II. Monumens politiques et nationaux

Le Palais impérial d'hiver, entre le quai de la Néva et la belle place du même nom qui aboutit à celle de l'Amirauté, a été corn inenco en 175/,, par ordre d'Elisabeth et sous la direction du comte

216 LIVRE 1. CM W I L h 1 ir.

Rastrelli, architecte italien, qui l'a terminé en 176a, après la mort de l'impératrice. Il se trouve sur l'emplacement de l'ancien palais Apraxiue , que le grand-amiral comte Apraxine avait légué à Pierre Ier, et où Anne Ivanovna avait déjà fait construire une résidence qui fut alors rasée. Le Palais d'hiver est un carré long irrégulier : il a 45o pieds de long, 35o de large et 70 de hauteur. La façade principale a une forte saillie au milieu ; mais du côté de la largeur, c'est le milieu qui rentre, tandis que les deux extrémités forment des saillies très avancées. Il y a un rez-de-chaussée occupé par les ofûces et par les gens du palais, et dont les pièces sont voûtées ; l'étage principal , composé d'une multitude d'appartemens et de belles salles, est la demeure de la famille impériale; un attique est au-dessus, et le tout surmonté d'un toit presque plat avec une petite coupole au milieu , au-dessus de la chapelle. Sur la pointe de cette coupole est un globe qui soutient une croix, l'un et l'autre dorés au feu. Le loug de la façade, du côté de la place et du côté de la Néva, régnent une multitude de colonnes; au-dessus de toutes les corniches sont des statues et des sculptures , et l'on peut dire qu'à force d'ornemens , cet édifice devient lourd , froid et prétentieux : il captive peu les regards du voyageur. La grande entrée est au milieu de la façade : des deux côtés il y a des perrons couverts pour l'arrivée des voitures, et surmontés de balcons. Les parties les plus remarquables de l'intérieur sont la chapelle ornée de beaux tableaux, la salle blanche et celle de Saint-George , l'escalier de parade du côté de la place et celui du côté de la Néva, le dépôt des joyaux de la couronne, où l'on conserve entre autres le sceptre avec son immense diamant , et la galerie des généraux où figurent le tableau haut de 20 pieds , représentant l'empereur Alexandre à cheval, les maréchaux Wellington, Koutousof et Barclay de Tolly, en pied, et les portraits de près de 400 généraux russes, peints par l'Anglais George Dawe.

V Ermitage et le Théâtre de la Cour sont, en quelque sorte , la continuation du Palais d'hiver, auquel ils tiennent par des galeries couvertes, en s'adossant au palais qui porte le nom du Césarévitch Constantin. Ils ont leur façade sur le quai de la Néva, et forment trois bâti mens somptueux , mais très différens par le style et l'époque de leur construction. Un canal entre la Néva et la Moïka sépare le théâtre du reste du bâtiment; mais la communication est rétablie par une magnifique voûte jetée au-dessus de ce canal, et qui supporte une belle salle qu'cli traverse pour arriver au théâtre. Le

