livres et en outre une somme de 40.000 livres, dont

1 5.000 furent payées comptant. Cette duchesse de Sully était la fille de la fameuse quiétiste Mme Guyon qui avait entraîné Fénelon, très innocemment d’ailleurs, dans un mysticisme peut-être excessif. Ayant un culte fort légitime pour la mémoire de sa mère dont la conduite avait été parfois calomniée, elle entreprit d’en publier, sous le titre de Lettres sur la relation du quiétisme , une sorte d’apologie ou de justification. Ces Lettres composées sous son inspiration, mais avec le concours secret du Père de La Bletterie, de l’Oratoire, parurent en 1733 sans nom d’auteur ni d’imprimeur. Elles provoquèrent la publication, en réponse, d’un écrit intitulé 1 ’Anti-convulsionniste,

(1) Arch . de la Seine. Insinuations, vol. 104 p. 17 v°.

traitant fort mal Mrae Guyon, qu’on y mettait au nombre des fanatiques (j). La duchesse chercha alors à retirer ses Lettres de la circulation, et vécut retirée dans son hôtel rue du Cherche-Midi, entourée seulement d’un petit cercle de lettrés. Elle mourut là le 3 1 octobre 1736. L’inventaire sommaire dressé par le commissaire (2) retrace la distribution de l’hôtel de même qu’en 1723 ; au rez-dechaussée : quatre pièces donnant sur le jardin formant chambre à coucher de la duchesse, deux salons et une bibliothèque; quatre autres donnant sur la cour, parmi lesquelles la chapelle et la salle à manger; au premier étage, de nombreuses chambres de domestiques; et, dans la cour les écuries et remises. On peut remarquer seulement un beaucoup plus grand nombre de tableaux et objets d’art qu’au temps de Mme de Chamilly. Ainsi, dans la chambre à coucher, on mentionne treize tableaux dont l’un représente le festin du roi Henri IV, d’autres sont de grands portraits, des paysages, des monuments, etc... Dans le salon voisin appelé salle de conversation , et dans la salle suivante, le commissaire signale encore plusieurs grands tableaux et portraits, un clavecin, un cabinet en bois de la Chine, trente-sept pièces diverses de porcelaine ; dans la bibliothèque, un jeu de tric-trac, trois plateaux de Chine, un lit de repos couvert de damas aurore; dans la salle à manger et autres pièces sur la cour, encore de nombreuses peintures.

Aussitôt après le partage des biens de la duchesse de Sully, son hôtel paraît avoir été occupé par le comte Louis de Gramont dont il prend le nom. Né en 1689, c’était le

(1) Mémoires de Mathieu Marais , t. IV, p. 460, 484 et 495. (corresp. avec le P' Bouhier).

(2) Arch. nat. Y. i3.o86, Papiers du commissaire Demortain.

deuxième fils du maréchal Antoine V de Gramont; il avait épousé en 1720 une dll° de Gontaut-Biron, avait été nommé en 1731 menin du Dauphin, et, en 1737, était Directeur général de l’infanterie. Sa demeure, rue du Cherche-Midi, nous est révélée seulement par un procèsverbal d’apposition de sçellés du 14 décembre 1737 (1) dans une chambre dépendant de son hôtel, à l’occasion du décès de sa cuisinière. Le commissaire constate que le corps de logis situé au fond de la cour, et donnant sur le jardin, est actuellement occupé par MM. de l’Esparre et d’Aster, fils du comte de Gramont, accompagnés du sr de Puget de la Marche leur gouverneur.

Jusqu’à quelle époque le comte de Gramont, puis ses deux fils continuèrent-ils d’occuper cet hôtel? — Nous l’ignorons. Ce n’est qu’en 1781 que nous retrouvons mention de la propriété des Bénédictines du Saint-Sacrement rue du Cherche-Midi, à propos d’un bail à vie consenti par elles pour cette maison, au profit de M. de Vassy de Bressey, par acte passé devant Trubert notaire, moyennant la somme de 70.000 livres (2). Trois ans après, de 1784 à 1787, les almanachs d’adresses mentionnent au n° 104 (n° 17 actuel) la demeure de la marquise de Verdonne (ou Verderonne). Enfin le 26 février 1789, par acte passé devant Eourcault de Pavant notaire, les Religieuses donnent encore à bail, pour six ou neuf ans, moyennant un loyer annuel de 8.000 livres, leur maison de la rue du Cherche-Midi à un sr Pourqueux qui, le 20 avril suivant, cède son bail à Mu'e Adélaïde-Thérèse Hardouin de Beaumois, femme du comte suédois Ernest- Louis-Joseph de Sparre, maréchal de camp au service de

(1) Arch. nat. Y. 10.754. Papiers du commissaire Charles.

(2) Arch. de la Seine. Insinuations, vol. 35 1.

la France, et chevalier de Saint-Louis. Les Dames du Saint-Sacrement avaient dû faire d’importantes réparations dans leur propriété, car, par acte du 20 décembre 1789, elles déléguaient pour sept années les 8.000 livres de loyer qu’elles avaient à recevoir, au sr Peytourot, maître maçon, en paiement de ses travaux (1).

Les Religieuses ne devaient pas prévoir alors qu’elles allaient être bientôt dépossédées de tous leurs biens. Au commencement de 1790, elles pensaient sans doute détourner l’orage qui les menaçait en envoyant leur argenterie à la Municipalité, à titre de don patriotique (2). Mais quelques semaines après, elles étaient expulsées, et * leurs propriétés, livrées au Domaine national, étaient mises en vente. La maison de la rue du Cherche-Midi (alors encore n° [04) fut adjugée une première fois le 17 novembre 1790, moyennant ioi.5oo livres, au sr Radu que nous avons déjà rencontré comme acquéreur de biens nationaux. Puis, cette vente ayant été annulée, probablement pour folle enchère, une deuxième adjudication fut prononcée le 1 1 avril 1791, moyennant i36.5oo livres, au profit du comte et de la comtesse de Sparre, demeurant toujours dans la maison en exécution du bail de 1789 que nous connaissons. Le procès-verbal de cette adjudication (3), contenant la désignation détaillée de l’immeuble, montre qu’il n’avait pas subi de transformations, mais à peine quelques légères additions depuis son origine. Il ne se composait toujours que d’un seul grand corps de logis entre cour et jardin, avec deux petites ailes sur le jardin au fond du- .

(1) Arch. nat. S. 4755. Etat des biens des religieuses du Saint-Sacrement en 1 790.

(2) Almanach des femmes célèbres. Extrait du registre des dons patriotiques, 1790.

(3) Arch. de la Seine. Ventes de biens nationaux. Rue du Cherche-Midi.

quel était un pavillon, et deux ailes sur la cour pour les écuries et remises avec un entresol et une mansarde. Sur la rue, n’existaient que de petits bâtiments servant de logement pour le portier, et d’annexes aux écuries, et n’ayant que des mansardes au-dessus du rez-de-chaussée. Les appartements du corps de logis au fond de la cour étaient restés les mêmes qu’en 1723 et comprenaient toujours une petite chapelle. Un deuxième étage avait été édifié et comprenait, ainsi que le premier, de nombreux petits logements destinés surtout aux domestiques.

La comtesse de Sparre mourut le 2 messidor an III (20 juin 1795), laissant trois enfants, dont deux mineurs et une fille mariée au sr de Wrède (peut-être le baron bavarois au service de la France, devenu plus tard prince et feld-maréchal). Le comte de Sparre avait cessé d’habiter son hôtel; le 17 nivôse an IV (7 janvier 1796), faisant sa déclaration de succession (1), tant en son nom personnel, qu’en celui de ses enfants, il déclarait demeurer rue Helvétius (rue Sainte-Anne), et il évaluait son immeuble de la rue du Cherche-Midi à iôo.ooo francs. Le seul locataire, dont nous ayons trouvé mention en 1801 et 1802, était Alexandre-Paul Millin de Grandmaison, ancien mousquetaire de la garde du roi, et chevalier de Saint- Louis, devenu commissaire des guerres (2), frère de Aubin-Louis Millin, membre de l’Institut, conservateur des médailles, auteur de nombreux ouvrages d’archéologie et de numismatique. La propriété resta indivise entre le comte de Sparre et ses enfants jusqu’en 1802. Alors seulement, cette maison fut mise en vente sur licitation de-

(1) Arch. de la Seine. Enregistrement Déclarations de successions. Vol. 776.

(2) Arch. de la Seine. Enregistrement Vol. 961 et io32.

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vant le Tribunal de la Seine et adjugée, moyennant 63.ooo francs, par jugement de la Chambre des criées du 29 prairial an X (18 juin 1802), au profit de trois personnes : pour une moitié à M. Emmanuel-Marie-Amédée Lebeau, alors juge au Tribunal, pour un quart à M. Pierre-Jacques Morel, et un quart à sa femme, Mme Morel, née Catherine Carrier (1).

M. Lebeau s’installa, dès 1802, dans sa propriété, et il y demeura jusqu’à sa mort en 1846. Sa carrière y fut brillante. Né à la Nouvelle-Orléans le 7 septembre 1765, il s’était enrôlé à vingt-sept ans, en 1792, comme engagé volontaire, et avait combattu à Valmy. Rentré à Paris, il avait été chargé des détails du bureau des lois au ministère de la marine et des colonies, puis, en 1800, avait été nommé juge au Tribunal de la Seine. Profitant de son expérience acquise dans les bureaux de la marine, il avait publié un Recueil général des lois relatives à la marine et aux colonies , puis un Nouveau Code des prises ou recueil des édits sur la course et l’administration des prises. Fixé alors rue du Cherche-Midi, il devint en 1807 viceprésident du Tribunal, en 1811 conseiller à la Cour d’appel, en 1 8 1 5 avocat général à la Cour de cassation, et, en 1 832 conseiller à la Cour de cassation. Il fut nommé en 1810 chevalier de la Légion d’honneur, en i8i5 officier, et en 1 828 commandeur.

Il est à présumer que M. Lebeau, d’accord avec les époux Morel, ses co-propriétaires, fit tout de suite reconstruire ou au moins surélever le corps de bâtiment à deux étages qui existe actuellement sur la rue, et modifier les bâtiments en aile et au fond de la cour. En effet, dès i8o3 et 1804, plusieurs locataires importants viennent detneu-

(1) Minutes de Me Tansard, notaire. Açte du 12 juin 1824.

tINGUENE,

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rer dans ce même immeuble qu’habitent déjà M. et Mrac Morel et M. Lebeau. Ce sont d’abord deux magistrats bretons, membres de la Cour de cassation : Charles- Armand-Nicolas Aumont, né à Rennes en 1749, ancien avocat général au Parlement de Bretagne, secrétaire général de son compatriote et ami Gohier en 1793, puis nommé lui-même, après le 9 thermidor, ministre de la justice, et, à partir de 1800, membre du Tribunal de cassation où il resta jusqu’à sa mort en 182.S ; et Yves-Nicolas- Marie Gandon, né aussi en Ille-et-Vilaine, nommé aussi au Tribunal de cassation dès l’origine, et resté conseiller aussi jusqu’à sa mort en 1827. Tous deux demeurèrent au n° 17 actuel de La rue du Cherche-Midi, depuis i8o3 jusqu’à leurs derniers jours en 1825 et 1827.

A côté d’eux, à partir de 1804, et attiré probablement par eux, un troisième breton vient se fixer de même, durant de longues années, dans la maison. C’est Pierre-Louis Ginguené, né à Rennes en 1748, littérateur, poète estimable, excellent homme fourvoyé passagèrement dans la politique et la diplomatie. Condisciple de Chateaubriand au collège de Rennes, il fut son ami jusqu’à la Révolution et s’enflamma avec lui pour les idées libérales de 1789. Il avait écrit de 1 777 à 1 788 une série de petites œuvres littéraires, sans aucune prétention politique; mais, en 1784, il publia une Ode sur les Etats généraux où, après avoir glorifié « le roi populaire » qui brisait « le sceptre arbitraire », il adressait cette invocation aux Etats généraux :

Venez au Soc patriotique Unir le Glaive et l’Encensoir,

Et former un Pouvoir unique Des nœuds de ce triple Pouvoir !

Nation longtemps asservie!

Reprends la liberté, la vie,

Dans tes Comices solennels!

Un bon roi, de sages Ministres,

O France, vont briser tes fers.

A leurs vœux serais-tu rebelle?

Non : viens respirer sous leur aile Et que, défenseur de tes droits,

Après ces tempêtes horribles,

Vogue enfin sur des eaux paisibles Le Cygne (1) du Lac Génevois !

En 1791, la Révolution avait fait du chemin, Ginguené publia alors un curieux ouvrage intitulé : De l'autorité de Rabelais dans la révolution présente et dans la Constitution civile du cierge, ou Institutions royales , politiques et ecclésiastiques , tirées de Gargantua et de Pantagruel. Cet opuscule, réimprimé en 1879 avec une préface d'Henri Martin de l’Académie française, était plus sérieux que son titre ne semblait l’annoncer. L’auteur y devançait ses contemporains en faisant ressortir les vérités très hardies que Rabelais osait faire entendre aux rois, aux magistrats et aux prêtres de son temps, en déguisant ses leçons sous des jovialités ou des grossièretés. Henri Martin, dans sa préface, rendit hautement justice à Ginguené, en déclarant que son paradoxe apparent sur l’autorité de Rabelais contenait un jugement rempli de raison et de finesse. En tous cas, la conclusion, tirée de Gargantua, était que les philosophes devaient prendre la place des rois.

Malgré cette profession de foi, en 1793 Ginguené fut dénoncé comme suspect et emprisonné au Luxembourg, tandis que son ami Chateaubriand se réfugiait en Angleterre. Lorsqu’ils se revirent après la Terreur, ils n’étaient plus d’accord : Chateaubriand était devenu roya-

(1) Allusion, disait une Note de l’auteur, aux armes de M. Necker, qui portent un cygne.

liste, et Ginguené républicain. Il y eut rupture entre eux. En 1795, Ginguené fut nommé Directeur de l’Instruction publique avec les pouvoirs d’un ministre; il déploya dans cette fonction un grand zèle antireligieux qui ne l’empêcha pas d’entrer à l’Institut. Mais, en 1798, il fit un fâcheux essai de la diplomatie. Nommé ambassadeur à Turin, il voulut présenter sa femme à la Cour, sans qu’elle fût astreinte à la grande toilette d’usage. MmC Ginguené se présenta donc à une réception officielle du roi de Sardaigne, vêtue d’un pet-en-l'air, alors de mode à Paris. L’ambassadeur de France, sans s’apercevoir des moqueries dont il était l’objet, expédia un courrier au Directoire avec cette dépêche triomphante (1) :

La citoyenne Ginguené a été reçue à la cour du tyran sarde avec les habits d’une citoyenne française et le ruban tricolore en écharpe...

Quelques jours après, Talleyrand rappelait ce maladroit ambassadeur. En 1800, Ginguené, nommé membre du T ribunat, ne réussit pas mieux ; il en fut éliminé en 1802. Abandonnant enfin la politique, il revint à la littérature, écrivit une importante Histoire littéraire de l’Italie en neuf volumes, fonda une Revue philosophique , et se montra bon critique littéraire. Chateaubriand qu’il avait malmené à propos du Génie du christianisne, écrivit pourtant de lui, après l’avoir traité de niais : « il a fini ses jours, littérateur distingué comme critique, et, ce qu’il y a de mieux, écrivain indépendant; la nature l’avait remis à la place d’où la société l’avait mal à propos tiré! » Ce fut rue du Cherche-Midi qu’il passa cette dernière période de

(1) Chronique indiscrète du XIXe siècle ; Chateaubriand, Mémoires d’outre-tombe, t. I, p. 222 et suiv

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sa vie, la meilleure assurément, et la plus féconde, de 1804 jusqu'à sa mort qui survint le 16 novembre 1816. Il avait soixante-huit ans. Son acte de décès fut dressé sur la déclaration de son compatriote et ami Gandon, demeurant dans cette même maison portant alors le n° 19, et de son collaborateur Amaury Duval rédigeant avec lui la Revue la Décade (j . Mrae veuve Ginguené, née Anne Poulet, l’ancienne ambassadrice de France à Turin, conserva l'appartement de son mari, y resta encore treize années et y mourut en 1829.

Durant ce temps, M. Lebeau était sorti d’indivision et devenu seul propriétaire de l’immeuble qui nous occupe. Par acte du 12 juin 1824, Mmc veuve Morel lui avait cédé, moyennant 5o. 000 francs, la moitié qu’elle possédait depuis la mort de son mari. Maispar ce contrat même, Mme Morel s’était réservée moyennant la somme de i5.ooo francs à déduire de son prix de vente, la jouissance jusqu’à sa mort de l’appartement qu’elle occupait au rez-de-chaussée.

Depuis cette époque jusqu’en - 1846, M. Lebeau eut pour locataires, après la disparition successive de ceux dont nous avons parlé : la marquise de Bérulle qui devait être la veuve de l’ancien Premier Président du Parlement de Grenoble, guillotiné en 1794; puis le docteur Fizeau; M. Michal, ingénieur des ponts et chaussées; M. Beaulieu, trésorier des Antiquaires de PTance, et plusieurs commerçants qui occupèrent les boutiques donnant sur la rue.

