Ibid

serve que l'interprétation de la lettre de Salviati dépend de la ponctuation et que si l'on adoptait la sienne, et telle que nous la reproduisons dans la note ci-dessous, ce mot conforme aux entretiens que le légat avait eus avec la Reine à Blols (}) , s'appliquait uniquement à l'intention de Catherine de rétablir partout la religion catholique et non à celle de faire tuer l'amiral (i).

D'autres historiens ont relevé la contradiction qui ressort des deux lettres de Salviati; à les entendre, c'est un argument de plus en faveur de la préméditation de la Saint-Barthélémy.

Si l'on veut bien se reporter à l'entrevue que Catherine eut à Metz, en 1569, avec l'ambassadeur d'Espagne et à l'aveu qu'elle lui fit d'avoir promis des sommes importantes à ceux qui tueraient Coligny, Grammont et Larochefoucault, il est admissible qu'à Blois, et avant l'arrivée de l'amiral, elle ait fait à Salviati la même confidence. Si elle ne donna pas suite alors à cette pensée homicide, c'est qu'à ce moment-là Coligny lui était utile pour les deux mariages qu'elle poursuivait, celui de Marguerite avec le prince de Navarre, et celui du duc d'Alençon avec Elisabeth, et utile encore pour la négo-

3. Voici le texte de la lettre, tel que Soldan l'a ponctuée : « Quai regina in progresso di tempo intende poi non solo di revocartal editto ma per mezo de la giustiza di restituire la fede cattolica nel (nell') antica observanza parendogli che nessuno ne debba dubitare, adesso che hanno fatto morire l'Amiraglio con tanti altri h nom in i di valore, conforme a ragionamento altre volte havnto con esso meco, essendo a Blés e trattando del parentado di Navarra e dell altre cose che corrévano in qnei tempi il che essendo vero ne posso rendere testimonianza e a N. S. e a tutto il mondo. » (Soldan, la France et la Saint- Barthélémy, 1855, p, 141.)

dation d'alliance entamée avec les princes protestants d'Allemagne et la reine Elisabeth.

Tuer l'amiral, c'était bien la ressource suprême qu'elle n'avait cessé d'envisager et, si les nécessités de la politique l'en détournèrent nomentanément, elle n'y renonça pas.

Dans cette même journée du 5 septembre, Beauville fut conduit chez le Pape par le cardinal de Lorraine et Ferais. Après avoir fait le récit de tout ce qui s'était passé à Paris, il supplia Sa Sainteté, en récompense du fait accompli, d'accorder la dispense refusée jusqu'alors, et de vouloir bien l'antidater de quelques jours avant la célébration du mariage de Marguerite de Valois ; en même temps, il réclama l'absolution pour les cardinaux de Bourbon et de Rambouillet et pour tous les évêques qui avaient assisté à la cérémonie.

Grégoire XIII répondit simplement qu'il y réfléchirait et aviserait (1).

Le lendemain, les dépêches du légat Salviati furent lues en plein consitoire, et, le choix d'un légat à envoyer en France s'étant porté sur le cardinal Ursin. le Saint- Père, suivi de tout le sacré collège, fit chanter le Te De uni dans la chapelle du palais de Saint-Marc qu'il habitait alors.

Le 8 septembre, toutes les troupes papales faisant la haie, Grégoire XIII alla entendre une messe d'actions de grâces dans la chapelle française de Saint-Louis. Le cardinal de Lorraine l'attendait sur le seuil. Au-dessus du porche une inscription placée par son ordre, et écrite