UNE AUDIENCE DU CONSEIL DE CUERRE EN

(d'après une gravure de l'Illustration)

PROCÈS DES INSURGÉS DI5 JUIN 1848 DEVANT LE CONSEIL DE GUERRE (d’après une gravure de l’ Illustration)

général Bréa. On sait que ce malheureux général voyant les principaux quartiers de la rive gauche pacifiés, arrivé près de la barrière de Fontainebleau, laissa sa troupe en arrière et s’avança accompagné seulement de son aide de camp le capitaine Mangin et de deux ou trois officiers de la garde nationale, vers une dernière maison occupée par les insurgés, en leur adressant des paroles bienveillantes de conciliation. Les insurgés l’invitèrent à entrer avec ses officiers en promettant qu’il ne leur serait fait aucun mal; puis, à peine eurent-ils pénétré dans la maison, qu’ils furent insultés, frappés par une foule hurlante, et, après trois heures d’une véritable torture, de deux heures et demie à cinq heures et demie, finalement assassinés. On eut quelque peine à découvrir les meurtriers, mais certains d’entre eux se vantèrent de ce qu’ils avaient fait, d’autres vendirent leurs complices, et, le i5 janvier 1849, vingt-cinq individus accusés d’avoir participé à cet horrible guet-apens comparaissaient devant le Conseil de guerre. La salle étant trop petite pour contenir tout le personnel de ce grand procès, il avait été construit une sorte de tribune en charpente où les accusés furent placés, tandis que leurs avocats étaient au-dessous d’eux, ce qui rendait les communications entre eux assez difficiles. Les débats durèrent trois semaines, la sentence ne fut rendue que le 7 février : sur les vingt-cinq accusés, cinq furent condamnés à mort, dix-sept condamnés aux travaux forcés, et trois acquittés. Deux seulement des condamnés à mort furent exécutés.

Tels sont les derniers souvenirs à rappeler de l’hôtel des Conseils de guerre, — en laissant de côté des événements encore trop récents. En 1907, le boulevard Raspail est venu triomphalement s’ouvrir un passage sur ce n° 37 de

la rue du Cherche-Midi en anéantissant complètement ce qui avait été d’abord l’hôtel de Brancas de 1743 à 1753, puis l’hôtel de la comtesse de Toulouse jusqu’en 1766, ensuite l’ambassade de Sardaigne jusqu’en 1791, et, en dernier lieu, le siège de la justice militaire, pendant plus d’un siècle, de 1800 à 1907.

Ainsi se termine, du côté des numéros impairs, au coin de la rue du Regard, l’ancienne rue du Cherche-Midi.

N°4o (anciennement nos 60, 276 et 38).

Lejeune. — J)ury. — Saffray. — Michel Martin. — Le chevalier de Bavière. — Le marquis d’Asfeld. — Le maréchal de Rochambeau. — Le vicomte de C lie pelles. — Marquis et marquise de Lubersac. — M. et Mme Oudot. — L'abbé de Séguier. — Le liquidateur Ménage. — Le Ministère du Travail.

Grande maison de noble apparence, avec porte cochère au-dessus de laquelle Botte le drapeau tricolore dont la présence est expliquée par cette inscription sur une plaque de marbre noir : Ministère du Travail , Retraites ouvrières.

Deux étages très élevés, ayant six grandes fenêtres, sont surmontés d’un troisième très bas qui paraît avoir été ajouté après coup et nuit à l’aspect d’hôtel particulier que devait avoir l’immeuble primitivement. Pénétrant sous la large voûte d’entrée, on trouve au fond, adroite, un vaste escalier orné d’une belle rampe en fer du xvme siècle. Au bas de cet escalier, on voyait encore, il y a quelques mois,

deux superbes bustes en marbre et une grande statue allégorique portant un écusson sur lequel était sculpté un lion héraldique. Au delà de ce premier corps de bâtiment donnant sur la rue, sont deux cours séparées par un bâtiment moderne très ordinaire, puis, au fond de la deuxième cour, d’anciennes écuries et remises.

Au xvic siècle, rien de to,ut cela n’existait-, il n’y avait là que des terres en culture appartenant à l’Hôtel-Dieu.

En 1628, pour la première fois, le cueilleret de l’Abbaye mentionne à cette place une maison et un jardin appartenant à dame Ciprianne Rousseau, femme du sieur Lejeune. Puis, dans les divers titres, plans et documents de 1675, 1689, 1692 et 1696, on trouve ici l’indication de deux petites maisons jumelles appartenant à un sieur Dury. Enfin on apprend, par une déclaration authentique de propriété , que, suivant acte passé devant Bonhomme, notaire, le 24 juillet 1705, la demoiselle Hélène Dury et autres héritiers Dury ont vendu les deux susdites maisons à Guillaume Saffray, salpêtrier ordinaire du roi, déjà propriétaire, depuis 1687 au moins, de plusieurs maisons rue du Cherche-Midi. Peut-être ce Saffray avait-il succédé à Richard Tardif, qualifié aussi de salpêtrier du roi, que nous avons vu en 1670 propriétaire de l’immeuble du n° 3q. Le 23 mai 1707, par acte passé devant Lorry notaire, Saffray cède son bien à sa femme, née Marguerite Le Roy, laquelle fait démolir les deux petites maisons jumelles et construire à la place une seule grande maison qui paraît être celle qui existe actuellement. La dame Saffray, devenue veuve en 1723, vend cette propriété, par acte du 25 octobre passé devant Doyen, moyennant 63. 000 livres, à Michel Martin, notaire au Châtelet, conseiller du roi, qui vient y prendre sa retraite.

