Mémoires de VEstat de la France, t. I, p

milien, il se sentait plus roi. La tutelle autoritaire de la reine sa mère commençait à lui peser, et il aspirait secrètement à suivre une politique toute personnelle. Jaloux des lauriers de son frère, il ambitionnait de commander, lui aussi, à des armées. Après les batailles de Jarnac et de Moncontour, le poète Daurat étant venu lui présenter quelques vers composés à sa louange: « Ha! s'écria-t-il, n'escrivez point rien désormais pour moy; car ce ne sont que toutes flatteries et menteries de moy qui n'en ay donné encore nul subject d'en bien dire; mais réservez tous ces beaux escripts, et tous vous autres Messieurs les poètes, à mon frère (i). »

Il ne rêvait que guerre, nous dit dans sa relation le Vénitien Michieli, et de reprendre en Europe le rôle qu'y avaient joué son père et son grand-père, de glorieuse mémoire. Il était flatté de s'entendre dire qu'il avait les façons et le tempérament d'un soldat (2).

Un soir, à son coucher, montrant à ceux de son entourage une tache visible à son épaule : « Si je tombe sur un champ de bataille, leur avait-il dit, elle servira à me faire reconnaître (3). »

Mais l'obstacle qui paralysait toute action à l'extérieur, toute velléité de guerre, c'était la situation exceptionnelle que la récente paix avait faite aux chefs protestants. L'unité de la France en était restée momentanément brisée, et, difficulté de plus, Coligny, Jeanne d'Albret, les deux jeunes princes de Navarre et