanca.

Comme il n*est pas de notre sujet de suivre au delà du Danube dee^opérations auxquelles les Moldavallur ques ne prennent aucune part, en attendant la paix, qu'elles amènent » profitons dudetti«calme où se trouve le pays , pour mentionner des faits qu'il nous a été im* possible de rattacher convenablement à leur place. Progrès Nous avons VU que Jean Ghouter avait introduit Ro£?SeT'^ l'ii^Primerie en Ardialie, en 1574; que l'Évangile avait été imprimé à Belgrade (Garlsburg) , en langue romane, mais en caractères cyrilliens, dès 1580, et q]te , par suite de son édit , Racocz avait fait imprimer la Bible romane en lettres latines» en 16&d. Dq^ds cette époque , rimprimerie romane avait fait des pro» grès rapides dans les provinces. Mathieu et Basile le Loup l'avaient importée dans leur pays ; Tun h TûigiK vici et au monastère de Govora ; l'autre , à lassi. En 1675, sous Alexandre Duca, l'^yrchevêque Yariam établit des presses à la métropole; Blidiel Apafi, à Sassèbes' {Saùesitim) , en 168â; et cinq ans après sortent de celles de Bucuresci , les premières feuilles de la Bible. Métrophanus, évêque de Busèo, imite Yariam, en 1691 , et Ton voit paraître à Herraanstadt (1696) , un livre d'heures dédié à Théophile, métropolitain de Yeissembuig, de Radu et de Maremoriis. L'année suivante, Préda fait transporter au monastère de Snagove , les presses de la métropole , et achève la publi*

DB LA DACIB* 101

eaUon de la Bible. Enfin , malgré Tenibarras des affaires des premières années du siècle suivant , il est

encore fondé deux imprimeries : Tune àClus' (Cluèium) ou Glaad'enibu]^ ; Tautre , à Rômnio^Vâlcea , parAn-

tine-Ivirano. Un fait non moins important est Tunion

à rÉglise latine des Romans orthodoxes de Caris- ^J^Sl^Soiêg

(1697). iffi'a.

Pendant que ce dernier fait s'accomplissait sans

bruit, les Impériaux venaient assiéger Belgrade. L'ar-

mée hnngro-autrichienne commandée en chef par le

prince Eugène , compte en outre dans ses rangs une foule d'officiers français de distinction. Le comte de Charolai^, le prince de Dombes, celai de Pons et le chevalier de Lorraine, y rappellent la valeur des Jean sans Peur, des Goucy , des Latrémodlle. La garde du camp est confiée au général Yiard , l'infanterie bavaroise se signale sous les ordres de M. de la Colonie , et le marquis de Marilli meurt en héros sur la brèche (5 juin 1698), son intrépidité donne ia victoire au prince Eugène, et Tempire doit à celui-ci la prise de la place qui est emportée trois jours après. Cette action mémorable est la dernière dans ces contrées à la^ quelle les Français prennent part en si grand nombre. Cause involontaire de la défaite de Tarmée chrétienne à Nicopolis , ce sont eux qui décident aujourd'hui de la victoire en sa faveur ; et la prise de Belgrade et dixhuit mois de défaites successives obligent enfm les Turcs à demander la paix. L*empereur ayant accédé à leur prière, des envoyés plénipotentiaires des deux cours se réunissent b, Gf^lovilSf Alors paraît avec éclat

lùi msioiae p£5 romans

sur la scène du monde un homme dont ic nom est déjà conmi et dont la famille doit exeroert pa^ le crédit qu'il lui léguera» une funeste influence but Tavenir des priftcipautés moidovallaques. Cet homme est Alexandre Alexandre Havrocordato qui depuis 1677 a succédé à Paualotaki

Havrocordato

aiiMfé Nicosias en qualité do droffman de la Porte, et qui tour à tour disgracié eu ÏGbà , réintégré en s'é* tait dégà fait connaître» et par la part active qu^il avait pritîC à l'élargissement du hatman Georges Chmielnisky et comme ambassadeur à Vienne. Fils de Pantéli de Ghio , colporteur d^écheveaux de soie à Constantinople, il était allé étudier la médecine à Padoue, en était revenudooteur, avait épousé lafiUe de Scarlatos (Charles)» bouclier de la Porte , cL, autant par son mérite que par la protection de son beau-père, était devenu à la naort de Panuotaki et le médecin et le drogman de sa hao» tesse, La fondation qu'il avait faite à Gonstaiitinople d'une école grecque dont il avait confié la direction à un certain Jacob Hanasd*Argos lui avait mérité Testimede ses coreligionnaires, et il avait obtenu ainsi sur eux un immense crédit. Envoyé à Garlovitsavec le réiss-effendi Rami pour la rcdaclion du traité, c'est grâce à son habileté que la Porte se voit en état de ne pas céder à toutes les exigences de Venise et de la Pologne, et qu'elle se contente , en échange de Suciava , de Nëmtz et de Soroca, de restituer à cette dernière Gamenjetz» la Podolie et rUkraine, et de Taffiranchir par là du tribut qu'elle payait auz Tartares, Il lui conserve aussi le Banat de Ternes' var» sis avec ses dépendances entre TArdiaixe , la Maiiâ', le iliiss et le Danube ; mais il ne

DB LA DACn.

peut empêcha que TArdialie et te pays de fias* ne restent à remperour ; seulement Titul doit demeurer

dans l'état où il se trouve, et il n'y pourra être ajouté aiiciuie fortification. Tel est pour la Porte, sur la rive gauche du Danube, le résultat du traité de Carlovitz, signé le 26 janvier 1699 , ratiûé le 25 février suivant, et qui assure la paix au moins pour vingt-dnq ans en** tre les deux puissances contractantes (1). Afin d'en témoigner leur reconnaissance & Tauteur, l'empereur fait compter à Mavrocordato vingtHsinq mille écus en ' espèces et lui fait don du corps complet de l'histoire Bysantine, et le sultan qui lui a déjà donné, comme à son drogman , tous les privilèges d'un pascha, l'autorise à prendre le tiU^ d'illustrissime (éï(.l<x^T:p6xonoq) et le crée muharem errar (garde des sceaux)* De ce moment la renommée du gendre de Scarlatos le boucher, du fils de Pantéli le colporteur, devienteuropéenne , et rien ne balance son influence à la Porte. Préda qui veut s'en faire un appui » caresse son fils Charles , qui depuis quelque temps vit à sa cour ; le crée pahamic , lui donne sa troisième fille , Hélène , en mariage, et se gagne si bien ainsi l'amitié du père , qu'il obtient par lui de la Porte une exemption de deux années de tribut, l'invéetHureà vie (1699), et dix-huit mois après la déposition d' Antiochus Gantimir et la réinstallation de Cîonstanttn m. omtaDSa Duca. Maigri la mort de sa mère (10 février 1699) ^11}^et celle de son nouveau gendre, le 28 juillet de la même année , il était au comble de la Joie ; sa ven«*

(I) f^oy. It TfaitÀ di Gtrl^ta.

HISTQIBB DBS ROMANS

geance était satisfaiie et ses vœux acoomplis. Il s'y livrait tout entier sans se douter de ce qui se tramait

contre lui, non-seulement à Constantmople, mais dans sa propre capitale, lorsque les Boîers et les marchands, mus par une influence dont il connut bientôt la» source, essayèrent de le renverser. Les uns lui reprochaient sa partialité pour les Gantacuzène , les autres se plaignaient de ce que, passant alternativement six mois de l'année àBucuresci et à Tùrguvici , ii les obligeait & se déplacer et à se maintenir deux dcmiiciles. Leur chef était le Boïer Dimitras'co Gorbanu , et la conspiration étendait ses ramifications en Moldavie et jusqu'à Constantinople , ou plutôt c'est de cette dernière viBe qu'elle sortait. Heureusement pour lui , il la découvre à temps, se saisit des premiers chefe, et obtient, moyennant trois cent mille piastres , que ceux qui ont pri^^ la fuite ne puissent se présenter à. Constantinople et soient tenus de rentrer sans délai. A leur retour, il se contente de faire enfermer les plus coupables, et traite les autres avec bonté. Tout étant rentré dans Tordre, derérorne. convoque une assemblée générale et décrète, d'après les vœux de cette assemblée, qu'il sera dressé une liste de tous les domaines avec indication de leur valeur et de leur étendue , que cette liste servira de base à Tirnpôt et à sa juste répartition , et qu'enfin les contributions seront payées en quatre sferturi (quarts ou termes). Une demande de huit mille bourses faite à l'instant raêmepar )a Porte, et l'ordre dese porter sur-lechamp au secours des Tartares contre les Nogaïs, empêchent l'exécution de ces sages meâures,jcar ii faut, coûte

m LA DACIK.

que coûte , satisfaire à l^ordre » anticiper pour cela sur le prochain terme et se miner pour donner. Preda paye la

somme demandée, mardi e au secours des Tar tares , se fait en passant le médiateur de Duca , son gendre , entre lui et les Bolèrs de Moldavie» et obtient pour ceux d'entre eux qui croient avoir à craindre les vengeances de son gendre , de venir se iixer en Valiaquie ou d*y rester s*ils s*y trouvent Ces services , ce dévouement , semblaient avoir augmenté son crédit à la Porte. Il n'en était rien, La Porte ne le ménageait que parce qu'elle le savait toujours disposé à la satisfaire , et c'est dans cette idée qu'elle lui envoie (20 septembre 1702) un capidji baschi qui lui demande le montant du tribut de toute l'année suivante. Pour cette fois Préda vide ses propres caisses , et le 14 décembre l'argent était à Constantînople. Étonné , jaloux de tant de richesses , Ihrvrocordato, pour qui les liens du sang n'eussent pas été un obstacle » maintenant que la mort de son fils a brisé ceux qui l'unissaient à Préda « intrigue pour le renverser, s'entend avec son ancien collègue Rami , devenu grand visir, et, de concert avec lui, envoie Tordre à rhospodar de Valiaquie de venir prêter serment au sultan à Andrinople, Le second écuyer de sa hautesse, Sélim aga , est chargé de cet ordre. Arrivé dans les premiers jours d'avril à Bucuresci, il ne peut obtenir de voir rhospodar. Préda , malade de la fièvre et voyage de Préda d'un éréfiipèle , en profite pour faire attendre l'en- ^^S^étudêf voyé et dépêcher lui-inénic au sultan une ambassade qui lui fasse part de son état et le pne de différer cette démarche dont, dit-il, sa hautesse ne doit pas avoir

besoin. Cependant l'ambassade ne revenant pas et SéliiQ aga le pressant de ses instancea» il se décide à partir sur la promesse qu^il n^ira qu^à petilies journées* Ainsi fut fait jusqu'au Danube ; mais une fois de l'autre côté du fleuve 9 et malgré les représentations de Pilarino, son médecin, Sélim aga lui fit faire dili* gence. Il arrive le 28 mai à Arnauikoï, près d'Andri-* nople, et y pose ses tentes. Mavrocordato étant venu Ty

visiter, il lui fait duii crun caftan de zibeline, d\in cheval richement harnaché et de miiie ducats» Cet accueil le fait revenir à de meilleurs sentiments envem TboqKH dar; Rami d'ailleurs, satisfait de l'avoir amené à élever le tribut de cent, trente-cinq mille piastres à deux cent cinquante mille , le reçoit le 9 juin avec de grands honneurs , et le 17 du môme mois , joui' du divan, Mustapha II lui donne Tinvestiture à vie , le revêt d'un caftan impérial » et fait poser sur sa tête la cucades janissaires. Il prête serment , reste & Andrinople jusqu'au 26 , et rentre le il juillet à fiucuresci oii Tattendentla paix t la joie, le bonheur et les fêtes. Riche, bien portant, estimé, père de onze enfants» quatre fils et sept filles, qui font romement de sa verte vieillesse , il a<^ève de les

marier tous , cl , dit Pholiao , semble cire en ce niomenl le seul heureux du siècle (1703).

Son bonheur est UentÀt mêlé d'inquiétudes» Hustar*

pha 11 etRanii sont déposés l'année suivaulc. Ahmcl III et Hassan KisseperU qui leur succèdent ont déjà rappelé M. Mieiiéi Duca , et envoyé à sa place le Vallaque Michel Baoo* ^1704-?. ' viça. Enfm , Gantiroir offre de grandes sommes d'argent à l'aga des janissfûres s'il parvient & lui iaira

OB LA PAGIB. 107

donner rinvestituro de la Vallaquia A ces nouvelles «

Préda fait, sans perdre de temps, sa soumission à Ahmet, et lui demanda une réduction du tribut qui| lui dit«il en forme de plainte , lui a été imposé par le visir Rami. Le sultan le confirme , accède à sa prière et p»"?^^ ,

' ^ se maintient

le tribut est réduit à. Tancien pied de cent soixante- ^ p^x <ror. huit mille piastres ; mais à peine en a-t-il reçu le fir* man que Kisseperli lui en demande en sus cent huit nulle. II en donne en outre cent mille à Ahmet KalalU devenu grand visir; trois mois après, quand cului-ci est remplacé par Mohamed Baltadji, il en compte à ce dernier cent autres mille (25 décembre 170&) , afin de déjouer les intrigues de Démétrius GauUtnir* Amiochus qm doit, cette fois encore, se contenter de placer son nos-a. frère en Moldavie. C'est ainsi que par haine pour cette famille et pour se maintenir, il fait concession sur coucession , donne tout ce qu'il a pourvu qu'on lui accorde ce qu'il dcsire , le viager de Thospodarat , et épuise le pays pour satisfaire sa vengeance et son or*gueiU Sans songer à quel régime il prélude en agissant de la sorte , il paye comptant le tribut de 1706 , avance 115 mille piastres sur celui de 1707, emprunte aux évêchés et aux Boïers , pour fournir le surplus de cette année, quatre-vingt mille piastres, qui le portent k deux cent six mille , paye une seconde fois en espèces celui de 1708, qu'il a déjà payé en fournitures de cent maçons, deux cent^ charpentiers, deux mille manour vriers et trois cents voitures de transport , le tout pour les travaux de Bender. Il donne, donne toujours. Mais il a tant donné que le pays est ruiné et le trésor

mSTOIBB DBS ROMANS

vide. Il a cessé toute relation avec le cabinet de

Vienne, et depuis la mort de Léopold I*' surtout, il n'a plus rien à espérer de ce côté. C'est alors qa*il tourne ses yeux vers le nord et attend avec impatience que la victoire vienne lui montrer le protecteur qu*il se doit choisir, de Charles XII ou du czar Pierre.

