RENDIRENT AU GREFFE DE LA GRANDE ROQUETTE

9 Ils étaient suivis de plusieurs chevaux de selle, puis d'un camion de la compagnie de Lyon, sur lequel était une caisse, une seule caisse petite, mais paraissant fort précieuse, car on en prenait grand soin (1).

« Quoiqu'il en soit, le bataillon de fédérés marchait à quelque distance par derrière, de façon à entrer à la prison quelques minutes après les grands chefs.

« Au greffe, les membres de la Commune furent reçus par François, le directeur. Après un entretien de quelques instants, François sortit, monta sur l'un des chevaux et se tint en

{{) Peut-être renfermait-elle les riches couronnes de Notre-Dame des Victoires ou tout au moins leurs diamants. Il est probable que ces objets précieux, si bien remarqués par les chefs de la Commune, les accompagnaient dans leur retraite à la Roquette.

surveillance à la grille d'entrée de la prison. Dès que Ferré vit apparaître la tête de colonne du bataillon, il donna l'ordre au brigadier Ramain de lui amener les prêtres et les gendarmes détenus comme otages.

« Mais tout à coup la scène changea de face. Deux incidents tout à fait inattendus se manifestèrent à quelques minutes d'intervalle :

« D'abord les condamnés criminels auxquels on ne songeait pas, si ce n'est peut-être pour en faire des complices, s'étaient mis en révolte depuis un quart d'heure à l'instigation de deux d'entre eux condamnés à mort. Ils avaient pillé les ateliers,, saisi tous les outils dont on pouvait faire une arme, et s'avançaient avec une attitude menaçante contre ces fédérés dont le nombre insolite les avait inquiétés.

« Leur intervention turbulente troubla d'abord la sécurité dans laquelle les fédérés croyaient être à la Roquette.

a Ferré s'en aperçut et intervint au-devant de ces condamnés en révolte. Il eut l'audace de leur dire que la Commune, bientôt victorieuse et maîtresse de Paris, leur donnerait la liberté pleine