A0UT-I8 SEPTEMBRE I

la résistance obstinée, invincible, à laquelle on se heurte chez l'empereur, lorsqu'on lui conseille de faire évoluer le tsarisme vers la monarchie pariementaire ; il terminait par ce propos découragé :

— L'empereur restera toujours l'élève de Pobédonostzew!

C'est en eflEet au célèbre procureur suprême du Saint- S3aiode, ami et collaborateur intime d'Alexandre III, que Nicolas II doit toute son éducation morale et politique. Juriste éminent, théologien érudit, champion fanatique de l'autocratisme orthodoxe, Pobédonostzew apportait à la défense de ses doctrines réactionnaires une foi ardente, un patriotisme exalté, une conscience haute et inflexible, une vaste culture, une rare puissance de dialectique, enfin, ce qui semble contradictoire, une simplicité parfaite, un grand charme de manières et de conversation. Absolutisme, nationalisme, orthodoxie, tout son programme se résumait dans ces trois points et il en poursuivait l'application avec une rigueur outrancière, avec un mépris souverain des réaUtés qui lui faisaient obstncle. Conséquemment, il maudissait « l'esprit nouveau, » les principes démocratiques, l'athéisme occidental. Son action opiniâtre et quotidienne laissa, dans le cerveau malléable de Nicolas II, une empreinte indélébile.

£n i8g6, à l'époque même où il achevait l'instruction politique de son jeune souverain, Pobédonostzew publia un volume de Pensées. Je viens de le lire ; j'en extrais ces réflexions qui sont suggestives :

a Un des principes politiques les plus faux est le principe de la souveraineté populaire, l'idée, malheureusement lépandue depuis la Révolution française, que tout pouvoir vient du peuple et a sa source dans la volonté nationale... Le plus grand des maux du régime constitutionnel est la formation des ministères selon la méthode parlementaire, fondée sur l'importance numérique des partis... On ne peut séparer le corps de l'esprit. Le corps

et l'esprit vivent d'une vie unique et inséparable... L'État athée n'est qu'une utopie, car l'athéisme est la négation même de l'État. La religion est la force spirituelle qui crée le droit. C'est pourquoi les pires ennemis de l'ordre public ne manquent jamais de proclamer que la religion est une affaire personnelle et privée... La facilité avec laquelle on se laisse séduire par les lieux communs de la souveraineté populaire et de la liberté individuelle aboutit à la démoralisation générale et à l'affaiblissement du sens politique. La France nous offre aujourd'hui un exemple frappant de cette démoralisation et de cet affaibliss^nent ; la contagion gagne déjà l'Angleterre... »

Jeudi, 14 «oU igi6.

L'offensive générale, que l'armée de Salonique se disposait à engager le 20 août, a été devancée, le 18, par une audacieuse attaque des Bulgares. Leur effort s'est porté principalement sur les deux extrémités de notre ligne, c'est-à-dire dans la région de Doiran, à l'est du Vardar, et dans la Macédoine occidentale, au sud de Honastir. Les Serbes, qui occupent ce dernier secteur, ont reçu un choc si rude qu'ils ont dû se replier à une trentaine de kilomètres, perdant ainsi les villes de Florina et de Koritza, dont l'ennemi s'est aussitôt emparé.

Cette nouvelle a provoqué une vive inquiétude à Bucarest.

Dimancbr, »j «oAt 1916.

L'année russe développe brillamment ses opérations dans la Haute-Arménie. Elle vient d'occuper Mouch, à l'ouest du lac de Van. Les Turcs battent en retraite de Bitlis sur Uossoul.

19 AOUT-lS SEPTEMBRE I916

Londi, 28 août 19x6.

Hier, l'Italie a déclaré la guerre à l'Allemagne, consommant ainsi sa rupture avec le germanisme, et la Roumanie a déclaré la guerre à l'Autriche-Hongrie.

Mardi, 39 août 19x6.

L'ancien président du Conseil, Kokovtsow, étant de passage à Pétrograd, je vais le voir cet après-midi.

Je le trouve plus pessimiste que jamais. Le renvoi de Sazonow et du général Biélaîew l'inquiète au plus haut point.