M. Micho! Michel Rocoviça après avoir remplacé Ântiochus 1708-0. ' (1708) t venait d*étre enfermé aux sept tours, Alexandre Mavrocordato venait de mourir (1709), laissant après lui la réputation d'un homme d'État et d'un savant , bien que la plupart de ses ouvra^ ne soient que

M. Àlcxaudrc des traductions ou des compilations ; Alexandre, son fils ^iToS^o! aîné» venait de remplacer nominativement (l)Racoviça, et ce dernier, uni aux Gantimir, travaillait avec eux , du fond de sa prison, à le faire déposer. Tel était rétat des choses lorsque la bataille de Pultava (8 juillet 1709) , qui rejette Charles XII en deçà du Pruth , semble lui indiquer le czar pour son protecteur. Cependant Charles reste campé en Moldavie» et la Porte ordonne à Mavrocordato de lui donner le tafti d'un roi; pendant plus d'une année, il est vrai» elle ne semble lui venir en aide que comme à un roi malhcureux ; mais cédant aux insinuations de M. Désalleurs, ministre de l'Yance, et d'un prince Poniatowsky, Tun de ses attachés, elle sent enfin toute Tim* portance de l'avoir à ses frontières, à la tête d'une armée, et rompt, le 20 novembre 1710, la trêve de

(1) La mort de son père et les de? oir» 49 «Ira^mml fteiel^ naieut à GonsUalinople.

DB LA DAGIE.

vingt-cinq ans qu'elle avait conclae dix ans avant avec le czar lorsqu'elle lui avait abandonné la ville d'Àzof. Si pour en venir là Charles ne s'était pas endormi, pendant ce temps Pierre avait aussi veillé à ses intérêts. Il avait fait à Préda des ouvertures qui arrivaient Préck traite tropà propos pour nepas être acceptées, etil s'en était ^* suivi une alliance par laquelle il s'engageait à conserver à rboi^[>Qdar Thérédité et Tindépendance de la princi^ paaté sous sa protection , et celui-ci à lui donnw trente mille hommes, à révolter les Serviens et les Bulgares, enfin, à lui fournir des vivres dès qu'il aurait passé le Seret. Les envoyés de Préda , David , Gorbu et Gastriota lui ayant rapporté la décoration de Saint-André , ce fatal cordon va être cause de sa perte. Constantin et Michel Cantacuzène qui ont épié sa conduite, ne pouvant plus douter de ses intentions, vendent sessecrets à Mazeppa, Mazeppa à Racoviça , et celui-ci à la Porte. Avant donc de rien entreprendre centime le czar, Ahmet III cherche à se défaire de ce félon vassal. Il donne ordre au khan

de Grimée de s'entendre à ce sujet avec le grand visir. et ceux-ci décident entre eux de se servir de Thospodar de Moldavie pour le faire tomber dans un piège. Le fils puîné de Mavrocordato , Nicolas , ne leur inspirant pas assez dé confiance , ils s'abouchent avec Dé** méirius Cantimir. Ils ne pouvaient trouver personne li^DjSinëuiut plus capable que lui d'entrer dans leurs vues ; ils con- 1710-11. * naissent sa haine pour Préda, son envie de le supplanter et son savoir dans l'art de la guerre. En coni^uence ils lui oÛrentThospodarat, et lui en donnent d'avance l'investiture, à charge par lui de se taire,

histouk dus homans

d'accepter provieoiraneDt celai de MoMavie^ de se

rendre iinii iudiaieineiU à son poste , de tenir les Russes II est envoyé en lespect ; enfin de s'emparer de Préda par qoeique

en Moldavie ^ «. .ji» i

pour s'emparer moycD qué €6 Boit» et de TenvoyeT k Gonstantinople, ^ mort ou vif. S'il a besoin de troupes, le khan de Grimée

mettra àea disposition cequ'il jugera nécessaire, etd'aik

leurs proMicssc lui est faite d'exemption de toute charge au prolit de la Porte ; bien mieux , on le tient quitte deft présents d'investiture , et mieux encore , ee qui jamais ne s'était vu , ii lui est accordé sur le trésor impérial onze mille ducats pour son voyage jusqu'à lassi et ses frais dMnstallation. Enfm, lejour delà vengeance est venu, et il lui apparaît trop beau pour n'en pas profiter. Il accepte et arrive à lassi le 20 novCTdiNre. 11 n'y était pas encore, que malgré tout le secret de cette aiïaire, elle était déjà par venue aux oreilles de Préda. b'il ùntt en croire Gantimir^ ce à quoi je répugne, la Porte

loin détenir ses promesses, lui fait réclamer le tribut,

et lui ordonne de subvenir, ô 9es frm$, à toutes lei

exigences du roi de Suède. Dans tous les cas, elle l'engage à proliter de Thiver pour jeter un pont sur le Da» oube afin de faciliter le passage de l'armée ottomane ^ d'approvisionner les magasins et dcjoindreavec toutes ses forces l'arméeque le grand visir conduit à Bender« Soi-disant entraîné par l'irritation que lui oanse la prétendue mauvaise foi de la Porte, il oublie Tobjet principal de son installation provisoire, se laisse all^ aux insinuations du czar, et se sent disposé à renouvf îler avec lui le traité de Préda* Sur Tavis qu'il lui en donne, lecrnr vient à sa rmcontre àmoitié diemin el lui m-

DE LA DACnS,

voie de là son médecin PoKcala lui foire part de la teneur du traité qu'il lui propose.

Art. i"t La Moldavie sera rétablie dans ses anciennes limites et demeorera sous la protection des czars.

Arl. 2. Le prince et son peuple prêteront serment CanUmir traite de fidéhté à S. A. czarienne aussitôt qu'elle aura mis le pied en Moldavie.

Art. 3. Le prince joindra ses forces à celles du czar et agira de concert avec lui contre les Turcs.

Art. û. Le prince et ses successeurs jouiront à perpétuité de l'hérédité de la Moldavie sous les auspices du czar.

Art. 5. Nulle autre maison ne se) a admise à la jouissance de la principauté de Moldavie jmqu à ce que celle des Cantimir soh étdnte.

Art. 6. Le prince de Moldavie tiendra sur pied une armée de dix raille hommes aux frais du czar.

Art. 7. // y aura peine de mort centre tout Bdier qtdne se présentera pas au camp le 16 juin ^ et ses biens seront confisqués. Le traité n'était pas encore ratifié, que déjà la Moldovallaquie était pleine des émissaires du czar. Tandis qu'ils y poussent le peuple à la rébellion, Pierre ^^^canumk^'*'^ qui déteste son propre fils, qui ne pense pas en avoir «on uériaer. d'autre, qui veut achever de déterminer Cantimir, qui le sait d'ailleurs un homme capable , publie h Mohilof , le i** avril 1711 , un ukase par lequel il lui lègue la couronne de toutes les Russies. Mais vain espoir ! iuuiak» éSoTis du czar et de ses émissaires 1 des deux hospodars , Cantimir reste seul fidèle à sa cause , et, /on heureusement pour le pat/s ^ autre Mazeppa,

HISiaillB DBS BOVANS

il n'entraine presque personne dans sa défection (1). Le traité avait été ratifié à Lusk le ISavril 1711 : mais

ce n'est qu'un mois après, le lA. mai, que Gantiaur Pi ociamaiion jotte lo masquo avec cette proclamation : « Noub, Déde Ganiiinir. ^ ro^triiiB Gantimir, hospodar de Moldavie , savoir faî-

» sons que poui* mettre fm aux spoliations de la Porte, B aux atteintes portés à nos droits politiques consacréB • par d'anciens traités, nous nous sommes entendus » avec le czar Pierre pour lui prêter hommage, ce dont il » Boussaura gré en nous restituant le Buc^ak (coin)^ » en en [retenant à ses frais une armée moldave de dix 9 mille hommes. Cette armée sera levée et mise en mar-* B che lelS juin, etIesbiensdesBoîersquiferontdéfaut » seront conlisqués. » Dans le même temps, il envoie au czar Tavis d'avancer. Celui-ci f^t aussitôt passer le Pruth au général Bory Pétrovicz Sdiâ^metief , avec l'ordre de s'emparer du pont du Danube et d'enlever les magasiosdeBràila,etvient camper lui-mémeàCruciôra* (Crucifix) Cantimîr court à sa rencontre. De là , tandis que leur armée combinée marche à petites journées sur lassi , ils s'y rendent ensemble en poste , y entrentle 11 juin, et quatre jours après le prince et sa cour reconnaissent le czar Pierre pour suzerain. J'ai dit le prince et sa cour, car sans se laisser intimider par la cruauté toute septentrionale du dernier article du traité, laplupartdes nobles moldaves, jaloux d'ailleurs dei'arU d^soulèvent le peuple en lui disant qu'on veut le vendre à une puissance étrangère et l'entraînent au camp des Osmauiis

(1) Yoy, J. Emmux , rn^ùiré 4$ MmsU , 1. 1 V, p. 79.

D£ LA DÀCIE.

avec les armes et les provisions dont il était le dépositaire. Cependant les troupes russes occupent toute la Moldavie. Elles y sont depuis vingt jours à peine « que le pays ne peut plus suffire à leur entretien , que les vivres envoyés par Préda sont déjà épuisés, et que la disette commence à se faire sentir. Pendant ce temps, Préda hésitait sur le parti qu'il avait à prendre ; mais ses Boîers lui ayant manifesté lem* répugnance à s'allier à la Russie, il s'était enfin arrêté aux conseils de Michel Cantacuzène qui lui avait dit : « 11 est dangereux de » nous déclarer pour le czar avant qu'il ait passé » le Danube; qui sait d'ailleurs si le pays se trouvera » mieux sous sa protection ? Notre véritable appui est «Fempereor, et Racocz ne peut manquer de faire » éclater la guerre entre lui et la Porte : attendons. » £n conséquence de ces conseils, de la répugnance de ses Boîers, et soupçonnant d'ailleurs Tambition deCantimir, Préda commence par l'accuser à la Porte d'avoir traité avec leczar, invite pourtant celui-ci à entrer en Vallaquie, presse le grand visir d'effectuer son passage , et en attendant le résultat de sa politique, va se retrancha dans le district de Sàcuieni avec son armée. Le spathar Thomas Cantacuzène qui ne sait rien de cette intrigue, s'impatiente de cette irrésolution, déserte l'armée vallaque , va offrif ses services au czar, l'indispose contre Préda et lui fait promettre en cas de succès de lui donner sa place. Ën attendant , le czar Thonore du titre de comte , et écrit une dernière lettre Préda i ompi à Préda pour le sommer de lui expédier à l'instant cent \or^x^!^\Trl", chariots de vivres. L'hospodar indigné du ton de sa * ff}îc7«r"

iilX UISXOIB£ DES ROMANS

lelU c qui lui fait pressentir à (lael protecteur il aurait affaire , lui envoie dire d'exécuter le traité et de mettre le pied en Vallaquie, qu'autrement, B*il dédaigne de faire un pas de plus pour le secourir, non-sculcincnt il ne lui doitrien » mais il se voit obligé de chercher un appui ailleurs , de se rapprocher des Turcs, et qu'en conséquence toute relation doit cesser entre eux ; puis sans hésiter davantage , tandis que son envoyé va porter cette réponse auczar, il court se joindre à Tarmée musulmane et Taide à effectuer son passage. De son côté , le czar, ' en attendant Teffet de sa demande , avait envoyé le gé^ néral Rœni et le comte Tlioinas Caiitacuzonc attaquer Bràila comme pour donner à Préda le signai du sou^ lèvement; mais ne le voyant pas bouger, il avait expédié , à ces généraux , Fordrc de s'emparer des magasins. Cependant Bràila, aussi bien que toutes les forteresses de la rive gauche construites par des ingénieurs français (1) , demande de plus grandes forces ou de meilleurs généraux pour être prise ; d'ailleurs les magasins sont déjà livrés aux Turcs, leur armée a passé le Danube, Préda s'est joint à eux , et le général Janus est obligé de battre en retraite. Le czar eiiire dans une telle fureur à cette nouvelle , qu'il allait trancher la tête à l'envoyé vallaque, lequel semblait arriver exprès pour la lui expliquer, si Gantimir n'eut eu la présence d'esprit de l'en détourner. Revenu à lui , il prend le parti de rétrograder, laisse ses généraux soutenir rapproche de Fennemi et retourne

(i) F^oy. belaniarre, Voyage eu Crimée ^ écrit en allemand, par un attaché à rambaisade de Katiuof (1793) , p. 126.

