ACTE PREMIER. 4i

SIMON

Dame, pas grand'chose... hormis tout ce qui concerne mon état...

Il se déconcerte tout à fait en voyant La Rochefoucauld et Téligny éclater de rire.

MONTGOMMERY

Qui te parle de ton état?... Dis ce que tu sais sur les projets du Roi.

SIMON

Je ne sais rien de monseigneur le Roi, Monseigneur.

MONTGOMMERY

Qui te parle du roi? Mais, ce que tu m'as dit ce matin?

ROSNY

Parlez, et soyez vrai.

SIMON

Ohl vrai, comme l'Évangile. Et là-dessus je dirai d'abord à Monseigneur que je suis établi, pas très- loin d'ici, dans la rue des Prouvaires, Simon Riondot, maître cordonnier; Monseigneur peut s'informer de moi ; c'est moi qui chausse M. Lecoq, son maîtrequeux, lequel pourra lui certifier.....

LA ROCHEFOUCAULD

Montgommery, si nous faisions monter M. Lecoq?

Coligny avec impatience lui fait signe de se taire. SIMON.

Il faut encore que je confesse une chose à Monseigneur; c'est que, dans les temps, j'ai travaillé de mon état pour la maison de monseigneur le duc d'Anjou; cela, c'est vrai, je ne suis pas fait pour mentir... mais

je puis bien attester que depuis un an ou deux, oh! oui, il y a bien deux ans, je ne fais rien pour cette maison-là, M. Merlin m'ayant dit que c'était péché que de travailler pourles ennemis de lareligion. Aussi à Dieu ne plaise que je touche à présent de leur argent!... il me brûlerait la main... D'ailleurs, je peux dire à Monseigneur que je n'en ai guère vu, de leur argent; Monseigneur sait bien que les seigneurs de la cour, ça ne paie pas.

LA ROCHEFOUCAULD, éclatant de rire.

Oh, oh, oh ! ... Excellent ! . . .

SIMON

Il ne faut pas rire, Monseigneur... c'est vrai comme je vous le dis... On me doit bien encore vingt écus.

COLIGNY

Montgommery, faites finir.

MONTGOMMERY

Allons, maître bavard, dis ce qui t'est arrivé hier.

SIMON

Voilà. — Hier au coup de huit heures après midi, en rentrant dans ma rue,* j'ai vu deux hommes qui causaient ensemble d'un air de précaution et dont je connaissais un pour un damné de catholique, qui reste à la Groix-du-Tiroir, un mercier qui fournit les demoiselles de madame la duchesse de Guise... Je me suis coulé doucement derrière eux, et j'ai entendu celui que je connais dire à l'autre, en lui prenant la main : « Eh bien, c'est dit, dit-il, tiens ton arquebuse prête... Ce sera pour la fin de la semaine... Il faut être des premiers en campagne, pour surprendre les lièvres au