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qui, touché de lair misère, de son thyrsc fait jaillir à grands flots des fontaines de nectar qui enivrent ces 7iiortels heureux de leurs ivresses, et qui oublient le monde entier, et voient en mépris le reste des humains ' . »

Puis voici, toujours de Metz, une lettre d'un tout autre ton, oia les plus charmantes imaginations '^•^ d'amour au service de l'homme que la femme aime, ' j se mêlent à la cruauté impitoyable de la courtisane pour l'homme qui la pave :

« Metz, ce 25.

« Me voilà encore ici pour huit jours. J'y meurs d'ennui. J'ai un appartement si triste que je Jie vois personne que.... Ici, je m'arrête, il ne faut pas que tu saches tout. D'ici à douze jours je ne recevrai dojtc aucime de tes lettres; j'imagijie bien que j'en

I. Dans une lettre de la Bastide, le comte d'Antraigues remercie la lettre, lui disant : « Mille grâces poi me donnez sur M"" Aurore et son Titon si bien dépeints que je crois les v s'enivrer. .. m

trouverai à Paris, mais je n'ai pas osé inc les faire envoyer, ne sachant pas aie juste le temps que j'y resterai. Tu es maintenant dans les grandes affaires, je n'entends ici parler de rien que de la prétendue disgrâce du premier ministre et de la séatice royale ; mais quand les nouvelles nous arrivent de Paris, elles 7ie so7it pas fraîches.

« Le Parlement de Nancy est e.xilé, dit-oti, depuis samedi dernier, ils ne l'ont su que dimanche, ils le sont à deux lieues de la x'ille. Je désirerais bien que tout cela finît. On ne s'en aperçoit pas autant dans cette ville , parce que la garjiison est très considérable, mais ils ont tous u>ie si piteuse mine qu 'il est impossible de se désentiuyer un seul instant avec aucun d'eu.v. De gros Allemands si lourds et si bêtes, des Français si légers et si sots, des robins si roides et des bourgeois tatit juifs, sans compter la crasse qui les annonce, qu'il faudroit être privé des cinq sens au moins pour ne pas sentir son malheur. J'y reste cependant : tu sais bie?t que lorsque je suis chez moi et que je t'attends je 7ie 7n' ennuie jamais. Quelle différence, ici rien ne m'a encore retracé que tu penses à moi , je n 'ai aucune lettre, je ne t'attends \ pas, tu n'v es jamais venu ; ne sois donc pas étonné

si ma solitude n'a seulement pas pour moi le charme de te faire désirer quand tu ne peux être auprès de moi.

« Le petit comte va acheter la maisoti de campagne que j'ai été voir avant tnon départ de Paris. Elle est assez jolie, toute meublée, un petit bois assez bienpercé ; s' il y a moyen d'avoir de l'eau pour faire un petit canal, j'e7i ferois Jin petit bijou de cette campagne, mais pour que je puisse m'en occuper agréable}nent,ilfaut que tu y sois venu et que tu y vietines soiivent. Elle est à trois lieues de Paris, coûte 50,000 francs et cent louis de pot de vin. Laisse-moi faire pour lui indiquer les moyens de dépenser ses revenus; je ferai gagner les ouvriers et f inventerai toutes sortes de choses pour leur procurer de l'ouvrage. S'il y a de l'eau je ferai faire U7i petit kiosque et l'on ne pourra y entrer qu'avec un batelct que l'on tirera à soi sitôt que l'on sera entré. Ce sera ton petit cabinet de travail pour le matin. Cette campagne n'a que dix arpents, mais je tâcherai d'en trouver quelqties autres qui az'oisinent la sienne et e7i les réunissant on pourra faire quelque chose de très agréable, quand le maître n'y sera pas.

« // y aura un appartement pour moi. tin autre

pour 3/"'^ la Haye , un pour toi et les autres se mettront où ils pourront, je ne m'en inqtii'ete pas du tout. Ainsi l'espoir de me retrouver avec toi dans cette petite habitatioîi va contribuer à l'embellir et tu diras : elle n'a rien ordowié qu'elle 71' ait pensé à m' être agréable. Ta chambre sera toute blanche comme la tnienne et celle d'une amie; du papier bleu comme celui de ma chambre à coucher à Paris; îin sopha à la ticrque en place de chaises qui fera le tour de la moitié de la chambre; des rideau.x tout blancs : ime « seringue, » une chaise p.. . ou utie bibliothèque, cela est synojiyttie, etc., etc. ; tout ce qui est à l'usage très fréquent de mon « Seigneur ;>.

« Dis donc, cela t'emiuier oit-il tant d'être toujours oii je serais, il me semble que ce qu'il y auroit de plus fâcheu.x à cela seroit d'y renoncer. Tu m'as dit souvent que sans le vouloir, on revenait à l'opitiion de ceux que l'oii aimait et ce qui me fait plaisir c'est que tu n'étais pas de l'opinion de la mietine quand je disais que je ne voudrais jamais te quitter, ie m'entends quand je dis jamais : c'est-à-dire ne pas mettre entre toi un quart de lieue. Pour moi je me tromperais si je disais pour l'obliger que je ne pense pas toujours à cela. Cet espoir soutient maintenant