II. Monumens politiques et nationaux

Nous avons déjà parlé duKrcml. C'est à tort que la plupart des écrivains français, allemands et autres (i) en ont fait un monument, un château dans le sens le plus usité de ce mot. Le Kreml est une citadelle, ni plus, ni moins; et comme celle de Saint-Pétersbourg et de plusieurs autres villes russes, cette citadelle renferme ce qu'il y a de plus précieux , de plus sacré pour les habitans , des églises, des couvons, des palais, des trésors, l'arsenal, le saintsynode, le sénat et l'ancienne demeure des patriarches. Il est situé sur le plateau d'une colline au centre de la ville, et s'élève considérablement au-dessus du quai de la Moskva qui borde, du côté du sud, le pied de ses murailles crénelées. Il forme un polygone très irrégulier, mais qui approche de la figure d'un triangle , et est entouré de deux côtés de boulevards dont le plus large est une jolie promenade entourée d'une grille, qui fut livrée au public en i8aa et appelée Jardin d'Alexandre. Du côté du quai , le plateau s'élève au-dessus des murailles; et cette espèce de rempart, qui n'est bordé de maisons que du côté intérieur, forme une promenade délicieuse où la vue la plus variée, la plus étendue et la plus pittoresque reste constamment sous vos yeux. Nous avons fait connaître les monumens religieux qu'il renferme ; retournons-y pour passer en revue les plus anciens monumens politiques. Comme les églises, ceux-ci ne remontent guère au-delà du xivc siècle ou même du xve.

L'ancien palais des tsars est , dans son genre , presque aussi bigarré que Vassiii Blagennoï l'est dans le sien ; mais à l'extérieur seulement. On y voit , à chaque étage , des galeries avec des colonnes et des croisées en cintre. Les étages superposés les uns sur les autres rentrent de toutes parts à mesure qu'ils s'élèvent : le dernier n'est plus qu'un petit belvédère à forme équilatérale. Un immense escalier serpente le long de ce singulier édifice et aboutit à une douzaine de coupoles bulbeuses dont le palais est flanqué à gauche, tandis qu'à droite on ne voit s'élever qu'un seul dôme avec sa coupole de même forme. Les appartemens de ce palais sont appelés tercma, c'est-à-dire étages supérieurs avec saillie en belvédère , et on le dit construit par l'ardu lecte Aléviso, sous Ivan III Vassiliévitch en 1487. Cependant aucun

(1) Sans excepter le savant auleur de Y Abrégé de géographie, M. Adrien Balbi.

bâtiment semblable ne se trouve sur les plans d'Oh'arius et de Meyerberg, et on ne sait pourquoi M. Adelung donne le nom de tercm à celui où l'on peignait les images nécessaires à la cour et qui se trouvait beaucoup plus près du mur méridional d'enceinte. Il est certain que Margeret ne fait encore mention en 1606 que d'un château bâti, dit-il, par un Italien (1), mais sans ajouter qu'il fût en pierre, comme il le dit très expressément pour les autres édiBces; et que ses successeurs , Oléarius, le rédacteur du voyage d'ambassade de lord Carlisie, etc. (2) parlent de deux palais beaux tous les deux; Oléarius assure même qu'il n'y avait pas long-temps que le second était construit : « Le palais du grand -duc, dit-il, est sur le derrière du château ■< (Crcmelin) et est accompagné de l'hôtel du patriarche, et de ceux « de plusieurs boïars qui ont des charges à la cour. Depuis peu l'on « y a bâti un fort beau palais de pierre à l'italienne, qui est destiné « pour le jeune prince; mais le grand-duc continue toujours de de- « meurer dans son palais de bois , comme étant plus sain que les bâti- « mens de pierre (3). » D'après cela, nous croyons que le monument décrit plus haut date non d'Ivan III, mais du premier des Romanof.

