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Le son simple est comme en latin ; le grave (') est notreemuet dans que, de, me, etc.; le guttural (*) s'aspire fortement en i; le mouillé (') fait prononcer mouillé toutes les syllabes aé, ai, ei, it, oé, oi, ué. Ml, aille, eille, ille, oilte, ouille, le bref (') laisse à peine entendre la voyelle ; le tréma (') la fait légèrement prononcer ea, m; enfin, si Priscien a dit vrai, et si les deux sons bref et double ne sont pas entièrement étrangers aux Romains, qui ont fait mustmm de tmaïmon, boarius de boa , eldiana de deana, ce tableau doit nous offrir une quatrième analogie.

Une cinquième qui en découle , c'est que le son

(1] Cet è s'emploie dans l'intérieur du mot ; il etl harmonique. Ex. : ceretc, cerëtca, céleste; merge , il va; merga, qu'il aille ; il caraclèrise l'infinitif ites verbes de la quaLrième conjugaison , à ««<!«, voir, de eedere, vue; mais il ne faut jamais l'employer à l'imparfait, cir vedeam est pour videbam , etc. , ni à la finale des subitantifi , car il est art. Ex. - adormirea , l'assomption de adormire , assumption.

grave rappelle presque toujours les brèves de la prosodie latine, et le son guttural les longues, ce dont on peut se convaincre en jetant un coup d'œil sur le tableau qui suit :

TABLEAU PBOSOSIQUE.

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Ainsi, de la manière dont elles deviennent toutes graves , dont les trois premières a, e,i sont toujours gutturales devant les nasales m, n, dont les deux dernières o, u le deviennent quelquefois, dont toutes doivent l'être devant /, r, i, lorsque surtout elles les attirent à elles pour former syllabe , ne pourrait-on présumer que telle était , & peu près du moins , la prononciation des Romains, prononciation que Cyrille aurait conservée aux colons de la Dacie par le signe grave ('), et le guttural (* ). Ceci me semble si probable , que ne pouvant admettre ce que P. Mt^or raconte de l'introduction de ce son guttural dans la langue d'Or, je me permettrai à ce sujet quelques observations.

Si dans le pseautier imprimé h. BelgrEide en 1651 le signe grave de Cyrille tient dans le corps du mot l'em-

ploi du signe guttural qui n'a place qu'h, la fin, 11 faut se rappeler que trois ans auparavant ces signes avaient été employés indifféremment l'un pour l'autre dans Ift Nouveau-Testament; que dans le rituel de 1698 le signe guttural avait repris sa place dans l'intérieur du mot , que dans le droit canon imprimé à Tûrguvici en 1652 , le signe grave était déjà, retourné à la finale , et ceci était presque juste , car ce signe est celui de toute voyelle brève, et plus particulièrement de l'a bref, de l'a du nominatif, et ne s'emploie généralement dans l'intérieur du mot que pour établir la variation harmonique ; la différence de toute voyelle, de tout son simple à e muet, tel que îmUt'ime, hauteur, de ïna/(u,haut; que c'est en conséquence de ce principe et parce qu'il fut senti que ce signe guttural , d'abord dessiné d'après le caractère de l'écriture eurslve , cessa à tout jamais d'être confondu avec le son grave , et se rapprocha enfin de son origine dans le calendrier de 1733, où il est dessiné sous la forme d'un angle de 60° divisé en deux, tel h peu près qu'était l'a latin de première origine , et non pas, comme se plaît à le supf)0ser P. Meùfor, parce que ta direction de l'imprimerie aurait été confiée à un Moscovite auquel ce son guttural est naturel , car ce son est également naturel au Turc , à l'Arabe, et de plus rien ne prouve que jamais, et surtout à cette époque , quelque Russe ait participé en quoi que ce soit aux progrès intellectuels de la Remanie. Bien mieux, l'histoire nous a dit le contraire. Aussi, malgré P. Maïor et ses adhérents, engagerai-je ceux qui écrivent encore la langue d'Or en lettres cyrilliennes

DB LA L&NGOB D'OB. ISl

& conserver le signe et le son guttural au lieu d'en faireli , parce que ce son est primitif, parce que, naturel aux anciens Gaulois , il a db I*ô^e aux anciens Latins, parce qu'en eifet si chez Ira Latins une voyelle avait dir sons ot plus, si, suivant Quintillen , personne n'avait l'oreille assez dâlicate pour saisir tous les sons des \eittesy H ces sons étaient, cMnme il l'assure, aussi difficiles à saisir qae ceux des nerfs (1) , à les Romains manquaient des lettres nécessaires pour rendre tous les sons du latin pur, s'il y avait un son moyen de e à j , et si par conséquent l'on n'entendait dans Itère ni un e plein , ni un i plein , si enfin les Romains parlaient autrement qu'ils n'écrivaient , c'est que réellement leurs cinq voyelles n'étaient pas suffisantes , c'est qu'elles devaientavoir entre elles des rapports harmoniques que les livres muets n'ont pu conserver, c'est que te son qui n'est ni c , ni i , ne pouvant être un des trois autres , Quintilien nous l'aurait dit , doit nécessairement être un son qai en diS^re, un son qui , allant de e & t, serait presque notre muet, et qui , allant de i â. £ serait un i guttural. Or, telles sont les deux variations qui se retrouvent presqu'à chaque mot dans la langue d'Or.

Outre cet avantage des Romans d'avoir si généralement conservé par le signe grave le son bref des voyelles latines et par le signe guttural leur son long et nasal , que tout ce qui ne s'y rapporte pas peut être considéré comme irrégulier, tel que rtrjaiti, rayé, de

(1) An cujuslibet aaris est eiigere litterarom sonos? non hercule magis qaam nervonim. (Ut. 1 , ch. 9. }

virgatut, au lieu de vîrgaiu; ils ont dans leur prononciation un accent prosodique tellement cadencé , qu'il faut être trè&-versé dans la langue ou né avec elle pour le bien faire sentir. Cette quantité , qui n'est plus marquée que dans les livres d'Église , peut être considérée comme une sixième analogie ; car encore qu'elle ne soit pas toujours celle du latin , il est facile de voir qu'elle en dérive.

Ainsi, pour les lettres, six analogies principales; savoir : 1* égalité de nombre ; 2° point de doubles consonnes ; 5° parité dans leurs changements ; &' sons divers d'une même voyelle ; 5° brèves et longues de la prosodie latine i 6" accent prosodique, et, nous pourrions presque ajouter, son mixte de toute voyelle entre chacune d'elle et i. Toutes ces analogies se trouvent renfermées dans le tableau suivant.