En 1735, la maison appartient à la veuve et aux deux filles de Michel Martin décédé, qui en font la déclaration (1 ), et elle est occupée par le chevalier de Bavière, personnage princier qui mérite d’être connu. Il était fils naturel de l’Electeur de Bavière et d’une jolie Française appelée d’après Dangeau, MUe Popuel, et d’après une note de M.de Boislisle, AgnèsLelouchier, native deTournay (2). L’Electeur avait, paraît-il, rencontré cette jeune fille alors qu’il était, en 1694, vicaire général du roi d’Espagne dans les Pays-Bas, et, le 28 mai 1695, elle avait donnélejourà un fils qui reçut d’abord les seuls noms d’Emmanuel- François-Joseph, puis fut reconnu le 20 novembre suivant par l’ Electeur qui lui donna le titre de chevalier de Bavière. La mère de ce petit chevalier fut mariée à un certain comte d’Arco qui la laissa bientôt veuve. Pourvue d’une belle fortune, elle vint alors se fixer à Paris, rue Saint-Dominique. En 1705, le marquis de Sourches écrivit sur son Journal que « le petit chevalier de Bavière fut présenté au roi et que toute la Cour le trouva d’une figure charmante (3) ». Quatre ans après, à quinze ans, il entra au service de la France, et fit preuve d’une telle intrépidité qu’en 1715, s’étant querellé à Chantilly avec le duc de Richelieu, celui-ci craignit de se battre avec lui et fit prévenir le duc d’Orléans d’avoir à empêcher un duel, ce que celuici ne manqua pas de faire d’après ce que raconte Dangeau (4). En 1717, le chevalier de Bavière hérita de la fortune de sa mère; il fut nommé en 1719 colonel du régiment allemand Royal et Bavière, puisse fit naturaliser français,

(1) Arch. nat. S. 2859.

(2) Mémoires de Saint-Simon, t., IV, p. 314. Note 6 de M. de Boislisle.

(3) Mémoires du marquis de Sourches, t. XI p. 1 38, 3i mars 1705.

(4) Journal de Dangeau , t. XVI, p. 252,26 décembre 1715.

prit le titre de comte et, après une brillante carrière militaire, devint lieutenant-général et Grand d’Espagne. Il se trouvait être le frère naturel de l’empereur Charles VII, ce qui contribua sans doute à le faire choisir par le roi, en 1744, pour être envoyé comme ambassadeur à Vienne. Mais il ne tarda pas à rentrer dans l’armée, car, en mai 1 745, il commandait une division à la bataille de Fontenoy et s’y distingua. Il fut tué malheureusement à cinquantedeux ans, en 1 747, à la bataille de Lawfeld. Tel était l’hôte illustre qui occupait en 1735 la maison du n° 40 actuel.

Le 21 août 1754, par acte passé devant LeComte, notaire, la veuve de Michel Martin, et sa fille mariée au sieur Desniés, receveur des tailles à Mantes, vendirent leur propriété au marquis d’Asfeld et à la marquise née Pajot de Villepérot qui vinrent s’y installer en y faisant d’importants travaux d’amélioration (1). C’était encore un grand nom militaire que celui d’Asfeld. Claude-Étienne, né en 1719, e'taitfilsde Claude-François Bidal, marquis d’Asfeld, maréchal de France, chevalier de la Toison d’or, gouverneur de Strasbourg, Directeur des fortifications du royaume, ingénieur militaire remarquable, successeur de Vauban, disait-on, mort à soixante-dix-sept ans, en 174a. L’origine de la fortune des d’Asfeld était curieuse. Le grand-père du maréchal, nommé François Bidal tout court, était un ancien marchand de soieries qui avait fait banqueroute, raconte le marquis de Sourches dans ses Mémoires (2), pour avoir fait trop de crédit aux gens de qualité. Il passa en Suède où il reçut asile de la reine Christine qui était sa débitrice et qui lui donna en paiement plusieurs terres en Poméranie, puis il fut nommé

(1) Arch. nat. T. 435.