DS LA DAGIfi. 115

camper à Cruciôra, 11 y marchait eir toute sécurité;, ^iJJJJJ** lorsqu'à la hauteur du mont Ràbie, près de Fais' ci, nict ir rzar il apprend que les ennemis sont là au nombre de deux cent mille» et que Je générai Kœni, cerné de toutes parts, est sur le point d^étre fait prisonnier avec toutes ses troupes. Il veut courir à Fais' ci, l'occuper et défendre aux Turcs le passée du Pruth , mais ceux-ci isontdéjà campés avec les Tartares sur l'autre rive, et il est luimême enveloppé sur la rive droite par uu corp^ de soixante mille hommes. Turcs etMoldovaliaques. Véjà même les Moldaves , commandés par leur hatman Boldure, après l'avoir taillé en pièces, allaient le iaii*e prisonnier, lorsque Gantiroir, arrivant à rimproviste, le tire de ce mauvais pas. Ainsi dégagé , il bat en retraite passe le Pruth. Poursuivi de près ]^ajç l'ennemi , il ne fait halte qu'à la nuit , soutient pendant trois jours ^ avec trente canons, le feu roulant, de quatre cent soixante-dix bouches à feu que les Turcs, font vomir sur son camp ; et, n'en pouvant plus de udm et de fatigue, il demande la paix.

. Charles XII étaitàBender; il n'est pas plutôt instruit vahis oirorts de ce qui se passe, qu'il se rend au camp des Turcs et pour empêcher insiste auprès du grand visir B^lta^ji-Meiiemet, pour entre Pierre le détourner de tout accommodçmept. Si ses conseils eussent été suivis, la grandeur de l'Empire russe mourait avec celui qui la fondait; mais soit que la véhémence de ses paroles leur donne un ton d'autorité auquel le Musulman est peu fait , soit meptie ou traliison de 1^ part du yisi^, soit qu'il fut plus séduit par les paroles flatteuses de l'impératrice que par son diadème qu'elle

met à ses pieds, la paix est accordée; à une condition toutefois , c'est qae Gantimir sera livré. Le czar, au* quel il a cédé la suzeraineté de la Moklu ie , et qui ne peut le livrer sans rompre le traité et sans forfaire à Thonneur, fait répondre par Schérémétief , du fond de la voiture de rimpératrico oii il se tient avec lui caché, que Gantimir n'est point dans son camp , qu'y serait-il , il lui a garanti sa vie et sa liberté. « D'ailleurs, ajoute- » tril , j'abandonnerai plutôt le terrain qui s'étend jus- » qu*à Rursk ; il me restera du moins Tespoir de le » recouvrer. Quant h la perte de la foi , elle est irrépa- » rable , je ne puis la violer; nous n'avons en propre » que l'honneur, y renoncer c'est cesser ttétre mmat" » que, » Cette réponse magnanime fait désister le visir de sa prétention ; la paix est conclue le 20 juillet 1711, et le czar n'y perdit qu'Azof qui lui- avait été cédé en 1700 par acte passé entre le général Tolstoï et Hassan pascha, gouverneur d'Aldiar (blanc rocher) , aujourd'hui Sévastopol. Heuieux d'en être quitte à ce prix, il rentre en Russie et presse Gantimir de venir Ty join-* drc. Celui-ci reste en Moldavie jusqu'à la ratification du traité (16 avril 1712), et continue d'écraser ses sujets de contributions de tous genres. En vain les Boïers se plaignent-ils, le grand visir ne leur répond qu'avec mépris, les traite en rebelles et menace de La Traité los châtior. Il ne sent pas qu'il est dupe d'une infalai ria'jporte. Auence qu'il devrait repousser comme eux. Il autorise le général Potowsky à hiverner en Moldavie, se fait livrer les forteresses de Hotin , y met pour garnison une partie de la population des villages enviionnants.

D£ LA DAGIB. 117

et annonce au pays i airivée prochaine de Mavrocordato. Ainsi , pour ménager son ennemi la Porte s*est mise sur le bord d'un abîme où , si elle n'y prend garde, il ne cessera die la pousser jusqu'à ce qu'elle y tombe, dûUl y tomber avec elle. Ainsi les Romans restent sous la suzeraineté oltomane, et ils vont génair sous les Phanariotes et retarder de cent vingt ans le développement de leurs progrès. Mais dumoins, quand au jourde la régénération ils se réveilleront à. Tombre de la paix et de la protection des puissances européennes, ils pourront se retrouver, se reconnaître, car ils seront toujours eux, avec leur langue , leurs lois, leurs souvenirs, et si leurs mœurs se corrompent, si leurs droits s^aliènent , si le phanar les abrutit , en respectant les principes sacrés de la nationalité , la langue, les souvenirs etlesmœurs, qui jamais ne résistent au despotisme moscovite, la Porte leur aura du moins conservé les moyens de se parler, de s'entendre , de s*unir, de redevenir un peuple.

La trahison de Cantimir le conduit en Russie avec canumir son frère Antiochus et un millier de ses partisans. Il ^ leur est assigné des terres en Ukraine , et il continue de régner sur eux en maître. Le czar lui fait une forte pension , le gratifie de mille paysans , et lui concède sur les siens un pouvoir absolu. 11 en use largement en 1716. Quelques-uns de ses Boïers s' étant livrés à des querelles qu'ils avaient dû terminer par des coups de sabre , et deux d'entre eux en ayant été victimes , il fait faire enquête et en condamne deux à mort et trois aux mines. Cassandre, sa femme, étant morte, il se fait Russe complètement, en épousant la princesse Tru-

118 niSTÛIRB DES AOlIAiNS

beskoï (1717). Enfin il meurt en 1723 après avoir fondé « sur un plan donné par Leibnitz , Tacadémie des

sciences de Saint-Pétcrsboiu g , cl en laissant après lui une haute réputation de savoir, de bravoure et de fidélité au czar. '

Si Démctrius Cantimir n'avait été que le fondateur

de rinstruction en Russie, si Àniiochus, son frère ^

n'avait été que le créateur de la poésie russe , c'en serait assez déjà pour donner à entendre quelle a pu être leur influencé sur la civilisation de cet enîpïre , qui menace de tout étrcindre ; mais ils ont été en outre les auteurs de cette politique qui pousse les czârs vers Gonstantinople , et qui en cent ans leur a donné , avec les bouches du Don , du Dniester et du Danube , le pays des Cosaques , la Tartane , la ^essarabie et quelques provinces caucasiennes.

Connaissant à tond le fort et le faible de la Porte, dont le prestige de force et de grandeur nous éblouissait encore , ils apprirent au czar que ce prestige était trompeur, que l'empire ottoman n'était pas une nation, mais un amalgamé de peuplades chrétiennes dominées par une race conquérante ; que les chrétiens souffraient avec peinè le joug qui pesait sur eux; ^Mls béniraient la main qui les en délivrerait; quMl'étaità Constantinople des hommes versés dans les alTairesdu divan , et qu'il devait les gagner et se les attacher. Ils lui dii'ent enfui tout bas de la Turquie , et de manière à ce que nous ne l'avons entendu qu'après un siècle, ce que M. de Custine vient de nous dire tout haut de la Russie. Si Pierrele Grand, quia bien voulu les en croire,

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ne s'en est pas mal trouvé, que notre gouvernement daigne ajouter foi aux dires de M. de Cusiine , et l*empire russe cessera bientôt d'être menaçant.

Nicolas Mavrocordato l'avait remplacé en Moldavie, m. Nicolas Élève des jésuites , frère d*un jésuite , jésuite lui-même , ^^^^lïmel** et fait à leurs intrigues que depuis onze ans il leur voit renouveler sous ses yeux à Constanlinopie , il avait introduit leurs maximesdans sa politique, et sa politique quMI léguera ù sa famille cl que ses rivaux étudieront, en tuant Tune par l'autre Fâme et le corps , ne tardera pas à faire du peuple moldovallaque un cadavre sans mouvement et sans volonté. Comme il est encore doué de ti'op d'énergie pour qu'il le puisse briser du coup , et que (railleurs il peut craindre son désespoir, il commence par le tlatter en abolissant provisoirement les impôts de pogonàrît (arpentage) tsigànàrit (esclavage) vàdràiit (vedroyage) et vàcàrit (vaccage) ; il faut laisser vivre le corps pour flétrir le cœur et venir à bout de tuer Tâme^ En conséquence la misère étant à son comble, il s'occupe de rétablir Tordre, de rasseoir le peuple, de le pousser par le travail à ramener Tabondance , et lui douiic du maïs pour le mettre à Tabri de la disette. Mais on se tromperait grandement si Ton croyait cpie ce sont des frères, des concitoyens, des sujets qu'il soulage ; non , ce ne sont que des bestiaux qu'il engraisse pour leur prendre leur chair et leur lait. Laissons donc le pauvre peuple moldave retourner sous son chaume , se remettre à sa charrue, tracer son pénible sillon , Tarroser de sa sueur, et souhaitons-lui bonne récolte ; nous ne le verrons que trop tôt dormir

sur la glaise , s'abreuver de ses larmes , se tordre de douleur et finir par se faire à la vie des brutes. Pendant quMl ahane, continuons cette sanglante tragédie dont nous n'avons vu que le premier acte. Mavrocordato régit et ne règne pas ; ce n'est pas un propriétaire foncier, Entmue mais un fermier général. Préda fait imprimer à Vienne et de Stanislas et à Venise des pamphlets contre les Russes, défend Lcchzicuski. Vallaqucs, sous peine de mort» d'entretenir correspondance avec aucun des sujets du czar, et envoie présents sur présents à la Porte ; Charles XII ne cesse d'intriguer pour amener le sultan à scanner de nouveau contre son heureux rival ; Stanislas Lechziensky, chassé & trône de Pologne , et n'ayant plus d'espoir que dans la ténacité du roi de Suède , se décide à le rejoindre en Moldavie pour unir ses instances aux siennes. 11 quitte furtivement l'armée suédoise qu'il conunande en Po* méranie, et, suivi de deux aides de camp, se présente aux frontières sous le titre de major de Harau au service de France. Ainsi déguisé, il arrive aux portes de lassi et s'arrête au couvent de Cetàt'uie où il trouve un gîte pour la nuit. Le lendemain il se rend au palais et se fait introduire sous le faux titre qu'il avait pris. Il entre , et Mavrocordato feignant de ne le pas connaître» lui demande son grade et ce qu'il veut. «Major » sum , 9 lui répond Stanislas, t Je le sais , » réplique Mavrocordato, « eiMaximuseSy^^ etse levant, ils'incline. Stanislas le fait asseoir et lui fait part de son désir de rejoindre le roi de Suède; mais Nicolas qui ne sait s'il ne se compromettra pas en favorisant cette rencontre lui fait entendre qu'il a tout à craindre de la ruse des

Tartares et de la brutalité du séraskier qui peuvent attenter à ses jours , ou pour le moins le livrer à la Russie ;

qu'en coiibcquence il ferait bien d'attendre leur assentiment. Stanislas juge» en effet, prudent de ne pas jouer sa tête ou sa liberté , fait instruire Charles XII de son arrivée , et attend à lassi , dans la tour de Basile le Loup, dite des Trois-Saints, que le khan, le séraskier et le pascha gouverneur de la ville , Faient autorisé à se présenter. 11 n'attend pas longtemps ; quelques jours après il entrait & Bender avec une nombreuse escorte (1713).

La deuxième année de sa gestion , Mavrocordato comment reçoit de son agent, à Constantinople , Favis qu'un scSlîLe capidji baschi , se rendant à Holin , avec trois cents ^^IÏ^kW.^^* Turcs, est chargé de faire enquête de sa conduite, chemin faisant, et de se défaire de sa personne, si les accusations portées contre lui ne sont pas sans fondement. Il envoie, à la rencontre de ce musulman, un Boïer qui le prie, de sa part, d'interdire à ses janissaires toute discussion dans les lieux publics, toute rixe sur son passage, et surtout toute atteinte contre les femmes des chrétiens; le prévenant qu'autrement il rejette toute responsabilité de ce qui peut advenir. Le capidji se prit à rire de cette recommandation , et poussa l'ironie jusqu'à se vanter que s'il rencontrait quelque jolie fille , il ne serait pas si sot que de la laisser passer sans lui rien dire. Sur celle r('^pouse, qui lui est à l'instant transmise, Nicolas se tient sur ses gardes, et ce qu'il avait prévu arrive. £n entrant dans lassi, les janissaires mettent la nuiiu sur doux

122 aiSIOlAB DES aOMANS

jeunes paysannes, et les emportent aubeylik, pour leur faii^ violence. Le peuple et les soldats qui ont vu le

coup se meilcnt à leur poursuite, entourent leur maison , et les menacent eux et leurs chefs de les exterminer s'ils ne relâchent pas ces femmes à l'instant même. Ils allaient effectuer leur menace , lorsque Mavrocordato se présente, disperse la multitude, arrache les trois cents osmanlis h sa fureur, en informe aussitôt le divan , et fait bannir le capidji en Crimée. On ne dil pas qu'il ait arraché les femmes à la brutalité de la soldatesque. Cependant la Porte lui sait gré de cette marque ffat^ tachement, et pour le lui téinoip;ncr, clic le confirme dans sa dignité d*hospodar (i7i&)« Habilement sorti de ce mauvais pas, il s entend avec les Racoviçaet les pr^daaccusépar Cantacuzènc, pour renverser Préda: ces derniers,

les Cantactuène f

ei les Racoviça. quo la désertion de leur parent Thomas a fait tomber

Sa confiance . ,

aveugle. en disgrâce, se montrent disposés à agir avec lui; et la Porte prête facilement Toreille à leurs insinuârtîons; cependant comme elle ne veut pas le frapper sans preuve , Constantin Gantacuzène pousse rinfainie jusqu'à lui soustraire sa correspondance avec les princes étrangers ; rédige un acte d'accusation qu'il fait signer par ses créatures ; donne cette pièce à Démètre Bacoviça, qui la couvre d'une foule de fausses signatures, et l'envoie à son frère Michel , pour en faire l'usage entendu. A la lectm'e de cette pièce , le divan n'hésite plus , et la perte de Préda est arrêtée. C'est en vain qu'il en reçoit avis de toutes parts; qu'un Grec généreux, le médecin Antoine Gorea, lui envoie par un autre Grec de ses anus, une lettre qui lui révèle l'intrigue

