LES EGLISES PD KREMLIX

SACRE n ON TZAR.

I. Empereur, pendant toute la durée de ces fêtes, n'a cessé de se montrer n piildic, de se ]»romener an nillien de la fouie, de circuler dans les rues,

La <.nh(.d -île du Saiivuur, au Ki

comme pour Itraver les menaces qu'on lui avait faites, l'artout sa présence a soulevé les hourras et l'enthousiasme du peuple. La grâce souveraine de

rimpératrice, sa physionomie mignonne et charmante, son doux sourire, ont achevé de conquérir les cœurs.

La plus ancienne église du Kremlin est celle du Sauveur-dans-la-Forét {Spass na Borou), Elle rappelle l'emplacement d'une petite église en bois élevée par le fondateur de Moscou, Georges Dolgorouki. Le Grand-Prince, venu dans la contrée pour châtier un boïar, fut si enchanté de la beauté du site qu'offrait la colline sur laquelle se dresse aujourd'hui le Kremlin, qu'il résolut d'y bâtir une ville.

Enfin, en 1330, sons le grand prince Kalita, Wladimir fiit définitivement abandonnée pour Moscou, qui devint la capitale de la Grande Russie. Ivan Kalita', voulant enlever à Wladimir la suprématie religieuse, appela à Moscou le métropolite de l'Église orthodoxe, construisit de superbes églises, fonda un couvent et bâtit le Kremlin*.

Ces églises se ressemblent presque toutes par leur profusion resplendissante d'images saintes, à' icônes encadrées d'or; par leurs riches iconostases dressant leur paroi de vermeil incrustée de pierreries et par leurs murs enluminés de fresques archaïques aux longues légendes slavonnes.

Une autre église, également peuplée de souvenirs, est celle du Miracle ou Tçhoiido'Sabor, appartenant au monastère d'hommes du même nom. Des trophées de guerre sont suspendus à ses piliers qui s'allongent en longues files, comme les arbres d'une forêt qu'éclaire le crépuscule. Des drapeaux enlevés aux Persans pendent aux murailles, et des trousseaux de clefs rouillées rappellent des villes qui se sont livrées sans combat, ou qui ont été enlevées par un habile coup de main. La porte sainte de l'église du Miracle est un splendide travail d'orfèvrerie byzantine en argent massif. Dans la profondeur mystique des ombres, aux lueurs discrètes et douces des cierges et des grandes lampes d'or aux reflets effacés, cette porte ressemble h la j)orte céleste qui s'ouvre devant les âmes admises aux récompenses glorieuses de l'autre vie.

Dans ses jours d'angoisse et de remords, Ivan le Terrible venait prier sous les voûtes sombres et silencieuses du Tchoudo-Sabor.

Sous le règne de Boris Godounof, qui avait fait assassiner Dmitri pour s'assurer le pouvoir, vivait au couvent du Miracle un jeune moine nommé Grégori Olrépief. Il s'enfuit un jour de ce monastère, jeta le froc aux orties, s'enrôla parmi les Kosaks Zaporogues, et se fit passer pour le tzarévitch Dmitri,

* Kalita est un surnom qui veut dire aumônière. Ce prince avait l*babitude d*en porter toujours une h sa ceinture.

' Le Kremlin ou plutôt le KremI est un mot tartare qui signiHe enceinte fortifiée.

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