corps de bâtiment attenant au Palais d'hiver ressemble le plus à ce dernier pour le style et les orneniens ; il y touche du côté de la salle de Saint-George. L'architecte La Motte le construisit en 1765 , pour agrandir la résidence des tsars : les orneniens y sont dans la même profusion, et écrasent d'aurant plus le bâtiment qu'il a peu de développement (1). Il n'en est pas de même du troisième édifice qui fut élevé eu 177λ, par l'architecte Velten. Sa longueur plus considérable supportait les orneniens ; mais pour rompre l'uniformité de cette longue ligne, on ne lui en a point donné : c'est un bâtiment à trois étages , d'une élégance simple et de nobles proportions. Des galeries voûtées le rattachent au palais. C'est làjjue Catherine II réunissait jadis, en un cercle brillant, les grands de l'empire et tous les étrangers de distinction; là, déposant la pourpre pour descendre an niveau de ses convives et pour trouver , dans une conversation sans apprêts et sans étiquette, des jouissances que bannit le cérémonial , l'impératrice n'était plus qu'une femme noble, aimable et spirituelle, causant avec abandon et faisant les honneurs de sa maison avec politesse et prévenance. C'est là aussi que se trouvent ce musée, ces collections et ces bibliothèques célèbres, dont nous aurons à parler en jetant un coup-d'œil sur les richesses littéraires et d'art de l'imposante capitale dont nous exquissons le tableau. Entre les salles sont des jardins, l'un d'hiver, l'autre d'été, avec des volières: des arbres s'élèvent sur de hautes terrasses, et transportent la campagne au milieu du luxe des palais. Enfui vient le Théâtre , de l'autre côté du canal, en avant de l'ancien Palais d'hiver bâti par Pierre Ier, et où ce grand homme, et après lui , sa veuve Catherine, terminèrent leurs jours. Depuis, celte ancienne résidence impériale, par laquelle commence, de ce côté, la rue de la Millionne, fut abandonnée aux chantres et aux acteurs de la cour. Quant au Théâtre, il forme la plus belle partie de tout ce vaste alignement qui se déploie avec majesté sur le plus beau quai qui soit au monde : il a un rezde-chaussée, un étage supérieur et un attique, et regarde en partie le canal où commence l'arcade dite de Quarenghi , mais surtout le fleuve et la Bourse qui est sur son bord opposé. An- dessus des assises en rustique du rez-de- chaussée, entre les extrémités qui forment saillie sur le milieu, s'élève une riche colonnade d'ordre corinthien, sur laquelle repose l'entablement, et toute la façade est ornée de statues, de bustes et d'autres sculptures. L'intérieur du théâtre

^1) Voyez noire Notice sur ï Ermitage , Sai nt-Pélersbourg, 1 8a 8, in 8°. „

,,,VBE I. CHAPITRE H-

• lo.es • des colonnes en stuc , imitant le n, ar - , loges . ues eu élèvent en a m -

bre, régnent autour de l eneemte, et ' édmcefutco..Sli

phithéâtrej..squàla.r.bune.mpeme.t. g ^

en , 78o, d'après .es plans ^JSLt*. le canal , et où on doit aussi la construction de la ba de R hiël au

Ion admire les copies des fresques de la célèbre g

"Vatican. . ,a Millionne, du côté du

Le Palau de marbre est à I autre ™u de seâ façades

Change-Mars, et, comme le de Calberine II,

sur le quai de la Néva. Com~eV„l'λ propriété dn prince Gréce palais était destiué e,le à d"LPls lorsque» „W >« goire Orlof; mais ce personnage n çx.s a. t pl > pau, p ,e

construction Tut ^l^^^-» '"*! ^ donna, en 1797. a son seC°D . " . rw un carré oblong, compose laisser d'enfans habiles a succéder. • ^ ^ sur un ,.oc

d'un rea-de-ebaussée et de dca% ^ ' (ine iOI1gue façade à grandes de granit bien poli, présente, sur te q , ^ ^ ^ pierre

croisées et à pilastres de m-rbre gr ». y ^ ^ ^ pUfonds sont ordinaire ni bois ; tous les liens nitcrie dc cuivre, posée

de, voûtes plates; le toit est «ne couver ^ ^ de$ g|aces

sur voûte ( des chevrons de fer); e( serrures sont de

montées sur cuivre doré; tous lester rieures répondent

bronze doré; l'ameublement et les décorations, ^ vers l'est; » la richesse dn dehors (.). » Rentrée ^..^J^ on a ménagé .esdeux façades y forment sai.l e sur le md.eu ren tr , ^ ^ dans ce milieu une petite cour fermée par « remise5 el ,e

grille est un autre bâtiment qu. renferme l * *c»TK <

manège. La bibliothèque du ^LT^S^^ volnmes d'ouvrages militaires, d h sto, c et de J p ^ partenait jadis au savant président de l Acaue ,-or, de Korff , et sV*t a-êtf j/^^RojestvensM , me grande Le Pa,ais de Taur.de «>«»>• Starof> aux frais de C»-

Vosskrécenskaïa, fut bat. par I arcl ueç Patiomkinc therine n en . 783 et donne par eHe « ^ ^ Potemkim), lorsqu il eut fait la co | r et reçu le serment d'obéissance du tsar de Geoye. mn .Opératrice acheta au prince ce palais, auquel « **"V*£* différentes destinations. C'est un bâtiment en briques d un seul étage,