(2) Mémoires du marquis de Sourches, t. , . 22. Note.

résident du roi à Hambourg, et, pendant longues années, entretint une correspondance active avec les ministres de Louis XIV au sujet des relations de la France avec les princes allemands du Nord. Son fils, qui prit le titre de baron d’Asfeld, rentra en France, embrassa la carrière militaire et devint maréchal de camp. Ce fut son arrière-petitfils, Claude-Etienne, qui épousa en 1755 Louise-Charlotte Pajot de Villepérot et acheta en 1759 l'hôtel occupé précédemment par le comte de Bavière. Il avait, en même temps, recueilli dans la succession de son père, le château de Colombes, près d’Argenteuil, où il voisinait avec le comte Dufortde Cheverny, propriétaire aussi d’une maison de campagne à Colombes (1). Le marquis d’Asfeld était colonel de dragons dès 1 744, à vingt-cinq ans, et maréchal de camp en 1748, mais il avait peut-être quelques habitudes de dissipation car, en 1763, un arrêt du Parlement prononça contre lui la séparation de biens au profit de sa femme, et, vers 1772, son nom est mentionné dans certains rapports de police, — puis l’on ne sait plus rien de lui. La maison du Cherche-Midi avait été abandonnée en entier à la marquise en déduction de ses reprises. Celleci étant décédée en 1778, la propriété passa à ses deux filles mineures, Anne-Charlotte-Louise et Charlotte- Louise-Elisabeth, pensionnaires au couvent des Dames du Saint-Sacrement de la rue Cassette, sous la surveillance de leur oncle maternel Maximilien Pajot de Villepérot, capitaine de dragons nommé leur curateur. Il fut décidé qu’ily avait lieu de vendre l’hôtel d’Asfeld. On nomma à cet effet pour tuteur ad hoc le Procureur général honoraire, Pierre Terray, et, par contrat passé devant Bevière notaire, le

(1) Mémoires du comte Dufort de Cheverny, t. I, p. 9, et t. II, p. 18.

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23 août 1779, la maison fut vendue, moyennant 90.000 livres, à Jean-Baptiste Donatien de Vimeur, comte de Rochambeau, maréchal de camp, Grand-Croix de Saint- Louis, et Jeanne-Thérèse Tellez da Costa sa femme (j).

Le comte de Rochambeau, né en 1725, n’avait pas quitté l’armée depuis l’âge de seize ans. Il avait fait toutes les campagnes d’Allemagne, était colonel du régiment de La Marche à vingt-deux ans, avait été blessé à la bataille de Raucoux et avait été nommé maréchal de camp et inspecteur général de l’infanterie. Marié en 1754, il avait un fils qui lui avait succédé comme colonel du régiment d’Auvergne, célèbre par le trait héroïque du chevalier d’Assas. Le jeune vicomte de Rochambeau venait de se marier, en mars 1779, avec MUo de Traisnel lorsqu’en août suivant, son père acheta l’hôtel d’Asfeld, et dès lors, les almanachs d’adresses mentionnèrent la demeure du comte et de la comtesse, ainsi que du vicomte et de la vicomtesse au n° 60 (actuellement n° 40) de la rue du Cherche-Midi, dans la maison qui fut appelée l’hôtel de Rochambeau.

Justement à la fin de cette même année 1779, le roi Louis XVI s’était décidé, sur les instances de La Fayette, à envoyer un corps d’armée en Amérique pour venir au secours de Washington et l’aider à secouer le joug de l’Angleterre. Six mille hommes environ avaient été rassemblés à Brest, prêts à s’embarquer. La Fayette aurait bien déshé être mis à la tête de cette petite armée, mais le roi le trouvait trop jeune et trop ardent, et voulant un chef prudent et expérimenté, il s’adressa à Rochambeau, âgé alors de cinquante-quatre ans et vétéran des grandes guerres. En mars 1780, la nomination du comte fut officielle, et La

(1) Arch. de la Seine, s. Ratification, Série A, n° 9-963.

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Fayette partit seul rejoindre Washington. Dans la nuit du Ier mai suivant, Rochambeau embarqué avec un nombreux état-major sur le vaisseau Le duc de Bourgogne , quittait Brest à son tour, suivi d’une escadre de sept vaisseaux, portant cinq mille hommes. Son fils partait avec lui. La comtesse et la vicomtesse restaient seules dans l’hôtel où elles venaient de s’installer six mois auparavant. Après une traversée de deux mois et demi, la petite armée française débarquait à Newport, et Rochambeau, seul chef responsable, était forcé de résister aux sollicitations de La Fayette qui aurait voulu lui faire prendre une offensive dangereuse. Ce ne fut qu’en 1781 que Rochambeau, ayant fait sa jonction avec Washington, réussit à enfermer l’armée anglaise dans la place d’York et à lui imposer la fameuse capitulation du 18 octobre par laquelle fut assurée l’indépendance américaine. Louis XVI écrivit à Rochambeau une lettre de vives félicitations, et le Congrès des Etats-Unis lui fit cadeau de deux des canons pris sur les Anglais, ornés de ses armoiries et d’une inscription à sa gloire. En outre, le comte rentrant en France en 1783 reçut à son arrivée le cordon bleu du Saint-Esprit et le brevet de Gouverneur de la Picardie. Enfin, en 1 784, Washington ayant fondé son Ordre de Cincinnatus, chargea Rochambeau d’en remettre les insignes à tous les officiers qui avaient combattu sous ses ordres, tandis que La Fayette était chargé de les distribuer aux volontaires américains qu’il avait commandés. L'hôtel de Rochambeau fut à cette occasion le théâtre de deux assemblées intéressantes. Dans la première, tenue le 7 janvier 1784, le comte fit part à ses compagnons d’armes de l’intention de Washington, et leur proposa d’en profiter pour créer entre eux une sorte d’association charitable, assurant des secours aux victimes

de la guerre. Cette proposition ayant été acclamée, il s’inscrivit le premier pour une somme de 6.000 livres sur la liste de souscription ouverte par lui. Puis, quelque temps après, une deuxième réunion eut lieu pour la remise des insignes de l’Ordre de Cincinnatus, et Rochambeau offrit, à la suite de cette cérémonie, à tous ses officiers un banquet où l’on porta les santés du général Washington et de l’armée américaine.