D£ LA DAGIB. 12S

dans tous ses détails. Après Tavoir lue , il la commuhique à ses Boîers, et ceux-ci s'étant pris à sourire et

ne rayant considérée que comme une manière adroite de demander un présent pour les fêtes de Pâques , qui approchent. « Au diable le corbeau de mauvais au- » gure ! dit Thospodar : s'il n'a pas d'autre moyen de » me demander de Targent, il peut compter qu'il n'aura 9 pas une para. » En vain lui en arrive-t-îl une seconde, il n'y fait pas plus attention ; en vain aussi sa famille le conjure-t-elle de se retirer à Tûrguvici, il reste sourd à tout avis, à toute prière de salut. 11 sait bien que ses richesses excitent la cupidité de la Porte ; mais ne lui réitère-t^il pas assez souvent ses présents; il lui a demandé, il est vrai, rautorisalion de marier son fils Badu à la fille d'AntiochusCantimir ; mais n'y a-t-elle pas consenti sans obstacles? On Fappellc Altînbcy (prince de 1 Or); mais n'en fait-il pas un généreux ilsage? D'ailleurs, peut-on oublier sa fidélité de 1711 à 1712 , et puis , voici le 26 août , le soixantième anniversaire de sa naissance, le vingt-cinquiôme do son règne ; il veut en faire un jubilé ; il y aura ce jour-là graiid gala à la cour; il y fera entendre ses cymbales d'argent, et distribuera à ses Boïers les médailles d'aigent et d*or qu'il a fait frapper , avec cette inscription : ConsUtnlînus Bassaniha de Bvuncovaiio JJ. G. Vo'iv. et princeps VaUachîœ transalpinœ. Le malheureux, il est à *peine au printemps, qu'il songe déjà à ses joies de l'été. Cependant l'orage gronde, loin encore, mais il approche gros de haine, de vengeance et de cupidité. La mort de sa fille Stanca pendant la mi-carôme et

i2k HISTOIRB BBS ROMANS

les tristes pressentiments qu'elle exprime à sa dernière heure, devraient être pour lui comme un avis du ciel;

mais il est soui'd, il est aveugle, il ne croit pas à la mort; il est trop heureux pour y croire; il ne sait pas que la même faiblesse qui a cédé Canlimir au czar, peut également céder sa tête à ses ennemis, et le 23 mars 171& , le capidji Mustapha Aga est déjà dans Bucuresci, qu'il ne s'en doute pas encore. Il l'invite à se rendre au palais ; mais le musulman s'excuse sur sa fatigue, et remet sa visite au lendemain. Le lendemain, en effet, après s'être entendu avec les Cantar cuzëne, il se présente accompagné de douze janis* baires. Braiicovan le reçoit dans la salle du trône , lui fait présenter un siège et l'invite à s'asseoir. Mustapha le remercie, en disant qu'il n*a pas le temps, qu'il doit se rendre immédiatement à Hotin, qu'il regrette d'avoir été obligé de se détourner pour ne kii apporter qu'une fâcheuse nouvelle ; mais qu'esclave du sultan , il doit accomplir ses volontés, et que, quant à lui, il doit être assez sage pour se soumettre aux arrêts du destin. En achevant ces paroles, il tire un long crêpe de sa poitrine, et le jette sur tes épaules du prince, avec ce mot terrible : Mazil ! ( déposé ). A ce

Préda déposé ^ , , , , ^

etcondiiiffi mot, iri'eaa se sent défaillir, et veut s appuyer sur constaiiiuiopie. trône; mais le capidji le fait asseoir sur le siège qu'il lui avait ofierl , et lui dit : « Le trôjie n'est plus à toi. » £n reprenant ses sens, Préda s'emporte en blasphèmes contre le sultan, contre ses ministres, et leur reproche leur ingratitude. Ces reproches étaient stériles , et ses blasphèmes le perdaient. Le capidji le

DE LA DACIB.

recommande à sa garde , se rend dans une autre salle,

où sont assemblés les Boïers, leur lit le firman de déposition , qui déclare Préda traître au sultan , etordonne quMl soit conduit sans délai , et avec toute sa famille , à Constantinople, oblige les Boïers à se porter caution pour lui jusqu'à son départ, force également les marchands à cautionner la noblesse, ci les menace tous, en cas de refus, de faire venir douze mille Turcs et de leur livrer là ville. Trois jours après, Étienne Ganta- ^ v. Éi'cnne

Cantanizenc II.

cuzène, fils de Constantin /l'accusateur de Preda, le- lïia-io. çoit les insignes de la principauté du caprice et de la main du capidji Aga. Celui-ci , n'ayant pas de manteau princier à lui poser sui' les épaules , le revêt d'un caftan , improvise une cuca , et l'envoie , sous ce costumc, consoler son oncle. Comme il s'excuse de l'avoir supplanté : « Il faut mieux, lui dit Préda, que le » choix soit tombé sur mon neveu que sur un autre. > Le lendemain , mercredi de Pâques, Préda et son épouse, leurs quatre filles et leurs quatre gendres, leur p^ tilrfils et leur petite-fille , se mettent en route pour Constantinople. Étienne s'étant donné la peine de l'accompagner jusqu'à la voiture : t Mon neveu, lui dit » l'infortuné hospodar, si mon malheur me vient de » Dieu, que sa volonté soit faite, et s'il vient de mes » ennemis, que Dieu leur pardonne; mais quMls y » prennent garde. » Le 14 avril, il arrive avec tous les siensà Constantinople; là, tandisqu'on met la main ^j^J^^^:^^;^ sur ses bagages et qu'on l'enferme avec tous les siens dcPréaa. aux Sept-Tours, à Bucuresci, Timbrohor du sultan s'occupe d'inventorier ses trésors, savoir : un service

Sa sentence €l «amoru

126 HISTOIRB PB5 ROMAIiîS

èn or, ranciehne couronne des ducs ou ♦ estimée à

trois cent mille écus; une ceinlure d'or, enrichie de pierreries, valant deux cent mille écus; un collier de cent mille écus , deux mille pièces d'or du prix chacune de dix ducats, à Tefligie de Thospodar ; quati'evingt mille ducats de Gremnitz , soixante mille sequins de Venise, cent mille écus de Hollande, trente mille pièces de monnaie de différents états , quatre-vingtdouze livres de perles, quatre cent cinquante livres d'argenterie , douze harnais brodus d'oi' el cloués de pierreries, trente-six autres harnais brodés d'argent. Ce (|ui avait été emporte à Constanliiiople , les Tonds qu'il avait placés sur les banques de Yienne et de Venise, firent enfin porter sa fortune à trente millions d'écus. Etienne et i'imbrohor se partagèrent les espèces ; les pierreries et autres effets précieux furent envoyés à Constantinoplc. Etonné de lui voir tant de richesses, et pensant qu'il en pouvait avoir davantage, le grand-visir Ali-Pascha lui fait appliquer la torture, ainsi qu'à son fils aîné, poui' le leur faire avouer; mais voyant (|u'aprèâ cinq jours de cruels supplices,, ils s*obstinent à garder le silence, il obtient d'Ahmed de leur faire trancher la tète , ainsi qu'à toute la famille. En conséquence, il (es fait conduire sous les fenêtres du sérail , au lieu dit Jaliskiosk. Là , en présence du sultan, qui veut être témoin de son supplice ou de son apostasie, on leur lit cette sentence basée sur l'acte d'accusation des Cantacuzène et des Racoviça :

« Vu que Préda Brancuvan a entretenu des intelli-

DB LA DACIK. 127

gences avec T Autriche , la Russie , la Pologne et Venise; qu il a accepté de l'empereur le titre de prince, du Saint-Empire et du czar la grande-croix de Saint- André; vu qu'il a fait passer ses trésors à Vienne et n'a reconstruit le palais de TCu'guvici que pour se mettre plus à portée de fuir ; vu qu'il possède des biens et des cliàieaux eu Ardialie , et qu'il entretient des agents à Vienne et à Venise ; vu que la désertion de Thomas Gantacuzène n*est que le fruit de ses conseils; vu qu'il a fabriqué des cymbales d'argent et frappé monnaie à son effigie, le sultan Ahmet le condamne , lui et toute sa famille, à avoir la téte tranchée. » Après avoir entendu cet arrêt, il ne lui restait plus que l'apostasie pour ancre de salut; mais il rejette avec indignation toutes les instances qui lui sont faites à ce sujet , et se tournant vers les siens : « Courage I mes enfants , leur » dit^l ; si nous avons tout perdu dans ce monde , sau- » vous au moins nos âmes , et purilions-les dans notre » sang. » Ayant dit, il fait signe au bourreau qu'il peut commencer l'exécution. Jean Yàcàresco , son gendre, tombe le premier; puis Mathieu, son ûls cadet ; puis Radu , le troisième ; puis Ëtienne , le puîné ; puis, enfin, Constantin, l'aîné de la famille. Toutes ces tètes roulent à ses pieds; le sang en jailUt jusqu'à ses vêlements , et pourtant pas une plainte ; il a oublie la terre; toutes ses pensées sont au ciel. Mais, soudain , il est tiré de son extase par des cris et des larmes; c'est sou petit-fils, qui s'est réfugié entre ses jambes, et s^y cramponne en demandant grâce au bourreau, xi ce tjjcclacle, son cœui" ûC briK^e ; ses pleurs

128 mSTOIHB DBS ROMANS

coulent en abondance; il s'arrache les cheveux» demande comme une faveur de passer avant lut , et dans son désespoir : « Ce sera toujours là, dit-il à iliimed, t le sort des malheureux réduits à servir un tyran. » Le bourreau ne lui en laisse pas dire davantage , et sa tête roule au milieu de celles de ses enfants. Le bostandji Baschi, exécuteur des hautes-œuvres de son maître , se trouvant rassasié de sang , et étourdi par les cris et les pleurs de Tenfant , le prend dans ses bras 9 le montre au sultan , et lui crie s c Aman l Aman ! » pardon ! pardon I» Alors, soit que la pitié ait repris sa place dans le cœur d'Ahmed, soit qu'il ait assouvi sa fureur de tigre , il fait un signe, 1 cnlanl est sauvé, et avec lui le nom de Brancovan (15-27 août 171ZI). Les. têtes des victimes sont promenées par les rues et jetées dans la mer ; la princesse et ses filles sont exilées à Khutaya ; ses parents et les amis , qui lui sont restés fidèles et témoignent de leur douleur par des larmes et des plaintes, sont punis et incarcérés, et malheur à

de Georges ^^"^ ^^^^^ ^ ®* vouve. Uu scul homme

de Trébisonde. ^ hardiesse, et j' éprouve un plaisir extrême à

citer sa patrie et son nom; c'est un Grec de Trébisonde, Georges , qu'il a envoyé étudier la médecine à Padoue, et qui, jusqu'à son dernier soupir, sacrifia les fruits de la science, qu'il ne devait qu*à ses bienfaits, au soulagement des débris de sa famille. Sublime reconnaissance que la Porte elle-même admire, et dans laquelle on peut lire , sans crainte de se trom- ^ per, que Georges n'a jamais voulu vivi^e de l'air em-

poisonné du Phanar.

DB Ik DAGIB.

Telle fut la fin dePréda, et elle termina d'une manière

aiïrcuse le deuxième acte de la sanglante tragédie dont nous allons bientôt voir le dernier. Quoi qu^en dise Gan* tinÛT, qui par sa haine espère de pallier à jamais son ambition criminelle, siPréda se montra moins décidé que lui , moins audacieux , il fut sans contredit plus habile ; 60D indécision lui conserva le nospodarat, objet d'une si longue rivalité entre eux , et si sa confiance à Theui'e du danger lui fut fatale, elle peut être du moins un té-

inaignage que sa conscience était tranquille. Cantimir était d'ailleurs trop excité dans son ambition pour ne pas prendre un parti; mais dans tout ce qu'il fit il se montra le ciiien de la fable, il laissa ce qu'il tenaitpour courir après une ombre, et tout en mourant dans son lit au milieu des honneurs du monde , il dut éprouver au souvenir de sa pa^ie de cuisants remords que ces mêmes honneurs durent lui rendre encore plus insupportables. Il a fait croire à l'Europe qu'il voulait sauver la Moldavie, et que Brancovan l'avait perdue avec la Yallaquie; mais Tavenir est venu qui nous dit lequel des deux a eu raison. Certes, quand on voit ce qu'est devenue depuis trente-deux ans la Bessarabie, on peut

juger où en serait aujourd'liui lu Moldovallaquie , si depuis cent quarante-trois ans, elle eut été comme elle incorporée à Tempire du czar. Bucurescines'appellerait plus Bucuresci , lassi ne s'appellerait plus lassi ; comme le Jaïk , comme Aktiar tout aurait changé de nom , les rivières et les villes, le pays et les hommes ; il y aurait peut-être encore quelques pauvres Boïers, mais il n'y aurait plus de mos'neni ; il n'y aurait plus de scind-

Préda et Cantimir

jugés parle temps.

ik

idO mSTOIU DES ROMANS

rômes ; mais la nation eiiUère serait une nation de serfs, et les Moldovallaques, obligés detenierleur nom, auraient aussi renié leur dieu et n'adoreraient plus qu'un homme. On peut se faire musulman et rester homme , Allah est le même que Jéhovah , et il est dalis l'islamisme une fraternelle égalité; mais, danti le lai des choses, on ne peut se faire Russe sans devenir idiote le czar n'est qu'une idole vivante et le moscovisme ne veut que des esclaves.

