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k Péierriboorg. Jusqu'à loi lea ambattadeonde cette paiaaance n'avaient exercé aacane inflaenceen Raasie, et avaient toàjoors excité la défiance da cabinet de Saint-Pétersboarg. tt sut plaire à Gaiberine et an ministre PoiemUn» et il parvint à* coffclnre un traité de commerce entre la France et la Russie.

VOYAGE DE CATHERINE EN GRIBtÉE.

En 1787 , Catherine déclara la Crimée réunie à son empire. La Porte-Ottomane , qui avait consenti à l'indépendance de cette province y après fa première guerre, brs du- traité de Kaînardgi, jse contenta de quelques manifestations diplomatiques, et n'osa prendre les armes. Ce fut Potemkin qui acheva de soumettre la Crimée, et porta les limites de la Russie jusqu'au-delà du. Caucase. Il engagea sa souveraine à visiter ses nouvelles possessions i et ce fut alors qu'elle entreprit ce voyage de mille lieues qui dura près de deux ans , et pendant Icquql Potemkin déploya les plus singuliers artifices pour persuader à l'impératrice qu'il avait introduit la civilisation et l'aisance là ou régnaient encore la barbirie et la misère. Sur togte cette route , on ne voyait que fêtes, décorations théâtrales, prestiges « enchantements ; c'étaient de grand^eux allumés dans toute la longueur du chemin, des illuminations dans les villes, des palais au milieu des campagnes désertes, et ces palais ne devaient être habités qu'un jour ! r/étaient des villages et môme des villes nouvellement formées dans les solitudes où les Tatars avaient naguère conduits leurs troupeaux. Partout une nombreuse population, l'image de l'aisance et du bonheur; partout des danses , des chants , les hommages de cent nations différentes qui se précipitaient au-devant de leur souveraine; et tout cela n'était que fiction. Les villes et le^ villages que Catherine apercevait de loin n'avaient (||ue les murailles extérieures, ou des façades de maisons habilement peintes ; ce peuple nombreux qu'elle voyait se presser autour d'elle courait pendant la nuit, pour lui donner plus loin , le jour suivant, un spectacle semblable. Arrivée à Rberson , l'impératrice lut sur un arc de

tridoqilie eelte ioMriplioo qoi flattait son projet fivori : « C*est kA le chemiii de ByaBoe. > C'est ainsi qn*k i*aide de ces grandeon réelles et factices, Potemkio aogmeDUit encore rambitioa de rimpératrice et sa confiance dans les forces de son empire, et qo*il préparait contre les Tores cette guerre qa*il a?aitloa^ jonrs souhaitée.

TfOUYELLE GtlERRE AVEC LA TURQUIE.

Cette guerre commença en 1788. La première campagne fut célébrée par le siège d^Ozakof , qui fut pris d'assaut. Pendant les campagnes de 1788 et de 1790 , les succès des Russes ne.se ralentirent pas ; ils firent la conquête de la Bessarabie, de la . Moldavie et de la Géorgie; Bender et Ismaêl tombèrent en leur pouvoir ; la flotte turque fut brûlée à Temboucbure do Bory-' sthène, et les Ottomans perdirent pins de quarante mille hommes dans différentes batailles. Le prince Repnin ouvrit la campagne de 1791 par une victoire ; mais bientôt après il signa les préllminairès de la paix de Yassi. Pendant cette guerre , Potemkin manifesta de grands talents militaires , et Souvarof commença sa réputation; Souvarof qoi dictait ses bulletins en mauvais vers , en se chauffant au bivouac de ses soldats , et que ses nuBors, sa valeur et sa férocité ont rendu le plus populaire des généraux russes. La paix fut définitivement signée à Yassi, çn 1792. Cette paix donna à la Russie le Dniestr pour limites, et la possession tranquille du Caucase; Catherine, maîtresse de la Géorgie, étendit ses domaines jusqu'aux fron-» tières de la Perse* — On peut présumer que rimpératrice aurait fini par exécuter sou projet de chasser les Turcs d'Europe, si elle avait eu ses finances en meilleur état , et si elle ne s*était pas vue menacée par plusieurs diversions des puissances chrétiennes. Gustave IH, roi de Suède, excité par l'Angleterre, qui ne pouvait pardonner à la Russie son traité avec la France, déclara la guerre à Catherine , au moment qù toutes ses forces étaient occupées contre les Turcs. Péiersbourg fut un moment menacée par les Suédois ; mais l'impératrice montra tant do

ooofiaiice qv'elle eo inspira à la bible armée qu'elle avait réunie; et cette guerre, qui. poa?aiiétre si daogereqse, fe termina , le 24 août 1790 , par nn traité de paix concla à Werda.