En 1788, Rochambeau siégea à l’Assemblée des Notables, et, en 1790, fut chargé du commandement de l’armée du Nord. Enfin, le 28 décembre 1791, il fut nommé maréchal de France, mais, tenu à l’écart par Dumouriez, ministre de la Guerre, il donna sa démission et se retira en province. Emprisonné pourtant comme suspect, il fut sauvé par le 9 thermidor. En i8o3, âgé de soixante-dixhuit ans, il fut présenté à Napoléon qui le reçut avec les plus grands égards et lui dit en lui montrant les généraux qui l’entouraient : Voici vos élèves ! Rochambeau lui répliqua : Ils ont dépassé leur maître. L’année suivante, Napoléon le nomma grand-officier de la Légion d’honneur et lui alloua la pension entière de maréchal de France.

Le vieux maréchal était revenu demeurer en famille dans son hôtel, tandis que son fils, Donatien-Marie-Joseph de Vimeur, vicomte de Rochambeau, nommé en 1792 lieutenant-général, gouverneur de Saint-Domingue, poursuivait une pénible campagne contre les nègres révoltés, avec une poignée de soldats français décimés par la fièvre jaune. En 1804, eurent lieu les mariages des deux filles du vicomte, Augustine-Eléonore née en 1783, qui épousa le comte de La Gorce, et Constance née en 1784, qui épousa M. de Valon du Boucheron d’Ambrugeac. Le contrat de

mariage de l’aînée enregistré à Paris (i), mentionne sa demeure chez ses parents et grands-parents rue du Cherche-Midi n° 276 (n° 40 actuel), avec cette circonstance que de Rochambeau, mère de la future, se présente seule, munie de la procuration de son mari, capitaine général de Saint-Domingue, retenu à son poste périlleux. La jeune fille recevait en dot 70.000 francs de ses parents et

50.000 francs de ses grands-parents, soit au total 120.000 francs, ce qui maintenant paraîtrait modeste.

Le 10 mai 1807, le maréchal, âgé de quatre-vingt-deux ans, mourut en son château de Rochambeau, dans le Vendômois. Il avait eu la douleur d’apprendre que son fils, privé de tout secours à Saint-Domingue, bloqué par les troupes anglaises, avait été forcé de capituler et était prisonnier en Angleterre. Ce malheureux général ne put être échangé et revenir en France qu’en 1 8 1 1 . Ayant peut-être alors besoin d’argent, il vendit son hôtel patrimonial, pour

60.000 francs, par acte passé devant Lebrun notaire, le 9 novembre 1811, à M. Pierre- Alexandre Lescellier, vicomte de Chezelles (2). Deux ans après, nommé baron de l’Empire, il fut tué à la bataille de Leipzig, le 18 juillet 18 1 3. lia laissé un fils qui a été pair de France et n’est mort qu’en 1868.

Le vicomte de Chezelles ne paraît pas avoir habité cette maison, car plusieurs locataires importants y sont alors signalés : en 1 8 1 4 et 1 8 1 5, ce fut le comte de Saur, d’une vieille famille du Palatinat, ancien Président du Conseil de l’Électeur de Trêves en 1789, puis en i8o3, 1804 et 1808, député du département Rhin-et-Moselle, sénateur

(1) Arch. delà Seine. Registre des actes civils, vol. 1106, f° 1 4^* 53 prairial an XII.

(2) Dossier communiqué par l’Administration du Domaine.

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et comte de l’Empire, mort à Paris en 1828 ; — de 1814 à 1823, le comte d’Haubersart, ancien Premier Président de la Cour de Douai, sénateur de l’Empire en 1 8 1 3, pair de France en 1814, mort à Douai en 1828 •,

— de 1 816 à 1 820, le chevalier Ollivier député de l’Isère de 18 1 5 à 1823, Conseiller à la Cour de Cassation depuis 1 8 1 5, mort en i83g ;

— en 1826, le fondateur d’une agence devenue célèbre par ses dépêches reçues du monde entier, Charles Havas né en 1 785.

Le 19 mai i83ô, le vicomte de Chezelles mourut, laissant sa propriété (portant dès lors le n° 40) à sa fille mariée avec le marquis de Lubersac. Les almanachs d’adresses indiquent dans cette maison, en 1 838 et 1 83g, lademeure de M. et Mme de Lubersac. On y remarque aussi parmi les locataires le marquis de Laroche-Dragon, grand-officier de la Légion d’honneur.