Vains efforts Étienne Gaiitacuzène avait reçu son investiture le

'Élienne pour -i • j i.- • i i j

>c maiiiteuk. 2o avril, jour de baiiit-iicorgcs , patron des guerriers et de toute la Dacie » et il en avait tiré un heureux augure* Mais c'est en vain qu'il essaye de plaire au peuple en abolissant le vàcàrit ( vaccage ) , en affranchissant le clergé de toute contribution » en les excitant Tun et l'autre contre les juifs dont il détruit les Byn»gogues, le peuple ne lui pardonne pas la mort de Braucovan, il se mutine et s'insurge ; c'est en vain auBSi qu'il se hâte en 1715 d'envoyer au visir Ali pascha pour son expédition de Morée deux mille ciiariots attelés de quatre bœufs, conduits chacun par huit honunes, et coulcnanl plus de cent mille sacs de farine, du beurre et du miel on proportion , et le tribut de plus d'une année d'avance ; c'est en vain encore qu'il se fait l'espion de la Porte auprès des cabinets de Vienne, de Russie et de Pologne, qu'il défend aux étrangers toute rela* tion avec leur patrie , et que pour faire sa cour à l'Autriche, il lui concède pour les Carmes déchaussés le privilège de recons^ire Tégiise de Bucuresci; 9 ne peut éviter le sort qui l'attend, el cette innocente

concession suffit poiur en décider: il va périr et périr comme Brancovan* Du moins ce n^est pas ua parent, un compatriote qui Ta vendu, c'est un Phanariote, Tennemi déclaré du nom roman» c'est Nicolas Mavrocordato qui veut le remplacer à tout prix. La Porte d'ailleurs se voyant sui* le point d'entrer en guerre avec TAutriche ne pense pas devoir compter sur lui. Ce qu'il ku iaut dans les principautés, ce sont des hommes sur la fidélité desquels elle n'ait aucun doute, et que Thabitude de la servilité a dégradés au niveau de ces \iis esclaves dont les rois ont fait leurs bouffons et qu'elle a pris pour conseillers. En conséquence, le 21 janvier 1716 , scpréscnte àBucui'csci un capidji Basclii» qui lui intime l'ordre de le suivre à Constantinofie* Le 25, il se met en route avec sa femme Pàuna (panne), ses deux iils, Radu et Constantin, et Constantin , son vieux père. Il y arrive après un pénible voyage de quatre semaines. Jeté immédiatement, avec son père , dans le lieu dit four du Capidji, cachot étroit, infecte et malsain situé dans l'intérieur même du sérail, il reste là près de quatre mois, espérant la vie, attendant la mort, et n'est tiré de ses alarmes que par l'arrivée du bourreau, qui, le 7 juin à quatre heures du matin, entre dans sa prison et lui tranche la tête. Son père fut également décapité, et son oncle Michel et son bcau-frùre Dudesco, cnvoyt'S dei)uis peu de Bucuresci par I^icolas Mavrocordato , éprouvèrent le même sort. Leurs têtes furent empalées devant la cour du sérail avec cette inscripLion ; « C'est ainsi que le sultan 9 sait se venger des traitres» » Tous leurs biens furent

182 mSTOiHfi DES IlOMANS

confisqués au profit du trésor impérial ; la princesse Pàuna et ses jeunes enfants errèrent quelques jours en mendiants dans les rues de Gonstantinople ^ trouvèrent le moyen de s'embarquer sur un vaisseau qui les conduisit à Messine, et de là , après une longue périgrinatîon, par Naples, Rome, Florence» Bologne, Ferrare, Venise , Vienne , ils se rendirent à Saint-Pétersbourg et y vécurent des généreuses aumônes du czar.

L'affreuse tragédie qui dure depuis vingt-sept ans, s'est enfin terminée dans le four du capidji Baschi. Avec Étienne III meurt le dernier prince indigène; la dernière étincelle des libertés romanes s'éteint dans Chute son sang, et la Remanie tombe avec sa tête. Les ^^sJ^ causes, causes de cette chute , lente mais terrible, sont tout sesrésoiuis. entières dans sa constitution. Avant et après Radu iV

le nombre souvent trop restreint des électeurs, plus

encore que la forme élective , excitant la jalousie , Famour de régner, fait du trône le terme de toutes les ambitions ; les querelles qui en naissent ruinent le pays en argent et en hommes , entretiennent des haines que les siècles se transmettent, et il en résuite pour les Vallaques leurs traités de 1898 et de 1460, et pour les Moldaves celui de 1529 , par lesquels ils aliènent à tout jamais leur droit de souveraineté. Sous Radu IV et sous Étienne, la réforme en classant les citoyens, divise les esprits et brise le nœud fraternel qui unissait les cœurs ; pour faire des grands et des petits , elle éteint l'émulation , la concorde, le vrai courage et fait surgir à leur place Tanarchie et ses satellites, laperfi-< die et la trahison. Après eux les grands n'étant plus

Le

DB LA PAGIB.

Ijae des tyrans» les petits ne peuvent plus être que des esclaves* Le patriotisme qui reste encore comme un

souvenir du passé n'a plus qu'un souille de vie , Michel le relève ; il va s'éteindre de nouveau , S*erban le ra-> nime, mais il meurt avec lui du poison de Brancovan. Aussi, fait justement observer Wilkinson , quand arrive pour celuiHïi le jour fatal, le peuple de Bucuresci demeure-t-il tranquille spectateur de cetacte de violence, et, moins indigné qu'eûrayé de Taudacedes Osmanlis, ne fait-il aucun effort pour leur arracher des mains son liospodar; cinquante ans plus tôt il eût couru aux armes; Ylad Y avec sept mille hommes s'était rué sur Farmée de Mahomet II : en ce moment toute une ville, cinquante mille habitants se laissent indignement outrager par douze valets* C'est qu'avec Tindépendance les Holdovallaques ont perdu leur dignité et qu*ils commencent déjà à ne pas sentir l'outrage ; ils ne le comprennent plus. Dès lors ils oublient tout leur passé ; Mârcea P% Alexandre le Bon , Badu IV, Étienne le Grand, Michel le Vaillant, S'erban P% Mathieu et Basile le Loup, ne sont plus nen pour eux ; ils oublient leur langue et leur gluire; ils en rougissent déjà, et bientôt ils rougiront de leur propre nom ; ils le jetteront avec mépris au visage du vieux soldat devenu vilain , comme ils viennent de jeter leur défroque à leurs esclaves; les noms de leurs princes ne seront plus que Temblème du ridicule et de la sottise ; Ylad sera le synonyme de Biaise, et Nagu (navus actif) corrompu en Neg*iob, ne sera plus qu^un imbécile.

C'en est fait, les Romans vont cesser d'être cette

iSi uisioiuE DES noiiAns

nation pour laquelle la bravoure était une habitude et la guerre un noble jeu; ils ont encore des armes, mais ils ne savent plus s'en servir ; ils ont encore un dernier reste de point d'honneur, mais la crainte Tétouffe et régoïsme le dénature. Voici venir le jour où leurs armes leur étant enlevées, leur courage éteint, leur honneur foule aux pieds du despotisme orgueilleux du phanar, il ne leur restera plus rien , rien que la crainte de se voir à chaque instant exposés aux dangers de l'exil , au péril de leur tôte , pour un mot mal placé , un sourire mal tourné , un présent mal fait , un regard trop peu hum]3lo ; alors pour se débarrasser de cette crainte incessante qui les assiège jusqu*au sein de leurs familles, ils se laisseront aller jusqu'à l*avilissement le plus complet , à la dégradation la plus ignoble, et, pendant plus de cent ans, renouvelleront pour leurs ancùtrcs, ces poulains de Syrie, la honte des Francs au douzième siècle.

Touché des malheurs de cette époque , effirayé de la misère qu'elle amène, je voudrais m' arrêter là et jeter le voile de Toubli sur le siècle qui va suivre; mais je dois à mon livre l'ensemble que je lui ai promis, et à la nouvelle génération la vérité que son éducation plus libérale lui donnera, j-en suis sûr, la forcé d'entendre, car elle sait que , sortie de ma bouche, il ne s'y mêle ni envie, ni haine, mais amour et désir de Ten voir profiter. Je serai concis cependant, car avant à^y entrer il me tarde déjà de sortir de cette époque de dégradation et de honte , et j'en aurai dit assez si j'ai pu faire connaître les orgueilleux esclaves qui l'ont produite

DB Lk DACIB. IftB

et exploitée ; si j^en ai fait rougir leurs descendants , si

enfin j'ai pu leur inspirer autant d'amour du bien que i'ingénieuxdémon de leurs pères leur a soufflé d'esprit pour le mal. Mon désir d^être bien compris est tel * g« qu'en g<;nénii qu avant de commencer cet ignommieux tableau qui pjianarioies. doit les peindre tels qu'ils furent, je me h&te de dire que la vertu peut ne pas être morte au Phanar, que je n'appelle pas Phanariotes ceux-là seuU ment qui y sont nés, mais tous ceux qui en ont pris le ton, les formes, les allures et les goûts, quelle que soit leur religion, de quelque pays qu'ils viennent, n'importe où ils se trouvent; qu^ils sont pour moi en diplomatie ce que certains hommes sont en religion , ou , pour être mieux compris» qu'ils sont les jésuites de la politique, qu'en disant la vérité sur eux je n'ai nullement IMntention de faire peser sur leurs enfants les iniquités dont ils se sont couverts , que je n'en ai pas plus le droit que d'accuser saint Louis , Charles Y et les membres vertueux de la Constituante des crimes de Louis XI , de Charles IX et des terroristes ; que je l'ai même d'autant moins quen ilumanie la noblesse, et j'entends par elle les vertus qui l'ont acquise , étant personnelle, l'infamie doit à plus forte raison rester au front de ceuxlà seuls qui se l'y sont attachée par leurs forfaits ; je dirai mieux , mon livre étant une œuvre d'amour, je veux , s'ils le veulent, qu'il leur soit un palladium contre la haine. Il ne tient qu'à eux ; qu'ils oublient le phanar, qu'ils rejettentscs alliances du midi et du nord , qu'ils cessent de se targuer de noms plus ou moins célèbres, mais à peu près tous également funestes ; qu'ils sur-

HISTOIEB DES A0MAN5

passent en bienfaits les iniquités de leurs pères ; qu'ils n'aient plus deux patries, deux visages « deux consciences ; qu'ils n'aient qu'un esprit , qu'un cœur, qu'un corps ; en un mot qu'ils ne soient plus qu'un homme, qu'ils le soient tout de bon , sans arrière-pensée , Grec ou lioman; Grecs, qu'ils renoncent généreusement aux droits d'une fausse nationalité ; Romans , qu'ils les défendent jusqu'à la mort»

DEUXIÈME ÉPOQUE

ramisionit niiHMUUiAiioii , ciocoIniB (1).

Hls ego gratiora dicta esse sclo ; sed me rem pio

gratis loqui , et fi meum ingenium non moneret, ne-

ccssitnsroglt.Vcllem equîdem vobîsplaccro, Ouiritcs ; scd luulio malo vos salvos esse, qualicuoque ergame animo futuri estis.

n est des choses plus agréables A dire , Je le sais ;

mais, si mon cœurne m'y poussait , la nécessité m'y oblige, et je vous dis la vcritc. J'aimmis, certes, à vous plaire, Boïers; niais quels qut; jiuisscnt Ctre VOS seaUmauu» pour mui , prclùru vou^ sauver.

Plus rhorreur de cette époque sera grande, mieux

elle confirmera les vérités et les pressentiments inspirés de cesdeux hommes, anges gardiens de l'esprit, qui , de toutes les forces d*un grand cœur et d'une sublime intelligence, le soutiennent, leprotégent, le font trioiiipiier contre le despotisme de ses oppresseurs , et le soufflent pur et avec la vie dans rcliiie de notre jeun esse. Plus les phanarioies seront connus, mieux les jésuites se-

(1) Prononces Tschocoîsmo. Le portrait qae nons en tracerons convaincra de la nécessité de cette néologie.

