NOTRE-DAME DES VICTOIRES

Que se passait-il au dehors ? On priait beaucoup pour nous et le sang des martyrs était monté jusqu'au cœur de Dieu. Nous sentîmes alors comme un flot invisible qui nous soulevait tous et nous emportait sur un rivage inconnu où brillait un rayon d'espérance, Spes nostra, salve!

Le gardien Pinet dit d'une voix forte et vibrante : « Mes amis, s'il le faut, nous mourrons tous jusqu'au dernier et nous ne nous rendrons jamais ; nous mettrons nos prêtres au milieu de

« tout sacerdotal, inspiré de Dieu, l'ouverture qui de- * vait nous mettre en communication avec les autres « victimes, pour leur conférer la grâce de leur réconci- « liation. « L'œuvre à peine achevée, nous voyons tous « les captifs qui demandent des hommes, car nous « étions les plus nombreux dans notre section. Alors, « vous leur adressâtes cette suprême parole : « Mes

« amis, etc. (V. p. 84)

« . . . . Votre voix est entendue; tous se découvrent, « s'inclinent ou tombent à genoux; et sur ces fronts « religieusement inclinés descendirent, avec le pardon « de Dieu, les grâces merveilleuses du Sacrement.

nous, nous leur ferons un rempart de nos corps. » Puis, s'adressantaux prêtres, il leur dit : «Quant à vous, messieurs, nous ne vous demandons qu'une chose : continuez à prier pour nous. »

Quelques instants après, l'un des défenseurs du second étage se fait hisser à la troisième section par la brèche pratiquée au plafond.

« Les dix prêtres étendirent la main tous ensemble et ré- « pandirent leurs bénédictions sur ces infortunés expoa ses à mourir cruellement. A ce moment, tous me paie rurent transformés. Ils se relevèrent, et Pinet leur cria: « Jurons maintenant de mourir pour Dieu et pour la « patrie. Nos prêtres viennent de nous bénir ; gardons- « les au milieu de nous et faisons-leur un rempart de « nos corps. Demandons leur seulement de prier pour « nous. » Alors, on donne à chacun un poste, et la dé- « fense s'organise. On sait le reste. Nous étions sau- « vés.

« Voilà, mon cher ami, ce qui m'a frappé, au point de « vue religieux. J'admire comment Dieu ménage ses fa- « veurs dans les heures les plus solennelles de la vie, et « aussi comment la foi double nos forces et nous inspire « de grandes choses.

« Agréez, etc.

« L'abbé CARRÉ, Vicaire à Believile,

a Captif de la Roquette. »