Le 14 mai 1846, M. Lebeau mourut. Par un acte de partage du 25 mars 1848 fait entre sa fille, Mme Taillefer, et ses petits-enfants institués légataires universels, la propriété de la rue du Cherche-Midi lut attribuée à

(1) Extrait des registres des actes de décès du XIe arrondissement pour l’année 18 16.

M. Georges DUPLESSIS Membre de l’Institut (1834-1899)

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Mme Henriette-Sophie-Eugénie Taillefer, mariée à M. J ules- Alexandre Duval-Lecamus. Ce dernier, peintre de talent comme son père, a exposé de 1842 à 1867 de très nombreux ouvrages qui lui ont valu deux médailles en 184a et 1845, puis la décoration en 1 85g. Il est indiqué, depuis i85o jusqu’en 1870, comme habitant rue du Cherche-Midi n° 17 et il fut, de 1 869 au 5 septembre 1 870, adjoint au maire du VIe arrondissement. Il avait conservé à Saint-Cloud la maison de campagne où était mort son père en i85q, et y est allé mourir à son tour, au même âge, le 23 juin 1878 (1). MmeDuval-Lecamus l’avait précédé dans la tombe, et leur propriété était échue à sa fille, Mme Duplessis, qui la possède encore et n’a pas cessé d’y demeurer, succédant ainsi à ses parents et à son arrière-grand-père qui s’y était fixé comme on l’a vu, en 1802, il y a plus d’un siècle. M. Duplessis décédé le 26 mars 1899, membre de l’Institut, Conservateur des Estampes à la Bibliothèque nationale, auteur de Y Histoire de la gravure et d’innombrables Notices connues de tous les amateurs d’art, mérite d’être cité parmi les hôtes illustres de cette maison qu’il habita, avec sa famille, jusqu’à sa mort. Né en i83q, Georges- Victor-Antoine Gratet-Duplessis, fils d’un recteur d’Académie, avait eu, dès son enfance, la passion des gravures. En 1 8 5 3 , à dix-neuf ans, il entrait, comme surnuméraire, au Cabinet des Estampes alors dirigé par Duchesne qui comprit ses aptitudes merveilleuses et le prit en affection. Après la mort de Duchesne en 1 858, il devint le collaborateur du vicomte Henri Delaborde, et publia, dès lors, de nombreux travaux artistiques. Décoré en 1874, Conservateur adjoint en 1876, ce ne fut qu’en 1 885 , lors de

(1) État civil français, Billets d'enterrement pub. par Lavigne.

la retraite du vicomte Delaborde, qu’il eut enfin le titre suprême qui était, depuis trente-deux ans, l’idéal de sa carrière. Il en eut le couronnement en 1891, par son entrée à l’Institut. Enlevé par une mort imprévue, à soixante-cinq ans, en pleine possession de son activité, il a inspiré à son successeur aux Estampes M. Bouchot, une notice nécrologique qui fait le plus bel éloge de son caractère et de son talent.

Durant les soixante-cinq années qui se sont écoulées depuis la mort de M. Lebeau, peu de personnages marquants nous ont été signalés parmi les locataires de ce n° 17. Au rez-de-chaussée, une des boutiques aurait été occupée, de 1 836 à 1 85 1 , par un chapelier. C’est peut-être la même qui fut louée ensuite à un coiffeur de 1857 à 1869, puis à un miroitier jusqu’en 1907. Une autre, occupée dès 1857 par un débitant de tabac, l’était encore dernièrement jusqu’à ce qu’il prît celle du miroitier. Dans les appartements, se sont succédé, en 1857 et 1 858 : le baron Leguay, M. Petel, ancien avoué, M. Aubineau, homme de lettres; en 1868 et 1869, le général de Blois de la Calande, M. Gauthier de Lizolles, conseiller-maître à la Cour des comptes, A1. Taillandier, avocat à la Cour d’appel, excellent homme d’affaires qui a laissé au barreau les meilleurs souvenirs, et enfin M. Meunié, notaire. Ce dernier dont l’adresse est mentionnée dès 1868 dans cette maison, ne l’a pas quittée en prenant sa retraite et y demeure encore actuellement. C’est lui qui occupe, comme nous l’avons dit, le grand appartement du rez-de-chaussée au fond de la cour, qui fut jadis l’hôtel de la Princesse de Mecklembourg, de la maréchale de Chamilly, de la duchesse de Sully et autres. L’entrée qui devait être autrefois en face de la porte cochère, sous les grandes guirlandes

FAÇADE DE L'HOTEL DU N” 18 RUE DU GHERCHE-MIDI dit Hôtel de Marsilly

sculptées de la façade, a été reportée à droite de la cour, ce qui a dû modifier la distribution intérieure des pièces. Cependant les belles boiseries et les dessus de portes qui ornent l’antichambre et la salle à manger donnant sur la cour, puis le salon donnant sur le jardin, paraissent bien dater du xvne siècle. D’ailleurs, de même qu’au temps de la duchesse de Sully, les tableaux anciens et les objets d’art abondent dans ce rez-de-chaussée historique. On se l’explique aisément en apprenant que M. Meunie' est le petit-fils du célèbre architecte Fontaine, grand artiste, collaborateur de Percier.

N° 18 (anciennement nos qb puis 2q3).

Jehan Turpin. — Baudot. — Ramet. — Brasserie du Lion. — Heuqey. — Brasserie de la ville de Namur. — Claude Bonneau. — Jacques de Commines de Marsilly. — Marquis d’ Haute fort. — Marquis de Bérenger. — Comte Lambreclits. — Famille Mail and. — Archives généalogiques de MM. Pavy, Andriveau, Schaeffer et Pelletier. — Mme Marcelle Tinayre.

Une porte monumentale attire ici les regards. C’est l’entrée d’une riche demeure connue sous le nom d’ancien hôtel de Marsilly. Peut-être, peut-on regretter que cette porte ait été surmontée de deux étages qui nuisent à son élégance? Néanmoins, c’est un très beau morceau d’architecture du xvme siècle, qui a mérité d’être signalé comme un modèle. Nous verrons en outre à l’intérieur

de l’hôtel, un superbe escalier et de nombreux détails de décoration non moins dignes d’être admirés.

Les origines primitives de cette propriété sont pourtant très vulgaires. Au xvie siècle, d’après le premier « cueilleret » de l’Abbaye, il y avait là une petite maison avec jardin appartenant à un sieur Jehan Turpin qui avait succédé à un laboureur nommé Jehan Catrix. Puis, en 1628, le propriétaire paraît être le même Baudot que nous avons vu possesseur de la maison du n° 16 actuel. Enfin, en 1675, le Plan figuré de Du Bairieu indique, d’une façon précise, que c’était alors la propriété d’un sieur Ramet, brasseur. A la date du 8 janvier 1677, on rencontre un acte notarié (1), par lequel les sieurs Simon et Denis Ramet, brasseurs de bière, vendent, moyennant 8.000 livres, à Jean Moreau, maître potier de terre, une maison, située rue des Vieilles-Tuileries , comprenant une porte cochère, deux salles, deux étables, un colombier, une grande cour et un fournil. Cette maison étaitelle celle du n° 18 actuel? — D’après l’indication de ses tenants et aboutissants, cela paraît douteux, et il s’agissait sans doute d’une autre petite propriété des Ramet; mais cet acte prouve du moins que les deux frères Ramet exploitaient toujours une brasserie. Or, le Rôle de répartition fait en 1689 pour les taxes de la paroisse Saint- Sulpice désigne exactement à côté de M. de Ratabou (que nous savons être, à cette époque, au n° 16 actuel), une maison et brasserie à l'enseigne du Lion, appartenant aux veuves Denis et Germain qui avaient succédé aux Ramet. Trois ans après, dans le cueilleret de 1692, et de même en 1696, 1720 et jusqu’en 1735, c’est encore

(1) Arch. nat. S. 3007.

une brasserie qui est mentionnée en cet endroit; son enseigne du Lion a seulement été changée en celle de La Ville de Namur, et le propriétaire est un sieur Jean- Baptiste Heuzey. En 1738, par suite du décès ou de la déconfiture de ce dernier, sa maison est mise en vente publique, et elle est adjugée le 17 mai, par sentence du Châtelet, moyennant 29.100 livres au sieur Claude Bonneau qualifié maître-maçon entrepreneur des bâtiments du roi(r). L’immeuble est toujours ainsi désigné : maison et brasserie où pend pour enseigne La Ville de Namur, tenant d’un côte aux héritiers Ratabon. Nous allons assister maintenant à sa transformation.

Claude Bonneau, bien que se disant alors simplement maître-maçon, n’était pas un mince personnage. En 1720, il avait épousé une demoiselle Charlotte Charles (qui était peut-être la fille du commissaire au Châtelet Charles attaché au quartier Saint-Germain) et son contrat de mariage révélait déjà une fortune importante. En 1723, il achetait, moyennant 90.000 livres un grand immeuble situé rue des Fossés-Saint-Germain, à l’enseigne du Grand Monarque, puis, un peu plus tard, deux autres maisons encore aux environs, et la ferme de Malabrie près de Wissous. En 1738, au moment de son acquisition rue du Cherche-Midi, il était chargé de la construction de la nouvelle église de Saint-Louis du Louvre, et, dès lors, allait prendre le titre d 'architecte des bâtiments du roi et des ponts et chaussées.

Ce fut Claude Bonneau qui fit démolir la vieille maisonbrasserie des Ramet, et édifier sur cet emplacement le bel hôtel actuel, précédé de la porte que nous con-

(1) Arch. nat. S. 3oi5; Arch. de la Seine, Insinuations, vol. 107, p. 10 et Notice historique obligeamment fournie par les propriétaires actuels.

naissons. Ce maître-maçon architecte était un artiste, car il fit là des merveilles. Au fond de la cour apparaît une façade qui a grand air. Puis, en entrant dans le large vestibule où l’on voit la place d’une statue dans une haute niche actuellement vide, on rencontre un escalier digne d’un palais, orné d’une rampe qui est un véritable chefd’œuvre de ferronnerie artistique. Enfin, au premier étage, se succèdent plusieurs salons dont les murs sont revêtus de boiseries finement sculptées, de grandes glaces superbement encadrées, au-dessus de magnifiques cheminées.

L’habile artiste qui a fait cet hôtel princier, l’a-til habité? — Cela semble probable, mais cependant on sait qu’il se construisit rue de Sèvres une autre habitation où mourut sa femme en 1764, et où il mourut lui-même en 1769. Pourquoi avait-il délaissé la demeure créée par lui rue du Cherche-Midi? — Il est permis de penser qu’il en fit don à sa fille unique Magdeleine-Charlotte, mariée le 2 septembre 1743 en l’église Saint-Sulpice, à un brillant officier, Jacques de Commines, chevalier de la Borde et de Marsilly, et que les jeunes époux vinrent occuper la maison nouvellement construite, en lui donnant, dès cette époque, le nom d’hôtel de Marsilly qu’elle a toujours conservé. Ce fut alors une demeure aristocratique, où fréquentait une brillante société, car Jacques de Commines était gentilhomme ordinaire du roi; il était en outre, dit le duc de Luynes (1) « fort ami du maréchal de Broglie », et très lié aussi avec Louis de Bourbon, comte de Clermont, avec qui il voisinait à la campagne, à Berny. En 1765, un incident de famille assez étrange nous apprend que M. et Mmo de Marsilly

(1) Mémoires du duc de Luynes, t. IV, p. 43g, mars 1743.

FAÇADE SUR LA COUR DE L’HOTEL DU N» 18 dit Hôtel de Marsilly

ESCALIER DE L’HOTEL DU N« 18 dit Hôtel de Marsilly

ne demeuraient plus à cette époque rue du Cherche- Midi — , s’ils y avaient demeuré antérieurement. — Leur fils, âgé de dix-huit ans, s’enfuit un jour du logis paternel, sans motif apparent. M. de Sartine, lieutenant de police, informé aussitôt, sur la recommandation du comte de Clermont, mit ses meilleurs limiers en campagne, et, peu de jours après, le fugitif fut reconnu et arrêté à Valenciennes où son précepteur et un domestique allèrent le chercher pour le ramener chez son père. Nous voyons à cette occasion que M. et Mrae de Marsilly demeuraient alors au Marais rue des Trois Pavillons (i). Quatre ans plus tard, la même indication se retrouve dans l’inventaire dressé le 2 juin 1769 après la mort de Claude Bonneau laissant sa fille seule héritière de sa grosse fortune mobilière et immobilière. A ce moment l’hôtel de la rue du Cherche-Midi était occupé en entier par le marquis Emmanuel d’Hautefort, ancienambassadeur àVienne, chevalier du Saint-Esprit, en vertu d’un bail du 28 mai 1 766 fait pour neuf années, moyennant un loyer de 5.5oo livres (2). M. d’Hautefort avait épousé une demoiselle d’Harcourt et se trouvait ainsi le beau-frère du duc de Croy, ce qui fait que celui-ci en parle souvent dans ses Mémoires. C’était un des favoris du roi Louis XV et de Mme de Pompadour. Mais, en 1766, il avait soixante-six ans, ,et, bientôt accablé de chagrins domestiques, il dut vivre plus retiré. Il mourut le 3o janvier 1777 après une pénible maladie dont le duc de Croy raconte les péripéties (3).

(1) Bibl. de l’Arsenal, A rchives de la Bastille, n° 12.249. Commines de Marsilly.

(2) Notice historique des propriétaires actuels.

(3) Journal du duc de Croy , t. III, p. 295.

A l’expiration du bail du marquis d’Hautefort, ou après son décès, M. et M'ne de Marsilly vinrent-ils se fixer rue du Cherche-Midi? — C’est possible, mais pourtant il semble probable que, dès cette époque, leur propriété fut occupée par le marquis Raymond-Pierre de Bérenger, maréchal de camp, chevalier d’honneur de Madame, et reçu chevalier du Saint-Esprit le icr février 1777. Par un acte du 9 mars 1787, qui paraît être la suite d’une location antérieure, le marquis de Bérenger prenait d’avance, à bail, l’hôtel en question, moyennant 6.000 livres de loyer, pour neuf ans à partir du Ier avril 1790.

Survint la Révolution qui amena de singulières complications pour les propriétaires et locataires de cet immeuble. Mme de Commines de Marsilly, née Charlotte Bonneau, mourut en 1791, et son mari émigra. A cette époque, le marquis de Bérenger, resté sans doute en France, avait cédé son bail, moyennant 3. 000 livres par an, au comte de Canouville et à sa femme née de Saint-Chamans. Mais l’immeuble ayant été séquestré comme propriété de l’émigré Commines, les baux se trouvèrent résiliés, et les locataires expulsés, y compris Mm0 de Canouville, bien qu’elle eût pris soin de faire prononcer son divorce d’avec son mari qui avait émigré et combattait dans les rangs de l’armée des princes. Tous les locaux sont alors mis à louer par voie d’adjudication, et donnés aux premiers venus pour des loyers minimes (1 ). Cependant, vers 1796, les cinq enfants de Marsilly font observer que cet immeuble dépendait de la succession de leur mère Charlotte Bonneau, décédée non émigrée en 1791, et ils en réclament en conséquence la restitution. Ils en obtiennent provisoirement la

(1) Arch. de la Seine. Biens nationaux , n° 753. Rue du Cherche-Midi, n« 293. Etat des locations.

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jouissance. Alors reparaît l’ex-marquis devenu le citoyen Bérenger, qui assigne les héritiers Marsilly en réparation du préjudice qui lui est causé par la privation des 3.ooo livres de loyer qu’il comptait recevoir de ses souslocataires expulsés, les Canouville (i). Là-dessus, le Domaine intervient à son tour, et obtient, par arrêté du i3 ventôse an VII, le rétablissement du séquestre sur la propriété Commines. Ainsi disparaît l’objet du procès entamé par le citoyen Bérenger. Quelques années se passent, l’ordre est rétabli en France, les Marsilly reprennent courage; ils sollicitent à nouveau et obtiennent, cette fois définitivement, par arrêté du 29 vendémiaire an XI (2), la main-levée du séquestre qui frappe injustement l’ancienne propriété de Claude Bonneau. Puis, bien vite, ils se hâtent d’en profiter en la vendant le icr prairial an XI (2 1 mai 1 8o3)moyennant 5o.ooo francs, aucitoyen Charles- Joseph-Mathieu Lambrechts, membre du Sénat conservateur demeurant alors rue Pérou n° 975 (3).

C’est une figure particulièrement intéressante que celle de ce nouveau propriétaire qui vint habiter cette maison en i8o3, et y est resté jusqu’à sa mort en 1823. Né à Saint- Trond en Belgique, le 20 novembre 1 753, Charles-Joseph- Mathieu Lambrechts était fils d’un colonel au service de la Hollande. En 1777 il était professeur de droit à Louvain et en 1786 fut nommé recteur de l’université de cette ville. Très libéral par caractère, il adopta avec enthousiasme les principes de la Révolution française. En 1793, devenu avocat à Bruxelles, il fut élu officier municipal, puis nommé

(1) Ibid. Acte signifié à la requête de Raymond-Pierre Bérenger à la date du 18 vendémiaire an V.

(2) Arch. de la Seine. Registre foncier. Rue du Cherche-Midi, n° 293.

(3) Notice historique des propriétaires actuels.