— L'impératrice, me dit-il, est désormais toute-puissante. Sturmer, qui est un incapable et un vaniteux, mais qui a de l'astuce et même de la finesse quand ses intérêts personnels sont en jeu, a fort bien su la prendre. Il va régulièrement au rapport chez elle ; il l'informe de tout ; il la consulte sur tout ; il la traite en régente ; il l'entretient dans l'idée que l'empereur, a5^nt reçu ses pouvoirs de Dieu, n'a de compte à rendre qu'à Dieu seul et que, par suite, quiconque se permet de contredire la volonté impériale est sacrilège. Vous jugez si un pareil langage a de la prise sur le cerveau d'une mystique !... C'est ainsi que Khvostow, Krivoschéïne, le général Polivanow, Samarine, Sazonow, le général Biélaîew et moi, nous sommes considérés aujourd'hui comme des révolutionnaires, des traîtres, des impies !

— Et vous ne voyez aucun remède à cette situation?

— Aucun !... C'est une situation tragique.

— Tragique?... Le mot n'est-il pas excessif?

— Non. Croyez-moi I C'est une situation tragique. Égolstement, je me félicite de n'être plus ministre, de n'avoir aucune responsabilité dans la catastrophe qui se prépare. Mais, comme citoyen, je pleure sur mon pays.

Des larmes loi montent aux yeux. Pour se ressaisir, il parcourt deux ou trois fois la longueur de son cabinet. Puis, il me parle de l'empereur, sans amertume, sans récrimination, mais avec une profonde tristesse:

— L'empereur est judicieux, modéré, travailleur. Ses idées sont le plus souvent sages. Il a un sentiment élevé de son rôle et la pleine conscience de ses devoirs. Mais son instruction est insuf&sante et la grandeur des problèmes qu'il a mission de résoudre dépasse trop souvent la portée de son intelligence. Il ne connaît ni les hommes, ni les afiaires, ni la vie. Sa méâance de soi-même et des autres le met en garde contre toutes les supériorités. Aussi n'admet-il autour de lui que des nuUités. Enfin, il est très pieux, d'une piété étroite et superstitieuse, qui le rend très jaloux de son autorité souveraine, puisqu'elle lui vient de Dieu,

Nous reparlons de l'impératrice :

— Je [»^teste, dit-il, de toutes mes forces contre les infâmes rumeurs qu'on fait courir sur elle, à propos de Raspoutine. C'est une femme très noble et très pure. Mais c'est une malade, une névrosée, une hallucinée, qui finira dans les délires du mysticisme et de la mélancoUe... Je n'oubherai jamais les étranges propos qu'elle m'a tenus, en septembre 1911, lorsque j'ai remplacé le malheureux Stolypine (i) à la présidence du Conseil. Ctonme je lui exposais la difficulté de ma tâche et que je citais l'exemple de mon prédécesseur.

19 AOUT-lS SEPTEMBRE igiô 7

elle m'a arrêté net : « Wladimir-Nicolaïéwitch, ne me parlez plus de cet homme. Il est mort, parce que la Providence avait décidé qu'il disparaîtrait ce jour-là. C'est donc fini de lui ; ne m'en parlez plus jamais. » Elle s'est d'ailleurs refusée à aller prier sur son cercueil et l'empereur n'a pas daigné assister aux obsèques, parce que Stolypine» tout dévoué qu'il fût aux souverains, dévoué jusqu'à la mort, avait osé leur dire que l'édifice sodal avait besoin d'être un peu réformé I...

Mercred], 30 août 1916.

Par de vigoureuses attaques dans la région de la Moglénitza et dans le massif de Bélès, l'armée de Salonique a enfin réussi à accrocher les Bulgares sur le front de Macédoine. En leur enlevant ainsi toute liberté de manœuvre vers le nord, elle s'est pleinement acquittée de la tâche, très rude, que lui imposait la convention militaire du 17 août.

Jeudi, 3X août 19x6.

Depuis le Stokhod jusqu'aux Carpathes, c'est-à-dire sur tm front de 320 kilomètres, les armées russes pour* suivent leur progression.

