La Rougeole

La rougeole est une pyrexie contagieuse, épidémique, caractérisée cliniquement par une éruption de nature spéciale, affectant simultanément les muqueuses et la peau. Son importance est moins grande, la plupart du temps, du fait des accidents qu’elle provoque par elle-même que des complications redoutables dont elle est 1 origine.

Elle se manifeste par des cas isolés dont l’origine contagieuse n’est pas douteuse, ou bien elle frappe tout un groupement humain vivant dans des conditions communes; elle sévit alors endémiquement dans les villes ou dans certaines contrées ; tantôt au contraire elle revêt une allure épidémique, faisant de nombreuses victimes dans un rayonplus ou moins étendu de pays. Bien qu’on en retrouve des descriptions dans les auteurs les plus anciens du moyen âge, elle a été confondue à cette époque avec la variole et avec la scarlatine. De nos jours on en a séparé encore les roséoles , et plus récem-

ment la rubéole. Elle a été désignée pendant longtemps sous le nom de morbillus, — ou de blacciæ (papules).

D’après Bateman, Blache et Guersant, son nom de morbillus viendrait du mot italien morbo (petite peste), dénomination qui laisserait soupçonner sa gravité, plutôt que du latin morbillus, traduit par maladie de peu d’importance.

On la trouve encore désignée sous différents noms : morbilli, febris morbillosa, rubeola, cauma rubeola, exanthesis rubeola, synocka morbillosa, dermite morbilleuse / masern en allemand, measles en anglais, rosolia en italien *.

1. Nous croyons devoir, dans la suite de cet ouvrage, rejeter l’épithète « rubéolique » appliquée à cette fièvre éruptive et qui prête à la confusion avec la rubéole, pour n’employer que les mots « morbilleux » ou « rougeolcux », qui ne laissent aucun doute dans l'esprit.