La Granoçitaïa jmlata ou le palais anguleux (à facettes) qui y touche du côté de l'ouest est beaucoup plus ancienne : dès le temps d'Oiéarius les tsars y donnaient leurs audiences publiques, et elle remonte d'une manière certaine jusqu'au règne d'Ivan IV Vassilicvitch ( i533). Ce palais, qui doit sans doute son nom à son revêtement extérieur qui est à facettes, et qu'au xvir» siècle les Russes regardaient encore comme une merveille du moude , consiste en une seule salle voûtée ayant au milieu un énorme pilier vers lequel les voûtes, partout peu élevées, s'abaissent encore. Cette salle rappelle des souvenirs historiques en foule, et c'est là que les empereurs, après la solennité du sacre, reçoivent les félicitations du clergé, de la cour et des hauts fonctionnaires avant de se mettre à table, où, comme les anciens tsars , ils sont servis par leurs premiers officiers et chambellans. Dans l'angle à droite on voit un magnifique trône dans le goût moderne : il remplace celui des anciens tsars et contraste avec les petites fenêtres , les voûtes écrasées et toute l'architecture de cette salle bizarre, mais historique.

Le palais impérial (impératorskii dvoretz) n'a pas été construit en

(1) Page 40.

(a) Page 80.

{'i) Tome I , page i5n.

uue seule fois, et fut dans l'origine une simple dépendance du palais des anciens tsars, auquel il est joint par une galerie. Aussi les anciens voyageurs , et même Coxe, n'en parlent pas. 4I1 a été bâti sous le règne d'Elisabeth; mais dans son état actuel il date seulement de l'année 1817. Sa façade est tournée vers la Moskva, et une aile latérale se cache derrière la cathédrale de t Annonciation; il a deux étages avec une attique; une terrasse règne devant le premier, et l'on y jouit d'une vue magnifique. Entre le principal corps de bâtiment et le palais des tsars, en avant de l'aile latérale du palais impérial , est l'église appelée Spaxs na borou, qui fut long-temps une cathédrale avant d'être déshéritée de ce titre en 18 17. Elle est extrêmement basse, et quoiqu'elle obstrue l'avenue du palais, le respect des souverains pour les anciens temples nationaux, ne leur a point permis d'y toucher. Celui-ci passe pour être le plus ancien de Moscou et une imitation de Sainte -Sophie de Novgorod, qui elle-même passe pour une imitation de Sainte-Sophie de Constantinople. Son style est le byzantin ; quoique très petite, elle renferme quatre chapelles. Quant au palais impérial même, il n'est pas d'une grande apparence, et, ainsi que le palais de Nicolas qu'on voit au-delà du couvent de Tchoudof, n'ajoute rien au prestigieux effet de tant de constructions bizarres et remarquables.

Le palais patriarcal, fondé par Nicon, en iG55, est derrière la cathédrale de l'Assomption, et n'est pas moins humble que ces antiques églises élevées à la gloire de Dieu ; celle des Douze-Apôtres est attenante au palais. Depuis 1 721, où le saint-synode fut transféré à Saint-Pétersbourg, le palais est le siège d'un comptoir ou d'une section de ce collège sacré. Dans l'église on conserve l'ancienne bibliothèque synodale, ainsi que la garde-robe des anciens patriarches, et des vases d'or et d'argent d'un grand prix. La bibliothèque est riche en manuscrits de la Bible: selon M. Schaffarik (1), il y en a sept cents en langue slavonne, dont plusieurs appartiennent au xine et au xive siècles. Parmi les manuscrits grecs, il y en a un des évangiles, très ancien, peut-être le plus ancien que l'on connaisse, puis trois manuscrits en caractères carrés, du vnc et du vmr siècle ; un commentaire sur le N. T. d'Euthymius Zegebenus , moine de Constantinople, contemporain d'Alexis Comnènc (2). On y trouve les

(1) Gesch. derSlav, Spraclie u Literatur, p. 129.

(a) Voir l'ouvrage de Chrét. Fréd. Mat I liai : Nolitia codicum manuscriptorum grœcorum bibliothecarum Mosqucnsium sanctissimœ Synodi ecclcs. ortli. grâce russ. cum variis anecdolis, tabulis œncis et indicibus locnplctissimis. Mosq., 177G, in-P».

