VI PREFACE

portefeuilles ? Quel sort a été réservé à ces derniers? Autant de questions, auxquelles il ne nous est pas donné de pouvoir répondre.

Si ces renseignements qui eussent été les bienvenus nous manquent, au moins avons-nous une série de documents inédits asse:[ considérable pour refaire en partie cette page d'histoire et pour établir quelques nouvelles conclusions.

Les archives de Venise ont servi de point de départ à nos recherches. Nous avons pu identifier le célèbre Ivan Fria- :[ine avec Gian Battista délia Volpe et son neveu Antoine avec Antoine Gislardi.

Arrachés à la pénombre de la légende, les deux plus actifs promoteurs du mariage de Zoé et de V alliance tataresont devenus des personnages historiques. Leurs procédés mis à découvert peuvent être jugés en connaissance de cause. Vicence, leur ville d'origine, nous a livré d'intéressants détails sur leur situation et leurs familles. Nous en sommes redevables à M. Vabbé Morsolin qui a bien voulu nous prêter