ECOLES MOYENNES

dent de leurs recettes sur leurs dépenses. A cette date, il leur a été accordé de garder leurs bénéfices, et de les employer au perfectionnement des cultures; de plus, à chacune, fut remise une certaine somme, de cinq ou six mille roubles en moyenne, destinée à leur servir de fonds de roulement. Ce capital a doublé depuis lors et constitue comme le fonds •de réserve de ces exploitations, qu'il démontre être conduites avec un souci de l'économie assez rare dans les établissements de l'État. Bien entendu, avant de mettre ainsi de côté cette somme, les directeurs ont accompli toutes les améliorations désirables. Les Zemtsvos et des particuliers ont créé de pareilles fermes et presque tous les gouvernements en sont pourvus. Dans une d'elles, est installée une ^cole d'arpentage, dont trente élèves suivent les cours. Si Ton réfléchit à l'immense quantité de terres que la Couronne 'Concède chaque année, aux lotissements fréquents des communautés paysannes, on comprend la nécessité d'arpenteurs o£Qciels, connaissant leur métier autrement que par routine, assez jeunes pour être facilement dirigés sur des points éloignés. Aussi, les élèves diplômés de Gorigoretsk jouissent-ils de divers privilèges dont le moindre n'est pas celui de porter un uniforme.

En Bessarabie, à Penza, à Verny et à Nikitsk, existent des écoles d'horticulture et de viticulture. Le lecteur français éprouvera quelque étonnement en voyant que la viticulture préoccupe à ce point un pays dont l'idée s'associe mal à celle de la vigne. Cependant, jamais création ne fut mieux justifiée par ses résultats. Par exemple, à Nikitsk, la qualité du vin a été assez améliorée pour qu'il se vende, non plus en fûts, mais en bouteilles, et que cette vente ait donné, au dernier exercice, un profit de 18,000 roubles. Outre les élèves réguliers, Nikitsk reçoit des auditeurs. Les uns sont là aux frais de la Couronne ; ce sont des lauréats des écoles d'agriculture

qui passent un an, deux quelquefois, à apprendre à bien cultiver la vigne, à bien faire le vin. Ils se répandent ensuite en Grimée, dans le Caucase, dans la Gachétie et n'ont pas peu contribué à l'essor de la production vinicole des trois régions. D'autres entrent dans des écoles simples, comme professeurs.