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prise d'un de ces accès de folie furieuse; ses yeux ne voient plus que rouge. Sans se soucier des dangers du lendemain, pour satisfaire sa haine, elle brisera tout, espérances à demi réalisées, projets mûrement conçus.

Le Vénitien Michieli l'a dit en toutes lettres : « C'est sa propre vengeance qu'elle accomplit, la sua vendetta. Mais, si décidée qu'elle soit au meurtre de l'amiral, elle ne peut agir seule, c'est à la duchesse de Nemours qu'elle a recours. Leur vengeance commune unit ces deux femmes pour ce pacte de sang.

L'assassin, toutes deux l'ont sous la main ; c'est Maure vel, le spadassin gagé de Catherine. 11 n'en est pas à son coup d'essai ; chargé une première fois de tuer l'amiral, il a frappé traîtreusement de Mouy.

Une immense estrade a été dressée devant le porche de Notre-Dame; le 18 août, toute la cour y prend place. Le bruit s'étant répandu que l'ambassadeur d'Espagne n'y paraîtrait pas, aucun des ambassadeurs étrangers n'est présent. Dès le 10 juin précédent, Philippe II avait écrit à Cuniga : « Si l'on vous y invite, acceptez; mais, quelques jours auparavant, feignez d'être indisposé; d'aucune façon, il ne convient que vous assistiez à cette cérémonie (i). L'absence de Cuniga motivait donc celle de tous les autres ambassadeurs.

Marguerite de Valois et Henri de Navarre se sont agenouillés, et le cardinal de Bourbon officie. Durant que s'accomplit ce simulacre de mariage, l'amiral est resté dans l'église; et là, montrant au maréchal Damville les drapeaux de Jarnac et de Moncontour appendus aux murailles de la nef : « Dans peu, s'écrie-t-il, on les arrachera de là et l'on en mettra d'autres plus agréables à voir. »

Jusqu'à la fin il ne veut pas croire aux dangers qui le menacent. C'est en vain que Duplessis-Mornay le supplie de sortir au plus vite de Paris, que déjà Montmorency a quitté, il s'y refuse. Le 20 août, le Roi lui ayant