DURÉE DE LA VIE DE LA REINE

Tandis que la vie des ouvrières est limitée à quelques mois dans la saison morte et à six ou sept semaines en moyenne dans la saison ‘d'activité, par suite de leurs rudes labeurs et ‘les nombreux dangers auxquels elles sont exposées au del. +s, les mères peuvent vivre 3, 4 et mème 5 ans, mais leur fecondité diminue généralement dès ln troisième année ct, les ubeilles ne les remplaçant que lorsqu'elles deviennent réelleinent impotentes, l'apiculteur de profession trouve avantage à les renouveler lui-même méthodiquement,

INSTINCT DE « INSERVATION.

Le procédé des abeilles pour élever des reines lors d’une nécessité spéciale est encore plus merveilleux que ce que nous venons de décrire. Si les abeilles ont des œufs d'ouvrières ou des larves n'ayant pas plus de trois jours, elles construisent une large cellule tenant la place de trois, en rongeant les trois cloisons qui leur sont communes, Après avoir détruit les œufs ou les larves de deux cellules, elles donnent à ln larve conservée la nourriture habituelle des larves de reines et par cet élargissement de l'espace elles lui procurent la place nécessaire à un plus grand développement. Pour assurer le succès, elles préparent d'ordinaire un bon nombre de cellules, mais souvent elles ne continuent le travail que sur quelques-unes d’entre elles.

Les œufs éclosent trois jours après qu'ils ont été pondus.

Le petit ver qui doit se développer en reine reste six jours à l'état de Inrve et met sept jours à se transformer et à devenir insecte nilé, Ces périodes ne sont pas absolument invariables ; elles peuvent être plus longues où plus courtes suivant ln chaleur de la ruche et les soins donnés par les abeil'es,

I! faut done de dix à seize jours, dix jours si la lurve choisie était âgée de six jours, seize jours si son œuf venait d'être ponda, pour que les abeilles se soient mises en possession d'une nouvelle reine, ressernblunt sous tous Jes rapports à celles qui sont élevées naturellement : tandis que les œufs des cellules voisines, qui se sont développés en ouvrieres, restent presque une semaine de plus à parvenir à leur maturité,

Faible et pale dans les Premiers moments de sa nuissance, la jeune reine, aussitôt qu'elle en a ln force, commence à parcourir les rayons comme si elle cherchait quelque chose, En réali:é, dit Dadant, elle cherche si elle a une rivale née OP à naitre,