HISTOIRB mn RMAN8

ront démasqués; plus les effets de leur immoralité seront dégradants , ignobles , cruels , mieux les principes du jésuitisme pourront étrQ appréciés, jugés, condamnés; plus Torgueil des uns sera grand, plus il faudra se méfier de riiiimilité des autres , car c'est cette liumilité servile qui a conduit les pharariotes au pinar cle de rorgueil et les a fait s'adorer eux-mêmes après avoir brisé i axe de tous les sentiments humains , l'anu>ur de Dieu et des hommes ; ear parmi les phanariotes , funeste effet de l'éducation ! il s'en trouvera aussi qui feront de bonne foi vertus de tous les vices et vices de toutes les vertus ; car enfin les phanariotes ne gont cjup les jésuites avec, la réalisation de la puissance que les jésuites avaient rêvée ; et Tusage que , moixis que yassauic , simples fermiers , ils en vont faire en Orient pendant tout un siècle suffira pour donner une idée de ce dont ils seraient capables en Occident pour peu qu'on les y laissât faire. Réprimer les généreux élans , donner l'essor aux plus vils instincts , remplacer Tamour par la cupidité et le travail par la rapine , éteindre tous les souvenirs, annihiler toutes les facultés de rânie , briser toutes les puissances du cœur, avilir la noblesse pour la forcer d'avilir le peuple à son tour, faire haïr celle-ci par celui-là. , mépriser celui-là par celle-ci, semer la méfiance entre tous, les rendre suspects les uns aux autres , faire du peuple un muet, un aveugle , un sourd , un automate , de la noblesse un troupeau de courtisans, de valets, de délateurs qin* s'épient, se trahissent, se dénoncent mutuellement; enfin, les réduire tous, grands et petits, noblesse et

Digrtized by GoogI

DE LA DACIB.

peuple, à Tétai de chiens couchants , o^estee quMlaoBi

voulu et c'est ce qu'ils ont fait sans se douter que des esclaves, témoins de tant d'ignoimnie et s'estimaiit bientôt plus qu'eux, les flétriraient eux-mêmes dans leur indignation de l'intainante épithète de ciocm (1) » (chiens). Cette épithète fait facilement comprendre le sens de ciocoisme , type de cette époque, et qui sigui'» Ae : manières de chien couchanU

Plusieurs écrivains de pays divers nous ont tracé le portrait des phanariotes, et la ressemblance de ces portraits entre eux en prouve suffisamment la fidélité. Pourtant ils no sont encore que d' excellents croquis auxquels il manque la couleur et le fond , et celui qu'en a tracé Zalloni lui-même n^est aussi que ce qu-il l'ap« pelle, un essai; non pas qu'il ne les ait parfaitement représentés ce qu'ils sont , intrigants et vils ilatteurp quand ils briguent le hospodarat, vains, avides et tyrans dès qu'ils l'ont obtenu, humbles, bas et lâches lorsqu'ils sont déposés; mais parce qu'il manque de lointain, de perspective, parce qu'on no les y voit pas venir, parce qu'il ne les laisse pas se dessiner eux* mêmes, parce qu'il point plus qu'il ne dessine, parce qu'enfin il est trop soigneux de détails et trop peu ri' che de faits» D'ailleurs il le dit : « Si l'histoire de la Moldovalla(]uie est écrite par une main ferme, iiiipartiale , indépendante , la page des phanariotes sera pleine de leurs actes arbitraires (2). Or, j'ose me croire en possession de ces trois qualités ; j'ai vu , j'ai étudié

(1) Pluriel (lu mot Srindrôine : G'okef*

i&O HISIOIRB ]>£8 ftOMAKS

les phanariotes ; je n'ai ni à me louer, ni à me plaindre ' d*âttcun d'eux, je vais donc essayer de les encadrer sur le fond qu'ils se sont choisi, de leur donner les couleurs qu'ils ont préférées, de les montrer agissant d*eux-mémes. Aucune frayeur ne m*arréte, aucun es- * poir ne me pousse , aucun , si ce n'est celui que mon amour de la vérité , suppléant au talent qui me manque, pourra peut-être empêcher leurs fils de se jeter comme eux dans l'abîme de honte où ils vont s'engloutir. .

C'est en vain qif à la fin du xvi* siècle Michel IV prévoyant le résultat de leui's intrigues avait écarté du service les Grecs de Stamboul , c^esten vain qu'en 1616 ils avaient eu en Vallaquie leurs vêpres siciliennes; c'est en vain aussi que dans le cours du dernier siècle quelques grands princes , les deux S*erban , Mathieu, Basile le Loup et Préda s'étaient eHorcés de soutenir contre eux la nationalité romane; Pavénement de PanaTotaki au drogmanat, son crédit qui servait de Les Grecs relief à ses coreligionnaires , le triomphe qu'il avait wotipaifmcon obteuu pouT eux coutre l'Église catholique, en réveil- Pbamriotes, ^^^^ p^^, revirement de fortune si inattendu leurs

espérances à demi éteintes, les avaient rendus actifs et remuants , poussés hors de la ville ob ils ne s'abreu-

vaîent que du mépris des 'psmanlis , répandus dans tout l'empire et ramenés dans les principautés moldovallaques. Jardiniers, artisans, colporteurs, ils y étaient venus ciiercher fortune, et leur cupidité, leur esprit servile , leurs intrigues, la leur avaient apportée bientôt plus belle qu'ils n'eussent jamais osé s'y attendre ; em-

DE LA DACIE. l&l

ployéd d^abord comme agents secrets, banquiers et

chargés d'affaires, ils avaient ensuite obtenu le titre de Bofer et fini par briguer pour eux-mêmes le hospodarat, et par s'en emparer; c'est ainsi que nous avons vu alternativement dans les deux provinces, Alexandre Ëlias, Mihna III» Léon Radu, Alexandre Duca et les deux G'ica. 11 n'en avuiL pas fallu davantage pour endormir et corrompre les chefs de la nation, user l'esprit guerrier des Moldovallaques et amener le régime qui va suivre. Pom'tant ils n'étaient pas phanariotes. Le phanar, tel que je l'entends, avec sa servilité ambitieuse, les vices qui en découlent, la morgue ridicule de sa ridicule noblesse et le clinquant de son aristocratie fangeuse , lephanar, di&je, n'existait pas encore , et il lui faut d'aujourd'hui quinze ans encore pour se former. C'étaient des Grecs, des Albanais avilis, tous esclaves, mais qui en avaient rougi, et dont quelques-uns avaient su coivibattre pour s'affilachir. Quoi qu'il en soit, le hospodarat est tombé par leur faute, et, après Favoir écorchévif , ils vont avoir la douleur de ne pouvoir s'en partager les dépouilles. Un autre est là qui va les leur arracher des mains et se laver les siennes dans son sang. Cet autre est Nicolas Mavrocordato , fils d'Alexandre, et conome lui drogman de la Porte.

La déposition d'Étienne III avait mis de nouveau la u Moidoyaiia- Porte dans l'indécision si elle ne réduirait pas les prin- **"ia proïJf"* cipautés en paschaliks. Fatiguée de voir les hospodars SI^cl^ ne la plus considérer qu'en enneniic et entretenir des intelligences secrètes avec les puissances voisines, elle

ii2 mSTOJBB DBS ROMANS

n'avait» on eflet, que ce parti à prendre pour s'en afisurer la tranquOIc jouissance ; mais , cédant aux ob-

seiTations de son drogman, lequel reconnaît, crune part» que les Romans sont, en effet, incapables de se gouverner et quMl n*y a rien à attendre de leurs services; d'autre part, que leur pays est une terre fertile, mais qu'il faut encore savoir Texploiter, toute décidée qu'elle est d'en enlever l'administration aux indigènes, elle se détermine pourtant à la laisser enti'e les mains des chrétiens, et puisque ce n'est qu'un fermier qu'il lui faut, clic n'en peut trouver de plus habile que son très-fidèle sei^viteur Nicolas Mavrocordato. 11 est donc arrêté que les chaises fiscales de ces provinces ne se* ront plus désormais que le prix des services de ses V. Mroias drogmaus, Ën conséquence, au phananote ]\icolas

MavrocwHidio I. Vallaquio et celle de Moldavie à Michel Raco-

Racîîîçal. viça, Romaii piianaiiotisé. C'en est fait ! au bruit des 1710-27. j^iQQs Ya succéder le son de l'or, aux cris de guerre, les murmures sourds d'un peuple désarmé ; au noble orgueil du Boïer, la servilité du ciocoï; h la simplicité des mœurs antiques, le bizarre mélange des cérémonies musulmanes et chrcticjines. f.a \cUiilc du souverain augmente en raison de la diminution de son pouvoir et de la perte de sa dignité. Les nouveaux élus ne sont plus que des fermiers-généraux, leur trône une chaise fiscale, et cependant leur investiture est honorée de Cérémonies plus do cérémouîes que le sacre des empereurs. Le

*fcruîiÎTÎ-"éiié^^ grand visir les revêt du caftan , le divan tout entier les conduit à l'église où ils se rendent à cheval , le patriardie les y attend à la tète de sou clergé ; ic tociiausch

DB LA DAGIB,

turc les fialue de cette acclamation : « Veuille Dieu » Dieu tout-puissant donner longue vie à notre empe- » reur et à nos princeô eilendis. » Les prêtres entonnent les hymnes saintes , le diacre prie pour les trèsK pieux et excellents princes Nicolas et Michel , et termine en disant ; « Qu'ils soient couronnés de force et de » victoire , que la paix affermisêe leur règne ^ que DieU, » notre Seigneur, leui* serve de guide dans toutes leurs » actions, et qu'Us meUent leurs ememi» sem kmr$ » pieds, Le patriarche monte à Tautcl , fi^bi^^Lc de quatre méti^opolitains ^ reçoit les princes dans le sanctuaire , leur fait avec les deux mains le sig^ie de la croix sur ie visage, les couvre de l'homophère tandis qu'ils posent le front «ur la table sacrée , et après avoir récité les prières en usage au sacre des empereurs ^ les oint de Thuile sainte , leur donne le titre d'oints du Seigneur, entonne le Domine mlvim^ les reconduit hors de réglisc , et là leur présente sa main à baiser. Ils remontent à. cheval, rentrent à leur palais, et à quelques jours de là le miralem-aga leur apporte le sandjak , et le leui' remet entre les mains , après T avoir baisé et porté à son front; ils le baisent à leur tour, et congédient Taga en Imposant un caftan d'honneur sur les épaules* Puis ils se rendent au sérail avec douze de leurs Bolers , goûtent , en passant dans la deuxième cour, la soupe des janissaires pour rappeler qu'ils sont inscrits au nombre des généraux de cette miUce , revêtit la cabaniça (i ) que leur présente le capidji à

(1) Caftan ou maolcau d'honneur, qui n'était donné qu'au khan des Tartares.

rentrée de la Balle de réception (qapouliyetlar oda)» se couvrent la tête de la cuca que leur ajuste le mhuzur

aga, et soutenus de chaque bras par deuxcapidji baschi précédés de Thuissier, suivis du drogman, ils entrent, s'inclinent trois fois jusqu'à terre, se relèvent et restent debout au milieu de la salle. Alors le sultan leur fait dire par son visir : c Leur fidélité et leur sincère atta- » chement à ma personne étant parvenus aux oreilles de » mahautesse, je veux bien les en récompenser en leur > conférant Tinvestiture des principautés de Moldavie » et de Vallaquie ; leur devoir est de ne jamais se dé- 9 partir de leur fidélité à mon service , de protéger et » de défendre les provinces qui leur sont soumises » et » sui'tout de ne rien faire contre ou au delà de mes » ordres, t Chacun d^eux vient se prosterner la face contre terre aux pieds du sultan , baise le ]pan de sa robe , se relève et répond : « Je garantis sur ma vie et » sur ma tête d'employer tous mes efforts au service » du très-juste et très-gracieux empereur aussi long- » temps que sa hautcsse ne détournera pas les yeux de 9 sa clémence de dessus le néant de son sermieur. » Gela dit, ils s'inclinent trois fois, saluent profondément le grand visir qui ne leur répond que par un signe de téte , se retirent à reculons , les bras croisés sur la poitrine et la tête baissée. Puis ils montent les dievaux d^honneur qui les attendent dans la cour intérieure et regagnent leur palais , suivis Nicolas de deux peîkis et Michel de quatre (1) » 2ô décembre 1710* De ce moment ils oat

(1) Foy> Carra.

le

D£ LÂ DAGIE.

trente jours pour leurs prcparaliis de départ , le droit d'en profiter pour, en présence d'un divan ellendi» tenir trois litsdejustioe, et celui de faire voler une tête. Michel qui n'en peut plus de jouir, quitte la ville le d'A^^nï^iîTcf^ei 17 janvier, précédé et suivi d'un cortège ridicule qui decara-uiaques. raccompagne jusqu^à AvaskioT. Deux régiments turcs ouvrent la marche; viennent ensuite des Grecs déguisés; les uns en trabanVi et en calaras'i romans, portant la cuciula noire et se donnant le nom de Gaïa-Ulacques (Yallaques noirs) ; les autres en Lipcani, courriers lithuaniens au service des anciens hospodars, puis les Dellii et les Tufckdji ou Albanais; eniin ceux qu'ii a créés Boïers et la racaille dont ces derniers ont fait leurs officiers» Il marche derrière eux en grand costume, couvert de la cuca et de la cabinaça; deux peïki se tiennent à chacun de ses côtés avec une foule de tschohodars ou valets. Après lui suivent le second spathar portant le sabre et la hache, le vàtaf du divan fiscal tenant en main Tare et le carquois des voTvodes» Devant et derrière , partout, sont des tsciiausches en grand nombre qui ont ordre dé suppléer à Tenthousiasme et de pousser des accla-

mations chaque fois cfu'il met pied à terre ou remonte à cheval, quand il enti'edans une ville ou qu'il en sort. Le capidji qui raccompagne doit lui tenir Tétrier. Arrivé à Avaskioï, il congédie le cortège et prend avec les siens le chemin de la Moldavie. Quant à Nicolas, il a la joie de s*as8urer que les partisans d*Étienne III ne pourront plus le supplanter. Il reste jusqu'au 21 , et comme il a donné mille bourses à Ali pascha pour la

HJSïOIAE DES &OMÂNS

Stupoiir publique.

tête du dernier hospodar, il traite avec lui le prix de quelques autres victimes dont il doit se défaille. Leurs arrangements pris, il part comme était parti Michel avec cette seule difl'érencc qu'il iva près de lui que deux peïkis et que sa mascarade de trabanVi et de càtàrasl porte avec le bonnet blanc le nom de Ak-Ulaoqufis

( Yallaques blancs).

