CHAPITRE II
La Rose dans la poésie, la philosophie
et les arts.
La poésie, la philosophie et les arts ont fait de la Rose leur fleur de prédilection.
Le poète nous montre les portes de l'Orient ouvertes par les doigts de Rose de la vermeille Aurore, et le printemps ramené sur un char de verdure couronné de Roses.
Quand il veut célébrer la beauté, il nous la représente sous une figure fraîche et jolie cou-
ronnéede lis et ^t Roses. Veut-il peindre la virginité d^une. jeune fille, il la compare à un bouton de Rose.
Celui à qui tout rit dans la vie, contemple cette fleur avec extase lorsqu'elle brille dans tout son éclat ; la pureté de ses formes et son coloris brillant lui représentent le bonheur dont il jouit. Penchée, le soir, sur sa tige épineuse, elle paraît languissante à l'homme mélancolique qui trouve en elle un sujet pour ses rêveries. La durée du jour est la mesure de son âge ; la même étoile qui la vit naître le matin, la voit mourir le soir dans sa vieillesse.
En général, la Rose blanche est le symbole de la virginité, de l'innocence ; la Rose rouge, celui de l'amour; la Rose des quatre-saisons, de la beauté toujours nouvelle; la Rose mousseuse, de la prétention et de la volupté; et la Rose centfeuilles est l'emblème des grâces.
En peignant la fragilité de la vie, le poète Ausone dit : « Cueillez, ô jeunes filles, cueillez des Roses, lorsqu'elles paraissent fraîches et
tendres sur leur tige, et que vous êtes comme elles dans le printemps de Tâge, et souvenez-vous que, semblable à la Rose, votre vie s'cflFeuille et tombe bientôt. »
Malherbe exprimant la même idée, adressa les
vers suivants à son ami Dupérier qui venait de
perdre sa fille :
Ta fille était du monde où les plus belles choses
Ont le pire destin; Et, Rose, elle a vécu ce que vivent les Roses,
L'espace d*un matin.
Ainsi, la Rose tient le sceptre de la royauté sur toutes les autres fleurs, et cette Reine de nos par* terres symbolise les sentiments les plus élevés de Tesprit et du cœur.
Reine de nos jardins, la Rose tout humide S'empresse de sortir de son joli bouton; Elle rougit, semblable à la vierge timide, Qui d'un heureux hymen va recueillir le don. De la suave odeur que son calice exhale.
Se parfume déjà la douce volupté ; L'amour vient lui ravir l'incarnat qu'elle étale, Et compose, en riant, le teint de la beauté.
(COMHAIRE.)
Dans le siècle dernier, il se forma à Paris une société d'hommes de lettres qui prit le nom de Société des Rosati. Les membres se réunissaient dans un lieu appelé le Bosquet des Roses, et chaque académicien n'était admis qu'autant qu'il avait, comme Horace, chanté cette fleur.
Aimé Martin (i), voulant donner un exerhple de l'équilibre parfait qui existe entre la respiration des végétaux et celle de tous les êtres, rapporte ainsi les amours du rossignol et de la Rose : « Quelle distance sépare le brin d'herbe de l'homme I et cependant notre vie tient par une double nécessité à l'existence de ce faible végétal. Quelle étonnante création que celle où l'on ne peut rien ôter sans que le tout ne périsse !
O Saadi 1 tu la connaissais, sans doute, cette loi sublime de l'harmonie de l'univers, lorsque tu chantais les amours du rossignol et de la Rose ; de la Rose muette et superbe, et du rossignol, le rival d'Orphée. »
(i) Aimé Martin, Lettres à Sophie,
Bientôt dans les bosquets du superbe Orient, La plus belle des fleurs, la Rose, va paraître; Elle s'ouvre, aussitôt son parfum se répand.
La nymphe des jardins, surprise en la voyant. Croit qu'une autre Vénus, en ce jour, vient de naître ; Pour la reine des fleurs, on veut la reconnaître ; La Rose est étonnée ; une aimable pudeur Couvre son sein charmant d'une vive rougeur»
Le rossignol la voit, frappe l'air de son aile, Respire ses parfums, voltige sur son sein, Chante Tamour heureux et s'envole soudain, Quoiqu'il ait fait serment d'être toujours fidèle.
« Arrêtons un moment le volage oiseau; saisissons-le par les ailes, et qu'il soit emprisonné avec le Rosier dans une cage de cristal. Il est donc vrai qu'il va devoir la vie à Tamante que son cœur abandonnait I Privé d'un air nouveau, son joli gosier cesserait bientôt de produire des sons
harmonieux, si, par un prodige inconcevable
Ne devinez- vous pas ce qui va se passer ? Déjà le rossignol a vicié, par sa respiration, l'atmosphère de la cage ; mais le Rosier, avide de Tair respiré par son amant, l'absorbe, et ne Texhale doucement qu'ap'ès l'avoir purifié ; autant de fois le