Mais elles n'avancent plus que très lentement, ce qui s'explique par la fatigue des honmies et des chevaux, par la difiEiculté croissante des communications à l'arrière, par l'usure de l'artillerie, enfin par la nécessité de ménager les munitions.

Ainsi, la Roumanie entre dans la guerre au moment où ro£Fensive russe est à bout de souffle.

Vendredi, t* i^taiibce 1916.

Aa grand-qnartier général et an ministère de la Guerre, on est fort humilié.

La 2* brigade russe, arrivée dernièrement en France et qui allait s'embarquer pour Salonique, s'est mutinée à Marseille ; le colonel a été assassiné, plusieurs officiers Uessés. Il a fallu le concours énergique des troupes françaises pour rétablir l'ordre. La répression a été sévère : une vingtaine d'hommes ont été passés par les armes.

Je me rappelle ce que Sazonow me disait, au mois de décembre dernier, pour justifier son oj^xieition auy demandes de Doumer : ■ Le soldat russe dépaysé ne vaut rien ; il se démoralise immédiatement. >

Samedi, a Mptembn igi6.

Le forban policier, Hanoullow, dont Sturmer a fait le chef de son secrétariat, vient d'être arrÉté ; il serait inculpé de chantage à l'égard d'une banque, ce qui est ouvé d'avance ; car l'escroquerie est son gagne-pain noral, le plus habituel comme le plus véniel de ses péchés. L'incident ne vaudrait pas d'êtr. noté, si t'arrestatioa avait été décidée par le ministre de l'intérieur, Alexandre hvostow, et opérée à l'insu de Sturmer. Il y a donc icique dessous, plus ou moins scandaleux, qui appa- Jtra bientôt.

Dimanche, 3 wptembre 1916.

En Galicie, les Russes progressent vers Kalicz.

Au nord des Alpes transylvaniennes, les Roumains

emparent de Brasso. Dans la région supérieure du Séreth

19 A0UT-l8 SEPTEMBRE I916 9

moldave, ils opèrent en liaison avec les Russes et franchissent les Carpathes.

Du côté de Salonique, l'armée du général Sarrail continue de harceler les Bulgares.

Sur la Somme, reprise énergique de TofEensive anglofrançaise.

Lundi, 4 septembre X9Z6.

A Theure du thé, chez Mme S..., nous parlons de l'ennui, qui est le mal chronique de la société russe.

Debout, haute et souple, les mains croisées derrière le dos, comme elle se tient d'habitude,la jolie princesse D... nous écoute en silence. Un regard sceptique et rêveur brille au fond de ses yeux fauv«s. Soudain, elle laisse tomber négligemment ces mots :

— C'est curieux. Vous autres hommes, quand l'ennui vous prend, il vous abat, il vous fauche les jambes; vous n'êtes plus bons à rien ; on s'éreinte à vous remonter. Nous autres femmes, au contraire, l'ennui nous réveille, nous fouette, nous donne envie de faire toutes les sottises imaginables, toutes les folies possibles. Et c'est encore plus difficile de nous retenir que de vous remonter.

L'observation est juste. Généralement, les hommes s'ennuient, par fatigue, par satiété, pour avoir abusé des plaisirs, de l'alcool, du jeu, tandis que, chez les femmes, l'ennui est le plus souvent provoqué par la monotonie de leur existence, par leur insatiable besoin d'émotions, par les appels secrets de leur cœur et de lem^ sens. D'où la dépression des uns et l'excitation des autres.

Mardi, 5 septembre 1916.

Conversation avec Nératow, au sujet de rAmérique. Nous déplorons qu'une partie si importante du peuple américain se refuse encore à comprendre la signification

universelle du conâit qui déchire l'Europe et de quel côté est la justice. Voilà plus d'un an qu'un torpilleur allemand a coulé la Lusitama; voilà plus d'un an que la ide revue de New-York, The Nation, écrivait : t Le «liage de la T-wittamn est nn acte dont oit rougi Attila, t un Turc aurait honte et qui eût arraché des excuses n pirate barbaresque. Toutes les lois divines et laines ont été violées par ces bandits... »

t la conscience américaine hésite encore à se prononcer I ; dis à Nératow :

- La Russie pourrait faire beaucoup pour lever les liëres hésitations du public américain et le jeter aitivement dans notre cause.