Après dix-huit jours d'une marche toiqouite grave

et solennelle, il arrive au monastère princier de Vàcàrescii à quelques cents pas de la capitale » et y fait halte pour y attendre les honneurs d^un nouveau triom* plie dont il a lui-même régie l'appareil.

Jusqu'alors, dans l'attente de ce qui allait arriver» tous les esprits étaient saisis d^effiroi» tous les cœurs glacés d'épouvante, et bien qu'ils fussent tous instruits de ce qui se tramait contre leurs droits politiques^ pas un Roman , ni à lassi^ ni à Bacuresci, qui osât pousser, je ne dis pas un cri de vengeance ou de rëbellion , mais mi cri de merci et de miséricorde. Loin de là» dans la crainte de se compromettre, pas une voix qui osât publier, avant de l'avoir vu, le nom du nouveau naXixe ; mais sitM qu'il parait, toutes les cloches sont en branle, toute la troupe, tous les Boïers, toutes les corporations accourent à clieval au devant de lui, arrivent à yàcàresci et mettent pied à terre. Il n'y a plus Entrée à s'y tromper, c'est lui ; c'est Mavrocordato I Ils lui ^daDs^ieur ^ baiscnt la main. Cette cérémonie terminée , ils ren-» "llilîL'iauonT triomphe, et les voilà, le lOfévrier 1716,

rentrant tous avec lui dans Bucuresci à pas lents et branlantla tétecomme âes magots ée in Gbiae^ s'iouir

fftàMà pAr dit Garm^ doiméf pltfs de majeétë h

cette pompeuse cavalcruîe. Michel avait reçu les mêmes hoimeurâ à las^, et comme il y avait renouvelé à Saint- Nicolad teffcMnlDines de Gonstailtteople moind le sacre, Nicolas Màvrocordato les répète à Bucuresci dans curtsa vecke (la vieiUecour). De retour au palais, il s'y tient debout dèrant la chaise iBscale, et sôii postelnic traduit verbalement en roman au cortège qui renloure le Hattischérif de son installation qtie lé diVan effendi lui lit à voix basse. Cela fait, celui-ci le revêt cFun caftan , lui présente la main pour mont^ sur la chaise, Ty assied et le déclare bey, voïvode et séraskier dé la Bulgarie. Alors tandis qu'il se fait au dehors une décharge de toute rartiilerie, les Romans en avaient encore , et que les tschausches redoublent leurs acclamations, les Boïers renouvellent le baisement des mains, les ^rànds, earl^ petits ont fait défaut, ét lés siens n'osent lever les yeux que jusqu'à ses pieds, et s'estimentheureux de pouvoir baiser le pan de sa robe. Alors ce ne sont pins que révérences jusqu'à terre, bras croisés sur la poitrine en signe de suppliants, chuchottements flatteurs assez hauts pour chatouille]^ son oreille , regards qui lui mendient un soi^irire, prévoyances serviles qui soiiicitent ses faveurs. Si tous ces hommes ne sont pas v^dos , ils sont tous à véndré , et le fermier, habile homme de iinances, instruit, mais rusé, soupçcmnéux, cruel et dépravé, comprend au premîèr coup d'œil à quel denier il a placé son argent.

Dans les premiers mois de son installation , comme il ^^"gtà^user^^ ne s'occupe quedu personnel de sa cour, que les grands

Boïers tiennent encore les hauts emplois , que les petits Boîers restent à leurs places » chacun revient de ses appréhensions. Il fait les choses en grand , disent les uns; c'est un savant, disent les autres; il veut renouveler l'éclat de la souveraineté romane, pensentr-ils tous. Pourun moment sa réputation est bonne ; il n'a encore rien fait , et son génie oriental achève de lui donner tout son lustre. Afin d^assouvir la foule des mendiants bysantins qui grouillent dans ses antichambres , il crée de nouvelles fonctions , et c'est à qui parmi eux sera gràmàtic, page, préfet des pages, pourvoyeurs du palais ; quant à ses valets , hier danseurs et histrions, marchands de limons ou de halva (1) , qu'il a ramassés dans les rues de ConslauLiaople, ils intriguent entre eux à qui sera devictar (garde-écritoire) , muhurdar (garde du sceau) , mambeindji (lu pecteurdes appartements), caflaudji (chef de la garde robe), thsohodar baschi (grand valet ou donneur des ha- A\iiisscmcnt bouclics) , rahtivaii ba^-chi , (grand donneur de chaises), 'cafedji baschi (grand cafetier), scherbedji baschi ( grand donneur de sorbets ) tschubukdji baschi ( grand allumeur de pipe), narghilédji baschi (grand narghiléïer ) , sofradji baschi ( grand dresseur de table) , peschkirdji baschi (grand porte essuie-mains). C'est, comme on le voit, tout le personnel d'un sultan; et pour ces valets toutes ces charges, quelle qu'en soit la grandeur, sont autant d'échelons qu'il leur faut monter un à un avant d'atteindre au degré infime de la

(t) Espèce de nougat.

DE LA DAGIE. 149

noblesse indigène de troisième classe. La première

classe de la noblesse porte la qualification de Boïerarchonda-protipendada; la deuxième classe, celle de Boîer-archonda; la troisième , le titre simple de BoTer* Tout Boïer de ces trois classes conserve le titre de cucon. Les trois classes inférieures portent celui de kir (Kuptoç) seigneur, qui a remplace domnu (dominus) et ce dernier avec ses féminins dômna et domniça, sont réservés au fermier général, à sa femme et à ses filles. Gomme il l'avilit, cette noblesse, en la délayant en six classes et en huit avec les mazils et les nèmuri , et en la faisant le prix de la domesticité ; mais qu'il sait bien ce qu'il fait ! Il n'ignore pas qu'en agissant ainsi, s'il s'attire la haine des Boïers , il excite contre eux celle des hobereaux et des valets , dont le nombre fait^éjà sa force , et bientôt il est heureux de • les voir se mépriser de haut en bas , s'envier de bas en haut, se tyranniser par vengeance , s'avilir pour tyranniser à leur tour, car leur abaissement le rend déjà grand à leurs yeux.

' En effet, ce luxe de personnel éblouit le vulgaire, et dans ses prodigalités pour ses valets et ses courtisans, le peuple qui aperçoit parmi eux grand nombre de ses Boïers, ne voit que ses bonnes intentions pour le pays, et augure d'autant mieux dePavenir, que pour satisfaire à son luxe, il ne l'a encore grevé d'aucun nouvel impôt. Il ignore que tandis qu'il promettait aux siens à Constantinople bonne vie et bonne chère , honneurs et richesses, farniente et jolies femmes , il avait, ainsi que Bacoviça, donné l'ordre secret de

150 niSTOIRB D£S ROMÂISS

dresser à Bucurcsci la liste de tous ceiu^ qui restaient encore fidèles à leur nationalité , et que son tour à luimême ne tarderait pas à venir. Mais lorsque le cérémonial est réglé, que chacun est $a place « il est bientôt désabusé. Le tyran se montre dans tout son jour, cupide et cruel. Il avait payé miiiebûurses la tète d'Étienne UI, et c^ qu'il en compta pour les autces,

on rignore ; mais afin d'en obtenir le remboursement, il s'empare des biens immenses de Michel Cantacuzène et du comte Kadu Dudesco quMl vient d-envoyer soos escorte à Gonstantinople où la mort les a déjà frappé Les Boïers se taisant sur ses spoliations, il s*irrite de leur silence, et, pour se mettre à l'abri de ce quMl pojnrrait avoir de menaçant « prend subitement T initia- Persécutions tive , sévit contre les partisans des Gantacuaène^ las

et connscallooS j» •» ai i • r . , • i

des biens, «ait arrêter sous de vains prétextes, jeter en prison, hattrp 4^ verges squ^ la plante des pieds , jusqu'à ce quMls lui aient livré avce leurs trésors , les titr^ de leurs domc^jiies , pt les chasse du pays. Grand nombre d'entre eux avaient pris les devants par prudence, et

s'étaient réfugiés , qui en Ardialic, qui en Moldavie.

Dans la première do çes provinces, ils n'avaient plus rien à craindre que la misère; dans la seconda, is pouvaient encore espérer un retour de fortune, car ils y retrouvent des parents et des amis. Gonmie de son côté Racoviça en fait autant contre les partisans de Cantimir, il en résulta naturellement un déplficement de familles, et oonmie ces familles retrouvaient auprès de Fun le dixième de ce que l'autre venait de leur ravir, on eût dit qu'il ne s'était rien fait que de naturel.

m LA PAGiE. tSI

et que tout s'était terminé par un échange. Gependattt ilê aucûeul mis leurs ennemis soug lêurs pieds»

En agiBSttit mnà avec tes plus ptnaaBte , lea àma La noblesse

r ' , xr i • • 1 1 i » Indigène se relire

fermiers ont suffisamment intimide les autres pour n a- ues affaires, voir pad besoin d'exiger iqpi'ite m déneUeni de \idim fonctioB«» En ^et , la plupart d -entre eux revount BUT eux-mêmes, s'indignent de leur conduite, et préférant la solitude et la paix aia avanies et h la perstair tion , se retirent des alTaires , et laissent les fermiers et lauisagai i (i) malires de la place. De ce moment, dit on écrivain vailaque, la Moldovallaquie ressemble à une table richement chai*gée de mets que le seigneur du lieu Uvre k la gloutonnerie de ses chiens aftinéa. Les tachohodara de toutes sortes, cafetiers, narghileïers, porte essuie-mains, se jettent dessus et 1^ mettent w pillage. Forte de ces paroles de r£vangile : *

« Les derniers seront les premiei's. » Ces regralliers de

la veille s'en ^parea^ comme de leur bie^ , s'y cra^^ ponnent comn^ à leur droit, et sans géne, comme sans pudeur, prennent du joui* au lendemain If^ tqn, les alhurea , et jusqu'aux v^om et titres des grands seigneurs. Tout le monde s'étonne , car personne encofe ne les connut, personne ne sait encore qu'il suffit d'up jour à un pbanariote pour se revêtir de toute Tarr^

gance, de tout l'aplomb de son rang, et qu'il peut se

faire aussi faqiement çomte et baron que la grisette 4uchesse pu marquise. Après leur avoir denné les places

4es Boïers, l^aYigiçordato et {lacoviça qui peut-être

(l) Vakiis (le fei^me.

HI8T0I&B Dm AOMA^S

ont Tordre que la curée soît complète, leur distribuent aussi leur part des biens confisqués. £n s(»rte, dit £ngeU que la noblesse indigène tombe dans une telle indigence, que la mère d'Étienne III se voit réduite à aller mendier son pain à un Grec devenu possesseur d'une de ses terres. Leurs ennemis ruinés ou retirés du service, les fermiers procèdent aux affaires du pays, règlent les impôts , rétablissent le vaccage , font payer les moines, abolissent les assemblées nationales, remplacent les trabantl par les amantes et permettent aux Turcs des Rài^ d'I^aîl, IbraTl, Georgeo et Turnu de reculer leurs limites et de s'établir dans l'intérieur du pays. Ainsi tout est perdu , souveraineté et indépendance , sûreté personnelle et droits de propriété.

Malgré ou plutôt & cause de ces indignités dont les

Boïers n'osaient se plaindre & la Porte, et qui ne lui arrivaient que sous les couleurs de la justice , le sultan

vouait à Mavrocordato ce genre d'estime que tout maître généreux accorde à son fidèle serviteur. Mavrocordato s^y montra sensible. A la reprise des hostilités entre l'empire et la Porte, il arme quelques troupes, les mène lui-même contre les Impériaux, et confisque, chemin faisant , tout le bétail d* Ardialie. Informés de ce qu'il en veut faire , les paysans vallaques prêtent mainforte aux Impériaux , malmènent leiùrs propres troupes et les obligent à passer avec eux à l'ennemi. Irrité de cette défection, Mavrocordato n'attend pas la fm de la guerre pour en tirer vengeance , il frappe le peuple de nouveaux impôts. Cependant, les Turcs sont battus

DB tA DAGIB.

le 5 juin; le 8, Belgrade est prise, et l'im des plus braves généraux de la Porte » rennemi acharné du nom chrétien, le bourreau de Gantacuzène, Tami, le protecteur de Nicolas , l'avare , le sanguinaire Ali-Pascha est resté parmi les morts au champ de Pétervaradin. Il y a danger à instruire brusquement la Porte de cette triste nouvelle ; il n'y en a pas moins à la laisser se répandre dans le pays ; mais en vain Havrocordato essayc (ïcn atténuer l'elTet, elle est bientôt publique et connue dans toute sa vérité. Les Impériaux sont à. la frontière; les habitants de Gâineni les invitent à en- Fausse aiene. trer, les reçoivent en libérateurs, et le lendemain, & septembre 1716 , un cri de joie se fit entendre dans tout Bucuresci : Les Allemands ! les Allemands ! la joie publique est pour le fernder et les siens le sujet d'une terreur panique. Sans se donner la peine de s^assurer si le fait est vrai, il monte à cheval, se dirige sur Georgeo , et ne s'aiTête un instant h Odaîa que pour essayer d^entralner dans sa fuite Tarchevêque Anthimius, qu'il y rencontre; mais aux instances qu'il lui fait, le prélat répond : < Le pays est assez malheureux Ma^rocordato » sans son prince, pour que je le prive de son pas- ^^AniUimiuï"* » teur. — Ta sainteté a raison , réplique Mavrocordato ; » retourne à Bucuresci, donne-m*y un successeur; » mais tiens -toi sur tes gardes, si tu ne veux un » jour payer les frais du sacre ; car, sache-le bien , » je ne tarderai pas à revenir, et je châtierai alors 9 les rebelles et les traîtres. » Ces paroles échangées, Mavrocordato baise la main du prélat; celuici iu baiic au front. Ils se séparent avec un sourire,

i5& BJSXâUS DBft BOAIAJSS

continuant Tun vers Georgeo, l'autre vers Bucuresci.

