CHAPITRE Vil

Faits relatifs à la quatrième section. — Mgr Surat, M. le curé de Bonne- Nouvelle, etc., massacrés.

Enfermés et barricadés dans la troisième section, nous ignorions alors ce qui se passait dans les autres sections de la prison et dans la petite Roquette. Je l'ai su plus tard d'une manière certaine.

Il n'était pas possible aux prêtres ni aux otages civils de la quatrième section, située en face de la nôtre, de rester dans leurs cellules, dont les portes étaient ouvertes.

Les gardes nationaux fédérés y accouraient de toutes parts, portant des bombes de picrate

m LA ROQUETTE,

destinées à incendier la maison. Ils disaient hautement ; a La Roquette brûlera cette nuit. » D'autre part, il y avait danger à sortir ; mais que faire ?

Les employés, bons ou méchants, s'accordaient tous à dire : « Si vous ne sortez pas, vous allez être tués. » Et, en même temps, les fédérés et les forçats couraient ensemble, les armes à la main.

A travers les barreaux de ma cellule, je vis avec douleur Mgr Surat, M. l'abbé Bayle, M. l'abbé Petit, M. l'abbé Bécourt, M. l'abbé Houillon, etc., se disposera sortir. C'est en vain que nous leur criâmes à travers les barreaux de nos fenêtres : «Prenez garde... Ne sortez pas... Montez chez nous... » Mais comment y venir si les grilles du rez-de-chaussée étaient fermées? D'ailleurs, au milieu des cris confus lancés de toutes parts, nos chers compagnons de captivité ne purent pas Lien comprendre ce que nous leur disions. Ils sortirent.

Hélas ! il me semble apercevoir encore Mgr Surat, dont les longs cheveux se dessinaient comme un col éclatant de blancheur sur l'habit noir qu'on lui avait prêté. Je le vis, et, dans la tris-

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tesse de mon âme, je le saluai; c'était pour la dernière fois.

Accompagné de M. l'abbé Bayle et de M. Chaulieu, il avait l'intention de se rendre chez le docteur Colombel, son ami, qui demeurait boulevart du Prince-Eugène. Ils errèrent d'abord, cherchant en vain un autre asile. On leur avait dit qu'ils trouveraient les troupes de Versailles à la mairie du Prince-Eugène (XI0 arrondissement). Or, les fédérés s'y trouvaient massés en grand nombre.

Tous trois furent pris, au n° 126 de la rue de Charonne, par deux gardes nationaux fédérés. L'un d'eux, saisissant par le bras Mgr Surat lui dit ; « Qui êtes-vous? D'où venez-vous? Où allez-vous? » Mgr Surat lui répondit : « Je suis prêtre et nous sortons de la Roquette ; on nous a mis en liberté. » — « Venez au poste », telle fut la réponse du fédéré. Mais, tandis qu'il va chercher le poste, l'autre fédéré pousse ses trois prisonniers sous la porte cochère de la maison. C'est alors que des femmes s'écrièrent : « Laissez donc ces curés partir.... Votre cause est maintenant perdue... on s'est assez battu pour elle, a

Mais déjà les hommes du poste étaient arrivés et ils emmenaient les trois otages à la mairie du XIe.

Là, Mgr Surat et M. Chaulieu furent appréhendés au corps par cinq ou six fédérés. M. Bayle allait subir la même violence quand la confusion se répandit parmi les troupes de fédérés. Les balles sifflaient et le canon de l'armée française balayait le Boulevard. M. Bayle se trouva bientôt placé entre deux feux, et les fédérés se gardèrent bien de venir l'y prendre. Il était là, entendant de toutes parts le bruit de la mitraille. Cependant il fait quelques pas, se dirigeant vers les troupes de Versailles, et trouve ouverte la porte d'une maison de belle apparence, au n° 233 du boulevard du Prince-Eugène. Il s'y présente en disant : ce Je suis prêtre : si vous me refusez l'entrée, je vais mourir. » Un homme et sa femme, M. et Mme Bodet, étaient présents : « Entrez, lui répondirent-ils, et ne craignez rien : nous aimons les prêtres, nous avons des prêtres dans notre famille, i C'est ainsi que M. l'abbé Bayle put échapper à la mort. — Mais le sort de ses deux compagnons de captivité lui devenait inconnu.

La Providence ménageait des témoins. Les conseils de guerre en fourniront la preuve.

M. l'abbé Petit, Secrétaire de l'archevêché; M. Carchon, prêtre de la Société de Picpus, et M. Chevriaux, proviseur du lycée de Vanves, avaient essayé vainement de chercher un asile dans une maison voisine de la Roquette. Pour échapper à une mort inévitable, ils durent se réfugier dans un hangar entouré de planches et rempli de bois. Ils restèrent là quelque temps ; mais le danger les poursuivant, ils revinrent sur leurs pas, ne trouvant rien de plus sûr que l'affreux dépôt des condamnés.

Arrivés devant l'entrée de la prison, M. Petit et M. Chevriaux, aperçurent un groupe d'hommes du côté de la Petite-Roquette, prison des jeunes détenus. Un instant ils eurent la pensée d'aller à eux, quand tout à coup ils virent un drapeau rouge s'élever, et deux corps tomber dans une fosse. C'étaient les corps de Mgr Surat et de M. l'abbé Bécourt, qu'on venait de fusiller sur place. M. Chaulieu fut ensuite fusillé au même endroit. Entre les deux Roquettes, au moment de la con Fusion générale, se trouvèrent quelques instants les douze ou treize cents sol-

Hfl LA ROQUETTE,

df.ts otages sortis de & Petitef-Roquette qu'on fut sur le point de fusiller, sur l'ordre des chefs1 de la Commune. La résistance de notre troisième section, qui troubla fort les fédérés, contribua beaucoup au salut de ces douze ou treize cents soldats.

Nous donnons ici le plan de la Petite-Roquette, prison des jeunes détenus, et de la Grande-Roquette, prison des condamnés. Le signe -^-i, situé à gauche de la porte d'entrée de la Petite-Roquette, indique le lieu précis où furent tués Mgr Surat (1),M. Bécourt, M. Houillon, M. Chaulieu.

Le même jour, à neuf heures du soir, le directeur de la prison, étant monté à la 4e section, visita toutes les cellules, fit enlever tous les vêtements qui s'y trouvaient, et les brûla dans le

(1) Mgr Surat me disait, le 26 mai, qu'il avait engagé tous les prêtres détenus dans la prison à faire vœu de célébrer le saint sacrifice en l'honneur de la très-saiDte Vierge, tous les premiers samedis du mois, pendant troi? ans; je pris devant lui le même engagement. Ce vœu sera religieusement accompli par tous les prêtres survivants ; plusieurs ont également fait le vœu d'offrir un es voto à i autei de Notre-Dame-des-Victoires.