Bibl. nat., fonds franc., n° 16104, f

entreprise du duc d'Albe et en avait prévenu le Roi (i).

Catherine, en outre, avait dans ses mains l'avis que lui avait transmis Tavannes, dont la vieille expérience pouvait tant sur Charles IX :

« La crainte, sire, que j'ay que votre courage ne soit plus prompt que vos forces, me fait aller tardif et craintif jusqu'à ce que je sois éclairci des moyens que vouspouvez avoir de faire la guerre. »

Ne voyant pas la possibilité de se défendre sur tous les points où l'Espagne pouvait attaquer et insistant sur la faiblesse des places du Piémont et de la Provence, il engageait le Roi a attendre jusqu'à ce qu'il pût savoir et avec certitude si l'armée du prince d'Orange était plus forte que celle du duc d'Albe et il le suppliait de gagner du temps, et de fortifier ses frontières avant de s'engager plus avant (2).

Enfin Catherine avait encore à représenter au Roi son fils qu'il était plus qu'imprudent de risquer une guerre avec l'Espagne avant de savoir comment réussirait la. mission du duc de Montmorency et de Paul de Foix,. qui tous deux étaient alors à Londres pour ratifier la. ligue conclue récemment à Blois et demander officiellement la main d'Elisabeth pour le duc d'Alençon, cet imberbe prétendant, qu'elle avait substitué à son frère, le duc d'Anjou.

Armée de tant de moyens de résistance, elle parvint à faire partager toutes ses craintes à son fils, et loin de s'en cacher, le 29 mai, il s'en ouvre au duc de Savoie 1