■ Que pourrions-nous faire?... Je ne vois pas?

- U vous suf&rait d'atténuer un peu votre l^;islasur les Juifs ; l'eflet serait considéraUe en Amérique, ératow se récrie ;

- Toucher à la question juive, pendant la guerre I... t impossible... On aurait tout le pays contre soi. ela ferait à l'Alliance un tort énorme ; car soyez sûr nos partis d'extrême droite accuseraient aussitôt la ice et l'Angleterre d'avoir appuyé secrètement les mutions des Juifs.

DUS revenons aux affaires courantes.

i question juive pèse lourdement sur les rapports

i Russie et des États-Unis ; j'en ai causé maintes fois

: mon collègue d'Amérique, Marye, prédécesseur de

icis.

•s Israélites russes se comptent par centaines de mille

îW-York, Chicago, Philadelphie et Boston (i). ActiSs

Lt noBobn UAal des Ivaitltet lèptitlt tur le globe Mt évalut à 000, doDt s jno ooo en Ruuie et t loo ooo aux États-Uni*. cbon de cei deux payi, lt* grande* agglomfrationi àa Juiia m ent en Aulriche-Hongris (a ïjo ooo), en AUemagoe (615 ooo), jrquie U85000), en Anglelerre (44)000), en France (341000), >umAnle (360.000) «t a Hollande (113 ooo).

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et intelligents, riches et influents, ils entretiennent aux États-Unis Texécration du tsarisme. Le régime de rigueur, inauguré en 1791 par Catherine II, confirmé et aggravé en 1882 par les fameuses « lois Ignatiew », apparaît aux Américains comme une des plus révoltantes iniquités qu'ait enregistrées l'histoire des sociétés humaines. Je me figure en effet ce qu'un libre Yankee, élevé dans la superstition de l'idéal démocratique, dans la passion et le respect de l'initiative individuelle, doit penser à l'idée que jdus de dnq millions d'êtres humains, par le fait seul de leurs croyances religieuses, sont confinés dans une étroite région où leur affluence même les condamne à la misère ; qu'ils ne peuvent ni posséder, ni cultiver la terre ; qu'ils sont exclus de tout droit public ; que les moindres actes de leur vie extérieure sont soumis à l'arbitraire de la j police; enfin, qu'ils sentent continuellement peser sur eux la menace du massacre périodique.

Mon collègue américain, Marye, me disait un jour : — Ce qui nous choque le plus dans la condition des Juifs en Russie, c'est qu'ils sont persécutés uniquement à cause de leur foi. Le reproche de la race et le grief économique ne sont que des prétextes. La preuve est qu'il suffit à un Juif d'abjurer le judaïsme et de se convertir à l'orthodoxie pour être immédiatement assimilé à tous les Russes.

En 1904, les pogroms de Kichinew provoquèrent aux États-Unis une telle indignation que le président Roosevelt crut devoir élever une protestation solennelle, dont la société russe lui garde aujourd'hui encore un vif ressentiment : a II se commet parfois, déclarait-il, des crimes si monstrueux que nous nous demandons alors si notre devoir exprès n'est pas de témoigner notre réprobation aux oppresseurs et notre sjnnpathie aux victimes. Nous ne pouvons certes intervenir que dans des cas extrêmement graves. Mais, dans ces cas extrêmes, notre intervention est légitime. Le peuple américain

se doit donc à lui-même d'exprimer son horreur quand il apprend des massacres aussi horribles que ceux de Kichinew... »

Jeudi, 7 septembre 1916.

La faute, que Bratiano a commise en désavouant la convention Rudéanu et que ses alliés ont partagée en acceptant ce désaveu, commence à porter ses conséquences.

Tandis que les troupes roumaines s'avancent au delà des Carpathes, occupant Brasso, Hermannstadt et Orsova, les Austro-Bulgares pénètrent dans la Dobroudja et s'approchent de Silistrie. Une division roumaine, aventurée sur la rive droite du Danube, aux environs de Tourtoukaï, a même subi un grave échec. Cernée par quatre divisions germano-bulgares, elle s'est laissé enlever une douzaine de mille hommes et deux cents canons.