Cl) l.'abbé Geor^eX , royaçe à SauitPétcrsbourg tu i 599 l8oo> P-

et qui se compose d'un corps de bâtiment placé au centre, surmonté d'une vaste coupole et orné d'un péristyle formé de six colonnes qui supportent le fronton; des deux côtés, des ailes moins élevées en forment le prolongement eu ligne droite, et contre celles-ci s'appuient, à angles droits, deux pavillons qui, avançant vers la rue, forment au-devant du palais une cour spacieuse fermée par une belle grille basse. Ces deux pavillons ont un attique au-dessus de l'étage inférieur et renferment des appartemens et les offices. Toute la ligne comprise entre eux, ligne immense quoique d'une architecture médiocre et sans éclat, ne forme à l'intérieur qu'une seule salle en forme de croix, peut- être l'une des plus belles qui existent. Le milieu, éclairé par la coupole, dont la voûte repose sur un grand nombre de colonnes d'une hauteur assez considérable et d'un diamètre de près de deux pieds et demi, est la partie la plus large de cette salle, ornée de part et d'autre de deux rangées de doubles colonnes qui offrent un aspect imposant. D'un bout de la salle on voit à peine le Laocoon colossal, qui est à l'autre bout; un magnifique parquet règne dans tout l'intervalle, qui est de près de cent pas. La saillie du milieu, par où l'on entre, est une espèce de musée d'antiques où sont réunis en très grand nombre des bustes, des statues, des sarcophages, des bas-reliefs et d'autres restes de l'antiquité classique très remarquables; dans la saillie opposée, on trouve un parterre ou espèce de jardin anglais d'hiver, avec de belles fleurs, un gazon toujours vert, des arbustes et des bancs en bois de sycomore pour se reposer à leur ombre. On y entretient la chaleur nécessaire au moyen . de calorifères cachés dans des chemins de terre bien battus et de poiles également invisibles. D'autres richesses, dont Patiomkine avait orné sa demeure vraiment royale, ont été dispersées, sous Paul Ier, dans les palais et châteaux du souverain; quelques-unes y ont été réintégrées après la mort de ce prince. Derrière le palais est un beau jardin anglais, vaste, bien arrosé et orné de délicieux bosquets. Un canal, dérivé de celui de Ligof, y (orme des îles réunies ensuite par des ponts, dont l'un est le modèle très curieux d'un pont à une seule arche, à jeter sur la Néva. Ce jardin, s'il était livré au public, serait une des plus belles promenades de la capitale.

\I ancien Palais AJikhaïloJ ', dans le troisième quartier de l'Ami rauté, non loiu du Champ-dc-Alars et à l'endroit où la Moïka se sépare de la Fontanka , occupe la place de l'ancien Palais d'été, dont dépendait le vaste Jardin d'été, qui sera décrit plus bas. Il fut bâti dans quatre ans, de 1797 à 1801, et deviut, au mois février de cette