President de l'administration du département de la Dyle. Envoyé bientôt après à Paris, il fut nommé, le 3 vendémiaire an VI, ministre de la Justice en remplacement de Merlin de Douai et exerça ces fonctions pendant deux ans. Il entra ensuite au Sénat, et, lors du plébiscite de l’an VIII, fut seul avec Garat et Grégoire à motiver son vote contre le Consulat à vie de Bonaparte. Malgré cet acte d’indépen dance, il fut décoré en i8o3, et créé comte de l’Empire en 1808. Néanmoins il ne cessa pas de faire de l’opposition à l’Empereur et le 2 avril 18 14 demanda sa déchéance en déposant un projet de sénatus-consulte où il traitait Napoléon de criminel. En revanche, il réclama de Louis XVIII une Constitution libérale, et, pendant lespremières années de la Restauration, resta étranger aux affaires. Puis, en 1819, il fut élu député par le département du Bas-Rhin et siégea dans les rangs de l’opposition. Enfin il mourut le 3 août 1823 en son hôtel de la rue du Cherche-Midi, en laissant un long testament, daté du 8 mai précédent, qui contenait la curieuse et intéressante disposition suivante ( 1) :

... Je passe maintenant à une disposition qui m’est inspirée par mon affection extrême envers cette chère France, à laquelle je suis depuis si longtemps attaché, que je regarde comme la première nation du monde, malgré quelques défauts dont l’espèce humaine ne saurait être exempte, cette France dont les habitants sont en général si aimables, si spirituels, si vaillants, si généreux. Je veux donc, autant que mes petits moyens mele permettent, laisser, quoique pour un avenir un peu éloigné, une marque de cette affection par une petite fondation à laquelle je destine les biens suivants :

La nue-propriété de ma maison située 18, rue du Cherche- Midi.

(1) Testament déposé chez M« Morel d’Arleux, notaire.

Maintenant voici la nature de la petite fondation que j’ai en vue :

Elle sera en faveur des personnes de la religion protestante, soit de l’Église chrétienne de la confession d’Augsbourg, soit de l’Église chrétienne réformée; ce que je dispose parce que les catholiques-romains sont d’ailleurs assez favorisés; car je respecte toutes les opinions religieuses, et, pour le témoigner plus particulièrement, je fcharge mon héritier de payer une somme de deux mille francs pour un prix à décerner par l’Institut au meilleur ouvrage, produit dans les deux ans qui suivront ma mort, sur la liberté des cultes...

Le testament léguant l’usufruit de cette maison aux époux Dumonceau, il fallut attendre leur décès pour mettre à exécution le projet charitable du comte Lambrechts. La propriété fut alors vendue le 2 1 décembre 1 842 àM. et Mmc Mailand moyennant 1 25. 000 francs, qui furent employés par le Comité-Gérant de la fondation à l’achat de l'ancien château de Courbevoie où un asile fut installé pour les enfants et les vieillards. Cet établissement prospéra merveilleusement, et, en 1897, à l'occasion du cinquantenaire de son inauguration, le Maire du VIe arrondissement, co-administrateur de l’asile en exécution des clauses du testament, en rappelait l’heureux accroissement, en constatant qu'il servait de retraite à quarante vieillards et soixantedix enfants (1).

Depuis la mort du comte Lambrechts, son immeuble avait reçu d’assez nombreux locataires : MM. Dumonceau et Dautrepont tous deux amis et légataires de Lambrechts, le baron du Teil administrateur des forêts, le marquis et la marquise de Vins de Peysac, Estève avocat à la Cour

(0 Discours de M. Herbet, maire du VI* arrondissement, prononcé à l’asile Lambrechts en juillet 1897.

royale et ses deux fils, le comte de La Roche- Aymon, Pair de France, et autres.

M. Mailand acquéreur de la maison, comme on l’a vu, vint s’y fixer dès i8q3 et y resta jusqu’en 1869. C’était un artiste-peintre de talent qui a envoyé aux Salons, jusqu’en 1859 au moins, de nombreux tableaux d’histoire et de genre qui lui ont valu une médaille. Après le décès de M. et M'“e Mailand, leur propriété échut à leurs deux filles dont l’aînée avait épousé M. Valentin de Courcel et la seconde M. Cramail, avocat à la Cour. A la requête de ces deux dames, l’immeuble fut mis en vente et adjugé le 10 mai 1881 à MM. Pavy, Andriveau, Schaeffer et Pelletier fils, qui en occupent la plus grande partie et notamment tout le bel hôtel du fond de la cour, dit spécialement hôtel Marsilly. Ce sont les titulaires actuels du cabinet d’affaires bien connu, fondé par M. Picqueen i83o pour la recherche des héritiers inconnus de successions ouvertes en France ou à l’étranger. Moyennant une remise convenue, ordinairement du tiers de la somme à toucher, MM. Pavy se chargent, à leurs risques et périls, de tous les frais à faire pour mettre les intéressés en possession des successions qui leur sont échues à leur insu. On sait qu’à l’origine, certaines personnes cherchèrent à se soustraire à leurs engagements en contestant la validité de ces conventions, mais que de nombreux jugements et arrêts en reconnurent la parfaite légalité. Les propriétaires actuels de l’ancien cabinet Picque exploitent delà façon la plus honorable cette curieuse entreprise, à l’aide de recherches généalogiques incessantes et d’archives immenses accumulées par leurs prédécesseurs et par eux-mêmes, depuis plus de quatre-vingts ans. Aussi les superbes salons de l’hôtel Marsilly, les communs, et jusqu’aux anciennes écuries, sont-ils

remplis d’innombrables cartons où sont soigneusement classées les généalogies de la plupart des familles françaises.

C’est seulement dans le corps de bâtiment donnant sur la rue que se sont succédé d’autres habitants dont deux méritent d'être signalés. Ce fut d’abord Henri Blaze de Bury, littérateur et critique délicat, né à Avignon en i 8 1 3, attiré à Paris par âon père le compositeur Castil- Blaze, puis collaborateur assidu de la Revue des Deux- Mondes pendant plus de cinquante ans, depuis ï 836 jusqu’à sa mort en 1 888. C’est ensuite, et encore actuellement, une femme-auteur d’un grand talent, Mme Marcelle Tinayre, connue surtout par ses nombreux romans très appréciés, comme La Maison du péché, La Rançon, La Rebelle , et autres. Elle a publié, en outre, plus récemment, de très curieuses impressions personnelles sur la révolution dont elle a été témoin à Constantinople, et sur la mentalité des Jeunes-Turcs. Ainsi, dans cette maison, à côté des vieilles archives où s’élaborent, en remontant dans le passé, des revendications d’héritages, se rencontrent des études psychologiques très modernes et d’une piquante actualité.

N° 19 (anciennement n0* io5, 788-789, puis- 21).

Enseigne du Cherche-Midi. — Jean de Buterne. — Simon Garnier et ses descendants : les André, Boucher , Marchand, Huvault et Le Boucher de Martigny . — Jean Duchesne et ses descendants. — Le peintre Pey tarin et Etienne Folie. — La marquise de Cassini. — Le comte de Carcado-Molac.

C’est à ce n" 19 qu’apparaît, encastrée dans une étroite façade fort banale, au-dessus de la petite boutique d’un charbonnier, la fameuse enseigne du Cherche- Midi qui aurait, dit-on, donné son nom à la rue. C’est un grand médaillon de pierre sculptée en bas-relief, représentant un personnage barbu vêtu à la romaine, assis de côté, mesurant avec un compas on ne sait quoi sur un tableau que soutient un enfant. Le médaillon est entouré d’une sorte de cadre carré orné d’un fronton avec modillons et guirlandes de pur style Louis XVI. Il suffit de jeter les yeux sur cet ensemble pour reconnaître que ni cette enseigne, ni la façade sur laquelle elle se trouve, ne peuvent remonter au xvie siècle, tandis qu'on se rappelle que, dès 1 5g5 , la rue portait déjà le nom de Cherche-Midi. Nous avons d’ailleurs déjà relaté la description très différente donnée par l’historien Sauvai de l’enseigne peinte qu’il avait vue lui-même, représentant plusieurs gens regardant un cadran et y cherchant midi à quatorze heures ( 1). Il est donc certain que l’enseigne actuelle restaurée, dit-on, en 1874, n’est pas celle qui a inspiré l’appellation de la rue, mais il est possible qu’elle ait pris la place du tableau peint mentionné par Sauvai.

L’immeuble portant maintenant le n" 19 est d’une singulière configuration. Il comprend une superficie de 722 mètres s’étendant comme un long couloir étroit, avec deux fenêtres seulement de façade, sur une profondeur telle que sept petits corps de bâtiment s’y succèdent en enfilade. La première mention précise qu’on en trouve est la suivante dans le cueilleret de 1628(2) : maison et jardin appartenant à M. Bu terne (ou Biterne). Nous avons

(1) V oir l’ Historique général de la rue.

(2) Arch. nat., S. 3o5g.

Rue du Cherche-Midi,

déjà parlé de ce Buterne à propos de diverses spéculations auxquelles il s’est livré rue du Cherche-Midi. C’était un ancien valet de chambre de Msr de Metz, devenu entrepreneur de charpente et de couverture, ce qui l’attira sans doute aux environs du carrefour de la Croix-Rouge où demeuraient beaucoup de charpentiers. On se rappelle qu’en 1644 il s’associa avec Mme de la Barouillère pour l’acquisition de grands terrains sur le chemin des Vieilles-Tuileries, puis, qu’en i65a, il entreprit avec le conseiller Scarron la fondation de boucheries à l’entrée de la rue du Cherche-Midi ( 1 ). D’autre part Dubuisson- Aubenay raconte dans son Journal (2) qu’en 1 65 1 , ce même Buterne fut nommé maître d’hôtel du roi par le Prince de Condé à qui il avait rendu le service de « fournir force manœuvres pour faire bruit pour lui contre la reine et le coadjuteur » et d’organiser ainsi des manifestations populaires en faveur des Frondeurs.

Dès 1645, le cueilleret nous apprend que Buterne avait vendu sa maison du n° 19, à un maître-maçon nommé Simon Garnier et, en 1675, le Plan figuré de Du Bairieu la désigne comme portant pour enseigne : Au Cherche- Midy. Faut-il en conclure que ce fut Simon Garnier qui, le premier, accrocha sur cette maison l’enseigne fameuse? Ou bien existait-elle déjà au temps de Buterne? Ou bien enfin, le tableau vu et décrit par Sauvai n’avait-il pas été antérieurement appendu sur la façade d’une autre maison? — Nous ne saurions en décider.

En 1689, d’après le Rôle de répartition des taxes, Simon Garnier est toujours vivant et occupe lui-même sa propriété achetée par lui quarante-quatre ans auparavant.

(1) Voir Y Historique général.

(2) Journal des Guerres civiles, de Dubuisson-Aubenay, t. II, p. 121.

Mais, trois ans après, en 1692, il est décédé et la maison appartient à sa fille Louise-Marie Garnier, mariée à Pierre André, officier du roi. Le 11 novembre 1719 celle-ci, devenue veuve, cède la propriété à son gendre Pierre Boucher, orfèvre, qui a épousé la dlle Marie-Louise André (1), mais elle continue de demeurer dans sa maison et d’en percevoir les loyers ainsi que le prouvent des poursuites en paiement exercées par elle contre le sieur Jodon son locataire en 1723 (2). Ce n’est que dix ans après, le 10 janvier 1733, que la vente de 1719 se complète par l’ensaisinement, et, en 1734, l’acquéreur Pierre Boucher est mort. C’est sa veuve qui fait la déclaration de propriété (3) devant le notaire de l’Abbaye en désignant la maison qu’elle tient de ses parents, « oit pend pour enseigne le Cher che-Midy , occupée parle sieur Renouard, vitrier. » La propriété passe ensuite à sa fille Catherine Boucher, mariée à Louis-Charles Marchand de Veziers, maréchal des logis du roi, puis à la fille des époux Marchand, Catherine-Marie-Magdeleine, mariée à Raoul-Marc Hurault marquis de Saint-Denis-sur-Loire, capitaine de dragons du régiment de Caraman, chevalier de Saint-Louis, descendant d’un chancelier de France garde des sceaux sous Henri III et Henri IV. Enfin, par suite d’un acte de partage du 3 1 janvier 1781, après décès delà dame Hurault, la maison du Cherche-Midi est attribuée à Louise-Agathe Hurault sa fille, qui épouse Louis-Étienne- Ambroise Le Boucher, marquis Le Boucher de Martigny (4). Cette dlle Hurault était par ses mère, grand-mère, arrière-

(1) Arch. nat. S. 3oi3.

(2) Arch. nat. Y. 10.744. Papiersdu commissaire Charles.

(3) Arch. nat. S. 285g. Déclaration du 9 décembre 1734.

(4) Arch. de la Seine. Ratifications, Série B. 22 janvier 1787.

grand-mère et au delà, descendante à la cinquième génération du maître-maçon Simon Garnier acquéreur de la maison vers 1645. Alors seulement la propriété allait sortir de cette famille. Par acte passé devant Delarue notaire, le 22 septembre 1 7 86, le marquis Le Boucher, se portant fort pour sa fenyme, vendit la susdite maison, moyennant 37.965 livres, à Jean Duchesne maître-menuisier que nous avons déjà rencontré principal locataire depuis 1782 des quatre derniers immeubles des Prémontrés (n"s6à 12 actuels). L’acte de vente mentionne l’existence de deux corps de logis, et comme l’acquéreur doit payer, en sus de son prix, une somme de 5. 000 livres « pour frais de bâtisse », il y a lieu de penser qu’un bâtiment nouveau avait été récemment construit.

Jean Duchesne vint s’installer personnellement dans sa propriété, à côté de divers locataires de petits logements. On en trouve la preuve dans de menus incidents de police qui vont se dénouer devant le commissaire du quartier. A la fin de septembre 1786, à propos du vol de deux montres dans la chambre d'une dame Moncel demeurant au 4e étage, le commissaire reçoit les dépositions de trois autres locataires du même étage, tous domestiques ou femmes de domestiques des environs (1). En février 1787, autre enquête au sujet d’un vol d’argent et de linge dont se plaint le sieur Grognet, employé aux fermes du roi, demeurant dans cette même maison du sieur Duchesne (2). En mai 1789, c’est un sieur Rouelle, architecte, qui a été injurié par un passant, alors qu’il causait tranquillement avec Duchesne devant la porte de la maison de ce dernier (3). Le commissaire entend comme témoin : la veuve Pié-

(i-2-3) Arch. nat. Y. i 3 .8 1 3, x 3 .8 1 4, 13.817 Papiers du commissaire Thiot.

court, vieille marchande fripière assise à l’entrée de sa boutique, puis trois voisins et enfin Duchesne lui-même, qui déclare être âgé de quarante ans et être toujours maîtremenuisier. En 1 790, les almanachs parisienssignalent dans cette même maison trois volontaires du bataillon des Prémontrés : les citoyens Ravel, Lefèvre et Petit. En 1793, un sieur Trouet, commis au bureau de liquidation au Département, demeurant rue du Cherche-Midi (n° 19 actuel), est cité devant le commissaire par une jeune modiste qui, séduite par lui, réclame seulement qu’il tienne sa promesse de reconnaître l’enfant dont elle est enceinte et subvienne à ses besoins ( 1). De l’an II à l’an X, on relève sur les livres de l’Enregistrement les noms de plusieurs locataires décédés dans cette maison du n° 788, mais aucun ne présente la moindre notoriété; ce sont de vieilles ouvrières, un sieur Lesne officier de santé, âgé de soixante-dix-neuf ans, et autres (2). Cependant, en 1802, à la date du 17 nivôse an X, on remarque la mention du mariage de Victor Peytavin, artiste peintre demeurant à ce n°788, avec la demoiselle Joséphine Folie habitant au n° 789 (lequel faisait partie de la même propriété) (3). Ce jeune peintre, élève de David, venait d’avoir au Salon de l’an IX un certain succès avec un grand tableau, qui inspira peut-être le célèbre opéra de Spontini, La Vestale . Il réprésentait en effet, une vestale enfermée vivante avec son enfant « dans le souterrain qui doit lui servir de sépulcre», et « serrant contre son cœur l’innocente victime qui cause son supplice ». On faisait un vif éloge de cette composition qui donnait, disait le chroniqueur artistique du Moniteur, de grandes

(1) Registre du commissaire de police (coll. pers.).

(2) Arch. de la Seine. Enregistrement-Décès. Vol. 1877 et suiv.