Sous le coup de la nouvelle, on s'est aEEolé à Bucarest ; l'émotion a été d'autant plus forte que, depuis trois jours, la ville est constamment bombardée par les avions ennemis.

Vendredi, 8 septembre 19 16.

Le général Jofire, justement inquiet du péril qui menace la Roumanie, réclame l'envoi immédiat de 200 000 Russes dans la Dobroudja.

Je soutiens énergiquement sa demande auprès de Sturmer, en lui démontrant que toute la politique de l'Alliance et l'issue même de la guerre sont en jeu. Il me répond :

— Lors de mon récent voyage à Mohilew, j'ai examiné

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avec le général Alexélew s'il n'y aurait pas moyen d'intensifier notre action contre la Bulgarie. Le général ne méconnaît certes pas l'énorme avantage que nous aurions à rétablir promptement nos conununications avec Salonique. Mais il m'a afiSrmé que les ressources lui manquent. Le problème en effet n'est pas simplement d'expédier 200 000 hommes dans la Dobroudja ; c'est de constituer ces 200 000 honmies en corps d'armée, avec les officiers, les chevaux, l'artillerie et tous les services accessoires. Cela représenterait cinq corps d'armée ; nous ne les avons pas en réserve ; il faudrait donc les prélever sur le front. Et vous savez qu'il n'y a pas xm point de notre ligne où l'on ne se batte actuellement. Le général Alexâew poursuit ses opérations avec d'autant plus de vigueur que la mauvaise saison approche. Je doute donc qu'il accepte de proposer à Sa Majesté l'envoi d'ime armée au sud du Danube. Réfléchissez d'ailleurs au temps qu'il faudrait pour organiser et transporter cette armée. Six semaines, au moins!... Ne serait-ce pas une lourde faute de neutraliser ainsi 200 000 honunes pendant un si long temps?

— Et l'empereur?... Lui en avez-vous parlé?

— L'empereur approuve tout à fait le général Alexâew.

— La question est assez grave pour mériter un nouvel examen. Je vous prie donc d'insister auprès de Sa Majesté en Lui faisant connaître mes arguments.

— Je rendrai compte aujourd'hui même de notre conversation à Sa Majesté.

Samedi, 9 septembre 29x6.

Un financier russe, d'origine danoise, qui est en rapports suivis avec la Suède et qui, par cette voie, est toujours bien renseigné sur l'opinion allemande, me dit :

— Depuis quelques semaines, l'Allemagne traverse

une crise générale de lassitude et d'^>i»<éheiisioD. Personne ne croit plus à la victoire foudroyante qui donnera if> ^f^ix triomphale. Seuls, les outranciers du pangenna- : affectent d'y croire encore. La résistance insurmondes Français à Verdun et l'avance des Russes en ie ont causé une déception profonde, qui ne s'at- : pas. On commence aussi à répéter que la guerre sousle est une erreur et une sottise, qu'elle n'empêche tient la France et l'Angleterre de se ravitailler, le expose les puissances germaniques à voir les ;-Unis se déclarer bientôt contre elle, etc. Enhn le se économique augmente et les émeutes, causées es restrictions alimentaires, se multiphent, surtout l'Allemagne du Mord... Pour enrayer cette crise ïssimisme, le kaiser vient de nommer Je maréchal enburg chef d'état -major général, en remplacement Snéral Falkenbayn. Cette nomination a déjà relevé u les courages. Désormais, tous les espoirs du peuple and se concentrent sur le sauveur de la Prusse taie, le vainqueur de Tannenberg. La presse o&i exalte, en termes dithyrambiques, la noblesse de aractère, la grandeur de ses conceptions, la géniale 3sité de ses manœuvres ; elle ne craint pas de l'^aler Itke, de le comparer au grand Frédéric. On présume voudra justifia' sans retard cette confiance enthou- . Comme aucune victoire n'est possitde actuelleni sur le front russe ni sur le front occidental, on >se qu'il cherchera son coup d'éclat en Roumani&

princesse Paley m'a invité à dîner ce soir avec la ie-duchesse Marie-Pavlowna.

réunion est tout intime : je suis d'autant plus à

19 AOUT-lS SEPTEMBRE I916 I5

l'aise pour causer avec la grande-duchesse, que je n'ai pas revue depuis la disgrâce de Sazonow.