œuvres de saint Jean Chrysostôme, saint Basile, saint Grégoire de Nazianze; des collections de canons, les actes des conciles, des liturgies, etc. Une Bible entière en slavon, est de l'année 1/199 (c'est la plus ancienne de toutes), et un évangile slavon de n43.

Le palais des armures (oroujeinaïa palata), appelé aussi le Trésor, est un immense bâtiment situé dans la partie du nord du Kreml , près de la porte Nikobkoï et en face de l'arsenal. Ce bâtiment construit dans le goût moderne , et orné de colonnes , de statues, de bustes et de bas-reliefs, fut commencé en 18 10: il occupe la place où, dit-on, s'était trouvée jadis la maison que Boris Godounofhabitaitavant d'être tsar. Sa longueur est d'environ 3oo pieds. Le trésor renfermé dans ce somptueux bâtiment, était autrefois conservé dans les chambres ftor et d'argent du palais du Kreml, et fut placé par Anne Ivanovna, en 1743, dans les salles peu spacieuses du Térem des tsars. En 18 12 on en sauva toutes les richesses en les transportant à Nijni-Novgorod, et, depuis la guerre, elles se trouvent toutes réunies dans la nouvelle Oroujeinaïa palata. La plupart des pièces dont se compose cette riche collection, appartiennent au règne des princes de la famille des Roman of ; cependant il en est un grand nombre qui remontent plus haut de plusieurs siècles. Malheureusement il est difficile de constater l'âge de chacune de ces dernières, ainsi que l'authenticité des traditions qui s'y rattachent, les archives ayant été presque détruites d'abord pendant les troubles occasionés par les faux Démétrius, et ensuitê dans l'incendie de 1812.

Un superbe escalier nous mène à l'étage principal , où, dans une longue série de salles, sont exposés des trôqes , des couronnes, sceptres et autres joyaux , de la vaisselle d'or et d'argent ciselée, des trophées d'armes et des drapeaux, des armures russes et étrangères; des selles et harnais enrichis de pierres précieuses; des objets d'art de toute espèce. Parmi les trônes les plus remarquables sont ceux d'Ivan III Vassiliévitch, en ivoire sculpté et d'un travail grec ; de Boris Godounof , siège sans dossier et recouvert d'une lame d'or, qui fut donné au tsar par le chah de Perse ; des deux premiers Romanof, enrichis de plusieurs milliers de pierres, et enfin celui des deux frères Ivan et Pierre Alexeïevitch, en argent, et offrant aussi une petite place au fond qu'occupait la princesse Sophie. On voit ensuite, avec le plus vif intérêt, les couronnes, le sceptre et le ^lobe, envoyés, dit-on, par l'empereur grec Alexis Comnènc, à Vladimir Monomaquc ; les couronnes des royaumes de Kasan , d'Astrakhan, de Sibérie, de Géorgie, et celle qu'on substitua, dans les

derniers temps du royaume de Pologne, à la couronne de Bolcslaf- Îe-Vaillant. Les croix, crosses, bâtons de commandement, sceptres, saintes-barmes, etc., sont innombrables. La vaisselle en vermeil ciselé provient en partie d'un don fait par Cbarles XI , roi de Suède , au tsar Alexis Mikhaïlovitch, en partie de l'offrande du pain avec le sel, que les citoyens de Moscou ont coutume de faire à leurs nouveaux souverains, au moment de la première arrivée de chacun. Les vêtemens de Pierre-le-Grand et le fauteuil à brancard de Charles XII , fauteuil qui fut trouvé à Poltava, sont des curiosités historiques d'un grand prix ; et un autre trésor non moins précieux, c'est l'original du code de lojs rendu par Alexis Mikhaïlovitch, en 1649, sous le nom d*Ouloj'enié Zakonn. Ce code est écrit en caractères slavons très élégans et lisibles, sur un rouleau d'une immense longueur, mais large seulement de huit ou neuf pouces ; on le conserve dans une capsule en vermeil faite en 1767, ainsi que l'indique une inscription. Un autre rouleau de même nature renferme des additions et des corrections. Les harnais, selles, couvertures de chevaux, etc. , sont en partie des présens offerts, en différentes occasions, par les sultans turcs , les chahs de Perse , ou les khans de Tatarie ; ainsi que les armures, ils sont d'une grande variété, d'une extrême richesse , et appartiennent à différentes époques. Aux trophées réunis déjà dans les salles des armures et autour des portraits des empereurs, ont été réunis, en x83a, les drapeaux pris sur les Polonais, les clefs de la forteresse de Zamosc , et les documens relatifs aux droits accordés , en 181 5, au royaume de Pologne. On a joint aussi à la couronne de Pologne, que le musée renfermait déjà, les insignes royaux qui ont servi au dernier couronnement, à Varsovie, couronne, sceptre, globe, longue épéc, manteau d'hermine. (1)