(3) Arch. de la Seine. Enregistrement. Vol. 400, f° 35.

espérances (i). Peytavin continua, durant les années suivantes, d’exposer des tableaux d’histoire ou de genre, et, en 1812, il expliquait ainsi le sujet d’un de ses envois : Générosité de S. M. T Empereur envers Etienne Folie son ancien maître d'armes et beau-père de l'artiste. On raconte que Bonaparte, entré à l’École militaire de Paris en 1 785, y eut pour professeur d’escrime un certain Étienne Folie « qui défendait à ses élèves de se servir d’un masque et leur enseignait à tirer le visage découvert (2) ». Napoléon n’avait pas gardé, paraît-il, mauvais souvenir de cet enseignement, puisqu’en 1 8 1 2 il donnait à son vieux maître d’armes un témoignage de sa générosité. En même temps, nous apprenons ainsi que Joséphine Folie, mariée à Peytavin en 1802, était la fille de ce rude professeur qui inspirait à son gendre le tableau remarqué au Salon de

Le 8 mai i8o5 mourut dans la maison de Jean Duchesne une dame Angélique-Dorothée Babaud, veuve du marquis Joseph-Dominique de Cassini. Elle mérite d’arrêter l’attention (3). C’était la petite-fille d’un certain Boesnier- Delorme, riche propriétaire, voisin et ami du comte de Cheverny qui en parle beaucoup dans ses Mémoires (4). Sa mère avait épousé un sieur Jean Babaud dont elle eut, en 1735, une fille unique, Dorothée-, puis, devenue veuve, elle se remaria avec un commissaire de marine nommé Jacques Masson dont elle eut, en 1741, un fils qui devint le célèbre marquis de Pezay, auteur de nombreuses poésies légères, et qui sut, parla faveur du comte de Maurepas, se

(1) Moniteur universel du 10 brumaire an V.

(2) Chuquet, La jeunesse de Napoléon, p. 2o3 et 414.

(3) Arch. de la Seine. Enregistrement. Table des décès, vol. 234.

(4) Mémoires de Dufort de Cheverny, publ. par R. de Crèvecœur, t. I, p. 33g.

faire nommer professeur de tactique du Dauphin . Dorothée Babaud épousa en 1754 Joseph-Dominique de Cassini, fils aîné du grand astronome César-François Cassini, qui lui-même était le descendant de toute une dynastie d’astronomes mathématiciens et ne devait pas être le dernier. Mais Dominique, contrairement aux traditions de sa famille, avait embrassé la carrière militaire; en 1745, il était exempt aux gardes du corps; en 1767, nommé maréchal de camp, il prenait le titre de marquis à l’exemple de son beau-frère Masson, sans s’inquiéter plus que lui des moqueries de quelques mauvaises langues (1 ). La marquise de Cassini qui avait apporté à son mari, par contrat de mariage et par suite d’une donation postérieure, une fortune de 56o.ooo livres était une jolie femme, spirituelle, intrigante, et dégagée de tous scrupules bourgeois. Dès 1770, elle était connue pour être la maîtresse en titre du prince de Condé; puis elle remplaçait celui-ci parle comte de Maillebois qui avait vingt ans de plus qu’elle, mais était un bel esprit bien posé dans la société littéraire. Elle-même tenait un salon où se rencontraient artistes, musiciens et littérateurs. Elle fréquentait chez M'ne d’Houdetot à Sannois, et y jouait la comédie avec tant d’art que Mmc Suard écrivait à Condorcet : « Après MUe Clairon je ne connais rien de plus parfait (2). » En 1772, on remarque dans l’acte de baptême de la fille de Grétry, à côté du parrain qui est le fameux comte de Brancas, la marraine qui signe Dorothée Babaud de Cassini (3). Jusqu’en 1789, le marquis et la marquise de Cassini mènent grand train, tantôt

(1) Mémoires secrets de Bachaumont, t. IX, p. 287, 10 décembre 1776.

(2) Condorcet et Mme Suard, par M. René Doumic ( Revue des Deux- Mondes du i5 octobre 1 9 1 1 ).

(3) Dictionnaire de J al, v° Grétry.

à Paris dans leur hôtel delà rue de Babylone, tantôt dans leur seigneurie de Thury près de Clermont-sur-Oise. Mais, au commencement de 1790, le comte de Maillebois est accusé d’avoir fomenté un complot pour armer les puissances étrangères contre la France, et il s’empresse de s’enfuir à Maestricht. M'ne de Gassin i, dont on connaissait l’influence sur son vieil amant, est tout de suite véhémentement soupçonnée de complicité avec lui, et citée à comparaître (i). Justement, vers la même époque, le 8 avril 1790, Dominique de Cassini meurt en son château de Thury. Sa femme, alors, n’hésite pas à aller retrouver son amant Maillebois à Maestricht. Les conspirateurs sont vainement décrétés d’accusation; le 16 septembre 1790, Bailly transmet au Comité des recherches une lettre établissant que M. de Maillebois et Mme de Cassini résident ensemble à Maestricht (2). Ils étaient personnellement à l’abri du Tribunal révolutionnaire, mais tous leurs biens furent confisqués. Le comte de Maillebois mourut en exil en 1 792. La grosse fortune de la marquise, héritière de son mari, disparut entièrement, et la pauvre femme, devenue vieille, n’en retrouva rien lorsqu’elle put rentrer en France. C’est alors qu’elle vint louer un modeste appartement, au n° 788 de la rue du Cherche-Midi, non loin de son ancien hôtel. N’ayant pas d’enfants, son frère étant mort depuis longtemps, elle était fort oubliée lorsqu’elle mourut en i8o5. Ses neveux laissèrent passer quatre ans sans s’occuper de sa chétive succession. Ce ne fut qu’en juillet 1809 qu’ils en réalisèrent

(1) Correspondance secrète pub. par de Lescure, t. I, p. 436. Paris, 1 avril 1792.

(2) Tuetey, Répertoire des sources manuscrites de l’histoire de Paris , pendant la Révolution, t. I, n°s 1 386 et 141b.

l’actif qui ne se composa que du mobilier dont la vente produisit la somme de i . 1 5 5 francs, sur laquelle il fallut payer, le 24 août 1809, les droits de mutation (1).

Cependant Mmc de Cassini avait eu la consolation, durant ses dernières années, de pouvoir voisiner avec un homme de son temps et de son monde, le marquis Corentin- Joseph Le Sénéchal de Carcado-Molac qui était installé dans la même maison dès 1800, et y est mort à l’âge de quatre-vingt-cinq ans le 16 juillet 1806. Lui aussi avait eu son heure de célébrité avant la Révolution. C’était le descendant d’une très ancienne famille de Bretagne dont les aînés, au xue siècle, avaient le titre de grands sénéchaux héréditaires de Bretagne, ce qui fut l’origine de leur nom patronymique Le Sénéchal. Corentin-Joseph, connu dans le monde sous le nom de marquis de Molac, était, en 1 748, colonel du régiment de Périgord, lorsqu’il épousa sa cousine, fille aînée du comte de Carcado, — réunissant ainsi en la personne de ses enfants les deux branches des Carcado. Très jaloux de ses ancêtres, il eut, en 1779, un procès retentissant avec l’énigmatique chevalière d’Eon. Celle-ci venait de rentrer en France, costumée en femme sur l’ordre du roi, qui, ne doutant pas de son sexe féminin, jugeait indécent de lui laisser porter un uniforme d’officier dedragons. La prétendue chevalière, passionnée deréclame, avait publié, sous le nom de son ami La Fortelle, sa propre généalogie par laquelle elle prétendait avoir une origine commune avec les Le Sénéchal. Le comte et le marquis de Carcado se trouvèrent diffamés, et, par exploit du i3 février 1779, assignèrent la chevalière d’Eon en rétractation et réparation. Elle répondit habilement, en

(1) Arch. de la Seine. Enregistrement. Successions.

offrant finalement de supprimer les Le Sénéchal de son arbre généalogique. Un jugement du 27 août donna acte de cette offre, et mit les deux parties hors de Cour. Mais en 1780, le procès recommença sur la plainte de la demoiselle d’Eon reprochant aux Carcado d’avoir publié cette sentence sans y avoir été autorisés. Enfin, le 19 août 1780, un deuxième jugement fit défense à MM. de Carcado de rien publier sans permission de justice et les condamna seulement aux dépens de ce chef, puis déclara la demoiselle d’Eon non recevable en ses autres prétentions en la condamnant aussi aux dépens de ses demandes (1).

Le public, très attentif aux moindres faits et gestes de la chevalière qui avait un art merveilleux pour faire parler d’elle, s’intéressa vivement aux phases diverses de ce procès, en prenant parti tantôt pour elle, tantôt pour les Carcado. Il fut donc alors beaucoup question du marquis de Molac. D’ailleurs, officier distingué, lieutenant général des armées du roi, il se fit connaître aussi comme littérateur; très versé dans la poésie latine, il se plaisait, paraît-il, dans ses moments de loisir, à versifier lui-même. On citait de lui, en 1782, une épitaphe composée en l’honneur de Newton, qu’on trouvait supérieure à tout ce qui avait été fait sur ce sujet (2). •

En 1783, M. de Molac eut le malheur de perdre sa femme décédée en son manoir de Carcado. Agé de soixante-deux ans, il se remaria avec une demoiselle Clebsatel de Cernay dont il eut un fils. En 1800, il était venu avec elle demeurer rue du Cherche-Midi lorsqu’elle y mourut à l’âge de trente-quatre ans (3). Il survécut encore pendant

(1 ) Mémoires secrets de Bachaumont, t. XIII, XIV, XV et XVI passim.

(2] Mémoires secrets de Bachaumont , t. XXI, 26 novembre 1782.

(3) Arch. de la Seine. Etat civil. Acte de décès.

six ans et mourut dans cette maison, portant alors le n° 21, le 16 juillet 1806 (1).

Sous l’Empire, aucun locataire notable n’est signalé dans la propriété de Jean Duchesne. On remarque seulement, à partir de 1 81 1, un sieur Jantin menuisier, qui a repris sans doute le fonds de commerce de son propriétaire, et qui, à son tour, a pour successeurs jusqu’en 1829 deux autres menuisiers. Au temps de la Restauration, il y a lieu de mentionner parmi les habitants de la maison : de 1820 à 1829, un avocat à la Cour royale, Decomberousse fils (Alexis-Barbe-Benoit), dont le père, ancien conventionnel, était devenu conseiller à la Cour de Paris; — et, de 1826 à 1827, un député, Lecarlier de Colligy, lui aussi fils d'un conventionnel qui fut ministre de la police en 1798. Elu député de l’Aisne à côté du général Foy, il se contentait de voter comme son illustre collègue, sans jamais rien dire, et la Biographie des députés donnait sur lui cette note amusante : « Le nom de ce député ne figure que sur la liste d’invitation des ministres; on n’aura pas même à lui reprocher le plus petit amendement. La députation dont il fait partie parle pour lui. »

En décembre 1 833, Jean Duchesne, l’ancien maîtremenuisier, mourut dans sa maison qu’il habitait depuis quarante-sept ans. Ayant déclaré en 1789 avoir quarante ans, il devait avoir, lors de son décès, atteint l’âge de quatre-vingt-quatre ans. Ses trois enfants se partagèrent sa fortune, et la maison de la rue du Cherche-Midi échut à son fils Hippolyte Duchesne. Celui-ci mourut en 1871, laissant une seule fille, mariée à M. Hérard architecte. Mme Hérard étant décédée en 1909, il y eut licitation; la

(1) Ibid. Acte de décès.

propriété, agrandie de plusieurs corps de bâtiments, fut mise en vente sur la mise à prix de 160.000 francs et adjugée moyennant le prix de 225.000 francs.

Durant la dernière période écoulée depuis 1 83 3, on peut signaler parmi les nombreux locataires qui se sont succédé dans la maison :

— en 1 836, la comtesse de Pierreleau, parente de Lamartine;

— de 1845 à 1 853, le sculpteur Fannière qui a fait, surtout en médaillons, beaucoup de portraits officiels;

— en 1848, le peintre Corréard qui était, dit-on, le fils d’un des naufragés de la Méduse. Il a exposé des portraits et des tableaux de genre dont plusieurs furent remarqués;

— de i85o à 1890, une série de relieurs dont le dernier mentionné fut M. Vignal;

— un graveur de mérite, Nyon, qui a fait surtout des vues de la forêt de Fontainebleau;

— un architecte, M. Didelot;

— à partir de 1868, MM. Brolles ancien avoué, Fauvey instituteur, Jouette professeur au lycée Louis-le-Grand, Lesieur chef de division au ministère de l’Instruction publique, etc...

D’après les notes manuscrites laissées par Lazare (1), il y aurait eu, en 1874, au rez-de-chaussée sans doute, un horloger qui aurait repris pour son compte, et restauré l’enseigne du Cherche-Midi, telle qu’on la voit actuellement. Nous n’avons pas d’autre renseignement plus précis sur la confection de cette enseigne qui paraît être pourtant antérieure à 1874, très différente, d’autre part, de celle existant en 1675, et indiquée encore en 1734 comme suspendue

(1) Arch. de la Seine. Mss. Lazare.

devant la façade. En tous cas, depuis 1889, la boutique est occupée par un charbonnier pour lequel l’enseigne en question n’a aucune raison d’être.

N" 20 (anciennement n° 74, puis 290 à 292).

Jehan Boutin. — Antoine Pignot. — Romain Boulanger et ses descendants. — Léopold de Stabenrath et ses descendants. — Huillard. — Pascal Trit. — Desgroux. — Veysset et Villette. — Al. Pommereul. — L'abbé Goujon.

Maison à trois étages et cinq fenêtres de façade, comprenant deux boutiques, puis une petite cour et bâtiment au fond, le tout d’aspect fort banal. L’histoire en est simple et offre peu d’intérêt.

Au xvie siècle, c’est la propriété de Jehan Boutin, charossier, qui, en i5q5, a pour successeur Antoine Pignot (1).

A partir de 1628, le propriétaire est Romain Boulanger qu’on y retrouve encore en 1642, et jusqu’en i6y5 sur le Plan figuré de Du Bairieu (2). En 1689, le Rôle de répartition des taxes de Saint-Sulpice (3) porte que l’immeuble appartient à la veuve et aux héritiers Boulanger et est occupé en location par le sieur Nocquet, couvreur de maisons. Dans les cueillerets de 1692 et 1696, c’est encore la maison avec jardin des sieurs Philoque et Boulanger. Enfin ces derniers la vendent, par acte passé devant Vallet, notaire,

(1) Arch. nat. Cueilleret de l’Abbaye, déjà cité.

(2) Ibid.

(3) Bibl. nat. mss. déjà cité.

le 19 juillet 1712, moyennant 6.000 livres, à Crestien- Le'opold de Stabenrath, interprète, qui en fait la déclaration au notaire de l’Abbaye, le 18 septembre 1716.

Vingt ans après, en 1735, Léopold de Stabenrath est représenté par sa veuve remariée avec un sieur Varembault, puis par ses enfants qui deviennent seuls propriétaires après la mort de leur mère, et en passent déclaration le

19 décembre 1 760.

En 1788, la maison appartient encore à deux frères Stabenrath et à leur sœur mariée à un sieur Testard. Par un acte de partage fait entre eux le 4 octobre, celle-ci en est déclarée seule attributaire; puis la dame Testard étant décédée en décembre 1789, la propriété passe à sa fille mariée à un sieur Huillard moyennant une soulte de 6.000 livres (i). La propriété se trouve ainsi échapper au séquestre de l’État, car, de leur côté, les deux frères Stabenrath furent arrêtés sous la Terreur, et guillotinés le 9 juin 1794 comme suspects d’une conspiration, fort peu prouvée d’ailleurs.

M. et Mme Huillard, par eux-mêmes ou par leurs héritiers, gardèrent cette propriété, jusqu’en 1 835, époque à laquelle, par acte du 9 décembre, elle fut acquise par M. Pascal Trit qui la conserva jusqu’à sa mort survenue le 2 3 novembre 1872.

La maison, mise alors en vente, fut achetée le 21 juin 1873 par M. et Mme Desgroux qui la vendirent en mars 1 88 1 à MM. Veysset et Villette, lesquels enfin la revendirent le 7 août 1889 à M. Pommereul qui en est encore actuellement propriétaire (2).

On sait bien peu de chose sur les habitants qui se

(1) Arch. de la Seine. Insinuations, vol. 354.

(2) Renseignements obligeamment fournis par M. Pommereul.

sont succédé dans cet immeuble, après le couvreur Nocquet et les Stabenrath qui occupaient eux-mêmes leur propriété. Seulement, en l’an VI, on trouve mention d’une famille Picquaut d’Hannonville qui était fixée depuis quelque temps, semble-t-il, dans la partie de la maison portant alors le n° 291. Malgré l’apparence aristocratique de son nom, ce Picquaut d’Hannonville devait être simplement entrepreneur de peinture d’après l’indication d’un mémoire de travaux faits par lui pour un voisin. Les 5 vendémiaire an VI, 28 nivôse an VI, et 21 brumaire an VII trois décès ont lieu dans cette famille d’Hannonville au n° 291(1), et l’on voit qu’un sieur Alexandre-Jean-Joseph Goujon, épicier, demeurant dans l’autre partie de la même maison portant le n° 290 est nommé administrateur d’une de ces successions déclarée vacante. Au n° 290 demeurent aussi en l’an X et en l'an XII un sieur Crettée, cordonnier, le docteur Pierre Chappon, médecin et les époux Blondeau. L’épicier Goujon eut deux fils qui furent longtemps populaires dans le quartier; l’un, excellent médecin, établi rue de Sèvres n° 8, fut la providence des malades pauvres et mourut en i856; l’autre, nommé Pierre- Marie- Joseph, né le 28 mai 1802, se voua à l’état ecclésiastique, reçut la tonsure à Saint-Sulpice en 1817 à l’âge de quinze ans, y fut ordonné prêtre en 1826, et resta attaché au clergé de cette paroisse en qualité de vicaire jusqu’à la fin de ses jours le 8 novembre 1 886 . Une intéressante Notice biographique publiée sur l’abbé Goujon fait connaître le pieux dévouement et la bonté inépuisable de ce vieux prêtre qui, pendant soixante ans,

(1) Arch. de la Seine. Enregistrement. Table de décès et Déclarations de succession.

ne cessa pas un seul jour de s’acquitter consciencieusement des devoirs de son sacerdoce( i). Son père, qui avait abandonné l’épicerie pour devenir facteur des postes, et avait pris sa retraite en cette qualité, venait, paraîtil, chaque matin servir la messe de son fils; il ne mourut qu’en 1860 âgé de quatre-vingt-quatre ans environ.

