Première partie, chap. 111, p

pas couvrir de fleurs le tombeau de Valentin, mais embaumer son esprit du parfum de Jésus-Christ”.

Mais ce dédain pour une pratique si naturelle et si réellement pieuse ne l’empècha pas de se répandre en Occident, comme en Orient. Les saints eux-mêmes qui l'avaient d’abord condamnée finirent par s’y conformer. Saint Jérôme rappelle les larmes qu'il a répandues avec des fleurs sur la tombe de Népotien*. Saint Augustin parle d'une femme aveugle, qui, après avoir prié sur le tombeau de saint Étienne, \ fit une offrande de roses”. À l'entrée du monument de sainte Agnès, dans les Catacombes de Rome, on voit deux génies ailés qui portent chacun une corbeille remplie de fleurs sur le tombeau de la sainte, image des offrandes qu'on y faisait dans la réalité”. Les Actes de saint Nicolas parlent d’offrandes de roses — rosalia® ou rhodismos® — que l’on faisait sur sa tombe.

1. « Non ego floribus tumulum ejus aspergam, sed spiritum ejus Christi odore perfundam. » /n consolatione de obitu Valentini imperatoris.

2. « Quotiescunque nitor... super tumulum ejus flores spargere, toties lacrymis implentur oculi. » Epist. xxxv. Ad Heliodorum.

3. « Hic caeca mulier, ut ad episcopum portantem duceretur et oravit, flores quos ferebat, dedit. » De civitate Dei, Lib. XXIT.

&. Martigny, Dictionnaire des antiquités chrétiennes, s. v. Paradis.

5. Dôdoayros di ToÙ vezpod TrGv £osoakiwv. Avellino, Opuscoli diversi, vol. IL. Napoli, 1836, p. 365.

6. ’Oyôodrn rehéoust ÉoDiouov Bzovroyovoto, dit un vers cité par Tomaschek d'après Morelli. { Stzungsberichte der Kais. Akademie der Wissenschaften, vol. LX, p. 370.)

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Dans son Aymne en l'honneur du martyre de sainte Eulalie, Prudence engage les vierges et les jeunes gens à cueillir les violettes empourprées et le rouge safran, que les champs attiédis et l'hiver près de finir ont produits, et à les offrir avec du vert feuillage sur le tombeau et l’autel de leur patronne. Et dans un autre hymne :

Nous honorerons, dit-il?, les restes de nos morts cachés sous terre avec des violettes et du vert feuillage et nous inonderons de parfums liquides leurs vaines inscriptions et leur froide pierre.

Cette pieuse pratique ne devait pas cesser d’être en usage chez tous les peuples chrétiens; le rituel romain recommande de parer les enfants après leur mort de couronnes de fleurs ou de plantes odoriférantes et aromatiques”. Mais cet hommage n’était pas réservé à leurs seuls restes ; des chansons populaires parlent souvent de roses répandues sur le tombeau des êtres qui sont chers. On plantait aussi

des rosiers aux lieux où :1ls reposalent. L'amant

4. Nos tecta fovebimus ossa Titulumque et frigida saxa Violis et fronde frequenti Liquido spargemus odore.

Hymnus circa exsequias defuncti, v. 169-172 /Cathemerinon, X).

2. Carpite purpureas violas, Ista comantibus e foliis Sanguineosque crocos metite; Munera, virgo puerque, date, Non caret his genialis hyems, Sic venerarier ossa libet,

Laxat et arva tepens glacies... Ossibus altar et impositum. Peristephanon, KL, str. 42, 43, 44.

3. « Imponitur ei corona de floribus, seu de herbis aromaticis et odoriferis, in signum integritatis carnis et virgimitatis. »

malheureux de Ia chanson serbe citée plus haut demande qu’on en mette un près de sa tête’. Dans un lied allemand, une jeune fille en deuil rappelle les rosiers qu'elle a plantés en pleurant sur la tombe de sa mère”.

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À partir du xu° siècle surtout, depuis que les mœurs se furent adoucies sous l'influence de la chevalerie et que les progrès du luxe allèrent chaque à , É ‘ Jour augmentant, l'emploi des fleurs et en particulier des roses prit la plus grande extension dans les usages domestiques ; on se croirait, du moins à lire les poètes de l’époque, revenu au temps de l’antiquité, où elles jouaient dans la vie un rôle si considérable. On s’en servait dans les occasions solennelles pour joncher les rues et les places publiques .

De la cité fu marchies De fresche herbe trestos joncies ?.

On en répandait également sur le plancher des appartements les jours de réception, en particulier le jour d’un festin de noces, encore, ce qui peut

EN

. Deuxième partie, chap. 1v, p. 348.

[Re]

Die Rosen die pflanzt ich ihr weinend aufs Grab. Mittler, n° 310, v. 8.

3. Durmars, éd. Edm. Stengel, 1873, in-8, v. 945-46. Totes sont jonchies les rues Et pardeseure portendues De cortines, de dras de soie, Guillaume de Palerne, v. 29925,

surprendre, que ce plancher fût recouvert de tapis ou de riches étoffes, que devaient salir ou gâter les plantes ou les fleurs foulées aux pieds :

Dedans une grande chambre peinte, Jonchiee de flors et de glai, Si com drois est el mois de mai!,

Et dans Gui de Nanteuil nous voyons que |

La sale pourtendue e bien encourtinée De jonc et de mentastre fu bien englaiolée ?.

Même spectacle dans le Durmart” :

Totes sont joncies les sales De roses et de flors de lis Et de fres jons novel coillis.

Et dans Atol* :

Li hostes les fis bien servir et honorer ; Sieges orent et coutes et boins tapis ovrés : De rose et de mentastre font tout joncier l'ostel.

Cet usage n’était pas particulier à la France, on le trouve également en Allemagne. Ainsi dans le Wi/-

leham de Wolfram d'Eschenbach : ;

De nombreux tapis avaient été étendus dans tout le palais ; dessus on jeta une couche épaisse de roses encore

. Dolopathos, éd. Brunet et Montaiglon, 1856, in-8, p. 364. . Éd. Paul Meyer. Paris, 1861, in-8, p. 14.

. Éd. Edm. Stengel. Stuttgart, 1873, in-8, v. 940-42.

. Éd. Jacques Normand et Gaston Raynaud, y. 7083-85.