Op. laud'., p. 158 et
&. Il aurait fallu prouver d'abord que le culte de l’Astarté phénicienne, d'où est sorti celui d'Aphrodite, était lié à la culture de la
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remplace la rose de Damas dans la Grèce septentrionale ; son berceau est le mont Rhodope, en Macédoine ; peutêtre fut-elle aussi importée de l’Asie Mineure dans ce pays. Elle était consacrée à Cérès et à Bacchus — la rose de Damas à Aphrodite — et pénétra avec leur culte d'Asie Mineure en Grèce.
On ne saurait édifier un roman avec moins de souci de la vérité historique, ce qui n’a point empêché M. Josef Murr' d'adopter tout récemment la manière de voir de Karl Koch. Les choses, en réalité, sont moins simples cie présentent sous un autre aspect. Le premier renseignement certain que nous ayons sur la rose de Damas nous a été fourni par Nicolas Monardes*, médecin espagnol du milieu du xvi° siècle ; d’après lui on en faisait un fréquent usage dans plusieurs pays d'Europe, mais on ne la connaissait en Espagne que depuis environ une trentaine d'années. L’était-elle dans le reste de l'Europe occidentale depuis beaucoup plus longtemps ? On a, sans toutefois en donner de preuves, prétendu qu’elle aurait été apportée en Occident pendant les Croisades*, mais cette date, si on l’admet, est la plus
1. Die Pflansenwelt in der griechischen Mythologie. Innsbruck, 1890, in-8, p. 78.
2. Harum rosarum apud Italos, Gallos, Germanos, diversasque gentes nunc est frequens usus, quas Damascenas vocant, quoniam ex Damasco nobilissima Syriae urbe credunt devenisse. Apud nos vero triginta fere sunt anni, de qua notitiam attingimus ». Nicozat MONARDI MEDICI HISPALENSIS e rosis persicis seu Alexandrinis. Antverpiae, 1564, in-12, p. 30 b.
3. James Sruith, cité par Lindley-Pronville, op. laud., p. 67.
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ESPÈCES DE ROSES CONNUES DES ANCIENS. ÿ)
reculée qu'on puisse assigner à l'introduction de cette espèce de rose en Europe” : comment donc aurait-elle pu être connue des Grecs et des Romains ? Il n’en fut pas de même de la cent-feuilles, dont la Damascena n’est peut-être d’ailleurs qu’une simple variété”? ; ici, point de désaccord ; tout le monde est unanime à y voir, sinon le type unique, du moins un type incontestable de roses cultivées par les anciens, l'espèce à laquelle « a été particulièrement donné le nom de reine des fleurs* », la première et probablement la seule fleur double qu'ils aient connue.
La rose à cent feuilles a été souvent considérée comme une simple variété de la rose de Provins; mais la forme et les dimensions des fruits et des fleurs, de même que la contexture des feuilles, empêchent entre autres de la confondre avec cette dernière“. De plus, tandis que la rose de Provins est
4. Sans s'arrêter à cette difficulté, Sprengel a identifié cette espèce avec les roses de Pestum, chantées par Virgile au rv° livre des Géorgiques, et A. Fée avec la rose de Cyrène dont parle Pline w après Théophraste, ce que Koch s’est empressé de faire à son tour et sans plus de raison.
2. Poireau, dans l'Encyclopédie, vol. VI, p. 276, lui donne le nom de Centifolia bifera.
3. J. L. Loiseleur-Deslongchamps, La rose, son histoire, sa culture, sa poésie, p. 125.
4. « Ses pédoncules courts et rigides, l'absence de grands aiguillons, ses pétales plus petits et ses sépales, dit Lindley, op. | laud., p. 7%, en parlant de la Æosa centifolia, la firent toujours ‘3 distinguer » de la gallica. « Affinis centifoliae, dit à son tour |
de Candolle, Prodromus, vol. If, p. 603, de la ZX. gallica, sed
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