A côté de la famille Goüjon, on voit dans la maison du n° 20 :

— de 1826 à 1869 une série de tailleurs;

— en 184.8,. un artiste, Gustave- Emmanuel Schmutz, peintre de fleurs;

— à partir de 1857, un magistrat, M. Perrot, alors substitut du Procureur impérial. Né en 1821, il était en 1844 avocat stagiaire et Premier Secrétaire de la Conférence. En 1848 il était substitut à Reims, et en i852 à Paris. Plus tard il devint juge d’instruction, puis, en 1871, conseiller à la Cour d’appel.

N° 21 (anciennement nos 106, 790 et 23.)

Noël Vallet et ses enfants. — Le docteur abbé .Jean d’ Aubry . — Le comte de Grimoard du Roure et sa mère. — Le comte de Mailly. — Le comte de Fumel. — Le marquis de Saint-Priest. — Antoine de Sartine. — Le comte de Thélis. — Le marquis de Valfons. — Genestet de Saint-Didier. — L’académicien Auger. — Ballanche. — Le docteur Laennec. — Général Paixhans. — Paillette. — Famille Chauveau.

(1) L'abbé Goujon, vicaire de Saint-Sulpice et doyen d'âge du clergé de la Paroisse. Notice biographique par l'abbé Gounelle. (E. Plon-Nourrit et C'«, éd.)

On n’aperçoit à ce n° 21, sur la rue, qu’une simple porte cochère. C’est l’entrée d’une propriété très importante car elle occupe une superficie totale de 2.200 mètres environ, toute en longueur d’abord, puis s’étendant à droite, en hache, derrière les bâtiments du nu 23. Ce ne fut qu’en 1822 qu’elle s’agrandit ainsi n’ayant jusqu’alors d’un bout à l’autre que la largeur de l’entrée. En 1628, pour la première fois, on en trouve mention sous cette forme : deux grandes maisons ci-attenantes appartenant à Noël Vallet et Nicolas-Philippe Corbeau. Pendant de longues années, Noël Vallet qui était boucher occupa luimême la plus grande partie de sa propriété. Cependant, en 1660, on remarque l’indication, à cette place, du domicile d’un savant médecin, le sieur Jean d’Aubry , de Montpellier, prestre, docteur en la science, abbé de Notre-Dame de P Assomption, conseiller et médecin ordinaire du Roy. Un gros volume in-40 publié par ce docteur (1), vantait la médication inventée par lui, sous ce titre séduisant : Triomphe de l'Archée et la merveille du monde ou la médecine universelle et véritable pour toutes sortes de maladies les plus désespérées qu'elle guérit par les sueurs ou les transpirations insensibles, en rafraîchissant sans aucune incommodité ni vomissement, et sans ayde de l’art magique comme l’on s’estait persuadé, nouvellement découverte, establie par raisons nécessaires et démonstrations infaillibles.. . avec le nom et la demeure des malades guéris, la plupart de Paris, n’estant jamais mort aucun malade commencé et parachevé par les remèdes du dit Sieur abbé d'Aubry qui est une chose admirable et fort extraordinaire... Ce

(t) Catalogue de la librairie Claudin, de novembre igo5, n° 24.925.

livre précieux était en vente che 7 l’autheur, à la porte cochère contre les religieuses du Cherche-Midi. L’entrée du couvent étant au n" 23 actuel, c’était donc bien à la porte cochère du n’2i que demeurait le docteur Jean d’Aubry.

Dans 1 es documents de 1675, 1689, 1692 et 1696, il n’est fait mention que du sieur Vallet marchand boucher occupant sa propre maison. Enfin, le 25 février 1718, par contrat passé devant Cleret et Delafosse notaires, les héritiers Vallet, vendent cet immeuble patrimonial, moyennant 40.000 livres, à haut et puissant seigneur Messire Auge Urbain de Grimoard de Beauvoir du Roure, comte de Florac et autres lieux, colonel d’infanterie etc... La maison Vallet se transforme alors et devient un noble logis connu désormais sous le nom d'hôtel du Roure.

Le nouveau propriétaire était un des descendants de la grande famille des Grimoard de Beauvoir connue dès le xe siècle dans le Gévaudan, et dont étaient issus le célèbre pape Urbain V sacré en i3b2 à Avignon, vaillant clerc, dhFroissavt, preudom et bon français, et son frère le cardinal Angélic. Le comte Ange-Urbain de Grimoard dont les prénoms rappelaient ces deux grandes illustrations de famille, était le second fils de Louis- Pierre-Scipion de Grimoard de Beauvoir, comte du Roure, Gouverneur de Pont-Saint-Esprit, et baron des Etats du Languedoc, marié, à l’âge de dix-huit ans, en 1666, avec une intime amie de MUe de La Vallière, Claude-iMarie Du Gast d’Artigny. Ce mariage, très brillant en apparence, n’avait pas été heureux. Ml|e d’Artigny avait eu, de bonne heure, d’étranges aventures racontées en grand détail dans les Mémoires de M“e de

La Fayette et qu'il suffit de résumer. Demoiselle d’honneur de la princesse Henriette d’Angleterre, elle s’était associée aux intrigues de la comtesse de Soissons, et avait dénoncé à Monsieur l’amour de Madame pour le comte de Guiche. Monsieur, très jaloux quoique fort mauvais mari, avait fait exiler Guiche. Madame, furieuse, voulut chasser MUe d’Artigny qui, elle-même, portait à ce moment la preuve d'une liaison coupable. Mais M1|e de La Vallière intervint auprès du roi en faveur de son amie, MUe d’Artigny alla se jeter aux pieds du souverain qui fut touché, profita peut-être, insinue Mme de La Fayette, des bonnes dispositions de la suppliante, imposa son maintien à la Cour, et la combla de bienfaits. Ce fut Louis XIV qui la maria au comte Scipion du Roure, un des plus riches gentilshommes de France, lui donna une dot de 100.000 livres et un collier de 3o.ooo, présida à la fête magnifique donnée à l’occasion du mariage, et fit l’honneur au jeune époux de lui donner la chemise le soir de la noce. La comtesse du Roure eut le tort de ne pas garder la réserve que lui imposaient de telles faveurs; elle continua de fréquenter Mme de Soissons et de se livrer avec elle à des intrigues suspectes; en 1680, elle fut gravement compromise dans l’affaire des poisons, et fut exilée en Languedoc avec ordre de ne jamais reparaître à la Cour. Ce fut après cette disgrâce finale qu’en 1682, elle devint mère de son second fils, Ange-Urbain. C’était, dit Saint-Simon(i), « une intrigante de beaucoup d’esprit ». Se voyant condamnée à passer sa vie dans un château du Languedoc, elle avait la nostalgie de ce Paris qui lui était interdit.

(1) Mémoires de Saint-Simon, t. XI, p. 290.

Saint-Simon crut qu’elle obtint seulement d’y faire un séjour passager peu d’années avant sa mort, et qu’elle retourna mourir en exil. En réalité, elle fut installée par son fils dans la maison achetée par lui rue du Cherche-Midi, probablement à cette intention, et c’est là qu’elle mourut le 9 mai 1720. Elle l’occupait toute entière avec de nombreux domestiques et l’on en trouve une description complète dans l’inventaire détaillé dressé par le commissaire au Châtelet aux dates des g, 14, 16 mai et 5, 7, 8, 12 et 21 juin (1). Près de la porte donnant sur la rue, il n’y avait que la loge du suisse, puis au fond, dans la cour, était un unique corps de bâtiment à deux étages avec grenier au-dessus, comprenant : au rezde-chaussée les cuisines, au premier étage un appartement composé de huit pièces, et plusieurs chambres au deuxième étage. La vieille comtesse était étendue morte sur un ht à bas piliers dans une grande salle richement meublée contenant un sopha de bois sculpté doré, sept fauteuils aussi de bois garnis de tapisserie, des portières en tapisserie de soie armoriées, un bureau en marqueterie, un guéridon, une table à jeu, une petite table en bois de Sainte-Lucie, etc..., et, sur les murs, quatre portraits de famille, deux tableaux de sainteté, un grand miroir, une pendule en marqueterie sur une console de bois doré, etc... A côté de cette belle chambre à coucher était un cabinet ayant vue sur le jardin par trois croisées, puis une petite chapelle attenant au vestibule, une galerie qui devait être vaste car elle contenait un sopha, six chaises, huit grands fauteuils de bois sculpté doré, garnis de tapisserie de soie, un grand bahut

(1) Arch. nat. Y. 10.742. Papiers du commissaire Charles.

sculpté et, sur les murs, quatre trumeaux de glaces ayant chacun six pieds de hauteur sur trois de largeur, et en outre neuf tableaux de diverses dimensions dans de très beaux cadres sculptés. On peut juger, par ces courts extraits de l'inventaire, que l’hôtel du Roure était somptueusement aménagé. Le comte Ange-Urbain qui comparaît devant le commissaire et requiert l’apposition des scellés, en l’absence de son père resté en son château de Barjac, déclare qu’il est seul propriétaire de la maison ainsi que de tous les meubles qui la garnissent, et « que sa mère n’y logeait que parce qu’il voulait bien l’y souffrir ».

Jusqu’alors, il semble que l’hôtel avait été habité seulement par la douairière, tandis que son fils avait gardé son habitation personnelle rue de Grenelle. Mais, bientôt après, il vient lui-même se fixer rue du Cherche-Midi, et, dans une affirmation de propriété qu’il fait le 14 septembre 1736 tout en se disant Gouverneur des ville et citadelle de Pont- Saint-Esprit, il déclare demeurer dans la maison achetée par lui des héritiers Vallet en 1718 (1).

Dix ans plus tard, Ange-Urbain du Roure est mort — ou a quitté Paris — car son hôtel est occupé par le marquis de Saint-Simon Sandricourt qui y est installé avec ses gens. A deux reprises, en mai et septembre 1747, le commissaire du quartier est saisi de plaintes tantôt de Mathieu Gremion maître d’hôtel du marquis, tantôt de la femme de Pierre Gallery, son suisse, tous demeurant chez leur maître à l’hoiel du Roure (2). M. de Saint-Simon Sandricourt devait mener grand train, car ses gens se montraient singulièrement arrogants et irascibles. Le maître d’hôtel

(1) Arch. nat. S. 2859-60.

(2) Arch. nat. 10.761. Paniers du commissaire Leblanc.

et sa femme paraissent avoir rossé d’importance le marchand de bière voisin, coupable d’avoir jeté de l’eau à leur petit chien, et la femme du suisse se plaint d’avoir été traitée de /'... laquais par le garçon d’un bourrelier.

Au commencement de 1767, le marquis de Sandricourt n’est plus à l’hôtel du Roure où il est remplacé par le comte de Mailly d’Haucoürt baron de Saint-Amand, lieutenant général et inspecteur de la cavalerie. A ce moment, le propriétaire est Louis- Alexandre de Grimoard de Beauvoir marquis du Roure, lequel, par acte du 24 février 1757 (1), vend sa maison appelée l’hôtel du Roure, moyennant 70.000 livres, et, en plus, 1 . 1 00 livres pour les ornements réputés immeubles, à Messire Joseph de Fumel, comte de Fumel, Premier baron d’Agenois, seigneur de Villanet, maître de camp de cavalerie du régiment de son nom, et à dame Marie-Elisabeth de Conty d’Argicour, son épouse, demeurant rue Cassette.

Ce noble personnage qui venait de recevoir le 1 5 janvier, des mains du roi, la croix de Saint-Louis, avait souscrit sans marchander à un prix de vente élevé, et, tout de suite, s’installait luxueusement en son hôtel. Cependant il était criblé de dettes. Dès le 9 février 1757, quelques jours avant son acquisition, il était condamné par sentence du Châtelet à payer 5.126 livres à son orfèvre, le sieur Guérin. Celuici lui adressa deux commandements les 14 et i5 septembre et fit saisir la propriété de la rue du Cherche-Midi, le 16 septembre 1757, en requérant sa mise en vente aux enchères. M. de Fumel ne manqua pas de soulever des incidents, de solliciter des délais, et ce ne fut que le 25 janvier 1759 que le Châtelet ordonna la vente sur la mise à

(1) Arch. de la Seine. Insinuations. 8 août 1707.

prix de 40.000 livres. Mais alors, nouveaux incidents, intervention de vingt créanciers opposants, et, en août 1762, le poursuivant Guérin en est encore à requérir la mise en adjudication de l’immeuble saisi pour que le prix en soit distribué entre tous les ayants droit (1). Trois années se passent encore durant lesquelles le comte de Fumei reste en possession de son hôtel, mais il ne l’habite plus. Il l’a loué dès 1763 au comte Jean-Louis d’Hautefort, comte de Vandre, marquis de Boutteville, qui paraît l’occuper seul pendant quelques années. L’immeuble, d’ailleurs, était encore peu considérable. Après avoir franchi la porte cochère, et être passé devant la loge du suisse, il fallait aller jusqu’à la cour pour trouver deux petits pavillons en aile et le grand corps de logis comprenant deux étages avec grenier au-dessus.

Enfin, le 18 mai 1765, la vente eut lieu au Châtelet, et l’ancien hôtel du Roure fut adjugé, moyennant 54.000 livres, au marquis Charles-Albert de Saint-Priest (2). Ce devait être le frère du vicomte de Saint-Priest qui devint, en 1782, ambassadeur à Constantinople, joua un grand rôle dans la diplomatie, et, soutenu par Choiseul, fut le rival de Vergennes. Il s’installa dans sa propriété, mais loua un des pavillons, par bail du Ier avril 1768, au marquis de Sommery, Gouverneur de Chambord, Premier lieutenant aux Gardes françaises (3).

Le 8 mai 1774, le commissaire constatait le décès du marquis Jean-François de Saint-Priest de Fontanes, dans l'hôtel de M. le marquis de Saint-Priest décédé, dit le

(1) Arch. nat. x3-b- 2.35 1, vol. H, f° 346.

(2) Arch. de la Seine. Insinuations, vol. 335, 26 juillet 1765.

(3) Arch. de la Seine. Dossier Thélis. Baux et états de lieux des biens nationaux.

procès-verbal (i). Deux marquis de Saint-Priest s’étaient donc succédé dans la maison depuis 1765. Les scellés furent apposés à la requête de Messire Antoine-Raymond- Jean-Guilberl-Gabriel de Sartine, chevalier conseiller d’État, lieutenant général de police, comte d'Abbiville, seigneur de Nogent-les-Vierges et autres lieux, au nom et comme exécuteur testamentaire du défunt, en exécution d’un testament du 5 mai. Le marquis de Saint-Priest qui venait de mourir devait avoir un grand état de maison, d’après l’énumération, que fait le commissaire, des domestiques qu’il rencontre en entrant, des chevaux à l’écurie, des larges provisions de vins fins de toute espèce qu’il trouve en cave, et des deniers comptons, s’élevant à la jolie somme de 12.000 livres en louis d’or. L’heureux héritier de la fortune de cette branche des Saint-Priest, était le jeune fils, âgé de quatorze ans, de M. Sartine le célèbre lieutenant de police. Appelé comme tuteur de son fils, et comme exécuteur testamentaire du défunt, à gérer la propriété de la rue du Cherche-Midi, M. de Sartine y apporta ses habitudes d’excellent administrateur. Petit-fils, disait-on, d’un épicier de Lyon dont le vrai nom aurait été Des Sardines (2), il avait reçu en tout cas d’excellentes leçons de son père, homme de travail et de probité, chargé d’abord de la direction des vivres en Espagne puis intendant de Barcelone. Il s’était fait remarquer à son tour par son intelligence, et, nommé en 1759 lieutenant de police, il avait rendu à la ville de Paris des services signalés en réorganisant la police, assainissant les rues, assurant leur éclairage, créant une halle au blé, des écoles, etc... En août 1774, il fut nommé ministre de la marine,

(1) Arch. nat. Y. i3.553. Papiers du commissaire Guyot.

(2) Mémoires secrets de Duclos, t. II, p. 126.

activa les constructions navales, et s’appliqua spécialement à réglementer les conditions de salubrité des navires. Néanmoins sa carrière fut moins heureuse à la marine qu’à la police. Disgracié en 1 780, on fit sur lui cette épigramme :

J’ai balayé Paris avec un soin extrême,

J’ai voulu de la mer balayer les Anglais;

Mais j’ai vendu si cher mes malheureux balais Que l’on m’a balayé moi-même.

