LE MÉMOIRE DE COBENTZL

Le jour même de sa rentrée à Vienne, 13 mars 1576, Gobentzl s'empressa de présenter à Tempereur Maximilien II un rapport détaillé sur sa mission de Moscou. Cette pièce a été publiée en entier par M. Wierzbowski (Materiafy k Istorii Moskovskago Gosoudarstva, Vypusk IV.)

Le mémoire analysé dans le texte de notre volume, p. àM, a ég;aldment Gobentzl pour auteur. Il a été publié, dès l'année 161 1, dans le Thésaurus poUiicus Philippi Honorii de Cologne. Réimprimé depuis avec des variantes, il a été même donné pour inédit, en 1820, par Wichmann (Sammlvng^ 1. 1, p. I).

On a longtemps controversé sur le vrai nom de l'auteur et voici pourquoi : dans les différents dépôts de Rome, Venise, Vienne, Berlin, Moscou, ce même mémoire est attribué tantôt à Cobentzl, tantôt à Jean ou Philippe Pernstein. En faveur de Gobentzl, il y a un arg^ument péremptoire : interpellé par Possevino, en I58I, à Gratz, lui-même a reconnu la paternité de ce mémoire, que le cardinal de Côme avait communiqué au Jésuite en route pour Moscou (Bcuhory et Possevino j p. 71). D'ailleurs, outre que la parenté entre les deux pièces est indéniable, il suffit de comparer le mémoire en question avec le récit officiel fait à Moscou de l'ambassade de Gobentzl (Pam. dipl. snoch., t. I, col. 481 à 574) pour s'apercevoir que les itinéraires, les dates, les noms, ainsi que toutes les autres circonstances sont des deux côtés absolument identiques.

M. Wierzbowski trouve le rapport du 13 mars 1576 beaucoup moins optimiste que le mémoire. Il suppose que cette seconde pièce a subi des remaniements tendancieux, afin de soulig^ner, à la diète de Varsovie, l'amitié de l'Autriche avec la Russie, et l'avantage d'une alliance avec Ivan IV contre les Turcs (Materîaiy^ p. VI). Affaire de nuances, et opinions variables. Le fait est que, vis-à-vis de Possevino, Gobentzl a, en 1581, mainter:: etg^aranti l'exactitude du mémoire. Il a seulement ajouté quelques traits de cruauté d'Ivan (Bathory et Possevino, p. 71, — Rome et Moscou^ p. 149, n- IX).