SS

Rx «

dont le charme magique lui eût assuré la victoire. La déesse répondit que ses rivales avaient des attraits non moins puissants : Junon son diadème d’or, Minerve, son casque ; elle consentait néanmoins à se dépouiller de sa ceinture, s'il lui était permis d’aller chercher une autre parure. On le [ui accorda. S’étant alors rendue au bord du Scamandre, Vénus, après s être baignée dans le fleuve, se mit à cueillir sur ses bords des lis, des violettes et d’autres fleurs ; mais soudain, par son doux parfum, la rose attira son attention ; alors, jetant loin d’elle les premières fleurs, elle se tressa une guirlande de roses et la posa sur son front, puis elle revint sur l’Ida. Mais les deux déesses n’attendirent pas le Jugement de Pàris ; elles enlevèrent à Aphrodite sa couronne, et après en avoir baisé les fleurs, elles la remirent sur la tête de leur rivale, comme seule digne de la porter, avouant qu'elle embellissait autant les roses que les roses l’embellissaient.

On comprend, d’après cette fiction, pourquoi on représentait parfois Aphrodite avec une couronne de roses’. Une tradition attribuait également à cette déesse un jardin merveilleux que l’on ne pouvait voir sans être épris d'amour”. C'était là qu'Éros

1. Pauly, Real-Encyclopädie der classischen Alterthumswissenschaft, vol. VI, p. 2463.

2% Hortus erat Veneris, roseis cireumdatus herbis, Gratus ager dominae, quem, qui vidisset, amaret. Dum Puer hic passim properat decerpere flores..… Poetae latini minores, éd. Lemaire, vol. VIT, p. 120. Alex. Riese, Anthologia latina, n° 82, vol. I, p. 100.

[ae

allait cueillir les fleurs dont il se parait! et qu’étaient prises celles que Vénus envoyait à ses favoris”. Les Grâces et les Heures, dit Hégésias dans ses Cypriennes”, avaient trempé la tunique d’Aphrodite dans le nectar parfumé des roses.

Comme à Aphrodite, sa mère, la rose fut consacrée au dieu de l’amour ; « elle en était vraiment la fleur, dit Philostrate*, puisque, comme lui, elle était jeune et délicate comme lui ». Elle en était aussi l'emblème et l’ornement accoutumé. Le pseudo- Anacréon représente Éros « son beau front ceint d’une couronne de roses, quand il se mêle aux chœurs des Grâces”. »

La rose n'appartenait pas moins à Dionysos qu'à Aphrodite et à Éros'; son histoire n’est pas moins mêlée à celle de ce Dieu. Lui également avait un jardin, où les roses croissaient d’elles-mêmes, le jardin de Midas. Quand il se rendit de Thrace en Phrygie, son maître Silène s’y enivra et y fut retenu

eur

1. "Epurtes 05 É0dwy otevdvous rhstauevor, oùs €E ’Aopodirns xfrwv, 0tav Délwot, d-éxovta. imeriur Cratio I, 19. 2. Claudien, Opera, XL, v. 9-10, et XLVIIL, v. 28-30. « r r : N L T A7 F Qc 3. Athénée, Deipnosoph., lib. XV, cap. 30(682). k. "Ovrws tx É0da "pwros gutrd xat yYap VE, ds Éxetvos, xx bypa, &s avtos à "Ecws. Epistola LV (34).

5. ‘Poèoy, &w raïs à Kubren:s f gtévetat 2ahobs iobhous, Xaciresot ouyyopelwv.

Ode, XLII (V), v. 9-11.