La tour de Soufcharcf (Soukhareva barhnia) est à l'extrémité de la Srétenka, au bout de la rue appelée Garokhofskaïa , et dans celle dite Sadovaïa, dans la partie nord de Moscou, en deçà du faubourg nommé le Rempart. Elle doit son origine à la conduite honorable d'un commandant de strélitz qui resta fidèle à Pierre-le-Grand au moment du soulèvement de cette milice et lui sauva la vie. Une tour octogone, surmontée d'un toit à pic, repose sur un grand bâtiment

(1) Voir la Description historique de l'ancien muséum russe, commencée par M alinofski , Moscou, 1807; et Svignine, Indicateur des ohjets rares et précieux qui se trouvent an muséum de Moscou connu sous le nom (TOrou/dnaïa Palata. Saint-Pclcrsbouvt;,

massif dont l'architecture n'a rien de remarquable, si ce n'est qu'elle contraste aujourd'hui avec les nouvelles constructions aussi bien qu'avec les anciennes. La tour de Soukharef a souvent change de destination : après avoir servi d'abord à loger l'administration du régiment des strciitz, elle fut convertie en 1753 en corps des cadets de -la marine.

Le monument de Minine et Pojarski forme un groupe colossal en bronze, placé sur un piédestal de granit , poli et orné de bas-reliefs de même métal. Ce beau monument, chef-d'œuvre de M. Martos , fut posé en 1818 : Il est sur la belle place , en avant des boutiques (raidki), et faisant face au Kreml. Le prince Pojarskoï, qui fut le libérateur de la Russie , au temps où les Polonais , maîtres de Moscou (1610) , accablaient d'avanies le peuple orthodoxe, est assis , dans un costume à l'antique, tenant de la main droite son épée et s'appuyant de l'autre sur son bouclier. Minine , le patriotique bourgeois de Nrjni-Novgorod , s'avance vers lui et pose sa main sur l 'épée du prince : son bras droit est élevé, il invoque son secours, il le somme de partir, tout son maintien trahit l'enthousiasme. Les bas-reliefs représentent le dévoûment de cet humble fils de la patrie, et l'ardeur avec laquelle il fut aussitôt imité, ainsi que d'autres traits relatifs au même événement. L'inscription russe est ainsi conçue : Au bourgeois Minine et au prince Pojarskoï , la Russie reconnaissante ; l'an 1818.

Le tombeau de Matvéïef, près de l'école et de l'église des Arméniens, dans la Miasnitzkaïa , est une espèce de chapelle sépulcrale de modeste apparence, et dont deux flambeaux renversés font seuls connaître la destination. On sait que Matvéïef fut le tuteur de Natalie Narychkine et l'ami du tsar Alexis Mikhaïlovitch , qui éleva au trône sa pupille. Il périt en 1682 , des mains des strélitz révoltés. Le comte Roumantsof, qui se regardait comme un descendant de Matvéïef, lui a fait élever cette chapelle sur la tombe où il fut inhumé.

D'autres monumens nationaux sont le Lobnoïé mesto, sur la belle place, dont il a déjà été question ; le palais du sénat, au Kreml , avec les archives publiques, l'expédition du Kreml et un grand nombre d'administrations; le palais impérial, aujourd'hui en ruines, du faubourg allemand , etc.