VIENT VOUS FUSILLER
a A ces mots je me levai précipitamment, a Quelle heure solennelle dans la vie d'un
homme et quel précieux souvenir pour un cœur chrétien! Je m'arrête, monsieur l'Abbé, car je sens que mes yeux se mouillent de larmes.
« Merci encore une fois de nous avoir conservé religieusement tous ces souvenirs dans votre nouvelle édition.
« Agréez, Monsieur et cher Abbé, la nouvelle expression de ma reconnaissance et de mon respect.
ce Walbert, ancien Officier de Paix, « 75, rue de Rennes, Paris. »
A ces quatre lettres, il ne sera peut-être pas inutile d'ajouter celle d'un gardien de la paix qui montra beaucoup de courage.
« Paris, le 21 mai 1872.
« Monsieur l'abbé Amodru,
« Nous célébrerons bientôt l'anniversaire de nos journées des 24, 25, 26, 27, 28 mai. Permettez-moi de vous écrire à cette occasion.
« Non, je n'oublierai jamais ce moment terrible où je me présentai à la porte de votre cellule que
venait d'ouvrir le caporal Arnoux. — Une minute plus tard, nous aurions tous été massacrés, comme nos chers compagnons de la rue J Haxo. Jamais je n'ai mieux compris l'importance et l'utilité de la religion que dans ce moment suprême. Votre bénédiction nous porta bonheur, et l'invocation de Notre-Dame des Victoires nous valut une éclatante victoire dans les murs de la Roquette.
« Puisque nous n'avons pas pu visiter l'église de Notre-Dame des Victoires le 28 mai 1871, je veux du moins y aller le 28 mai 1872.
« Recevez, Monsieur, l'assurance, etc.
a Laurent Soissong, a Gardien de la Paix (1). »
Sur le même sujet, nous laissons parler un prêtre vénérable, M. l'abbé Bacuez, professeur de théologie au séminaire Saint-Sulpice, otage de la trosième section. Voici la lettre qu'il nous a écrite :
(4) On trouvera dans l'église de Notre-Dame des Vertu* plusieurs ex voto des otages de la Roquette.
c Séminaire d'Issy, le 15 septembre 1 87 i
c Monsieur et cher confrère,
« Je vois avec joie la bénédiction que la trèssainte Vierge a donnée à votre publication. Elle fera certainement beaucoup de bien, et vous avez employé utilement votre temps à recueillir les faits et à les préciser
« Pour la manière dont nos cellules furent ouvertes, mes souvenirs concordent avec vos notes. Toutefois, je ne puis affirmer, sur ma seule mémoire, que c'est Arnoux qui a ouvert les portes. Ce dont je suis sûr seulement, c'est que ce n'est pas Pinet. Cet homme a bien mérité le titre de brigadier qu'on lui a fait obtenir, il a parlé et agi en homme de cœur, mais quand il
est entré dans notre section, nous étions tous dans le corridor; il n'a pu que nous affermir et nous encourager dans notre résolution.
« J'ai comme vous la ferme conviction que nous « devons notre délivrance à une protection toute « spéciale de la sainte Vierge.
g Rien de plus admirable que le concours des circonstances qui nous a sauvés. On ne peut être plus près de la mort que nous n'étions, ni dans une plus grande impuissance de s'y soustraire. Nous avons passé tout un jour dans ce sentiment. Et pour ma part, j'ai dit vingt fois à Dieu que, s'il nous délivrait, je me regarderais comme ayant reçu la vie de lui une seconde fois. D'un autre côté, la résolution de nous mettre à mort était bien arrêtée.
Agréez, etc. »
Toutes ces lettres se prêtent un mutuel appui pour affirmer de quelle manière a commencé notre délivance ; elle a commencé indépendamment de tout mérite personnel, là où la troisième section avait été consacrée à Notre-Dame
27 MAI, DOCUMENTS. 19o
des Victoires au nom des milliers d'âmes qui priaient pour nous.
C'est par suite de cette consécration, suivie d'un commencement de délivrance, que nous fûmes irrésistiblement entraînés à dire à tous les prisonniers iï invoquer Notre-Dame- des- Victoires.
Dieu seul a le secret de ses miséricordes, mais il voulut qu'à trois heures un gardien , passant le long des cellules, donnât à toutes les serrures un tour de clef, pour ouvrir le pêne sans tirer le verrou. Dans la pensée des gens delà Commune, ce tour de clef était pour nous exécuter plus rapidement ; et, dans la pensée de Dieu, c'était pour qu'il fût possible de nous trouver tous ensemble dans le corridor en faisant ouvrir toutes les portes à la fois.
0 heureux ceux qui prient avec confiance et qui croient fermement que Dieu veille sur chacun de nous ! L'un sera pris, l'autre sera laissé. Pourquoi ? C'est le secret de Dieu !
Sacramentum régis abscondere bonum est; opéra autem Dei revelare honorificum est. (Lib. Tobiœ, cap. xn). Il est bon de cacher le secret du roi, mais il est honorable de révéler les œuvres de Dieu.
49fï LA ROQUETTE,
D'ailleurs, ne plaignons pas ceux qui furent massacrés en haine de la foi ; car ils sont dans la gloire. M. l'abbé Juge me disait le jour de la Pentecôte : Je suis content de ce que Dieu nous a conservé la vie, mais pourtant il est regrettable d'avoir manqué une si belle occasion d'aller au ciel !
Au point de vue humain, on frémit quand on pense que le soir du 27 mai, à 9 heures, le Directeur de la prison vint enlever ce qui restait dans les cellules des victimes, pour le brûler dans le lieu où avaient été massacrés l'Archevêque et les autres victimes du 24 mai ; que n'eùtil pas fait contre nous,, s'il avait pu pénétrer dans notre section avec une bande de forcenés ?
Un otage, le sergent-major Evrard, déclara avoir entendu dire à ce Directeur que pas un prêtre n'échapperait au massacre, et on a su, par les révélations faites aux conseils de guerre, que tous les prêtres devaient mourir le 24 mai ou les jours suivants.^
Les chefs de la Commune espéraient bien qu'il ne resterait pas un seul témoin oculaire des crimes commis à la Roquette.
Es se trompèrent dans leurs calculs. Diou réservait des témoins.
Toujours il en sera ainsi dans les faits généraux qui intéressent la société et l'Église.
Au souvenir du 24 mai \ 871 et de ce que nous
avons raconté plus haut, M. l'abbé Bacuez directeur au séminaire Saint-Sulpice, daignait le 24 mai
de Tannée suivante nous faire présent de son
Iraité du saint office avec cette épigraphe écrite
de sa main.
« Gondiscipulo, commilitoni et concaptivo in Ghristo et beatae Mariae servitio Laurentio Araodru.