Puis, par acte du 22 août 1843 passé devant Outrebon notaire, la maison fut vendue, moyennant 1 5o. 000 francs, par Mme de Lubersac à M. Louis Oudot et à sa femme née Marie-Geneviève-Esther Farjas. M. Oudot était un riche négociant en tissus dont la maison de commerce, très importante, se trouvait rue Malebranche n° 2 et 4. Il eut son habitation personnelle dans sa propriété de la rue du Cherche-Midi où il occupa l’appartement du premier étage. Il fut membre du Conseil municipal de Paris et du Conseil général de la Seine, de i85o à 1870. Après lui, Mme veuve Oudot conserva la même demeure et y mourut seulement en 1896, l’ayant habitée pendant près de soixante ans. La valeur locative de son appartement était estimée à 7.000 francs depuis 1882, au moins par l’Administration des contributions.

Durant le temps, écoulé depuis l’époque où M. et Mme de Lubersac semblent avoir cessé d’habiter la maison, vers 1840, un certain nombre de noms connus apparaissent parmi les habitants mentionnés sur les almanachs d’adresses et ailleurs : — le 6 novembre 1842, est décédée là une fille du grand peintre Greuze, Mlle Anne-Geneviève Greuze, artiste peintre elle-même ; — de 1 838 à 1844, est indiqué au même n° 40 le domicile du marquis deValory rencontré précédemment aun°36;

de 1 849 à 1 85a, ce fut la demeure du statuaire Alexis- François Thomas dont les œuvres figuraient chaque année au Salon -,

— de 1 85 5 à 1869, habitèrent dans cette même maison MM. de Baudreuil colonel en retraite, Gabourd, chef de bureau au Ministère de l’Intérieur, auteur d’une histoire de Paris en cinq volumes, et le marquis de Galard-Terraube -,

— enfin, de 1882 à 1895, on y signale M. Glasson, éminent jurisconsulte, professeur-doyen de la Faculté de droit, auteur d’excellents ouvrages juridiques.

En 1896, Mmc veuve Oudot étant décédée sans laisser d’enfants, sa propriété échut à ses neveux et nièces, parmi lesquels on remarque les noms de MM. Fernand Labour conseiller à la Cour, Farjas ingénieur, Graefî, chef d’escadron, et Gay-Lussac, qui la mirent en vente devant la Chambre des notaires. Elle fut adjugée le 29 juin 1897, moyennant 391 .000 francs à M. Armand-Marie-Joseph de Ség’uier, prêtre de la Congrégation des Jésuites. Dans le contrat de vente qui fut dressé par Me Segond, notaire, l’adjudicataire déclara que cette acquisition était faite pour son compte personnel et qu’il n’était ni le représentant ni le prête-nom d’un tiers. Cependant, on pouvait

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remarquer que l’immeuble en question attenait par le fond au grand établissement des Jésuites donnant sur la rue de Sèvres, et qu’une communication directe semblait exister entre les deux propriétés. En outre, la maison de la rue du Gherche-Midi fut alors surtout occupée par des prêtres et par un grand bureau de placement catholique. Aussi, lorsqu’en exécution d,e la loi de 1901 les Jésuites furent dépossédés de leur couvent, M. Ménage nommé liquidateur de leurs biens s’empara-t-il de l’immeuble du n° 40 en vertu de la présomption faisant de M. de Séguier le prête-nom de sa communauté. Celui-ci fit un procès en revendication, mais le Tribunal de la Seine, par jugement du 28 juin 1909 confirmé par un arrêt de la Cour d’appel du 3o juin 1910, déclara sa demande dénuée de preuves suffisantes, et maintint le Domaine en possession de l’immeuble.-

Un locataire se présenta tout de suite, c’était le Ministère du Travail qui ne savait où loger les bureaux créés pour le règlement des Retraites ouvrières. L’Etat propriétaire fut donc d’autre part son propre locataire. Les grands appartements de réception du maréchal de Rochambeau sont maintenant occupés par des bureaux, et c’est peut-être dans le beau salon orné de boiseries et d’une superbe cheminée garnie de magnifiques bronzes dorés, servant maintenant de cabinet à M. le Directeur, que furent remis aux combattants de l’Indépendance américaine, les insignes de l’Ordre de Cincinnatus.

N° 42 (anciennement n03 5g, 275 et 40).

Denis et Nicolas Vallet. — La Pomme de pin. — Les Mont amant. — Nicolas Broyer. — Le docteur César Coste. — Guillotte de Beaucourt. — Le docteur Henri Raimond. — Bouclier Du Minguy. — Julien. — Mme Demongeot. — - ILabbé de Broglie. — Le Domaine.

