Archives nat., collect. Simancas, K

4. Paulin Paris, Correspondance de Charles IX et de Mandelot.

tenir la candidature du duc d'Anjou, et le 17 août, il a pris le chemin de Strasbourg où il a donné rendez-vous à ses compagnons d'ambassade.

De son côté Schomberg a déjà préparé les voies, et s'est assuré du puissant concours du duc de Saxe.

L'évêque de Dax rapporte de Constantinople le traité le plus avantageux de tous ceux conclus jusqu'ici avec la Porte. Le Grand Seigneur offre l'appui de sa flotte et s'engage à remettre au duc d'Anjou toutes les conquêtes à faire sur le roi d'Espagne.

Le mariage du duc d'Alençon est dans les meilleures termes : Elisabeth s'est laissé captiver par la bonne grâce et les cajoleries de la Môle : « Que le duc vienne! Qu'il vienne! répètent chaque jour les dames du palais. » Il y a vingt moyens pour passer de France ici, écrit Smith à Walsingham, et faire plus en une heure qu'on ne saurait en deux ans. Les femmes veulent paraître être forcées à même ce qu'elle désirent le plus (1). »

Le 22 août, le circonspect Burghley, devenu tout favorable au mariage du duc, mande à Coligny : « J'espère que Dieu ne laissera pas aller une œuvre si merveilleuse, et la conduira à quelque perfection ; à quoi je m'assure que vous vous emploierez commme moi (2). » Mais cette lettre, partie de Londres le jour même où Coligny sera blessé, ne lui parviendra pas.

Le sort en est jeté : ce n'est plus l'astucieuse et timorée élève de Machiavel qui en ce moment pense et agit; c'est une simple femme qui cède à l'une de ces colères irréfléchies, plus fortes que la volonté. Elle est