Nous reprenons notre conversation au point où nous l'avions laissée et nous mesurons le chemin parcouru. Nos renseignements concordent : l'impératrice s'immisce de plus en plus dans la politique générale; l'empereur lui résiste de moins en moins.

— Ainsi, me dit la grande-duchesse, l'empereur déteste Sturmer; il le sait incapable et malhonnête; il devine son jeu auprès de l'impératrice et il en est impatient, car il n'est pas moins jaloux de son autorité vis-à-vis de l'impératrice que vis-à-vis de tout autre. Mais il n'a pas eu le courage de soutenir Sazonow et il s'est laissé imposer Sturmer.

— Il n'a donc personne auprès de lui pom: l'éclairer?

— Personne... Vous connaissez son entourage I... C'est encore le vieux Fréederickz qui lui parle avec le plus de franchise. Mais il n'a aucune autorité... Puis, ne croyez pas que l'empereur ait tant besoin d'être éclairé. Il sait très bien ce qu'il fait ; il a pleinement conscience de ses erreurs et de ses fautes. Son jugement est presque toujours droit. Aussi je suis sûre que, à l'heure actuelle, il se reproche amèrement le renvoi de Sazonow.

— Alors, pourquoi les commet-il, ces erreurs et ces fautes? Car, en fin de compte, les conséquences retombent directement sur lui.

— Parce qu'il est faible I Parce qu'il n'a pas l'énergie de résister aux exigences et aux scènes de l'impératrice !..• Et puis, pour une autre raison encore et bien plus grave celle-là : c'est qu'il est fataliste. Quand les choses vont mal, au lieu de réagir, il se répète que Dieu l'a voulu ainsi et il s'abandonne à Dieu I... Je l'ai déjà vu dans cet état d'esprit, après les désastres de Mandchourie et pendant les troubles de 1905.

— Mais, actuellement,' est-il dans cet état d'esprit?

— Je crains qu'il n'en soit pas loin ; je sais qu'il est triste.

l6 LA RUSSIE DES TSARS

qu'il s'inquiète de vmt la guerre se prolonger sans résultat.

— Le croyez-vous capable de renoncer à la lutte et de faire la paix?

— Non, jamais ; du mmns tant qu'il y aura un soldat ennemi sur le territoire russe. Il en a fait û serment devant

sait que, s'il y manquait, il compromettrait son lel. En&n, il a un haut sentiment de l'honneur et ira pas ses alliés ; U-dessus, il sera toujours iné- Je crois vous l'avoir déjà dit : plutÂt que de paix honteuse, une paix de trahison, il irait jusjrt...

Hefcndl, 13 Mpttmbrc 1916,

éral Janin me rend compte d'un entretieii j avant-hier avec l'empereur, à Mohilew, et ureusement me con&rme ce que Sturmer me ' a cinq jours.

reur lui a déclaré qu'il n'est pas en état d'ex- ) 000 hommes dans la Dobroudja ; il a allégué nées de Galicie et d'Asie ont subi de très lourdes

dernières semaines, et qu'il est obligé de leur DUS les renforts disponibles. En terminant, il a

au général Janin de télégraphier au général il le prie instamment de prescrire au général le action plus énergique. L'empereur a répété : e prière que j'adresse au général Joftre. ■

Jeudi, 14 teptembte tgifi,

quelque temps, le bruit courait que Raspouarmer ne s'accordaient plus ; on ne les renconensemble ; ils n'allaient plus l'un chez l'autre.

19 AOUT-lS SEPTEMBRE I916 I7

Pourtant, ils se voient et confèrent quotidiennement. Leurs conciliabules ont lieu le soir, à l'endroit le plus secret de Pétrograd, à la forteresse des Saints-Pierre-et- Paul.

La Bastille des Romanow a comme gouverneur le général Nikitine, dont la fille est parmi les plus ferventes dévotes du staretz. C'est par elle que s'échangent les messages entre Sturmer et Grichka; c'est elle qui va chercher Raspoutine en ville et qui l'amène dans sa voiture à la Forteresse; c'est dans la maison du gouverneur, c'est dans la chambre même de Mlle Nikitine que se rejoignent les deux compHces.