année, la résidence de l'empereur Paul et de sa famille. Paul y termina ses jours, lorsqu'il y fut à peine installé, et ce fait attache aupalais un intérêt historique. Plus de 5,ooo ouvriers, pressés par l'impatience du monarque, avaient élevé, dans un temps si court, ce monument d'architecture; mais récrépies avant le temps, les murailles ne purent sécher convenablement, et une extrême humidité rendait cette habitation malsaine. Abandonné par la famille impériale immédiatement après la mort de Paul , le palais a reçu depuis diverses destinations, et renferme maintenant l'école des ingénieurs, avec i65 élèves, en i83i. L'architecture de ce monument a quelque chose de bizarre ; mais il est richement orné de sculptures, de statues et de colonnes en marbre, en bronze, en granit, etc. « Il est rare, dit l'abbé Georgel , de trouver un pareil assemblage de luxe et de mauvais goût. A l'extérieur, on ne peut mieux comparer ce palais qu'à une bastille. » Il a 49 toises de long de chaque côté, et formerait un carré parfait sans quelques angles saillans et d'autres saillies arrondies qui nuisent à sa régularité. La principale façade regarde la rue Sadovaïa , qui se croise avec la perspective; mais la plus belle est tournée vers le Jardin d'été; celle du petit Jardin d'été marque le chœur de l'église du château, et celle de la Fontanka est embarrassée d'un pavillon qui repose sur une colonnade semi-circulaire. Aucune façade ne ressemble à l'autre : toutes sont surchargées d'ornemens. « Les fondemens de ce palais, dit le voyageur déjà cité, sont sur pilotis; le soc qui sert de base est un assemblage d'énormes masses de granit. Ce soc, haut de 5 à 6 pieds, renferme des souterrains voûtés, à soupiraux; le rez-de-chaussée est aussi voûté; le premier étage est assez élevé, le second ressemble à un entresol à petites croisées larges et surbaissées. Le toit, couvert de lames de cuivre, est à l'italienne; il règne au-dessous une corniche sculptée, surmontée par une balustrade en marbre, sur laquelle on a placé des statues et des trophées militaires. La cour est petite, elle forme un octogone régulier. On arrive à la grande porte ( du château), qui est trop chargée d'ornemens, par trois ponts-levis; on monte quelques degrés de marbre pour arriver à un grand vestibule (péristyle), pavé en marbre de différentes couleurs. Dans ce vestibule est un grand et magnifique escalier de marbre gris , à double rampe, dont les marches, d'un seul morceau, ont ia pieds de long. Cet escalier est soutenu par des colonnes et des pilastres de granit bien poli, d'une seule pierre, ayant chacune un diamètre de 3 pieds et demi et de i5 à 18 pieds de haut. Le château est entouré d'eau ;

LUS SLA V ILS. 221

les fossés sont rcvèlus de grosses masses de granit (1). » En avant de la principale façade du château est une vaste place appelée connétable , autour de laquelle règne aussi un canal. Au milieu de cette place s'élève, sur un piédestal de marbre orné de bas-reliefs en bronze, une statue colossale de Pierrc-le-Grand, de même métal, et fondue dès 1744- Elle a peu de mérite : l'empereur est en costume romain, portant une couronne de lauriers sur la téte et tenant à la main le bâton de commandement. Les deux bas-reliefs représentant la bataille de Poltava et la prise de Schliuselbourg intéressent davantage. Sur le devant du piédestal on lit : Prodèdou pravnauk , 1800, c'est-à-dire le petit-û!s à son aïeul. Une grille à hauteur d'appui règne tout autour du palais. Il serait trop long d'entrer dans les détails des ornemcns d'architecture et de la distribution intérieure, et l'espace uous manque aussi pour décrire les magnifiques alentours du château, l'admirable quai de la Fontanka, traversée en cet endroit par le pont suspendu de Pantéléimon, les beaux ponts en granit et en fonte sur les canaux' (2) , le Champ-de-Mars récemment régularisé, etc.; cette tâche reste réservée à une description pittoresque dont Saint-Pétersbourg serait exclusivement l'objet.

Le nouveau Palais Miklmïlof, résidence du grand-prince Michel Pavlovitch, frère de l'empereur Nicolas, est dans le même quartier et à peu de distance de l'autre, sur une place immense qu'une rangée de maisons sépare de la perspective de Nefski. Construit en briques d'après les plans de l'architecte Charles Rossi, il fut terminé eu 1822, et compte parmi les plus beaux monumens de la capitale (3). Cet édifice, à-la-fois vaste et élégant, se compose d'un rez-de-chaussée

{i) Voyage à Saint- FétersboHrg en 1799-1800,1». 220-224. Cette description est la première qui ait pu être donnée de ce palais : l'abbé Georgel n'en a pas agi comme les voyageurs modernes, qui n'ont décrit que les monumens dont ils avaient trouvé la description dans des livres récens et bien connus. C'est sans doute parce qu'ils n'avaient guère d'autres guides que les ouvrages de MM. Svignine el Lecoinle de Laveau qVils ont négligé le" palais Mikhaïlof comme celui de Tauride. Au îesle, le premier se trouve longuement décrit dans La plus mémorable année de ma vie, deKotzebuc, et dans Reimers, St. Petersburg am E/ide seines ersten Jahrhunderts f t. II, p 99-120.

