Und da das mägdlein die rüslein ansach

hub an heimlichen zu weinen :

« Ich habe ein wort im schimpf geredt,

ich meint' , du fündest ir keine. »

« Hastu ein wort im schimpf geredt,

im ernst solstu es mir halten!

so bin ich dein und du bist mein,

drum lass dir den lieben gott walten. »

4. Meier, Volkssagen, p- 202, ap, Ritter von Perger, p. 233. 9. Suivant une autre version, il ne s agit que d’une seule rose,

LA ROSE DANS LES LÉGENDES PROFANES. 5 4 Na

père acheta la robe, mais 1l ne put sur tout le marché trouver Îles trois roses. Il s’en revenait tout attristé de n'avoir pu satisfaire au désir de sa douce et bonne fille, quand 1l passa devant un jardin rempli de rosiers et aperçut trois roses épanouies sur la tige de l’un d'eux; 1l s’empressa de les couper. Mais soudain un monstre apparut devant lui, le saisit et ne le laissa aller qu'il n’eùt promis de lui donner sa fille comme épouse. Le père, effrayé, le promit et, laissé libre, revint chez lui avec les roses. Sa fille, qui ignorait à quelle condition il les avait obtenues, se réjouit beaucoup de les avoir. Tout paraissait oublié lorsque, à quelque temps de là, un char s’arrêta devant la maison; c'était la jeune fille qu'il venait chercher et elle partit au milieu des larmes des siens. Elle finit cependant par s’accoutumer à sa nouvelle existence et à la société du monstre, et un Jour que celui-ci ne revint pas comme à l’ordinaire, elle se mit tout inquiète à sa recherche; elle le découvrit étendu sans vie près d’un étang; une violente douleur la saisit à cette vue; elle se baissa en versant d'abondantes larmes sur le mort; mais à peine l’eurent-elles touché qu'il revint à la vie sous la forme d’un beau jeune homme. L'amour avait levé le charme qui le tenait transformé.

Dans nos vieilles chansons il n’est point question de trois roses croissant sur la mème tige, mais seu-

mais demandée pendant l'hiver. Paulus Cassel, Xose und Nachtigall, p. 1.

lement de « trois fleurs d'amour », lesquelles néanmoins étaient sans doute des roses :

Hier au matin mi levai

En notre jardin entrai,

Trois fleurs d'amour j'y trouvai, Une en prins, deux en laissai, A mon ami l'envoirai,

Qui sera joieux et gay.

Dans une variante de cette chanson, c’est l’ami qui trouve les roses, et de celles qu'il cueille 1l tresse une couronne pour son amie * :

Ung chapelet fait en ay; De trois rens le començay Et a quatre l’achevay

À m'amye le donray

En ceste nouvelle saison.

Les roses n'étaient pas seulement un gage d’affection ; elles étaient aussi regardées comme s’associant à la joie des amants dans leurs rencontres; un minnesaenger* est allé jusqu'à dire qu’elles poussent de terre à la vue de l'ami qui presse son amie dans ses bras; elles leur sourient du moins et s'associent à leur allégresse.

Comme la rose était le gage et l'emblème de

1. Uhland, Schriften, vol. III, p. 519, note 199. 2. Chansons du xve siècle, p. 9, n° 8.

3. Die boum begonden krachen und der ritter nâch neic…. ‘die rosen sère lachen.… Vil rôsen üz dein grase gienc, DS diu vrouwe nider seic dô liep mit armen liep enphienc.

Ges. Abenteuer, vol. I, p. 464, v. 3145-46, 349-50, 353-54.

l'amour, un poète a pu supposer qu'il était interdit aux moines de s’en parer :

Vert ne vermeil porterés, Bouqués, roses ne marjolaines.

Il leur défend même de se reposer à l’ombre d’un rosier ou d'un églantier, ainsi que de prêter l'oreille aux chants du rossignol :

En printemps nouvellet, Quant par boys ou champs passerés, Des que orrez le rossignolet,

Vos vigilles des mors dirés,

Et (que) jamais ne dormirés

Soubs aubespins ou esglantiers, Autre part tant que vous vouldrez, Pourveu qu'il n'y ait des rosiers!.

En Allemagne, c’est aux vilains qu’il était interdit de se parer de roses, et un poëte leur assigne en échange des couronnes d’orties, marque de dédain et de mépris :

Vilain, dit-il à un paysan arrogant?, laisse ces roses; elles ne sont pas pour toi; c'est une couronne d'orties qu il te convient de porter.

Kriemhild, dans une des rédactions du grand

1. L'amant rendu cordelier à l'observance d'amour, publ. par À. de Montaiglon. Paris, 1881, in-8, v. 1399-1400 et 1369-76. 2: O Bauernknecht! lass die rôslein stan !

Sie sein nit dein ; Du tregst noch wol von nesselkrant Ein krenzelein. Bühme, op. laud., n° 222.

Rosengarten', fait dire aussi aux guerriers de Berne qu'ils pourraient bien emporter de Bourgogne une couronne d'orties, au lieu de roses vermeilles.

Dans un de ses poèmes les plus gracieux, Christine de Pisan suppose que la déesse de Loyauté a été chargée par le dieu d'Amour d’établir un «ordre », destiné à prendre la défense des dames contre leurs détracteurs. Elle apparaît tout à coup au milieu d'une noble assemblée, réunie, le 14 février 1401, chez le due d'Orléans, et offre aux assistants, de la part du dieu, des « roses odorables, blanches et vermeilles ». Ce sont les insignes de l’ordre nouveau, et chaque membre, avant de « prendre la jolie rose » qui lui revient, fait le vœu suivant :

À tousjours mais la bonne renommée Je garderay de dame en toute chose,

Ne par moy ja femme n'y ert diffamée :

Et pour ce prens Je l'Ordre de la Rose?.

On comprend que la rose ait été choisie comme insigne d'un ordre supposé établi par le dieu d’Amour lui-même; ce qui est plus surprenant, c’est qu'elle ait aussi servi d’emblème de paix et d'amitié. Dans nos plus anciens poèmes, un rameau d'olivier

1. Kriemhilt hat iuch entbotten und heisset iuch mere sagen, Ir mühtent lieber heimen ein kranz uz neslen getragen, Den da zuo Burgentriche die liechten rosen rot. Éd. v. d. Hagen, v. 207-209.

2. Le dit de la Rose, v. 201-204. OEuvres poétiques de Christine de Pisan publiées par Maurice Roy, vol. II, Paris, 1891, p. 30.

en était, ainsi que chez les Grecs et les Romains, regardé comme le symbole :

Branches d'olive en vos mains porterez, Ce sinefiet pais et humilitet,

dit Marsile, dans la Chanson de Roland’, aux députés qu’il envoie auprès de Charlemagne. Dans le roman de Renaud de Montauban, au contraire, ce sont des roses que les fils Aymon, se voyant dans l’impuissance de résister à Charlemagne, portent dans leurs mains en allant implorer la clémence du redoutable monarque * :

Es plains de Vaucolors nos covient chevaucier… Mais nos n’i aurons ja palefroi ne destrier,

Sor nos muls aragons irons esbanoïer:

Aurons rosses es mains et flors par amistié.

Ils partent avec leur offrande pacifique et se rendent rassurés et contents vers le grand empereur :

Or chevalchent li conte a Joie et a baldor, Chascuns porte en sa main une molt bele flor ?.

Non seulement la rose formait les liens de l’amour, elle pouvait servir encore à réunir les amants que le sort avait séparés. Telle elle apparaît dans le ro-