ACTE DEUXIÈME

RETZ, sans répondre.

Monsieur me demande, Madame, si Votre Majesté n'a pas changé d'avis pour ce soir.

CHARLES

Quoi, ce soir? Quoi donc?

CATHERINE, sans regarder Retz.

Il s'agit d'une comédie que je voudrais faire jouer aujourd'hui ; et si cela vous divertissait, je ferais dire au signor Lambruschini de se tenir prêt.

Pardieu oui. — Vive le diable ! je me sens en joie et je veux gaiement finir la journée. Mais avant de finir, mon amiral, vous m'allez laisser mon Foucauld et l'ami Téligny; j'ai envie de leur gagner une partie de paulme.

COLIGNY

Ah! Sire, j'y pense, j'aurais une grâce à demander à Votre Majesté. Voudrait-elle m'entendre un moment?

CHARLES

Une grâce, elle est accordée, parlez haut.

Catherine écoute avec inquiétude ; tout le monde est attentif. COLIGNY.

Je sais que ma hardiesse est grande ; car Votre Majesté a déjà plus d'une fois refusé la chose à d'autres sollicitations. Mais je m'y suis engagé, et en vérité, Sire, je crois que vous ferez acte de bon cœur et de bonne politique.

i60 LA SAINT-BARTHÉLEMY.

CHARLES

Parlez donc, morbleu !

COLIGNY

Votre Majesté sait quelle vivacité l'on porte au jeu de paulme ; ce qui se dit ou se fait en pareille occurrence peut être excusé. Le pauvre Villandry a eu le malheur de vous manquer de respect...

CHARLES

Ah! certes...

11 est tout repentant ; et la mort pour un mouvement d'humeur, c'est bien rude... Je demande pour luila grâce de la vie, et promets qu'il saura la dévouer désormais au service de Votre Majesté.

Catherine regarde son fils ayec une inquiétude marquée. CHARLES, à Coligny, après avoir remarqué sa mère.

Allons, cela ne me plaît guère... mais il ne sera pas dit que je refuse rien à mon père. Monsieur de Sauves, vous direz au garde des sceaux d'expédier les lettres de grâce.

CATHERINE, à elle-même.

C'en est trop !

COLIGNY, s'inclinant.

Sire, que de bonté!...

LE DUC d'aNJOU, àpart.

L'insolent!

Retz regarde attentivement 'la reine, qui évite de rencontrer ses yeux. CATHERINE, à Retz.

Eh bien ! monsieur de Retz, la comédie pour aujourd'hui, comme nous en sommes convenus... vous entendez ?