BOURGEOISIE

La masse populaire nous a longtemps arrêté. Nous avons fait là ce que sont obligés de faire tous ceux qui étudient la Russie de nos jours. L'importance des masses populaires, résultant de leur énorme supériorité numérique, etaussi de leur condensation morale, frappe involontairement tout observateur. Dans les publications russes, surtout dans les ouvrages des Slavophiles, on trouve souvent cette affirmation que « chez nous il n'y a d'autre force indépendante que celle du peuple et celle du Tzar. » Cette opinion, quoique trop tranchée, contient une certaine dose de vérité : elle indique la faiblesse relative des classes supérieures.

Si dans l'ancienne Russie — la Russie des principautés — l'aristocratie foncière et la classe commerçante avaient pu naître et se développer, la crise des invasions et des guerres porta, au xu^ et au xin® siècles, un coup définitif, ainsi que nous l'avons dit, à cette éclosion et à ce développement. Le vieil ordre so-

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cial tout entier fut ébranlé sans espoir de consolidation

'°U Ïour,eoisie perdit son opulence. V^.^^^^ ,.,.ei..re, dont les a.ssensic.s ^>ent a a, U la Uu. sie iierdit pour toujours bOn piCbU^t. oa

s;rajan.al, au. yeu. du peuple, ^ynony- e sordre, de guerre civile, de lyranme "'«'*i; ' ?• J;" môme temps, nous l'avons vu, la nécessite de 1 mdé Td nce nationale amenait à Fidée de condensation Lganisation, d'unité U. développement delà.. /o.^.

losls) redouble de force chez le peuple. Incapable, d a 1leur d-organiser FKtat, il soutient énerguiuement le p, en.'ier qui, en possession du pouvoir, se montre capable d'evterminer l'aristocratie et de donner l'umte a

^'^ TeTS'le rôle des Princes moscovites, qui prirent bientôt le titre de TiArs. j-.„„i:.,HH^ La maison moscovite des Danilovitcbs (ou d n an Kal a se confondait dans les rangs des familles pnnciere, lié. secondaires sans que rien ne l'en distinguât. Les pnnces moscovites étaient avant loni propn claires /o,^er ,volc/.inm/d) : ils pensaient tout d'abord a leurs intérêt., àceux de leurs familles et de leurs biens-fonds; mais la situation géographique de Moscou fit de cette ville la tête d'opérations dans la lutte des Russes contre les larlares. Grâce à ce fait, Moscou devint le point de ralliement des patriotes et des hommes d'Etat, de toute, les forces vives de la Russie. Ces hommes, en se con-