DEMANDES DE LA DAME S AI NT -H U BE RT Y
Bon.
Bon.
Lui promettre la plus forte que les circonstances permettront.
Bon.
Bon.
Impossible, comme contraire au.x règlements.
I" 3,000 fr. des grands appointements, ainsi qu'elle en jouit ;
2" Les feux et les jetons, ainsi qu'elle en jouit;
3° Une gratification extraordinaire de 3,000 fr. ;
4» 1,500 fr. sur l'état de la musique du roi ;
5° Un congé de deu.x mois tous les ans, y compris la clôture de Pâques ;
6" De ne céder aucun de ses rôles à personne que de son propre mouvement.
\ Et l'ultimatum transmis, la Saint-Hubertv fai- /l ''
^ (1 sait la morte, et ni le ministre ni l'intendant des |
^s Menus n'entendaient parier d'elle.
Pendant ce, le public, tout à la Saint-Hubertv, commençait à malmener la Levasseur. Il fallait conclure, sinon on était menacé de perdre la prima donna qui faisait aiinoncer dans tout Paris qu'elle allait quitter l'Académie. Alors M. de la Ferté soumettait au ministre une transaction par laquelle on assurait à la chanteuse, 8,000 francs tous les ans, indépendamment des feux, du partage d'une pension de 1,500 francs, qui devaient lui assurer au moins 9,500 francs par an. On lui permettrait de donner deux concerts qui pourraient lui rapporter, tous frais payés, 3,000 francs. Enfin, on lui accorderait un congé, à la condition qu'il ne tomberait pas dans un temps trop précieux pour l'Opéra ou Fontainebleau ; — cela, en lui recommandant le silence et le secret sur ces arrangements.
Et, sur ce projet fourni par ]\I. de la Ferté, le ministre adressait le 27 février cette lettre à la Saint-Huberty :
« Rendant à vos talents et à votre zèle, mademoiselle, toute la justice qu'ils méritent, je me suis fait un plaisir de rendre compte à Sa Majesté, qui, en conséquence, a bien voulu m'autoriser à
vous annoncer qu'elle vous avoit fait porter sur l'état de sa musique pour la somme de 1,500 francs, à commencer du i'"'' janvier 1782, ce qui vous fait la jouissance d'une année d'avance ; 2° de vous compléter par une gratification un traitement de 8,000 francs à l'Opéra, de sorte que si votre place de premier sujet, y compris vos feux et votre partage dans les bénéfices, ne vous produisoient par exemple que 7,000 francs, alors il vous seroit donné par la cour 1,000 francs pour compléter les 8,000 francs. Il vous sera accordé chaque année un congé de deux mois. Enfin, Sa Majesté approuve que vous donniez par an, si cela peut vous convenir, deux concerts à votre profit. L'intention de Sa Majesté est que ces « ces grâces particulières restent entièrement secrètes ». Je suis très aise d'avoir pu contribuer à vous les faire accorder, vous voudrez bien m'accuser promptement la réception de la lettre.
« Je suis... »
A ces propositions la Saint-Huberty ne faisait pas l'honneur d'une réponse, si bien que le minis- .tre était obligé, au milieu du mois de mars, d'écrire à la chanteuse la lettre suivante :
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« Le Roi ma demandé ce matin, mademoiselle, quelle était la réponse que vous aviez faite à la lettre qu'il m'avoit autorisé à vous écrire. Sa Majesté n'a pas été peu surprise, quand je lui ai dit que je n'en avois pas encore reçu. Elle m'a chargé de vous en demander une positive et la plus prompte possible. Je ne doute pas qu'elle ne soit telle que le Roi doit l'attendre. »
En présence du silence entêté de l'actrice, soutenue par l'opinion publique qui commençait à se monter en sa faveur, la position du ministre devenait assez embarrassante pour que la Ferté conseillât, au sujet du concert qu'il donnait, cette petite machination misérable. Il voulait que le ministre parlât en particulier à la chanteuse avant le concert, et que, sur son refus d'une réponse satisfaisante, tout le salon ministériel, prévenu d'avance, demandât à la Saint-Huberty, après son morceau chanté, si décidément elle restait à l'Opéra, et qu'alors M. Amelot déclarât qu'il avait tout fait pour la retenir. Le malheureux intendant des Menus voyait seulement dans cette espèce d'explication publique le moyen de faire tomber le bruit répandu partout par la cantatrice,
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qu'elle ne quittait l'Opéra que parce qu'on ne voulait pas la payer.
Enfin le ministère, l'intendance des Menus, la direction de l'Opéra étaient obligés de capituler le 20 mars I773,et de subir toutes les conditions de l'ultimatum signifié le 12 décembre 1782 dans cette pièce curieuse :