Anthimius lui av«it promis de lui donner avis si les Allemands étaient ou non arrivés; mais il no ^ souciait guère de le voir revenir, fin conséquence « les Aile- Baands n'arrivant pas, il essaye de rintimider, en lui écrivant qu'il ait à revenir au plus tôt, s'il ne veut pas que Georges Caatacuzène » à la téte de dix mille Impériaux, ne s'empare de la principauté. A cette nouvelle, au nom de Caniacus^ne , le fuyard hésite en effet un instant ; mais un nouveau message étant venu lui dé* mentir cette nouvelle , il presse les paschas de Bulgaria, en sa qualité de aéraslder» de lui dcmner quel* ques troupes , se plaint à la Porte de cette plaisanterie des Yallaques, oonune d^une trahison, et, le 10 septfimbre^ vient poser sa tente près du puits de Rada

l)rid*oiano Voda. Il y tient un lit de justice; fait trancher la tcic estdécapllé.

au Itûîer indigène Bràd oîana, qui a eu la velléité» pendant son absence , de prétendre briser sa chaise ûâcaie et relever Thospodarat ; fait jeter en prison , à Snagove , le Vénitien Jean Abrahami , son chapelain , et le métropolitain Anthimius ; ne relâche le premier qu'fiux instances de del Cbiaro , dont la qualité d'Européen et de lettré lui impose , et ne fait grâce au second qu'à la condition qu il se démettra de ses fonctions, qu'il fi^diquera publiquement sa dignité et ira s'enfermer duns un monastère. Moine n*a pas à choisir Massacre q^\j^q un cloîtrc OU la mort; il accepte le cloître. £n eonséquence, il est dépouillé de ses habits sacerdotaux, revêtu du froc, et, par dérision, Mavrocordalo lui fait mettre sur la tête une calotte rouge , et Fea-

DE LA DÀGIB. 165

voie au monastère de Sinaï, dans les Garpathes. Il n'y arrive pas, les Àmautes le massacrent en chemin. Le fermier avait décidé d'autres exécutions ; mais la plupart des Boïers indigènes avaient pris ia fuite, et les autres étaient à ses pieds. Il en eut pitié comme de ses esclaves, et ils furent quittes pour être repoussés, qui de la main , qui par un mot blessant , qui par un coup d'éventail sur le front ou dans la poitrine.

Afin d'augmenter, s'il était possible, la frayeurqu'avaient semée dans le peuple ces sanglantes exécutions, il s^entoure de janissaires, fait braquer dans sa cour quatorze canons , appelle cinq cents Tartares d'au delà le Danube ; et leur fait battre le pays jusqu^en Ardialie. C'était leur enjoindre de le piller, et ils s'en acquittent à merveille. Loin d'y voir du mal, Mavrocordato n^y trouve qu'un moyen de garantie pour lui-même. L'intimidation est un bâillon sur la bouche du peuple. Bien mieux, pour le rendre muet complètement, il établit un nouvel impôt, et cette fois tout le monde le paye, clacas'i, mos'neni, boïers et moines ; ordre est donné aux percepteurs de l'obtenir à tout prix. Grâce à ces fidèles serviteurs, arréstations, prisons, bastoiinades, tortures de tous genres, confiscations, tout est mis en œuvre pour en obtenir le remboursement; tout, jusqu'à la menace d'écraser leurs enfants sur la pierre ; ni merci , ni miséricorde. La veuve de fiadu Cantacuzëne paye cinquante bourses pour que son fils ne soit pas égorgé sous ses yeux ; et pour avoir osé dire que les Allemands viendraient bientôt délivrer le pays du joug des Bysantins, Bàlàceano a la tête tranchée. C'est »uc7âpué.

156 mSTOIAE DES B0MAN8

sans doute à la vue de ces sanglantes scènes , qui se passaient sous ses yeux , que del Chîaro a dit : « Les » Grecs , les Gonstantinopolitains surtout ont toujours » été limestes à la Vallaquie, toutes les fois qu ils en > ont eu le commandement (1). » D'autres Boîers allaient périr comme Bàlàdano , si le tyran n*eftt été distrait de ses cruautés par les progrès des Impériaux, qui, le 17 octobre , viennent de s'emparer de Ternes' var, et menacent les frontières. D'un autre cété, son frère Jean , drogman de la Porte , qu'il hait mais qu'il craint, et dont la position et la probité lui Imposent, lui fait savoir qu'il ait h se tenir tranquille. Il fi'aiTête donc, mais il est trop tard. Livre tout entier à ces atrocités, il ne s'était aperçu ni de la prise d^Ors'ova, ni de celle de Rômnic-Yàlcca , par les Impériaux. 11 ne se doute encore ni de la marche du lieutenant-colonel Dettin, à la tête dedouze cents Servions, ni de la connivence des paysans vallaques avec cette petite troupe, ni de la rentrée des exilés à la suite de cette avanirgarde, Mavrot ordato do cclle de Barbu Bràiloïu , qui lui sert d^éclaireor, ksimî^riaux!'^ ni enfin de la défection de son corps de cavalerie, qui vient de passer à l'ennemi , avec son chef Golesco; mais, le 25 décembre 1716 , il est révcill*^ h la pointe du jour par le bruit lointain d'une fusillade , qui semble venir de l'ouest. De tout autre point de l'horizon, il eut pu s'en alarmer ; de ce côté , elle le rassure. C'est aujoui'd'hui la saint Philippe, la lin des jours gras, il faut leur dire adieu avant d^entrer dans le carême de

(1) Del Chîaro , Rivoluziafue di FaUaehia, p. 908.

DB Lâ dacib. 157

Nocl , elle n'est sans doute qu'un feu de joie que font à Jbieresireu les quatre cents Tartares qu'il y tient campés. Il se trompe ; cette fusillade est un combat dans le* quel ses Tartares sont tous massacrés. Dettin s'avance sur Bucurescû Avant d'y entrer, il divise sa petite troupe en trois corps, et leur donne ses ordres. L'un gardera les points les plus importants de la ville; l'autre s'introduira dans les maisons des Turcs, et fera main-busse sur eux, et, conduit par les réfugiés, il marchera lui-même au palais avec le troisième. Ces mesures prises, il se remet en marche. Tandis que les autres exécutent leur consigne , il entre au palais, y monte et trouve le fermier en robe de chambre. Havrocordaio ne paraît point troul)lé en le voyant, 11 a conservé, au contraire, une telle présence d'esprit, qu'il essaye un moment de le faire douter de son identité. Il allait lui échapper en passant dans un appartement qui n'est pas le sien , lorsque les réfugiés arrivent, le reconnaissent, et se jettent sur lui en criant: « Ad^au- » très, monseigneur 1 — Traîtres, leur répond-il alors, > ce ne serait pas la première fois que les mains des » Yaliaques se seraient souillées du sang de leur hos- » podar. » L'histoire n'a pas rapporté leur réplique ; mais ils ont dû lui dire : Infâme ! qu'as-tu fait de Cantacuzène? « Rassurez-vous, monseigneur, lui dit Det- » tin , f ai Tordre de vous protéger, de vous donner » des gardes , et de vous conduire sain et sauf en Ar- » dialie. » Le même jour, à midi précis , après avoir vu son palais saccagé , ses serviteurs turco-grecs massacrés ou. mis en fuite, ce fermier -tyran partait pour

HISTOm DBS RQMANft

LesBoIers moldaves appellent les Impériaux.

HermaoBtadtf avec ses quatre enfants « dont deux eift

bas-âge. Il n'y arriva pas seul; grand nombre de BoSers, par peur des Turcs, à pied« à cheval en chariots 4 comme ils avaient pu, y avaient suivi Tar-* . mée autrichienne. Ils y entrèrent tous le 7 décembre, et il y fut reçu selon son rang. Tandis qu'il se féticilait d'être si bien traite, il recuit une nouvelle alarmante. Jean et Dimitri Chrysesco , ses cousins-germains , ses deux bras ; l'un , jésuite comme lui et son médecin ; Tautre, son grand postclnic , viennent d'être arrêtés et massacrés. C'est en vain qu'ils s'étaient cachés sous des habits de paysans, les paysans vallaques les avaient reconnus à leurs allures , et comme il les haïssaient en leur qualité de stamboulins, et parce qu'ils avaient pris pour leur part des biens des Cantacuzènes , le domaine d'Âfumat'i, et enfin parce qu'ils s'étaient faits des instruments de tyrannie , ils les avaient mis en pièces;

En Moldavie , Michel Racoviça n'était giiëre ni

plus aimé, ni plus heureux; sa conduite n'avait que peu diUéré de celle de Mavrocordato. il s'était épargné, il est vrai, de tremper ses mains dans le sang, mais la confiscation et le bannissement avaient été les bases de son nouveau système. Toutefois comme il y avait en lui du lloiiian , il n'y avait pas mis cet acharnement que nous avons vu déployé par Mavrocordato. Il avait moins agi dans le but de détruire la national lité que dans l'espoir de se conserver. Aussi les Boldure, les Tomsa , les Arbure, étaient-ils restés dans le pays. Us y étaient à la tète d'un paiti puissant et en*-

J>£ LA DAGIB. 159

tretenaient des intelligences avec les Impériaux , qui n'attendai^atque leur signal pcmr forcer les frontières* Lors donc que les Boîers moldaves sont iminute db ' succès en Yallaquie de l'audacieux Deltin , quelquesuns d^œtre eux s'en vont secrètement s^aboueber atec ' Erneau , capitaine de cavalerie de la garde , et l'engagent à profiter de Thiver pour marcher sur lassi, le stimulant de Texemple du colonel Detlim EmeaU-ne as fait pas prier. Il se met en marche à la tôte de trois cents imssards, et d^un nombre égal de Boïerà et de Mo8*neni, s'approehe assez près de la ville poor voir ■ ce qui s'y passe et disiiuguur les quatre drapeaux turcs Racoviça qui flottent sur la tour des Trois-Saiots , au palais et a ceuroL aux clochers de Golia. Michel qui n'a avec lui qu'un cofps de six cents Albanais se croit perdu , et il Tétait s'il n'eût eu le bon e^it de sauter sur un cheval et de piquer des deux jusqu'au haut de Getàt'uieoii il s'en-^ ferme. Quoique déjà convertie en couvât , cette ancien ne (tûrg) citadelle, perchée comme De va d'Ardialic, comme Schumia de Bulgarie , comme tous les burgens allemands, s«r une haute berge que rien ne domine, est pour lui un asile sûr où il peut attendre les secours. Il avait eu le soin avant de partir d'expédier un courrier aux Tartares, de faire sonner le toc^n dans toutes les églises et de tirer le canon en signe de détresse. Trois heures après qdnae cents Tartares étaient à ses ordres. A la vue de celte niullitude , les trois cents hussards hongrois sentent grandir leur courage ; les Mol^ daves qui les accompagnent ne sont pas moins qu'eux désireux d'eu veiur mainsi L'affaire s'engage , le^

160 HISIOUIK DES ROMANS

succès est longtemps douteux; mais Erneau ayant réussi à acculer l'ennemi au marais de Socola t il le taille en pièces et Toblige de se noyer on de se rendre. Malgré cet avantage, il ne juge pas prudent de garder la ville, et se retire en bon ordre emmenant avec lui en Ardialie la sœur de Michel Racoviça. C'est en vain que celui-ci le fait menacer de lui rendre la pareille, Erneatt le sent trop faible pour lâcher sa proie , continue sa marclie et repasse la frontière sans avoir été n (lonumdc dos incTuiété le moins du monde. En effet, sans troupe et

secours au kliau

de Grimée, isole comme il Test au luilieu de sa noblesse, n'ayant •pour lui que des parvenus sans influence, non-seulement il ne peut rien faire, mais dans la crainte d'une nour velle invasion, il détruit les chemins des montagnes, bouche les défilés avec des abattis d'arbres et des quartiers de rochers qu'il fait tomber des hauteurs , met garnison turque dans les places qui lui restent, et envoie au pascha de Hotin et au khan de Grimée des députés qui leur offrent des présents , et leur demandent des secours.

Les vaiiaques Quelques jours après le massacre des Ghrysesco , le

rVNain"!'"r 9 jaiivier 1717, le trésorier, deux évêques et douze Boiers prenant sur eux d élire un hospodar, portent leur choix sur le comte Georges Gantacuzène, fils de berban il , et demandent au marquis de Stainville, commandant général des Impériaux , de les aider à reprendre Bràila, Georgeo, Turnu; enfin tous les territoires de la rive gauche dont les Turcs se sont emparés, et à repousser un certain Pumal que les paschas de la rive droite veulent leur imposer en attendant la

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