Malgré les graves préoccupations qui devaient l'assaillir au ministère de la Marine, M. de Sartine ne négligeait pas la gestion delà fortune de son fils. Une série de baux avantageux furent faits par lui pour la maison de la rue du Cherche-Midi de 1774 à 1776 (1). Le 3o novembre 1774, il louait l’appartement du premier étage moj^ennant 1.800 livres par an, à Mgr de Cheylus évêque de Cahors, premier aumônier de la comtesse d’Artois. Le 10 janvier 1775, il louait le rez-de-chaussée, moyennant qôo livres, à Mllc Delais d'Urgel. Le 22 février 1776, il concluait en même temps trois baux : l’un de 1.200 livres au marquis d'Aoust, un autre de 85o livres au comte Dulau, brigadier des armées du roi, colonel du régiment d’Aunis, gentilhomme d’honneur de Monsieur, et un troisième, d’un loyer de 1.400 livres, pour un appartement précédemment occupé par le comte de Rochechouart, à Messire Claude-Palamède-Antoine comte de Thélis, lieutenant aux gardes françaises, chevalier de Saint-Louis, et à son épouse Françoise-Élisabeth Dumas de Thélis.

Un an après, en mars 1777, M. de Sartine, en qualité de tuteur de son fils, faisait procéder par un architecte-

(1) Arch. de la Seine. Dossier Thélis. Etat des locations des biens nationaux.

expert à l’estimation de sa propriété de la rue du Cherche- Midi et la mettait en vente publique aux enchères. Il y a lieu de supposer que le jeune Sartine avait, dès lors, commencé de faire quelques dettes, car on sait que, de très bonne heure, il se mit à fréquenter les tripots, si bien qu’il épousa la fille de la célèbre Mme de Sainte-Amaranthe, après avoir dissipé la grosse fortune qu’il tenait du marquis de Saint-Priest. Malgré sa frivolité, ce malheureux garçon fut plus tard, sous la l'erreur, emprisonné, et guillotiné en juin 1794, comme complice du baron de Batz, tandis que son père s’était réfugié en Espagne où il mourut en 1801.

Quel qu’en fût le motif, le 14 août 1777, l’ancien hôtel du Roure fut mis en vente aux criées devant le Châtelet, et adjugé moyennant 90.000 livres en sus des frais, au comte de Thélis y demeurant déjà depuis plus d’un an, comme on l’a vu. L’immeuble avait reçu, au temps de M. de Sartine, semble-t-il, de notables augmentations, et la description de 1777 pourrait presque s’appliquer à son état actuel, sauf quelques aménagements nouveaux (1). Aussitôt après la porte cochère, s’étendaient, comme maintenant, à droite et à gauche de la première cour, des bâtiments en aile; puis, au fond de la deuxième cour, était toujours le principal corps de logis double en profondeur, élevé de trois étages carrés et d’un quatrième mansardé; à gauche, un autre bâtiment attenant au principal et de meme élévation, dans lequel se trouvait la cage de l’escalier; derrière le grand corps de logis, à gauche dans le jardin, encore un bâtiment en aile élevé de deux étages avec terrasse au-dessus; enfin, grand jardin clos de

(1) Arch. nat. T. 1JJ; et Arch. de la Seine, Ratifications, Série A, n° 8096.

murs, planté d’arbres fruitiers et d’arbres d’agrément, et orné, au milieu, d'une statue de Diane, et, sur les côtés, d’une chèvre et d’un renard sur des piédestaux.

Le comte de Thélis, d’abord locataire, puis propriétaire, installé dans ce grand immeuble, eut une existence particulièrement curieuse. D’abord, un dossier des Archives de la Bastille (i) nous apprend qu’en 1740 et 1746, un comte de Thélis fut victime de singulières mésaventures. Le 9 mars 1745, il avait eu l’idée d’aborder le roi chassant dans le parc de Versailles, pour lui soumettre un projet de réforme du gouvernement de la France. Louis XV, beaucoup plus préoccupé de sa passion alors naissante pour la jolie Mme d’Étioles, la future grande marquise, que de réformes gouvernementales, fit, sans doute, un geste de mauvaise humeur, et le pauvre comte fut expédié à la Bastille. Après quinze jours de détention, M. de Maurepas le fit remettre en liberté en lui enjoignant de se retirer dans une de ses terres en Forez. L’année suivante, en 1746, le comte de Thélis, revenu à Paris, eut encore une inspiration fâcheuse; il crut devoir dénoncer au roi, par l’entremise du maréchal de Saxe, une prétendue conspiration qu’une jeune aventurière, affiliée à une Société secrète dite de la Liberté, lui avait révélée. Le lieutenant de police, M. de Marville, après enquête, écrivit au ministre que c’était une pure invention de la demoiselle, trop faciment accueillie par M. de Thélis, et M. de Maurepas, jugeant que celui-ci, malgré sa bonne foi, était d’une crédulité excessive, l’envoya de nouveau à la Bastille comme un maniaque dangereux ou importun, puis de là à

(1) Bibl. de l’Arsenal, Archives de la Bastille, n° 11.579; Les prisonniers de la Bastille par Fr. Funck-Brentano, n05 3.83qet 3 16.

l’Abbaye de la Chaise-Dieu en Auvergne, d’où il paraît n’être sorti qu’en 1757 (1).

Est-ce le même comte de Thélis que nous retrouvons vingt ans après, en 177b, assagi par les années, devenu lieutenant puis capitaine aux gardes françaises, chevalier de Saint-Louis, marié avec la fille d’un riche bourgeois, le sieur Dumas, propriétaire de la maison du n° 24 actuel de la rue du Cherche-Midi — et achetant lui-même celle du n" 2 1 ? — C’est possible, mais ce n’est pas certain, parce que ni le dossier de la Bastille, ni les rapports de police ne donnent ses prénoms. Cependant, en 1745 et en 1757, on trouve l’indication précise du titre de comte de Thélis et de ses domaines en Bourgogne et en Forez; puis, dans l’acte de vente de 1777, se rencontrent les mêmes mentions. 11 est donc permis de penser que l’acquéreur du n" 2i (alors n" 106 du numérotage royal) pouvait être le même personnage qui, dans sa jeunesse, avait été entraîné par ses illusions et sa crédulité jusqu’à la Bastille, — à moins pourtant que ce ne fût son fils héritier de son titre et de ses biens. Quoi qu’il en soit, le comte Claude- Palamède- Antoine de Thélis était, en 1777 comme en 1745, animé d’aspirations réformatrices. Après avoir, dès 1771, publié un livre sur la construction des routes et la suppression des corvées, il fit paraître, en 1778, un ouvrage intitulé : Moyens proposés pour le bonheur des peuples qui vivent sous le gouvernement monarchique. Puis, en 1779, il demanda l’autorisation de publier un Plan d’éducation nationale en faveur des pauvres enfants de la campagne. Le Garde des sceaux lui refusa le permis d’imprimer, trouvant sans doute trop subversives les idées

(1) Lettres de M . de Mar ville hM.de Maurepas, publ. par Boislisle, t. III, p. 16 et stuv

de M. de Thélis. Alors, celui-ci, avec une hardiesse qui aurait pu encore le conduire à la Bastille, installa secrètement une presse dans son château du Forez, fît imprimer clandestinement son ouvrage, en transporta lui-même un ballot d’exemplaires à Paris, et vint en présenter un au roi à Versailles. Louis XVI, plus bienveillant que son aïeul pour les innovateurs, accueillit favorablement le comte de Thélis, approuva fort son projet, et lui promit des fonds pour le mettre à exécution. Bachaumont, rapportant cette anecdote, ajoutait (1) :

Le Garde des sceaux a été fort sot, quand M. de Thélis lui a présenté un imprimé du manuscrit qu'il avait refusé, et lui a appris comment il l’avait publié. Les Intendans, en général, sont opposés à ce plan qui tendrait à diminuer leur pouvoir et leurs concussions.

Grâce à l’approbation du roi, le comte de Thélis entreprit la réalisation de son œuvre philanthropique, sous le nom d’Ecole nationale, ayant pour but de donner une instruction élémentaire à de jeunes enfants de la campagne, de les dresser aux exercices militaires, et d’en faire de bons ouvriers: laboureurs, pionniers et charpentiers. Le duc de Charost, toujours disposé à la bienfaisance, s’empressa de s’associer à M. de Thélis. Une première petite troupe de vingt-quatre enfants orphelins, fut réunie à Issy, où on leur enseigna à travailler à l’entretien et la construction des routes. Une souscription fut ouverte pour subvenir aux besoins de l’entreprise, et « le roi, la reine et toute la famile royale furent à la tête des souscripteurs ». En 1780 et 1781, Bachaumont proclame le succès de l'École nationale et raconte que des détachements d’é-

(1) Mémoires secrets de Bachaumont , t. XIV, p. 65, 20 mai 1779.

lèves « sont employés à ferrer la route de Versailles et une partie des nouveaux boulevards de Paris pour rendre cette promenade plus agréable (i) ».

Le comte de Thélis était devenu populaire, mais les premiers souscripteurs se lassèrent, et l’argent vint à manquer. En 1 787, on disait que l’entreprise était tombée. Cependant son fondateur ne se décourageait pas; il soutenait son œuvre de ses deniers personnels, en transportant l'École nationale sur une de ses terres en Forez. Le 23 juin 1 78g, il écrivait encore de son logis parisien, rue du Cherche-Midi , n° 106 , pour solliciter des souscriptions, en annonçant la prochaine publication d’un 17e Mémoire ou Bulletin qui contiendrait la liste des nouveaux souscripteurs (2). Puis il n’en est pLus question.

La Révolution est survenue. Le comte de Thélis est loin d’être hostile aux idées libérales. Aussi le voit-on encore habiter son hôtel en 1 791 et jusqu’en 1 792, époque, à laquelle il obtient une réduction de 486 francs sur ses contributions (3). Puis il se retire en Bourgogne ety meurt durant la Terreur.il laissait plusieurs enfants, quitous avaient émigré. Par suite, les biensdu comte de Thélis furent confisqués et mis en vente par le Domaine. Le 9 ventôse an III, l’administrateur versait à la Monnaie le peu de matières d’or et d’argent trouvées au logis du défunt, rue du Cherche-Midi n° 7 go, et le 25 messidor suivant on y fit la vente des objets mobiliers et effets personnels deM. et Mme de Thélis. Le procès-verbal énumère de nombreuses robes de satin blanc ou broché à ramages, et l’on estsurpris de voir que le total

(1) Mémoires secrets de Bachaumont,i novembre 1779, 29 septembre 1780, 19 janvier, 19 juin, 7 août, 18 septembre 178t.

(2) Lettre autog. signée (Coll, pers.j.

(3) Arch. de la Seine, Biens nationaux. Dossier Thélis.

de la vente s’élève à la grosse somme de 132.284 livres. Mais les acheteurs pouvaient payer en assignats dont la valeur était alors de 3 livres i5 sols pourcent (1).

L’immeuble ne trouva pas sans doute d’acquéreur, car il était encore aux mains du Domaine lorsque les émigrés purent rentrer en France. L’amnistie fut accordée à l’unique héritier survivant du comte de Thélis, qui était son petit-fils encore mineur, Louis-Marie-Palamède Genestet de Saint-Didier, et la maison de la rue du Cherche-Midi lui fut restituée (2).

Jusqu’à l’époque de la Révolution, alors queM. de Thélis habitait lui-même sa propriété, il y avait introduit plusieurs nobles locataires.

Le 16 septembre 1786, l’appartement du premier étage donnant sur le jardin, fut loué avec un pavillon en aile sur la cour et des écuries et remises, moyennant 3. 000 livres, au marquis François-Marie de Mathei de Valfons lieutenant-colonel du régiment de Flandre. C’était le fils aînédu marquisde Valfons dontles intéressants Souvenirs ont été publiés. Son frère cadet, comte de Valfons, capitaine de cavalerie, fut massacré aux Carmes en 1792. Luimême joua un rôle, très effacé d’ailleurs, à la tète de son régiment, à Versailles, dans les tristes journées des 5-6 octobre 1789. Sa déposition, comme trente-septième témoin de l’instruction ouverte au Châtelet sur ces événements, ne fit que montrer l’indécision, la faiblesse, les tergiversations du roi en face de l’émeute. Le marquis de Valfons, terrifié peut-être par la fin tragique de son frère, émigra peu de temps après.

(1) Arch. nat.T. çS1-3. Papiers de Thélis ; et Arch. de la Seine, Biens nationaux, Dossier Thélis.

(2) Arch. de la Seine, Sommier foncier.

(3) Arch. nat Y. 11.281, Papiers du commissaire Carré.

En 1 787, un autre appartement était occupé, moyennant un loyer de 1.700 livres, par un avocat au Parlement nommé Pierre- Louis Pierre, homme d’affaires de la famille de Lauraguais. Il y fut arrêté, en 1 794, comme complice d’une correspondance de la comtesse de Lauraguais avec le duc d’Arenberg. Malgré les preuves de son innocence, il fut condamné et guillotiné. '

Enfin, le 3o avril 1788, M. de Thélis louait encore à bail un appartement au comte de Saint-Brisson, moyennant 800 livres par an.

Plusieurs années se passent ensuite sans indications intéressantes. Les registres de décès de l’Enregistrement signalent seulement dans la maison du n°7Qo : en 1792, la mort d’un ancien gendarme, puis de divers autres personnages non moinsobscurs. En 1797 et 1 798, les almanachs mentionnent ici la présence de Pierre-Jean- François Tharreau, député des Deux-Sèvres au Conseil des Anciens, où il ne se fit guère remarquer. En i8o3 et jusqu’en 1817, c’est là que se trouvait le Bureau des Contributions du XL arrondissement. En i8o5, on indique à cette adresse le général Duhamel. Vers la même époque, et au moins en 1 806 et 1808, demeuraient ensemble dans cette même maison, une demoiselle Auger, artiste peintre, et son père ou frère, Louis-Simon-Pierre Auger écrivain de mérite, journaliste laborieux, bien oublié aujourd’hui. Né à Paris en 1772, il écrivit d’abord de nombreux articles de critique dans la Décade philosophique puis dans le Journal de l’Empire, où il se montra l’admirateur et le champion de la littérature du xvnc siècle. A la Restauration, il fit du journalisme politique très royaliste, entra en cette qualité à l’Académie française en 1816, et fut nommé censeur littéraire en 1827. Mais alors, se voyant frappé d’une

réprobation générale, il en conçut un désespoir tel qu’il se suicida. Son corps fut retrouvé le 17 février 1829 dans la Seine à Meulan. Son domicile nous est révélé par une belle lettre à lui adressée le 1 7 avril 1808, rue du Cherche-Midi , n° 23 (n°2i actuel) (1) par le grand poète tragique Ducis, pour le complimenter d’une étude sur Corneille. Après avoir exprimé lui-même son admiration enthousiaste pour « ce génie prodigieux, inventeur et fondateur de la tragédie française », Ducis félicitait chaudement Auger d’avoir vengé Pierre Corneille de ses détracteurs d’alors, de l’avoir compris, aimé, admiré, autant pour son caractère que pour son talent.

Sous la Restauration, la propriété du n° 21 changea de mains. Par acte du 21 février 1818, passé devant Cottin notaire, le comte Palamède de Genestet de Saint-Didier, dernier héritier des Thélis, vendit cette maison patrimoniale, moyennant 56. 000 francs, à M. et Mme Paillette qui vinrent s’y installer. Ceux-ci s’agrandirent considérablement en achetant de leur voisin Duchesne, par acte du 7 mars 1822, moyennant 2i.3oo francs, un grand jardin.

A cette époque, depuis 1820, demeurait là un écrivainphilosophe qui eut alors une véritable illustration, fut honoré des plus hautes amitiés, et entra plus tard à l’Académie française. C’était Pierre-Simon Ballanche. Né en 1776 à Lyon, il s’y était fait connaître, dès sa jeunesse, par des romans historiques, des études philosophiques, des élégies, et, en 1814, par une sorte de poème en prose intitulé Antigone. A ce moment, Louis XVIII rentrait en France, guidé par la duchesse d’Angoulême que le public voulut reconnaître dans « la pieuse enfant d’Œdipe ». Le poème

(1) Lettre autographe signée de Ducis (Coll. pers.).

P. S. BALLANCHE né à Lyon, le 4 Août 1776

de Ballanche eut par suite un grand succès. Il vint alors à Paris et se lia intimement avec Chateaubriand dont il devint l’ami le plus fidèle et le plus cher. En 1820, alors qu’il était fixé rue du Cherche-Midi, il publia une œuvre étrange qui eut un énorme retentissement, sous le titre de Y Homme sans nom. Il y supposait la sombre existence d'un ancien conventionnel régicide retiré dans un lieu sauvage, fuyant les regards, refusant de se faire connaître, mais se laissant entraîner toutefois à dire à l’auteur, ses remords, ses réflexions sur les problèmes sociaux, et une sorte d’exposé philosophique des causes et des nécessités de la Révolution. Ecrit dans un style romantique, cet ouvrage futaccueilli avec enthousiasme par les royalistes qui y virent le tableau lamentable des horreurs du terrorisme. D’autres, au contraire, y découvrirent la thèse réellement développée par Ballanche, qui cherchait à démontrer que, « par une loi providentielle, tout fondateur d’un ordre de choses nouveau, est nécessairement un meurtrier » et « que la mort de Louis XVI avait été un fait historiquement nécessaire (1) ». Le nom de Ballanche fut alors aussi connu du public qu’il en est oublié maintenant. Peu de temps après, il fit paraître YElégie où il prophétisait les fautes et les malheurs de la race royale. Enfin il commença la publication de son œuvre capitale, la Palingénésie sociale, dont une des parties intitulée Vision d’Hébal serait, d’après Victor Laprade, « une des plus étranges et des plus grandioses productions de notre littérature ». Ballanche se montra à la fois, poète, historien, philosophe spiritualiste, profondément religieux, et, d’autre part, curieux de toutes les questions de science physique et d’industrie, voire

(1) Ballanche , sa vie et ses écrits, par Victor Laprade Lyon, (1848).

même inventeur de procédés et appareils mécaniques applicables à l'imprimerie. Très assidu au salon de Mme Récamier, i I avait pour elle une sorte d’adoration, tout en aimant, aussi respectueusement, sa tendre confidente Mme d’Hautefeuille (i). Il entra à l’Académie française en 1842 et mourut à Paris, rue de Sèvres, n° 17, le 12 juin 1847. Il avait continué de demeurer rue du Cherche-Midi dans la maison qui nous occupe, jusqu’après 1 833 au moins, alors que, par suite du remaniement du numérotage, elle prit le n° 21 au lieu du n° 23. Plusieurs lettres de lui indiquent en effet son adresse, d’abord au n°23, puis au n° 2 1 (2).