(2) Voir, sur l'achèvement de ces ponts en 1820, le Journal de Saint-Pétersbourg, 1826, n° 63.

(3) Et cependant, sauf quelques lignes insignifiantes dans uu méchant ouvrage du chevalier de Dominicis, nous n'en avons trouvé aucune description et presque aucune mention, dans les ouvrages les plus récens.

222 livre r. cHapitak u.

et d'un premier étage, l'un rustique, l'autre orne tout le long de \n façade d'une rangée de colonnes à chapiteaux d'ordre corinthien. Sous l'entablement régnent de riches sculptures, et il est surmonté d'une élégante balustrade qui masque le toit; au milieu, un fronton chargé d'ornemens et soutenu par 10 colonnes, forme une saillie avancée, ainsi que les deux extrémités au-delà desquelles deux ailes s'avancent encore jusque vers la place, pour encadrer la magnifique grille en fer, avec dorure, soutenue par des colonnes en granit. Derrière ce beau palais s'étend jusqu'à la Moïka ce qu'on appelle aujourd'hui le petit jardin d'été , terrain démembré du grand et converti en un jardin anglais enclos par un grillage.

Le Palais Anitchhof, près du pont de ce nom sur la Fontanka, à l'extrémité sud de la partie Sa plus brillante de la perspective de Nefski, est le palais particulier de l'empereur actuel. En 1748, Élisabeth le fit construire par l'habile architecte comte Rastrelli, pour le comte Rasoumofski, grand-veneur. Catherine II fit cadeau de ce palais, devenu la propriété de la couronne après la mort du comte, au feld-maréchal Patiomkine, et celui-ci l'ayant vendu, elle le racheta pour le lui donner une seconde fois. En 1791 la couronne rentra en possession de ce bâtiment que Catherine II fit restaurer et dont dépend le cabinet , c'est-à-dire le siège de l'administration de la maison de l'empereur. Il est d'une construction très élégante : sa façade flanquée de deux pavillons regarde la Fontanka.

La maisonnette de Pierre -le-Grand , au vieux Pétersbourg, sur le bord de la Neva, un peu au-dessus de la forteresse, est un des monumensdont le peuple russe se glorifie à juste titre: le palais leplussomptueux n'aurait pas pour l'imagination le même prestige que cette humble demeure, la première de la nouvelle ville et dont des sujets obscurs ue voudraient plus s'accommoderaujourd'hui. C'est une maisonnette en bois, imitant par la peinture les maisons hollandaises bâtiesen briques; elle n'a pas 10 pieds de haut, sa largeur n'est pas plus considérable, et en longueur elle a environ 8 toises. L'intérieur est divisé «n trois pièces dont les murailles et le plafond sont revêtus de toile. A l'extérieur on y voyait divers ornemens et on avait placé auprès des bombes, d'où sortaient des flammes, et un petit mortier sur le toit. De cette maisonnette on a la vue sur la forteresse, sur le palais de marbre, sur la grille du Jardin d'été, sur le Palais d'hiver et l'Amirauté. Pierre-le-Grand lui-même ordonna, en 1724, d'abriter son ancienne habitation , si pleine de grands souvenirs , sous une échoppe reposant sur des piliers en pierre. L'image du Sauveur qui orne la

principale pièce est celle-là même qui accompagna le héros reformateur à la bataille de Poltava. Auprès de la maisonnette on montre sous un auvent la barque dont Pierre se servait dans ses courses sur la Néva et qu'il lenait amarrée près de sa demeure.

