EX DATE DU 20 MARS I
« J'ai eu l'honneur de rendre compte au Roi, madame, des demandes que vous faites pour continuer vos services à l'Opéra. Je n'ai point laissé ignorer à S. M. que vous méritiez ses bontés d'après la manière dont vous avez rempli vos devoirs à la satisfaction du public. Elle a bien voulu, pour vous attacher plus particulièrement à son service, vous accorder une place de quinze cents livres sur l'état de sa musique, et vous continuer dans la place de premier sujet de l'Opéra aux appointements de neuf mille livres par an : c'est à savoir : 3,000 livres sur l'état des grands
appointements, et dans le cas où les feux et les partages ne vous produirdient pas les 6,000 livres qui doivent compléter les 9,000 livres, vous toucherez ce qui s'en manquera chez le trésorier de la Maison du Roi, en raison de l'emploi qui sera fait de cette somme dans les états des Menus, et ce pendant l'espace de huit années, K ainsi que vous le désirez, à commencer du i'^"' janvier prochain. Mais comme vous savez à quel point les traitements particuliers ont été nuisibles au bien de l'Opéra et les dangereuses conséquences pour le soutien d'une administration aussi dispendieuse, j'ai assuré le Roi que vous m'aviez donné votre parole d'honneur de n'en i point parler, et de paroitre vous contenter vis-àvis de vos camarades du traitement de premier sujet. S. M. a consenti, en outre, que vous jouissiez, ainsi que vous le désirez, d'un congé de deux mois par chaque année, y compris le temps de la clôture du théâtre. A l'égard de la gratification de 3,000 livres que vous demandez, je vous la ferai toucher à la clôture du théâtre prochaine.
vv Je suis très aise, madame, d'avoir pu vous procurer cet arrangement avantageux, j'espère
; que par votre zèle à continuer votre service et
i'^^ikd P*^^ votre discrétion je n'aurai aucun sujet de me
^Sf reprocher d'y avoir contribué. Je veillerai d'ail-
V leurs à ce que vous ne sovez pas contrainte h
" ; céder les rôles que vous avez créés qu'autant que
vous y aurez consenti. Vous avez trop d'expé-
.-o|f/j rience du théâtre pour ne pas sentir la nécessité
i'?^^ de laisser quelquefois jouer les doubles; aussi l'on
v, peut avec tranquillité s'en rapporter sur cela à
.■V^' votre zèle pour le bien du service.
• i(.^Ë * Comme l'intention expresse du Roi est que ce
^^^ traitement soit absolument i<jnoré de tout le
p- ' monde, cette lettre, qui vous sera remise par une
personne sûre et discrète, vous servira de titre
^^ d'engagement; mais comme il faut que vous y
'1 ".j souscriviez, vous voudrez bien signer le double
\ •' et ajouter seulement au bas qu'au moven des
^ arrangements contenus dans cette lettre, vous
vous engagez à rester à l'Opéra l'espace de huit \
ans à partir du i'"' janvier. » 5
\ <.s Je suis, etc. i
« Signé : A.melot. » J
Plus bas est écrit de la main de la Saint- I î^j^ v Huberty : il
Co7iformcme7it axix arrangements convenus en cette lettre, je 7n engage à rester à l'Opéra l'espace \ de huit années à partir du premier janvier 1784.
Signe : DE Saixt-Hi'berty.
Fait ce 22 mars 1783 '.
Tout allait bientôt conspirer, et les décès et les retraites, pour assurer à la Saint-Huberty, débarrassée de toute rivalité, de toute concurrence, la tranquille possession de son empire de premier sujet à l'Opéra. La Laguerre était morte. La Levasseur se retirait définitivement à la fin de l'année théâtrale 1783- 1784. La Duplant, qui ne pouvait causer qu'un bien mince ombrage à la Saint- Huberty, s'apprêtait à suivre à peu de temps de là la Levasseur dans sa retraite. Et, dans le bataillon
1. Archives nationales. O'. Registre (5j8, Copies de lettres de MM. Dauvcrgne, de la Ferté, et du ministre Ame-
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des « Remplacements », des « Doubles », des « Coryphées », un curieux tableau manuscrit, rédigé par une plume du tripot, et amendé et corrigé par des annotations de l'administration, et analysant les qualités et les aptitudes des sujets du chant, nous foit voir que parmi le bataillon féminin, la Saint-Huberty ne régnait pas seulement pour le moment, mais encore n'avait rien à craindre pour l'avenir d'aucune des chanteuses, et que si, par hasard, il y avait dans le nombre une belle A'oix, la paresse et la dissipation ne laissaient pas espérer chez le sujet le développement futur d'un grand talent.