Pourquoi s'enveloppent-ils d'un pareil mystère? Pourquoi ont-ils choisi ce lieu caché? Pourquoi ne se réunissent-ils qu'à la tombée de la nuit? Peut-être, sentant la haine universelle peser sur eux, veulent-ils cacher au public l'intimité de leurs relations. Peut-être craignent-ils que la bombe d'im anarchiste ne vienne troubler leurs entrevues.

Mais, de tous les spectacles tragiques dont la terrible prison d'État conserve le souvenir, en est-il im plus sinistre que les rencontres nocturnes de ces deux scélérats qui perdent la Russie?

Vendredi, 15 septembre 19x6.

Que les Russes n'aient pas une vision précise de l'es* pacô et qu'ils se contentent généralement d'estimations vag^ues, de chifires approximatifs, j'ai eu déjà plusieurs occasions de l'indiquer dans ce journal. Mais leur notion du temps n'est pas moins confuse. J'en suis frappé une fois de plus aujourd'hui, tandis que j'assiste, chez Stm:mer, à une conférence administrative et militaire où Ton examine les moyens de secourir la Roumanie. Dans le programme de transports qu'on nous expose, la plu- T. m. 2

[es dates sont incertaines, les délais iosuffisants cessib, les concordances proUématiques ; nous ms dans le lirouillard. Naturellement, cette inapà concevoir les relations temporelles des faits rât plus sensible chez les illettrés, qui sont la masse, ite la vie économique du peuple russe en est ra^

phénomène s'explique d'ailleurs assez facilement, admet que la représentation exacte du temps n'est chose qu'un ordre de succession introduit dans uvenirs et dans nos projets, une organisation de lages intérieures par rapport à un point de repère I: notre état présent. Ch*, le plus souvent, chez les i, ce point de repère est vacillant ou voilé, paice UT perception de la réalité n'est jamais très disparce qu'ils ne circonscrivent pas nettement sensations et leurs idées, parce que leur faculté ition est faible, enfin parce que leurs raisonnements rs calculs sont presque toujours mêlés de rfve.

Samedi, i6 leptetabn igiA.

i la pression croissante des Bulgares, les Roumains nt progressivement la Dobroudja. Et, chaque jour, : nuit, les avions autrichiens, partant de Roustbombardent Bucarest.

jour où la convention Rudéann a été désavouée, ilheurs étaient faciles à prévoir. Le gouvernement in paie cher l'erreur qu'il a commise en dirigeant m effort militaire sur la Transylvanie, en se lai»nrrer par quelques vagues paroles venues de Soj^ùa, laginant surtout que les Bulgares pouvaient av<Rr é à venger par les annes leur désastre et leur humide 1913.

ig AOUT-18 SEPTEMBRE I916 19

Dimanche, 17 septembre 1916.

Ce soir, au théâtre Marie, on représente Sylvia et le Nénuphar. Dans les deux œuvres, le premier rôle est tenu par la Karsavina.

La salle somptueuse, aux draperies d'azur blasonnées d'or, est comble : c'est la réouverture de la saison hivernale, la reprise des ballets où l'imagination russe se délecte à suivre, au travers de la musique, le jeu des formes fuyantes et des mouvements rythmés. Depuis les fauteuils du parterre jusqu'au dernier rang des galeries supérieures, je n'aperçois que des visages clairs et souriants. Aux entr'actes, les loges s'animent de conversations légères qui égaient les yeux brillants des femmes. Les pensées importunes de l'heure présente, les images sinistres de la guerre, les perspectives sombres de l'avenir se sont dissipées, comme par enchantement, aux premiers sons de l'orchestre. Un rêve agréable flotte dans tous les regards.

L'auteur des Confessions d'un mangeur d'opium, Thomas de Quincèy, raconte que la drogue opiacée lui procurait souvent l'illusion de la musique. Inversement, les Susses demandent à la musique les effets de l'opium.

Limdi, 18 septembre 1916.

L'armée de Salonique a repris l'offensive sur tout le front de Macédoine. Repotissés dans la région de Florina, les Bulgares se replient vers Monastir.