Le monument de Pierre le- Grand par Falconet , sur la place du même nom, entre le Sénat et l'Amirauté, fut commencé par ordre de Catherine II en 176S, et inauguré par elle le 7 août 1782, anniversaire de l'avènement an trône du réformateur de la Russie. Cette statue équestre colossale, en bronze, placée sur un piédestal plus gigantesque encore et unique par sa nature et son origine, fait l'admiration de toute l'Europe; elle a 17 1/2 pieds de haut, et le cavalier seul en a 1 1. Monté sur un noble coursier, Pierre est arrivé au galop au haut d'un immense rocher, symbole des obstacles qu'il avait à surmonter pour accomplir son œuvre : malgré cet effort, il est calme et étend la main droite vers la Néva à laquelle il commande. Un mouvement de sa main semble suffire pour créer les merveilles dont la statue est de toutes parts environnée. Pierre a le vieux costume russe (odèjeda), avec un manteau par-dessus; il porte sur la tète une couronne de lauriers; il est assis sur une peau de tigre, et ses pieds chaussés de brodequins n'ont pas un étrier pour appui. Entre Jes pieds de derrière du cheval s'agite un serpent, emblème des mauvaises passions contre lesquelles le héros a lutté; sur ce serpents'appuie la statue dont le principal poids repose sur les pieds de derrière (ceux de devant étant en l'air) et sur la queue du cheval soutenue par ce reptile. Le piédestal consiste en un rocher de Finlande de granit couleur de cendres, se composant d'un bloc énorme et de deux pièces rapportées; il a i3 pieds de haut, 43 de long, et ai de large à fleur de terre. Le bloc était d'une seule pièce encore beaucoup plus grande : c'était un immense parallélipipède de 44 pieds de long, de 22 de large et de 27 de haut. Un coup de foudre y avait fait une large crevasse. On en a peut-être trop réduit les dimensions, et le ciseau s'y fait trop sentir; plus brut , ce rocher paraîtrait plus grandiose. En 1768 Catherine II eut connaissance de cette masse de pierre qui gisait, enfoncée de i5 pieds dans le sol, près du village finlandais de Lakhta situé à plus de G verstes de Saint-Pétersbourg, et à peu de distance de la baie de Kronstadt. Il faut lire l'histoire des incroyables travaux auxquels il a fallu se livrer pour procurer le trausport de ce rocher, sur un chemin artificiel long de 4,1 73 toises ou un peu plus de 8 verstes, pour le charger ensuite sur un bâtiment construit exprès et qui avait 12 verstes à faire sur la Néva,

•LIVRE t. CHAPITRE IF.

puis pour descendre à terre cette masse et pour la placer ensuite sur un fort pilotis à près de 120 pieds du rivage (1). Le sculpteur français Falconet fit à Saint-Pétersbourg le modèle de la statue, à l'exception de la tète qui a été modelée par Marie Callot : la fonte fut d'abord confiée à Benoît Ersman; mais celui-ci ne voulant pas se conformer aux vues du sculpteur, il s'en chargea lui-même et la consomma en 1777, avec l'aide du fondeur russe Khaïlof. Le peu d'épaisseur que l'artiste, imitant les anciens, a donné au bronze, excite l'étonnernent: cette épaisseur dans quelques parties est de 6, de 4 et même de 3 lignes seulement; la queue a une épaisseur de 4 pouces. Tout le bronze employé pèse 44»»4i livres, et l'on a mis dans la partie postérieure du cheval 10,000 livres de fer. Le poids du rocher était primitivement d'environ 40,000 quintaux. On lit sur ses deux faces principales cette inscription , d'une part en latin et de l'autre en russe, Petro primo Catharina secundo, MDCCLXXXII, et il est entouré d'une enceinte formée de pierres de taille avec un grillage en fer. L'ensemble du monument peut prêter à quelques critiques, et en effet il n'a point été ménagé; mais en somme, il est un des plus beaux dans ce genre; il est digne et du. héros qui en est l'objet, et de la grande souveraiue qui le lui a élevé; Falconet lui devra l'immortalité. « L'ouvrage a, suivant Diderot, le véritable caractère des beaux ouvrages , c'est de paraître beaux la première fois qu'on les voit et de paraître très beaux la seconde, la troisième et la quatrième; c'est d'être quittés à regret et de rappeler toujours. »

La colonne d'Alexandre , sur la place qui s'étend entre le Palais d'hiver et le grand hôtel de l'état-major-général, place qui n'est que le prolongement de celles d'Isaac, de Pierre-le-Grand et de l'Amirauté, est un monument non moins colossal que celui qui vient d'être décrit. Il fut commencé en i83o sous la direction de l'architecte impérial,M. de IVIonferrand, et n'est point encore entièrement terminé. La hauteur totale du monument doit être de 160 pieds. Sur une estrade carrée et en dalles de granit s'élève un piédestal en bronze, qui supporte la colonne en granit rouge qu'on y a dressée le 3o août i8'ia , fête de Saint Alexandre. Son fût, d'uue seule pièce en granit rouge, qui reçoit le plus parfait poli , a 84 pied de long et 14 de diamètre : cet immense monolithe, le plus grand des temps auciens

. >*.$èto*y*M>' ■

(0 Reiiners, Petersburg etc., 1. 1, p. 3a 5. — J. Bacmeisler, Notice historique sur la statue de Pierre-le Grand , dan» Neuts St. Petersb. Journal, 1781 , |. IV, i-7 — Œuvres de Falconet , etc.