C’est encore un grand et bel immeuble, d’apparence même plus riche qu’au n°4o. La porte cochère est encadrée de deux hautes colonnes cannelées formant une sorte de portique grec, et les cinq grandes fenêtres de chaque étage sont surmontées d’élégants chapitaux. Ici, comme au n° 40, sur la façade est une plaque de marbre, mais l’inscription qu’elle porte est de toute autre nature. On y lit en effet ceci :

Le peintre L. Cogniet, mort à Paris le 20 novembre 1880 , est né dans cette maison le 2g août 17 94- Les origines de cette maison sont d’ailleurs fort modestes. Au xvi° siècle, ainsi qu’au n° 40, il n’y avait là que des terres en culture, puis le cueilleret de 1628 mentionne à cette place une maison avec jardin appartenant à un sieur de Saint-Martin qui la vend à Denis Vallet, marchand boucher, déjà propriétaire de la maison du n° 21 actuel où il était établi. En 1675, 1689, 1692 et 1696, c’est la veuve de Denis Vallet et son fils Nicolas qui possèdent la maison et la louent à Simon Danis. A partir de 1698, lesdeux fillesde Nicolas Vallet en sont devenues à leur tour copropriétaires avec leur mère; l’une, Marie- Anne, est la femme de Jean Montamant, sous-gouverneur des pages de la duchesse d’Orléans; l’autre, Andrée, a épousé Fran-

cois Lefebvre, bourgeois de Paris. Le principal locataire est un marchand de vin nommé Martin ayant pour enseigne : la Pomme de pin, lequel sous-loue à de petits artisans, gagne-deniers, cochers, porteuses de pain, etc... Quelques-uns sont mentionnés dans les enquêtes faites par le commissaire au Châtelet à l’occasion de plaintes, accidents ou décès survenus en 1722, 1723, 1724 et 1726 (1). Un peu plus tard, en juillet 1727, une liste à peu près complète d’autres locataires du même genre nous est fournie par le même commissaire et par un architecteexpert chargé par le Lieutenant général de police de visiter la maison de La Pomme de pin appartenant aux héritiers Montamant, qui est signalée comme « si mal construite et si caduque qu’elle est presque en ruine et menace incendie ». L’expert constate que dans les chambres occupées par vingt et un locataires dont il donne les noms, les cheminées sont toutes « surmontées de manteaux ou tringles de bois » qui sont un danger d’incendie, — que, sur le toit, plusieurs « souches de cheminées sont prêtes à tomber », que, du côté du jardin, le mur menace de s’écrouler, etc... (2).

Sur l’injonction du Lieutenant de police, quelques réparations furent peut-être alors faites à l’immeuble, mais son aspect général et la nature de ses locations ne changèrent pas pendant quarante ans encore pour le moins. On y vit toujours se balancer l’enseigne de La Pomme de pin, et les habitants continuèrent à donner des préoccupations au commissaire. La propriété d’ailleurs ne cessait pas

(1) Arch. nat. Y. 10.744, 10.743, 10.746. Papiers du commissaire Charles.

(2) Arch. nat. Y. 10.748. Papiers du commissaire Charles, 22 juillet.

d’appartenir aux descendants de Denis Vallet. Un acte de partage du 22 avril 1733, reçu par Prévost jeune, notaire, l’attribua pour moitié à Andrée Vallet, veuve de François Lefebvre, et pour l’autre moitié à Anne Montamant par ’-eprésentation de sa mère Marie-Anne Vallet, décédée veuve de Jean Montamant (1).

En 1 737, la fille de la veuve Lefebvre hérita de la moitié appartenant à sa mère, et acheta avec son mari le sieur Broyer, maître tailleur, l’autre moitié appartenant à sa cousine Anne Montamant, moyennant 1 .000 francs de rente viagère ^2). Enfin, trente ans après, la dame Broyer étant décédée, la maison appartint en indivis à Nicolas Broyer père et à ses cinq filles héritières de leur mère (3).

Cet état d’indivision se prolongea jusqu’en 1776. Alors seulement, les arrière-petits-enfantsdes Vallet se décidèrent à vendre cette vieille propriété qui fut achetée, moyennant 38. 100 livres, suivant acte passé devant Fournier, notaire, le 5 janvier 1 776, par le docteur César Coste, régent de la Faculté de médecine de Paris. L’immeuble vendu était ainsi décrit au contrat (4) :

Un grand terrain, rue du Cherche-Midi, vis-à-vis celle du Regard, contenant environ 214 toises et demie de superficie, sur lequel sont construits deux anciens corps de logis, l’un sur la rue avec porte cochère, et l’autre entre cour et jardin, ayant pour enseigne La Pomme de pin.

Comme on le voit, il n’y avait encore rien de changé à l’ancienne maison des Vallet et Montamant. Mais le nouvel acquéreur allait la transformer.

(1) Arch. nat. S. 2.85g. Déclaration de propriété du 19 novembre 1736.

(2) Id., Déclaration de propriété du icr octobre 1737.

(3) Arch. nat. S. 2848. Déclaration du 19 septembre, 1765.

(4) Arch. de la Seine. Ratifications. Série A, n° 5.182, 29 juillet 1776-

Le docteur César Coste n’était pas le premier venu, et jouissait d’une grande notoriété, surtout comme inoculateur. Natifd’Arles, vers 1 730, il avait été reçu docteur d’abord à Avignon en 1754, puis était venu compléter ses études à Paris où, en 1760, il passa successivement deux thèses, la première sur l’usage de la belladone, la deuxième sur la variole. Il fut un des premiers partisans de l’inoculation, et même, dit-on, l’un des inoculateurs le plus en renom. Praticien habile et circonspect, il avait la réputation de ne pas négliger le recouvrement de ses honoraires et de savoir se dérober habilement au moment où l’état de ses malades devenait désespéré. C’était, du moins, ce que disait de lui assez plaisamment un petit poème satirique intitulé L'art iatrique, publié en 1776, qui faisait ainsi son portrait ( 1 ) :

Cet homme grand, à la démarche lente,

Au regard sombre, à l’âme pétulante,

A l’air pensif ou fatigué d’ennui,

Vous le voyez, c’est lui-même, c’est lui.

