PRÉFACE

J’ai toujours cru et je crois encore qu’une Préface est un billet (Taller et retour demandé par l’auteur pour la postérité.

J ’affirme qu’un billet d’ALLER seul est réservé à mon collaborateur et ami, Amable Bapaume, qui m’a confié la noble mission de lancer dans le monde La Rome Tintamarresque qu’il a écrite avec sa plus joyeuse humeur.

. C’est fait.

Petits et grands.

Ne lisez plus les pères conscrits Durozoir, Dauban et Duruy, qui ont attristé nos premières années sur les bancs du collège.

Ces savants-là vous trompent !

Ils vous enseignent Y Histoire romaine depuis les temps les plus reculés jusqu a la fin du règne des Antonins avec toute la science qui les caractérise, mais aussi avec toute l’apreté et la sécheresse de pédagogues brevetés \ivec g. d. g.

Ils vous ont dit tous les trois, j’en suis sûr, qu’Annibal avait passé les Alpes?

Belle affaire!

Ils se sont bien gardés de vous dire avec Amable Bapaume qu’Annibal, en franchissant les Alpes, a fait la rencontre de Tortoni, lequel s’est empressé d’offrir des glaces à l’illustre Carthaginois.

Amable Bapaume, lui, a été dans le vrai :

Il a complété Y Histoire romaine que les pères Duruy, Durozoir et Dauban n’ont fait qu’effleurer.

Instruire en amusant a toujours été la devise de Bapaume. Il a écrit son Histoire

romaine , aussi complète que désopilante, pourtoutes les classes de la société, et, avec sa gauloiserie ordinaire, il a dans sa Rome Tintàmarresque souffleté çù et là notre Histoire contemporaine pour la mieux graver — excellent procédé mnémotechnique — dans l'esprit de ses lecteurs.

L’àge mûr lui sera reconnaissant et la jeunesse lui tressera des couronnes.

Dauban, Durozoir et Duruy, dépérissez de jalousie! vous avez trouvé votre maître! Vous ne saviez pas que mon ami Bapaume est savant comme un bénédictin et gai compagnon comme Rabelais.

Aussi la postérité lui reprochera-t-elle d'avoir pris un billet de retour.

Bapaume n’en reviendra pas.

Oommerson. ;