CHAPITRE VIII

LA PENTECOTE.

Arrivée de l'armée française dans la Prison. — Délivrance. — Traversée du Carrousel. — La sainte Messe à l'église de Saint-Roch.— -Vingtet-un Prêtres massacrés par la Commune.

Le lendemain 28 mai, jour de la Pentecôte, dès l'aurore, une vive fusillade se fit entendre. L'armée française forçait la barricade de la rue de la Roquette, près du Père-Lachaise, et perdait là un certain nombre de soldats. Nous étions restés quatorze heures sous le coup des meurtriers. Enfin, vers cinq heures du matin, lorsqu'il y avait encore 18 à 20 fédérés gardant l'entrée de la Roquette, apparurent, dans la cour intérieure, sous nos fenêtres, quatre ou cinq marins de l'armée de Versailles, qui nous invitèrent à. descendre. Nous refusâmes d'abord de

croire à leur sincérité. D'autres marins et plusieurs de leurs officiers vinrent bientôt après. On parlementa pendant plus d'une heure, afin de bien s'assurer qu'on avait affaire à l'armée française, et non à des fédérés déguisés en marins.

Quelques soldats du 85e de ligne se montrèrent ensuite. Nous improvisâmes, à l'aide d'un ceinturon rouge, d'une cravate bleue et d'un mouchoir blanc*, un drapeau tricolore. Nous demandâmes aux marins de nous montrer le leur, qu'ils allèrent aussitôt chercher. C'était bien le drapeau tricolore, le drapeau de la France, qui fut salué avec joie par tous les prisonniers. Un prêtre, celui-là même qui écrit ces lignes, jeta dans la cour le drapeau également tricolore qu'il venait de confectionner. Les marins le saisirent avec empressement. On cria : Vive la marine ! Vive la ligne! Vive l'armée française! Vive la France! Huit chassepots avec des cartouches furent passés au sergent-major.

Quatre hommes armés descendirent-, j'étais au milieu d'eux. Nous vîmes de près ces braves

* Je gardais précieusement ce mouchoir blanc qui m'avait servi à renfermer la sainte Eucharistie, et le jour de la Pentecôte il servit de signe définitif à notre délivrance.