AVANT-PROPOS

Dans cet exposé aussi complet et, en tous cas, aussi consciencieux que possible, de l'organisation économique et sociale de la Russie au moment où les destinées de l'Empire ont été remises entre les mains de S. M. Nicolas II, on ne trouvera aucune comparaison, aucun parallèle entre les détails de. cette organisation et ceux de la nôtre.

Peut-être ces comparaisons ou ces parallèles eussent-ils pu servir à obtenir une clarté plus grande, à faire concevoir plus rapidement une idée de l'existence administrative de la nation russe. A coup sûr, ils auraient faussé cette idée.

Ce n'est pas seulement lorsque l'on tente de juger •^^ tel fait ou telle institution de l'étranger qu'il faut S\^ se garder d'apporter dans ce jugement une doctrine, .> ^ excellente chez nous, mais bâtie pour nous seule-jV' Z^*' ment. C'est aussi lorsqu'on veut comprendre et faire[^;^^{ comprendre la vie d'un peuple profondément diffé- \ rent du nôtre, qu'on doit éviter tout rapprochement