A côté de Ballanche, et en même temps que lui, habitaient dans la maison : d’abord les propriétaires M. et Mme Paillette, qui y restèrent jusqu’à leur mort-, — puis, à partir de 1 820, M. Mazure, inspecteur général des études, auteur d’ouvrages d’histoire et de pédagogie, nommé en 1820 membre de la Commission de censure des journaux et rédacteur du journal le Publiciste, sous l’inspiration du ministre M. de Serres;

— la marquise de Querecque;

— Mathurin-Blaise Chauveau, avocat à la Cour royale, inscrit au barreau depuis 18 1 3, marié avec la fille de son propriétaire, Mlle Andrée-Agathe Paillette, devenue plus tard, elle-même, comme on le verra, propriétaire de l’immeuble ;

- en 1822 le célèbre docteur Laënnec, médecin en chef de 1 ’ hôpital Necker, professeur au Collège de France, membre de l’Académie de médecine, inventeur de l’auscultation,

(1) M. A. Marquiset vient de publier un très intéressant volume sur Ballanche et M u,e d’Hautefeuille qui fait connaître la touchante mentalité de l’entourage de Mm« Récamier (i vol. in-12. Champion éd. 1912)

(2) Coll. pers.

auteur d’un ouvrage classique sur les maladies de poitrine. Malgré tous ces titres, il ne paraît pas avoir été aimé de ses confrères, car un dictionnaire biographique publié en 1 826, donnant encore l’adresse de Laënnec rue du Cherche- Midi, n° 23, traçait de lui ce méchant portrait : « taille moitié moins grande que d’ordinaire, corps grêle et desséché, jambes flùtées et tremblantes, figure racornie, joues creuses et ternes, yeux caves, cernés et baissés, physionomie toute mystique, d’autres disent même jésuitique... ce petit homme ravit aux étudiants tout ce que la Faculté possédait de plus distingué, tels que les Dubois, les Chaussier, les Desgenettes, etc..., à l’effet de leur substituer ses pieuses créatures... »

Un peu plus tard, vers 1 836, les almanachs signalent à cette même adresse :

— Lebeau, peintre de fleurs et de natures mortes, remarqué aux Salons de i83qà 1 83g.

— Dumont, sculpteur de talent né en 1801, qui obtint le Prix de Rome en 1823, et une médaille de première classe en 1 83 1 , puis entra à l’Institut en 1 838, eut la grande médaille d’honneur en 1 855, fut nommé commandeur de la Légion d’honneur en 1870, et mourut à Paris en 1884, laissant des œuvres très nombreuses dans plusieurs Musées et édifices publics.

Le 7 mai 1837, M. Pierre-Claude Paillette mourut dans sa maison, et le 7 novembre 1847, sa veuve y décéda à son tour. La propriété passa à leur fille Mme Chauveau, qui la conserva jusqu’à sa mort en 1868. Après elle, son fils unique en hérita*, c’était Alphonse-Pierre- Albert Chauveau, avocat comme son père. Il mourut en 1 88 1 , laissant plusieurs enfants. Par suite d’un partage amiable, l’un d’eux, Jean-Pierre-Amédée Chauveau fut attributaire de

la propriété de la rue du Cherche-Midi, mais en fut évincé en 1 896 par une saisie, et, en 1897, un jugement en ordonna la vente sur conversion. D’après l’état de locations inséré au cahier des charges, le revenu brut de cet immeuble dont le prix total d’acquisition en 1 822 avait été de 77.000 francs environ, s’élevait à 26.900 francs. Le 14 juin 1899 l’adjudication en fut prononcée moyennant le prix de

400.000 francs. Une surenchère fut faite et la maison remise en vente sur la mise à prix de 466.667 francs; mais le surenchérisseur ne s’exécuta pas, et la propriété, ramenée à une évaluation plus modérée, fut définitivement adjugée aux deux propriétaires actuels, moyennant

305.000 francs auxquels s’ajoutèrent plus de 23. 000 francs de frais.

Durant cette dernière période de plus de soixante-dix ans, peu de noms célèbres apparaissent parmi les habitants du n" 21. On remarque seulement:

— de 1842 à 1 85 1, le général Paixhans, connu par l’invention de canons et obusiers de marine auxquels son nom est attaché, élu en outre député de la Moselle de 1 835 à 1848;

— puis, beaucoup plus tard, en 1889 et 1890, le général Bichot de l’infanterie de marine;

— enfin, aux environs de 1900, le spirituel et très habile dessinateur Félix Re'gamey, quittant la rue Coê'tlogon ; il loua le jardin du présent immeuble, y installa une sorte de village japonais, l’une des cases lui servant d’atelier, l’autre de chambre à coucher, une troisième de salle de réception, etc. Cet artiste est mort à Juan-les-Pins en mai 1907,

N° 22 (anciennement n° 73, puis 289).

Jehan Allais. ■ — Thiéry. — Grossin. ■ — Gilbert. — - Pi\ot. — Testard. — Floury. — Le Chevalier de Marolles. — Claude Tirot. — Famille Gillet. — L’Assistance publique.

Très petit immeuble n’ayant qu’une superficie de 72 mètres. Deux fenêtres de façade et trois étages, avec cette enseigne : Hôtel du Maroc. Au rez-de-chaussée, boutique de liquoriste dépendant de l’hôtel, — le tout d’allure modeste. Pourquoi cette enseigne du Maroc? Serait-ce une actualité? Ou bien, quelque illustre cheik a-t-il habité cette maison? — Le tenancier de l’hôtel explique simplement que son prédécesseur, ayant gagné quelque argent dans le commerce au Maroc, a pris cette enseigne en s’établissant à Paris, il y a trois ans environ.

L’immeuble qui appartient, comme on le verra, depuis 1840, à l’Assistance publique, paraît fort ancien, mais il a dû être maintes fois remanié et modifié. Au xvie siècle, d’après le « cueilleret » de l’Abbaye, de 1 5g5 (1 ), il y avait déjà là une petite maison appartenant à un sieur Jehan Allais, puis à Martin Thiéry dont les enfants héritent, représentés par leur mère et tutrice Jacqueline Hoyau veuve Thiéry. En 1628, c’est la propriété de Claude Gilly qui la cède à François Grossin, compagnon maçon, et à sa femme Lantienne Gille (2). Enfin nos renseigne-

(1) Arch. nat. S. 3o58.

t,2) Arcli. nat. S. 305g.

ments se précisent : le 14 septembre 1666, par contrat passé devant Loyer notaire, les époux Grossin vendent leur maison, moyennant le prix de 1.800 livres, à Nicolas Gilbert, maître pâtissier, demeurant rue des Ciseaux, et à Catherine Finette sa femme (1). En 1675 le Plan figuré de Du Bairieu, et, en 1689, le Rôle de répartition des taxes de Saint-Sulpice nous apprennent que Nicolas Gilbert a quitté sa pâtisserie, est devenu sergent à verge au Châtelet, et demeure dans sa propriété portant pour enseigne : Le Pélican. Il semble pourtant faire de mauvaises affaires, car sa maison est saisie par un sieur Claude Mariette. Mais son frère Nicolas-Tristan Gilbert, procureur au Châtelet, fait intervenir certains autres créanciers complaisants qui s’opposent à la vente, et, en 1696, l’huissier Gilbert est encore en possession de son immeuble. Il en est pourtant finalement évincé. La propriété passe alors à Alexandre Legrand, seigneur du Mesnil, et à sa femme Jeanne Hastelier. Ceux-ci la vendent le 29 mars 1719, par acte passé devant Jame notaire, à Jacques Pizot, maître tailleur, et Françoise Gastelier sa femme, moyennant i5 livres de rente et 3oo livres de rente foncière au capital de 6.000 livres (2).

Le 12 juin 1734, les époux Pizot vendent, moyennant ii.3oo livres, par acte passé devant Blanchard notaire, à Jacques Testard, maître serrurier, déjà propriétaire d’une autre maison, rue Beurrière, lequel en fait encore déclaration à l’Abbaye en 1749. Un procès-verbal du commissaire, dressé à propos d’un vol avec effraction commis dans la maison en 1742, nous apprend qu’elle est occupée par le sieur Gaucher et sa femme Elisabeth Dalloyau dont

(1) Ibid., S. 3oo8. Ensaisinements.

(2) Arçfi. de Seine, Insinuations, vol. 99, p. 174.

la position sociale est modeste : le mari est revendeur de viandes cuites, et la femme garde-malade (i).

Après la mort de Jacques Testard, sa fortune est recueillie par plusieurs neveux et nièces parmi lesquels sont deux serruriers, un épicier, un pâtissier et un officier de grenadiers du roi, le sieur Estienne Aulmont de Rochemont. Ces héritiers mettent en vente la maison de la rue du Cherche-Midi, qui est adjugée par sentence du Châtelet du 18 février 177a, moyennant iq.o5o livres à Jean-Baptiste Floury débitant de tabac (2), de bière et d’eau-de-vie, lequel était déjà locataire de la boutique, et y exploitait son commerce aidé de sa femme Marie-Madeleine André. On voit en effet dans une enquête du commissaire faite à l’occasion de la mort subite d’un vieux mendiant, que c’était la dame Floury qui avait servi ce pauvre consommateur (3). En outre, une lettre d’un habitant de la maison nous apprend qu’à ce débit était adjoint, comme il arrive encore souvent, un bureau de la petite poste (4). Cette indication était donnée par le locataire de l’appartement du premier étage, artiste-dessinateur qui eut une certaine célébrité au temps de Louis XV, Alexandre- Louis de Marolles chevalier de Lucé, ayant le titre d’ingénieur du roi. Dès 1739 il avait exposé au Salon deux grands dessins à la plume, dont l’un représentant la Place royale de Bordeaux, avait eu l’honneur d’être présenté au roi. Plus tard, un riche bibliophile nommé Gaignat, lui paya fort cher une série de vignettes, ornements et compositions,

(1) Arcli. nat., Y. 10.756. Papiers du commissaire Leblanc.

(2) Arch. de la Seine, Ratifications, Seine A, nu 38 1 6, 17 juillet 1775.

(3) Arch. nat., Y. 13.792. Papiers du commissaire Thiot, 4 février 1 776-

(4) Lettre du chevalier de Marolles au comte d’Angiviller ( Nouvelles archives Je l’art français, 1878, p. i35).

servant à illustrer les Contes de La Fontaine en deux volumes manuscrits. A la mort de Gaignat, en 1768,0e manuscrit, mis en vente publique, fut acheté par M. de Choiseul au prix de 10.000 livres, et l’on sait qu’il passa ensuite dans diverses collections connues (1). En janvier 1772, la Galette de France annonce que le chevalier de Marolles de Lucé a eu l’honneur de présenter : au comte de Provence pour son mariage, le dessin d’un carrousel de sa composition, et au comte d’Artois un plan en élévation et en perspective d’un camp à la prussienne (2). Enfin, le 24 mai 1776, Louis de Marolles prenant la qualité d'ancien ingénieur du roi, et demeurant toujours dans la maison du sieur Floury, déclare le décès de sa femme Toinette Vallée, et le commissaire vient apposer les scellés à son domicile (3). Nous ignorons ce qu’il devint par la suite et à quelle époque il mourut luimême.

En 1784, deux autres déclarations de Floury se disant marchand limonadier, font connaître qu’il a pour locataires : au troisième étage l’abbé Laperre, aumônier de la duchesse de Grillon, puis une veuve Talivet occupant une petite mansarde, un brocanteur nommé Noiseux et un écrivain public nommé Gaudreau (4).

Floury avait deux enfants qui habitaient avec lui : un fils, Jean-Baptiste-Joseph qui paraît avoir continué le commerce de son père, et une fille, Marie-Geneviève- Louise qui avait épousé en 1781 un sieur Claude Tirot

(1) Correspondance littéraire de Grimm., annotée par M. Tourneux, t. VIII, p. 121.

(2) Galette de France du 6 janvier 1772.

(3) Arch. nat.,Y. i3.7g3. Papiers du commissaire Thiot, 241113^776.

(4) Ibid., Y. i3.8o8, 3 janvier 1 7Q4 ; et Y. 13.809, 10 décembre 1784.

lequel semble s’être occupé de politique et avoir eu une carrière accidentée. Le 14 juillet 1 789, ce Claude Tirot se rendait à Versailles en compagnie de trois personnages de noms bien connus, Roland, Louvet et Girault, et écrivait le jour même à sa femme, restée dans le logis familial de la rue du Cherche-Midi, cette curieuse lettre (1) :

De Versailles, mardi 14 juillet.

Mon cher cœur, nous sommes arrivés à bon port et en parfaite santé... Versailles est dans le plus grand calme. Hier les députés du Tiers ont été chez le roy pour le prier de faire retirer les troupes vu qu’ils allaient en députation à Paris pour y mettre le calme. Le roi leur a répondu qu’il avait tout prévu, qu’ils 11’avaient qu’à rentrer aux Etats et travailler au rétablissement des finances. Ils ont retourné aux États, ils se sont constitués et sanctionnés, et ont reconnu la dette de l’État, et ont fait passer au roy leur constitution et sanction que le roy a signées. A présent on n’a plus à craindre les grands ou un pied de nez. Dis à mon frère que je le prie de me donner des nouvelles de ce qui se passe. Il y a tout à croire que tout ira bien. Bien des choses à ton père et à ta mère...

Durant la Révolution, toute la famille Floury continue de demeurer au n° 289 de la rue du Cherche-Midi, sauf Claude Tirot, qui ne s’y trouve plus, au moins en 1798. En effet, Jean-Baptiste Floury étant décédé dans sa propriété le 7 thermidor an VI (25 juillet 1798), c’est la dame Tirot qui, pour l’inventaire, représente son mari absent à l’étranger (2). Quatre ans après, le 18 mai 1802, Ciaude Tirot meurt à l’ile d’Anjouan dans l’archipel des îles Comores, co-propriétaire pour un quart par sa femme de la maison Floury. Par quelles circonstances avait-il

(1) Ibid., D. 29Ms-44, n" 417.

(2) Arch. de la Seine. Enregistrement. Successions 7 et 18 thermidor an VI.

été entraîné si loin de France? — Nous l’ignorons, — ce ne fut qu’un an plus tard, le 25 juin i8o3, que sa femme fut informée de son décès, et requit un inventaire en qualité de tutrice de son fils mineur, Alexandre-Jean-Baptiste Tirot (i ).

En 1806 Joseph Floury mourut laissant un fils, Pierre- Baptiste. La veuve Floury mère étant décédée aussi le 26 janvier 1807, la maison du n°22, estimée 18.000 francs, devint la propriété indivise de deux enfants mineurs (2). Une mise en vente publique était nécessaire, et la propriété fut adjugée au sieur Simon Gillet et à sa femme, Marie-Geneviève Fleuret. En 1840 et 1842, les deux époux Gillet moururent léguant par testament la nue-propriété de leur maison aux Enfants assistés, et l’usufruit seulement à leur fille Marie, femme du sieur Bouffard demeurant à son tour, comme tous ses prédécesseurs, dans ce même immeuble (3).

Mme Bouffard usufruitière vécut jusqu’en 1889, époque à laquelle l’Assistance publique, représentant les Enfants assistés, entra en possession de la pleine propriété de la maison ainsi qu’elle la détient encore actuellement (4).

Durant le dernier siècle écoulé, depuis 1807 jusqu’à nos jours, aucun habitant notable ne nous a été signalé dans ce petit immeuble. En 1826 et 1827, à côté des époux Gillet, les propriétaires, il y eut là un dentiste nommé Vaillant, puis, à partir de 1 836, une série d’épiciers se succèdent dans la boutique. C’est d’abord une femme veuve Lacroix, puis les sieurs Bonnet, Pechon et Noël. En 1 883 , Mme Bouffard qui avait quitté la maison

(1) Ibid., 6 fructidor an XI, vol. 1788

(2) Ibid., 24 juin 1807, vol. 1492.

