ARTILLERIE
Tiflis, Rédut-Kalé , Baku et Derbent, sont , par leur position naturelle et les établissemens qu'on y a formés , les quatre places d’armes les plus importantes des provinces trans-caucasiennes et les dépôts de tout l’attirail militaire.
A cause de sa proximité des frontières de l’empire, Tiflis, centre de l’administration de ces provinces , est le principal entrepôt des munitions ; il contient un arsenal, un laboratoire d’artillerie et d’autres ateliers de guerre, alimentés par les arsenaux des forteresses de la ligne du Caucase , dont les transports s’effectuent par Géorgieiosk et Wladikawkas.
Afin d’éviter les difficultés et les dépenses que causerait le
MILITAIRES
transport des munitions de Tiflis en Imérilie, en Mingrélie, dans le Ghuriél et en Abkhasie, un petit entrepôt avait été formé à Rédut-Kalé, port situé sur les côtes de la mer Noire, et qui est facilement approvisionné par les arsenaux maritimes.
Enfin Baku et Derbent, au moyen de leurs communications fréquentes avec Astrakhan, alimentaient les troupes du Daghestan, du Chirvan et, au besoin, les dépôts de Tiflis.
Ees provisions de guerre de ces quatre places d’armes, accrues encore au moyen de nouveaux transports venus par le Caucase, par Sewastopol et par Astrakhan, servirent à la création de dépôts temporaires sur la frontière.
Un parc mobile, organisé déjà pendant la guerre de Perse, chariait ses munitions à la suite des troupes. Il contenait : un assortiment complet de munitions pour 9 compagnies de position à 12 pièces, pour 5 compagnies et demie légères, pour 2 compagnies d’artillerie à cheval et pour 3 pièces de montagnes ; des cartouches pour un complet de 20,000 hommes, en comptant 100 cartouches par homme; un complet de cartouches à mousquets pour 3 régimens de cavalerie, et un double-complet pour 3 régimens kosaques ( les Kosaques portant des fusils de différens calibres, reçoivent la poudre et le plomb séparément, et confectionnent eux-mômes leurs charges ) ; en outre, des munitions supplémentaires pour 5 compagnies et demie de position et 6 légères, 6,500 boulets incendiaires ou lumineux, 700 pouds (1) de poudre à mousquets, 500 pouds de poudre à canon et 160 de poudre fine.
(1) Le p oui pèse 40 livres.
2ti0
OPÉRATIONS
Une moitié de ces munitions était répartie dans les caissons et dans les arabas du parc ; l’autre moitié resta à Gurnry, comme dépôt temporaire de première ligne.
L’artillerie de siège avait dans un parc séparé, 1,000 gargousses à boulets et 30 à mitraille pour 4 pièces de 24, 550 bombes, 50 boulets incendiaires, 30 gargousses à mitraille, et 12 boulets lumineux pour 2 licornes de 40; 500 boulets de 24, 300 obus, 50 boulets incendiaires, 30 charges à mitraille pour 8 licornes de 50; 500 bombes et 10 à carcasse pour 7 mortiers de 80 livres, et de plus, 5,000 grenades pour des mortiers à la Cohorn. Une partie de ces munitions était aussi déposée à Gumry, le reste suivait le corps d’opérations.
fiÉNIE.
Durant la campagne de Perse, une division du parc de siège de Bender et le parc de réserve du génie suivaient l’armée. Ils furent portés des frontières de Perse à Gumry.
On compléta les instrumens et le matériel au moyen des dépôts de Tiflis : 29 caissons, 18 chariots à quatre roues, et 15 arabas de Géorgie, transportèrent cet attirail .
Le parc des pontonniers ne pouvant être d’aucune utilité, à cause de la rapidité et du peu de profondeur des rivières qui arrosent les pachaliks turcs les plus voisins, il fut laissé en Géoi'gie. Le commandant y suppléait encore par des arabas. Recouverts de planches et assujettis l’un à l’autre par des crochets en fer, ils formaient tin pont commode' pour le passage
MILITAIRES
de l’infanterie, qui franchissait ainsi les rivières à sec, ce qui n’était pas peu important comme mesure d’hygiène.
En général, on doit réellement admirer l’art avec lequel les ressources locales, si chétives, furent fécondées. L’arabas, par exemple, n’est qu’un moyen de transport grossier; mais le général Paskhévitch sentit qu’il était approprié aux localités, et conviendrait mieux que les ambulances de l’Europe, fort coûteuses et peu maniables. Il en tira donc parti avec une sagacité merveilleuse, et cette circonstance n’a pas peu contribué ainsi à assurer à son armée cette mobilité que nous aurons l’occasion d’apprécier.
OPÉRATIONS
