Ibid

2l6 LA SAINT-BARTHÉLEMY

s'y montre à chaque page. Il a eu une grande action sur les hommes et les idées. »

Mais dans le camp des catholiques l'on forge aussi des armes. Un juriste natif de Toulouse, Pierre Charpentier, qui, à l'exemple de tant de lettrés d'alors, s'était fait protestant, sauvé par Bellièvrele jour de la Saint-Barthélémy, avait pu, grâce à lui, obtenir un passeport et s'était réfugié d'abord à Metz, puis à Strasbourg (i). C'est là que, passé aux gages de Catherine, il composa en latin un livre sur la Saint-Barthélémy, peu après traduit en français.

Dans ce factum, Charpentier soutenait que les vrais auteurs des persécutions dont avaient eu à souffrir les églises de France étaient ceux qui avaient conspiré sous ce couvert. « Dès que j'ai connu, disait-il, que cette damnable cause ne tendoit au service de Dieu, mais au contraire à une méchante et séditieuse rébellion, je m'en suis du tout retiré (2). »

Toujours aux aguets, Walsingham fut un des premiers avisés de l'apparition de ce nouveau libelle, et le 2 janvier il écrivit à Burghley : « Je vous envoie un livre infâme de Charpentier pour défendre ce qui a été fait ici en dernier lieu. Plusieurs des exemplaires latins ont été envoyés en Allemagne; mais l'auteur est si bien connu pour un misérable qu'on ne croit pas que cet écrit serve de grand chose. On en a aussi envoyé en Pologne (3). »

C'est là en effet que s'engage la lutte la plus ardente,