Sa vigilance attentive, assidue,

Pour ses cliens n’est jamais suspendue Tant que, l’espoir animant ses efforts,

Il croit soustraire à l’empire des morts Ces malheureux dont la santé lésée Offre à la Parque une conquête aisée.

Mais dès qu’il voit par des signes certains Qu’il faut céder à l’ordre des destins Et que celui dont il soutenait l’étre Devant Minos doit bientôt comparaître,

Craignant alors qu’avec malignité L’événement ne lui fût imputé,

(1) Renseignements dus à l’obligeance de M. l’archiviste-bibliothécaire de la Faculté de médecine et de M. le D' P. Delaunay, qui a publié en 1904 un intéressant ouvrage sur les Médecins an XVIIIe siècle.

Du moribond redoutant les reproches De son logis il fuit jusqu’aux approches,

Et, simulant un mal qu’il n’eut jamais,

Garde son lit. — Et l’autre meurt en paix.

Si quelqu’humain avide ou charitable Dans ces instans n’aide ce misérable.

— Ne croyez pas que, manquant son vrai but,

Notre Docteur perde ainsi le tribut

Qu’on doit aux soins des suppôts d’Esculape.

Ciel! Est-ce à lui que cet objet échappe?

Non, non : d’avance il règle son marché;

Le faux malade attend ses représailles Et reparaît après les funérailles.

En 1776, ce docteur Coste, nommé censeur royal, demeurant alors rue Taranne, avait le désir de s’installer largement et luxueusement, et c’était pour en faire son habitation qu’il achetait le grand immeuble du n° 42 actuel. Aussi y a-t-il lieu de penser que ce fut lui qui démolit les vieux bâtiments existants et fit construire la grande et belle maison qu’on remarque actuellement. On verra d’ailleurs que cette propriété payée par lui 38. 100 livres, fut estimée i5o.ooo francs après sa mort, ce qui fait supposer qu’elle avait été par lui entièrement transformée. D’autre part, à partir de 1780, les locataires qui nous sont révélés paraissent d’une catégorie supérieure à ceux qui les avaient précédés. C’est d’abord l’abbé Rive, ancien bibliothécaire du duc de La Vallière, célèbre par sa collection de livres; sa demeure dans la maison du docteur Coste, nous est connue par un procès qu’il fait au comte Dancelzy, héritier du duc, à propos de ses travaux (1). En 1786 est décédée à l’entresol une demoiselle Rey, qualifiée de bourgeoise de

(1) Arch. nat. Y. 10.744, 10.745, 10.746. Papiers du commissaire Charles.

Paris, dont la succession paraît assez importante (i). En 1780, un chevalier, Antoine de Mezay, chirurgien major du régiment des chevaliers de Saint-George au service de l’impératrice de Russie, a loué, pour un loyer annuel de mille livres, un appartement à l’entresol avec écurie et remise et deux chambres au 4e étage; il est à ce sujet en procès avec le docteur Coste, son propriétaire, lequel invoque le témoignage d’une dame Charly, veuve du capitaine général de l’artillerie, locataire d’un autre appartement dans la même maison (2).

Enfin, le docteur César Coste était installé lui-même dans sa propriété, et c’est là qu’il mourut le 26 mai 1 793 (4). Il laissait un frère, une sœur et de nombreux neveux et nièces formant au total vingt-quatre cohéritiers qui restèrent copropriétaires indivis de la maison de la rue du Cherche-Midi, pendant près de trente ans, jusqu’en 1822. L’administration de l’enregistrement la fit estimer et, à deux reprises, lui attribua une valeur de i5o.ooo francs.

En 1794, habitait dans cette maison un dessinateur nommé Joseph Cogniet; ce fut sans doute le père du grand peintre Léon Cogniet qui y naquit le 29 août 1794. La carrière artistique de ce dernier a été très brillante, et de nombreux ouvrages de lui se trouvent dans nos musées, au Louvre et à Versailles. Entré à l’Ecole des Beaux-Arts à l’âge de dix-huit ans en 1812, il obtint, dès 18 1 5, le 2e Prix de Rome, et, en 1817, le premier Grand Prix, avec deux importants tableaux : Marins assis sur les ruines de Carthage, et Le Massacre des innocents. Au

(1) Arch. nat. Y. 1 3. 80 1 (Thiot commissaire); Y. 1 3 . 3 1 4 (Grandin commissaire) Y. 14.582 (Le Seigneur commissaire).