LFS SLAVES. 225

et modernes, a été tiré des carrières de Pytterlax en Finlande , distantes de Saint-Pétersbourg, par la voie de terre, de 210 verstes et par la voie de mer, de 160 (1). La colonne aura un chapiteau de bronze confectionné , ainsi que le piédestal , avec les canons enlevés aux Turcs dans la dernière guerre; et ce chapiteau sera surmonté d'un petit dôme semblable à celui <le la colonne des Victoires de la place Vendôme à Paris, ayant sur son sommet une statue de la religion. Vu tel monument glorifie le règne sous lequel il est entrepris: c'est un titre de plus que celui de Nicolas Pavlovitch présentera à la postérité appelée à le juger.

V obélisque de Roumantsof a été érigé en 1799, sous la direction de l'architecte impérial Breuna, sur le Champ de-Maçs (appelé alors Tsaritsyne Loug ou Pré de la Tsarine), en l'honneur du feld-maréchal comte Roumantsof-Zadoimaï»ki (le transdanubien), mort le 6 décembre 1 796 (vieux style). Environ vingt ans plus tard, il fut transféré à Vassili Ostrof, au milieu de la place devant l'A.cadcmie des beaux arts, qui porte aussi le uom du feld-maréchal et vis à-vis du musée fondé par le chancelier Roumantsof, le fils aîné du vainqueur des Turcs. L'obélisque, en granit noir de Serdopol, repose sur quatre assises carrées superposées les unes sur les autres de mauière à former des degrés; ces assises sont elles-mêmes posées sur un piédestal en marbre rougeùtre, orné de festons et de bas-reliefs , et dont le socle est, comme l'obélisque, en grauit noir. Ce dernier est surmonté d'un globe en bronze fortement doré avec l'aigle de Russie qui étend ses ailes, de même matière. Sur le piédestal on lit cette simple inscription : Roumantswa pobèdam (aux victoires de Roumantsof). La hauteur du monument, depuis la base jusqu'à la tète de l'aigle, est de • près de 70 pieds.

" Le monument de Souvorof est entre le Champ-de-Mars et le quai du Palais d'hiver, non loin du Palais de marbre. Il consiste en une statue pédestre en bronze, représentant ce guerrier armé de pied eu cap, à la romaine, tenant l'épée delà main droite, et de la gauche un bouclier avec lequel il couvre la tiare pontificale et les couronnes de Naples et de Sardaigne. Cette statue, plus grande que nalnre, est pla-

(1) Ou peut lire une description , par M. Oldekop, des travaux prodigieux qu'il a fallu entreprendre pour te transport de ce monolithe et pour l'arrondir en colonne, en tête du joli almanach allemand Biarmie, publié, pour l'année i833, par M. Jean Bi ieff , libraire à Saint-Pétersbourg , éditeur de cet ouvrage , et l'un des n^gocians les plus honorables de la capitale de la Russie.

226 L1YRF. 1. CHAPITRE M.

cce sur un cylindre en granit orné d'une corniche rougeàtre , d'emblèmes allégoriques et de cette inscription en langue russe : Prince Italiiski, comte Souvorof-Rymnikski, 1801. Ce cylindre repose sur une double base en granit poli et dont le dessous a près de a toises de diamètre. Par ces dimensions et celles "des bâtimens adjacens ce monument est presque écrasé et d'aucun effet; la statue est d'ailleurs d'une exécution médiocre. Le feld-maréchal mourut le 5 mai 1800; la même année Paul posa la première pierre du monument qui fut découverte présence de l'empereur Alexandre, le 5 mai 1801.