Galendar of State papers ( 1 508), p

Dans les premiers jours de janvier 1572, Catherine et Charles IX se montrent tout à fait rassurés sur les suites qu'au premier moment ils avaient cru avoir à redouter de la victoire de Lépante. Le jeune Roi écrit à l'évêque de Dax, déjà en chemin pour se rendre à Constantinople : « La perte des vainqueurs est plus forte qu'ils ne la faisaient »; de l'assentiment de sa mère et dans le but de se rapprocher de l'Allemagne protestante, il charge d'une mission secrète Maniquet, l'un de ses maîtres d'hôtel ordinaires. Les instructions qu'il lui remit au départ indiquent bien la nouvelle tendance de sa politique, et il n'y a pas à en douter, elles furent inspirées et peut être dictées par Catherine.

« 11 est interdit à Maniquet de parler de l'occasion de son voyage à qui que ce soit en France ou en Aile magne. »

Il ira d'abord droit à Metz. Là, le président Viart, MM. de Thévalles et de Saint-Symphorien, prévenus par Leurs Majestés, lui adjoindront un interprète, « ayant des intelligences en Allemagne », afin qu'il puisse aller et revenir sûrement, sans que le secret de son voyage soit ébruité.

A Metz, il s'habillera honnêtement et modestement à l'allemande, n'emmènera avec lui que deux hommes

de suite et quatre chevaux; parlera peu et se comportera sagement.

Par le plus court chemin il se rendra à Heidelberg pour visiter le comte Palatin et le duc Casimir son fils; puis il ira à Cassel voir le landgrave et à Dresde l'électeur de Saxe; mais il ne leur laissera aucun écrit.

En outre des assurances de bonne amitié qu'il réitérera et dont on espère et attend pareille réciprocité, il exprimera le plus vif désir de Leurs Majestés de réaliser une parfaite et véritable confédération.

Enfin il donnera des explications satisfaisantes sur les troubles qui ont eu lieu à Paris à l'occasion de l'enlèvement de la croix de Gastines : le menu peuple seul, il aura soin de l'affirmer, s'est soulevé et sans chefs à sa tête; le maréchal de Montmorency en a fait une sévère répression. »

Ce qui devait aller droit au cœur des princes allemands, c'était l'assurance qu'il était chargé de leur donner du payement prochain et intégral de leurs reîtres.

Enfin, pour achever de les gagner, Maniquet devait leur déclarer, par avance, que le Roi répondrait négativement à toutes les demandes du légat Alexandrin attendu prochainement à Blois et qui, à son retour d'Espagne, venait proposer à Sa Majesté d'entrer dans la ligue catholique dont jusqu'ici le Pape, les Vénitiens, et Philippe II avaient seuls fait partie (i).

Cette politique anti-espagnole va s'accentuer plus hardiment dans une lettre de Charles IX, datée du 19 janvier, à Tévêque de Dax : « Je ne désire rien plus