(2) Arch. de la Seine. Enregistrement. Succession et vol. 1776,

Salon de 1824, il eut une 2e médaille, en 1828 fut décoré, et en 1846 nommé officier de la Légion d'honneur. Il avait fait pour le Musée historique de Versailles plusieurs tableaux et, entre autres, une composition qui figura au Salon de 1 836 : La garde nationale parlant en 17 g2 pour l’année. Il fut élu membre de l’Institut en 1849 et reÇut une ire médaille au Salon de 1 85 5 . Enfin devenu professeur à l’Ecole des Beaux-Arts, son atelier fut renommé, et il en garda la direction jusqu’en 1 863 . Il est mort le 20 novembre 1880.

Le 8 juin 1802, mourut dans cette même maison, portant le n° 275, Pierre Bourgueil, homme de lettres, âgé seulement de trente-neuf ans. Il avait écrit plusieurs comédies dont l’une, intitulée Pour et contre, eut un certain succès, mais il avait été surtout l’un des collaborateurs de Barré, vaudevilliste populaire, dont les ouvrages sont très nombreux.

Enfin, on se rappelle que l’ancien ministre de la Guerre, Joseph Servan, demeurant jusqu’en 1807 au n° 1 t , devenu veuf, vint se fixer auprès de son fils Jacques Servan, contrôleur principal des droits réunis demeurant au n° 40 (n° 42 actuel). C'est là qu’il mourut le 10 mai 1808.

A l’exception des trois noms qui précèdent, aucun personnage notable n’est mentionné à cette même adresse durant la Révolution et sous l’Empire. Il semble que, malgré la façade luxueuse édifiée par le docteur Coste, sa maison n’ait attiré aucun hôte marquant. Les vingtquatre copropriétaires héritiers du docteur ne devaient guère d’ailleurs s'intéresser à l’immeuble que pour la perception des loyers. En 1822, ils se décidèrent à une licitation, et, le 9 novembre, la maison fut adjugée, moyennant iib.5oo francs, à M. Guillotte de Beaucourt qui, peu

d’années plus tard, le 3 août 1829, la revendit pour 120.000 francs au docteur Henri Raimond. Celui-ci la garda plus longtemps et l’habita lui-même. Il en céda la propriété, par acte passé devant iMe Fould; notaire, le 17 mai 1845, moyennant iào.ooo francs, à M. Bernard Pierre Boucher du Minguy. En 1 85 1 , par un acte d’échange du 18 avril, la maison fut acquise par M. et Mme Julien qui la vendirent, le 24 janvier 1 855, à Mme veuve Demongeot, moyennant 200.000 francs. Cette dame vint y demeurer avec sa fille. Elle y est décédée le 20 février 1890, laissant pour héritiers sa fille toujours non mariée et un fils. Ceux-ci, enfin, vendirent leur maison le 11 janvier 1895, par acte passé devant Mes Naigeon et Courier, notaires, à M. Joseph-Paul-Octave-Marie de Broglie demeurant en province et membre de la Congrégation des Jésuites. Ici, l’on se trouva dans la même situation qu’au n° 40. Les deux immeubles étaient l’un et l’autre adossés au couvent des Jésuites, et M. de Broglie, comme M. de Séguier, était présumé, de par la loi de 1901, avoir agi en personne interposée pour le compte de sa Congrégation. Le Domaine s’empara donc aussi de la maison du n° 42, et M. de Broglie fut débouté, comme M. de Séguier, de sa demande en revendication.

Pendant cette dernière période de 1822 jusqu’à nos jours, les almanachs d’adresses et les rôles des contributions fournissent de longues nomenclatures de locataires, parmi lesquels on peut remarquer seulement quelques noms : de 1824 à 1827, deux artistes peintres, Villeneuve et Bourdet, peu connus;

— en 1826, Pector avocat;

— en 1 83 1 , Etienne Garnier peintre d’histoire, né à Paris en 1759, mort en 1849; il avait eu en 1788 le Pre-

mier Grand Prix, était entré à l'Institut en 1 8 1 6, avait été décoré en 1828, et était l’auteur de nombreuses compositions historiques et religieuses;

— de 1 838 à 1843, Goujon d’Orsay, avocat à la Cour;

— à la même époque, le docteur Beau;

- — en 1857-1858, Bouchené-Lefer, avocat à la Cour, la comtesse de Forget, chanoinesse de Bavière, la baronne Blair ;

— en 1882, Mme veuve de la Roncière, et le Siège de la Société entomologique de France.

Actuellement encore, ce grand immeuble est occupé par une vingtaine de locataires, dont un seul, dessinateur en broderies, paye un loyer important. La plupart des autres habitent de petits logements de 200 à 5oo francs de loyer, et n’ont, à notre connaissance, aucune notoriété. Il en est un pourtant qui a cherché, la publicité, c’est le capitaine Marix, ancien rapporteur près le ier Conseil de guerre, poursuivi en 1910 et 1912 comme accusé de manœuvres ou de complaisances fâcheuses. Mais ne prétendant pas le juger, il vaut mieux n’en rien dire.

Nous sommes arrivés avec le n° 42 à la limite des nœ pairs de la rue du Cherche-Midi, telle qu’elle a existé jusqu’à l’ordonnance de 1 833. Le n° 44 actuel était le n° 2 de la rue des Vieilles-Tuileries. Ici donc doit s’arrêter, comme nous l’avons annoncé en commençant, cette simple Notice d’histoire locale déjà trop longue.