(3-4) A rch. de l’Assistance publique.

pour aller se fixer en Suisse avec son mari, au château de Mont-sur-Rolle, consentit, pour la dernière fois, un bail de neuf ans en principale location commençant en 1 885 , au sieur François Duru, épicier, moyennant un loyer de i.i5o francs. A l’expiration de ce bail, l’Assistance publique devenue propriétaire, le mit en adjudication par-devant notaire; Un sieur Berthelin, qui avait déjà repris le fonds de commerce de François Duru , se rendit adjudicataire du bail moyennant un loyer de 3.020 francs, ce qui fut régularisé par contrat du Ier juillet 1894. Enfin, à une époque récente, l’épicerie s’est transformée en un débit de liqueurs, servant d’annexe et de bureau à l’hôtel du Maroc.

N° 24 (anciennement n"'7i et 72, puis 288).

Legrand. — Du Fossé. — Demanequin. — Charpentier. — Person. — Antoine de Rouvray . — Dumas. — Princesse de Montbéliard. — L’abbé de Boisgelin. — Comtesse de The'lis. — Nirert. — Liborel. — Chambon de Moniaux. — Cottini. — Biardot. — Touiller -Grange. — Avrillier. — Pigeon .

Vaste immeuble de rapport comprenant plusieurs corps de bâtiments qui s’étendent derrière le n° 22, et doivent contenir de nombreux logements — mais le tout très banal. Sur la rue, quatre fenêtres de façade, cinq étages avec mansardes au-dessus. Au rez-de-chaussée deux boutiques dont l’une est occupée par un bureau de nourrices mentionné ici dès 1868.

Au xvie siècle, le « cueilleret » de l’Abbaye mentionnait

à cette place deux maisons attenant l’une l’antre, appartenant à Jaques Legrand, balloyeur.

De 1628 à 1645, c’est la propriété du sieur Dufossé, puis, en 1666, de Jean Demanequin (1 ).

Le Plan figuré de Du Bairieu en 1675 et le Rôle de répartition des taxes pour Saint-Sulpice en 1689 (2), signalent ici une grande maison à porte cochère occupée par plusieurs locataires et appartenant à Simon Charpentier, puis à ses héritiers ou ayants-cause. Parmi ceux-ci, sans doute, se trouve le propriétaire suivant, mentionné en 1692, en 1698, et jusqu’en 1718 : Claude Person, riche bourgeois qui marie sa tille Marie-Anne à un officier du roi, Antoine de Rouvray.

Un acte de partage du 28 novembre 1718, dressé par Duport, notaire, à la mort de Claude Person, attribua l’immeuble en question à Mme de Rouvray qui vint y demeurer avec son mari. Plusieurs locataires s’y trouvaient avec eux. Deux, entre autres, nous sont signalés par un procès-verbal d’apposition de scellés en date du 22 janvier 1726 (3), c’est le sieur Thomas-Raoul de la Charpenterie, seigneur de Béringhen, bourgeois de Paris, puis intendant, et la demoiselle Marie-Magdeleine Baudin , surnommée Des Petits-Champs. Cette dernière venait de mourir dans un appartement au deuxième étage de la maison de M. de Rouvray, sans héritiers naturels connus, mais laissant ses biens par testament à divers légataires, et instituant M. de la Charpenterie son exécuteur testamentaire. Celui-ci continua d’habiter dans la maison avec sa femme, Anna Letourneau, qui lui sur-

(1) Arch. nat. Cueillerets de l’Abbaye déjà cités.

(2) Documents déjà cités.

(3) Arch. nat., Y. 10.747. Papiers du commissaire Charles.

vécut et y mourut elle-même le 7 décembre iy53 (1).

Vers la même époque, Antoine de Rouvray était mort ainsi que sa femme, et leur propriété était échue à leur fils, François-Paul de Frambourg de Rouvray, mousquetaire de la garde du roi, qui la mit en vente. Elle fut acquise le 8 avril 1754, suivant acte passé devant Patu notaire, par Thibaud-Pierre Dumas, 'seigneur de Puyzeaux, portant le titre de conseiller secrétaire du roi, moyennant le prix de 35.000 livres (2).

En 1 773, deux décès survenus dans la maison nous font connaître plusieurs des habitants qui s’y trouvent. Ce sont d’abord les époux Boileau, bourgeois parisiens occupant le troisième étage; la dame Boileau, décédée le ig avril, était une ancienne femme de chambre de la princesse d’Armagnac qui l’avait mariée et dotée en 1762 (3). Puis, au premier étage, est un grand appartement luxueusement meublé occupé par Mme Eléonore-Charlotte de Sandersieben, princesse douairière de Wurtemberg-Montbéliard. Elle y meurt le 1 1 octobre, et le commissaire est requis de venir constater le décès et apposer les scellés, par le baron de Taubenheim demeurant dans la maison à coté, parent de la défunte, laquelle laisse pour seul héritier un fils interdit, le comte de Chanvallon, sous la tutelle du prince de Montbéliard son oncle. Devant le commissaire comparaissent le chevalier Louis-Charles Deruellan, marquis de Tiercent, capitainede cavalerie, exécuteur testamentaire de la princesse, demeurant dans la même maison qu’elle, et le comte Palamède de Thélis que nous connais-

(1) Arch. nat., Y. 11.569. Papiers du commissaire Chenu.

(2) Ibid,, S. 3017; et Arch. de ia Seine, Insinuations, vol. 112. Du 29 avril 1704

(3) Arch. nat., Y. 13.786. Papiers du commissaire Thiot.

sons, muni de la procuration de son beau-père Dumas propriétaire de l’immeuble. D’après une observation du commissaire à la fin de son procès-verbal, la défunte se serait à tort qualifiée du titre de princesse de Montbéliard et n’aurait dû porter que celui decomtesse d’Hornebourg (t). Certains papiers trouvés à l'inventaire montraient en effet qu’il y avait eu procès entre le duc de Wurtemberg et le duc de Montbéliard en 1 748 au sujet des prétentions élevées par les enfants naturels de ce dernier. Il paraît qu’un certain Eberhard de Montbéliard, après avoir épousé la fille d’un boulanger, avait pris pour maîtresses les quatre filles d’un tailleur dont il eut dix-sept enfants qu’il reconnut et anoblit, mais que le duc de Wurtemberg fit déclarer bâtards et indignes du nom de Montbéliard comme de celui de Wurtemberg (2). La soi-disant princesse décédée en 1773 faisait-elle partie de cette descendance illégitime, et avait-elle été nommée par son père comtesse de Ilornebourg? — C’est ce qui expliquerait qu’elle n’avait droit de se dire ni Wurtemberg ni Montbéliard. Elle avait, quoi qu’il en fût, un assez grand train de maison, comme le prouvent l’énumération des domestiques à son service, et la longueur de l’inventaire auquel procéda le commissaire dans son appartement jusqu’en janvier 1774.

Quelques années après, en 1780, peut-être dans le même appartement, se trouve un personnage intéressant, menant aussi grand train ; c’est l’abbé de Boisgelin, neveu et grand vicaire de l’archevêque d’Aix, qui fut un prélat éminent, membre de l’Académie française, député aux Etats généraux, Président de la Constituante et mourut en 1804 archevêque de Tours. L’abbé, nommé agent général du cler-

(1 ) Ibid. Y., 1 3.787.

(2) Journal du duc de Croy, t. I, p. 104. Note.

gé, était un mondain « beau brun et superbe cavalier », dit Bachaumont, vivant beaucoup plus à Paris auprès des dames, qu’à Aix auprès de son oncle l’archevêque. Sa présence nous est révélée en février 1770 dans la maison Dumas par une plainte déposée contre ses domestiques, laquais et cuisinière, accusés d’avoir fort malmené ^un impudent vitrier venant réclamer le paiement de son mémoire (1). En janvier 1781, M. de Boisgelin eut une aventure dont on parla beaucoup dans Paris et que Bachaumont raconte en détail dans son Journal (2). Il soupait en tête à tête avec Mme de Cavanac lorsque le mari, rentrant brusquement, l’apostrophe avec violence en faisant mine de le frapper. L’abbé se voyant menacé, s’arme de la pelle du feu et « marque au front » M, de Cavanac. La dame épouvantée ouvre la fenêtre et crie : Au secours! La garde arrive, le commissaire verbalise : — grand scandale! Le lendemain le ministre, M. de Maurepas, instruit de la scène, mande auprès de lui le jeune abbé et lui fait des remontrances sur sa conduite. Celui-ci s’excuse en invoquant l’exemple de tel ou tel prélat, et M. de Maurepas de lui répondre : Attende ^ que vous soye^ évêque! Le ministre, enchanté d’avoir fait un mot qui courut les salons, ne garda pas rancune à l’abbé, qui conserva son titre de grand vicaire et ses fonctions d’agent général du clergé. Bien mieux, sur la demande de l’abbé de Bourbon, le mari battu reçut une lettre de cachet l’exilant à quarante lieues de Paris (3). Il faut ajouter tout de suite que l’abbé racheta par une belle mort les écarts de sa jeunesse. En 1792, enfermé à l’Abbaye, il fut une des victimes des mas-

(1) Arch. nat., Y. i3.8oo. Papiers du commissaire Thiot.

(2) Mémoires secrets de Bachaumont, t. XVII, p. 52, 3 février 1781.

(3) Ibid., p. 71, 23 février 1781.

sacreurs de septembre, et fit, par son courage, l’admiration de ses compagnons d’infortune; il offrit publiquement à Dieu, a-t-on raconté, le repentir de ses fautes, en s’accusant du scandale de sa conduite passée, et en exhortant à la résignation ceux qui l’entouraient (i).

Jusqu’en 1784, les almanachs parisiens indiquent l’adresse de M. et M",e Dumas dans leur propriété portant le n° 71, mais en 1786, dans un procès-verbal du commissaire, la maison est désignée comme appartenant à Mme Dumas seule et à sa fille, Mme de Thélis. A cette époque, à côté du comte de Barbazan, on mentionne à la même adresse le chevalier de Lavernay, les comte et comtesse de La Ramière, puis la marquise de Cry.

A partir de 1 787 , M. et Mme Dumas ont cessé d’exister. Ce sont leurs deux filles qui sont devenues propriétaires : Mmo de Thélis qui ne laissera aucune postérité, et Mn,e de Gaudry dont les deux fils vendront la maison en 1816. Un locataire d’un nouveau genre est signalé dès 1787, c’est le sieur Nivert, inventeur et fabricant de fourneaux économiques et portatifs (2). Il est de nouveau mentionné en 1791 dans cette curieuse réclame (3) :

« Table de saule , nouvelle pompe àf eu très peu coûteuse, poêle hydraulique nouveau, nouvelle lampe, avec laquelle on peut brûler toutes sortes d'huiles sans en ressentir l’odeur, et dont on peut faire servir la chaleur à différents usages... Une espèce de Machine de Papin, etc... Toutes ces inventions sont de M. Nivert, rue et vis-à-vis du Cherche-Midi, che % M. Dumas. »

(1) Journal d’émigration du comte d Espinchal, publ. par E. d’Hauterive, p. 460.

(2) Watin, Le Provincial à Paris, 1787.

(3) Almanach sous verre, année 1791. Document communiqué par M. H. Nocq).

1 ’ n autre industriel est indiqué dans la même maison de 1788 a 1790, c’est le sieur Desprez, sellier-carrossier, qui figure, lors de la formation de la garde nationale, parmi les volontaires du bataillon des Prémontrés. A la Révolution, l’immeuble auquel le numérotage royal attribuait les deux n0E 71 et 72, reçoit le n° 288, et sous cette désignation, on voit apparaître en germinal an IX (avril 1801) un personnage important : Guillaume-François- Joseph Liborel, ancien avocat au Conseil de l’Artois, élu en 1791 président du Directoire du district d’Arras, puis en l’an IV député au Conseil des Anciens, en l'an VIII nommé juge au Tribunal de cassation où il siégea jusqu’en 1 8 1 5 , décoré sous l’Empire et fait baron par Louis XVIII.

De 1807 à 1810 c’est le domicile du docteur Chambon de Montaux, médecin en chef de la Salpêtrière en 1789, puis Directeur des hôpitaux de Paris. En décembre 1792 il avait été nommé maire de Paris en remplacement de Pétion, et c’est lui qui eut la triste mission d’aller signifier à Louis XVI dans sa prison son arrêt de mort. Peu après, en février 179a, accusé de modérantisme, il se démit de ses fonctions de maire, reprit l’exercice de sa profession et écrivit de nombreux ouvrages de médecine et d’histoire naturelle. C’est probablement vers la même époque qu’il vint se fixer rue du Cherche-Midi avec sa femme Augustine-Barbe Baptiste, et le père de celle-ci, le sieur Nicolas Baptiste. L'inventaire fait après le décès de ce dernier, le 18 décembre 1808, permet de supposer une large installation. Chambon de Montaux, qui ne mourut qu’en 1820, paraît avoir quitté la rue du Cherche-Midi vers 1810. Un autre médecin, le docteur Abraham, prit sa place en 181 1.

En décembre 1810 meurt dans la maison Jean-Louis

Lambert de Villcrs occupant un des appartements avec sa famille.

De 1 8 1 o à 1817 on mentionne aussi à cette adresse Me Lesparrat, alors doyen des avocats à la Cour de Paris.

Durant ce temps, Mracde Thélis, co-propriétaire avec sa sœur, étant morte sans enfants, sa succession avait été recueillie par les deux fils de Mme de Gaudry : François- René-Palamède Lesouffieur de Gaudry et François-Nicolas-Joseph Lesouffleur de Gaudry ( ! ). Ceux-ci , par acte du 3 février 1816, vendirent la maison de leur grand-père Dumas au sieur Jean Cottini, poëlier, demeurant rue de Vaugirard, lequel la revendit le i5 juin 1821, moyennant 5o.ooo francs, au sieur Étienne Biardot suivant acte passé devant Me Fourchy, notaire. Cet acquéreur vint habiter sa propriété et la conserva jusqu’à sa mort en 1 858.

Durant cette période de plus de quarante années, depuis la Restauration jusqu’au Second Empire, de nombreux locataires nous sont indiqués et se succèdent dans la maison du n° 24. Notons seulement :

— en 1814-1815, Francis, architecte;

— en 1819 Sauzay, (couturier pour dames? ou plumassier?) mentionné au Catalogue de l’exposition des produits de l’industrie faite alors au Louvre pour « une garniture de robe en plumes des Indes. » Peut-être est-ce le fils de cet ingénieux confectionneur qu’on retrouve à la même adresse en 1 836, sous le nom analogue de : Sauve y fils, rentrayeur de tapis ;

— en 1820-1821, Gervais, chef d’institution, probablement fondateur de la pension de demoiselles tenue en 1 836 par Mme V"° Garnier et en 1 838- 1839 par Mn,e Dupont;

11) Arch. de la Seine. Sommier foncier de l’Enregistrement.

— encore en 1820-1821, le chevalier de Harsay;

— en 1827, le colonel comte de Vanoise;

— de 1840 à 1843, le graveur Lacour-Lestudier, artiste de mérite, plusieurs fois mentionné dans les catalogues du Salon;

— de 1 838 à 1848, deux médecins du même nom, (peut-être le père et le fils se succédant) Joseph et Léon Noël;

— en i85o, Laclaverie, peintre miniaturiste, mentionné aux expositions de 1848 et i85o;

— en 1 85o- 1 85 1 , Lehir, avocat à la Cour d’appel, auteur de plusieurs ouvrages de jurisprudence;

— en 1857-1858, Gastine, artiste-peintre de grand talent, mort à quarante ans, laissant inachevée dans l’hôtel de Galliera une grande œuvre qui l’aurait peut-être rendu célèbre ;

— enfin, à la même époque, F. Loiseau, peintre et Rambert, dessinateur.

Le ier août 1 858 était mort M. Biardot, propriétaire de la maison. Il laissait cinq enfants. Une licitation eut lieu et l’immeuble fut adjugé le i5 janvier i85g à M. Toullier- Grange. Celui-ci eut pour successeur M. Avrillier-Grange, son gendre probablement, dont le nom figure sur les almanachs d’adresses et sur le registre des contributions jusqu’en 1895, au moins. Puis, à une époque indéterminée, la propriété de ce grand immeuble du n° 24 est passée aux mains d’un fabricant de lampes qui la possède encore, mais a paru peu disposé à nous donner des renseignements sur son acquisition.

De 1859 jusqu’à nos jours, la plupart de ceux des habitants de cette maison, qui nous ont été signalés, commerçants ou rentiers, n’ont eu aucune notoriété. On peut

citer toutefois : M. Menuel, architecte, mentionné à cette adresse depuis i868iusqu’en 1895-, — M. Classin-Fruneau, avocat à la cour en 1868-1869-, — à la même époque, MM. Vigoureux, Verrier et Sauvageot, architectes; — et en 1870 M. Lacomme, sénateur de la Côte-d’Or. Enfin une industrie d’un genre spécial, paraît, de temps immémorial, fixée à ce n° 24, et y prospère encore, c'est un bureau de nourrices dont l’enseigne discrète doit inspirer confiance aux mères de famille.

N°s23 à 3i (anciennement n0s 107 à 11 5, puis 791 à 795, puis 25 à 33).

Jusqu’à la Révolution il y avait là une seule grande propriété dont l’histoire ne peut être divisée et ne doit former qu’un chapitre fort long. Ensuite viendra une deuxième période, postérieure au lotissement et à la vente par le Domaine national des différentes fractions de ce même immeuble.